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胡藩、刘康祖、垣护之、张兴世
胡藩，字道序，豫章南昌人也。祖随，散骑常侍。父仲任，治书侍御史。籓少 孤，居丧以毁称。太守韩伯见之，谓籓叔尚书少广曰：“卿此侄当以义烈成名。” 州府辟召，不就。须二弟冠婚毕，乃参郗恢征虏军事。时殷仲堪为荆州刺史，籓外 兄罗企生为仲堪参军，籓请假还，过江陵省企生。仲堪要籓相见，接待甚厚。籓因 说仲堪曰：“桓玄意趣不常，每怏怏于失职。节下崇待太过，非将来之计也。”仲 堪色不悦。籓退而谓企生曰：“倒戈授人，必至之祸。若不早规去就，后悔无及。” 玄自夏口袭仲堪，籓参玄后军军事。仲堪败，企生果以附从及祸。籓转参太尉、大 将军、相国军事。
义旗起，玄战败将出奔，籓于南掖门捉玄马控，曰：“今羽林射手犹有八百， 皆是义故西人，一旦舍此，欲归可复得乎？”玄直以马鞭指天而已，于是奔散相失。 追及玄于芜湖，玄见籓，喜谓张须无曰：“卿州故为多士，今乃复见王叔治。”桑 落之战，籓舰被烧，全铠入水潜行三十许步，方得登岸。义军既迫，不复得西，乃 还家。
高祖素闻籓直言于殷氏，又为玄尽节，召为员外散骑侍郎，参军军事。从征鲜 卑，贼屯聚临朐，籓言于高祖曰：“贼屯军城外，留守必寡，今往取其城，而斩其 旗帜，此韩信所以克赵也。”高祖乃遣檀韶与籓等潜往，既至，即克其城。贼见城 陷，一时奔走，还保广固累月。将拔之夜，佐史并集，忽有鸟大如鹅，苍黑色，飞 入高祖帐里，众皆骇愕，以为不祥。籓起贺曰：“苍黑者，胡虏之色，胡虏归我， 大吉之祥也。”明旦，攻城，陷之。从讨卢循于左里，频战有功，封吴平县五等子， 除正员郎。寻转宁远将军、鄱阳太守。
从伐刘毅。毅初当之荆州，表求东道还京辞墓，去都数十里，不过拜阙。高祖 出倪塘会之。籓劝于坐杀毅，高祖不从。至是谓籓曰：“昔从卿倪塘之谋，无今举 也。”又从征司马休之。复为参军，加建武将军，领游军于江津。徐逵之败没，高 祖怒甚，即日于马头岸渡江，而江津岸峭，壁立数丈，休之临岸置阵，无由可登。 高祖呼籓令上，籓有疑色，高祖奋怒，命左右录来，欲斩之。籓不受命，顾曰： “籓宁前死耳！”以刀头穿岸，少容脚指，于是径上，随之者稍多。既得登岸，殊 死战，贼不能当，引退。因而乘之，一时奔散。
高祖伐羌，假籓宁朔将军，参太尉军事，统别军。至河东，暴风漂籓重舰渡北 岸，索虏牵得此舰，取其器物。籓气厉心愤，率左右十二人，乘小船径往河北。贼 骑五六百见籓来，并笑之。籓素善射，登岸射，贼应弦而倒者十许人，贼皆奔退， 悉收所失而反。又遣籓及硃超石等追索虏于半城，虏骑数重，籓及超石所领皆割配 新军，不盈五千，率厉力战，大破之。又与超石等击姚业于蒲坂，超石失利退还， 籓收超石成舍资实，徐行而反，业不敢追。高祖还彭城，参相国军事。时卢循余党 与苏淫贼大相聚结，以为始兴相。论平司马休之及广固功，封阳山县男，食邑五百 户。
少帝景平元年，坐守东府，开掖门，免官，寻复其职。元嘉四年，迁建武将军、 江夏内史。七年，征为游击将军。到彦之北伐，南兗州刺史长沙王义欣进据彭城， 籓出戍广陵，行府州事。转太子左卫率。十年，卒，时年六十二，谥曰壮侯。
子隆世嗣，官至西阳太守。隆世卒，子乾秀嗣。籓庶子六十人，多不遵法度。 籓第十四子遵世，为臧质宁远参军，去职还家，与孔熙先同逆谋，高祖以籓功臣， 不欲显其事，使江州以他事收杀之。二十四年，籓第十六子诞世、第十七子茂世率 群从二百余人攻破郡县，杀太守桓隆之、令诸葛和之，欲奉庶人义康。值交州刺史 檀和之至豫章，讨平之。诞世兄车骑参军新兴太守景世、景世弟宝世，诣廷尉归罪， 并徙远州。乾秀夺国。世祖初，徙者并得还。
刘康祖，彭城吕人，世居京口。伯父简之，有志干，为高祖所知。高祖将谋兴 复，收集才力之士，尝再造简之，值有宾客。简之悟其意，谓弟虔之曰：“刘下邳 频再来，必当有意。既不得共语，汝可试往见之。”既至，高祖已克京城，虔之即 便投义。简之闻之，杀耕牛，会聚徒众，率以赴高祖。简之历官至通直常侍，少府， 太尉咨议参军。简之弟谦之，好学，撰晋纪二十卷；义熙末，为始兴相。东海 人徐道期流寓广州，无士行，为侨旧所陵侮。因刺史谢欣死，合率群不逞之徒作乱， 攻没州城，杀士庶素憾者百余，倾府军、招集亡命，出攻始兴。谦之破走之，进平 广州，诛其党与，仍行州事。即以为振威将军、广州刺史。后为太中大夫。虔之诞 节，不营产业，轻财好施。高祖西征司马休之、鲁宗之等，遣参军檀道济、硃超石 步骑出襄阳，虔之时为江夏相，率府郡兵力出涢城，屯三连，立桥聚粮以待。道济 等积日不至，为宗之子轨所袭，众寡不敌。参军孙长庸流涕劝还军，虔之厉色曰： “我仗顺伐罪，理无不克。如其不幸，命也。”战败见杀，追赠梁、秦二州刺史， 封新康县男，食邑五百户。
康祖，虔之子也，袭封，为长沙王义欣镇军参军，转员外散骑侍郎。便弓马， 膂力绝人，在闾里不治士业，以浮荡扌莆酒为事。每犯法，为郡县所录，辄越屋逾 墙，莫之能禽。夜入人家，为有司所围守，康祖突围而去，并莫敢追。因夜还京口， 半夕便至。明旦，守门诣府州要职。俄而建康移书录之，府州执事者并证康祖其夕 在京口，遂见无恙。前后屡被纠劾，太祖以勋臣子，每原贷之。为员外郎十年，再 坐摴扌莆戏免。
转太子左积弩将军，随射声校尉裴方明西征仇池，与方明同下廷尉，康祖免官。 顷之，世祖为豫州刺史，镇历阳，以康祖为征虏中兵参军，既被委任，折节自修。 转太子翊军校尉。久之，迁南平王铄安蛮府司马。元嘉二十七年春，索虏托拔焘亲 率大众攻围汝南，太祖遣诸军救援，康祖总统为前驱。军次新蔡，与虏战，俱前百 余里，济融水。虏众大至，奋击破之，斩伪殿中尚书任城公乞地真，去县瓠四十里， 焘烧营退走。转左军将军。
太祖欲大举北伐，康祖以岁月已晚，请待明年。上以河北义徒并起，若顿兵一 周，沮向义之志，不许。其年秋，萧斌、王玄谟、沈庆之等入河，康祖率豫州军出 许、洛。玄谟等败归，虏引大众南度。南平王铄在寿阳，上虑为所围，召康祖速反。 康祖回军，未至寿阳数十里，会虏永昌王库仁真以长安之众八万骑，与康祖相及于 尉武。康祖凡有八千人，军副胡盛之欲附山依险，间行取至。康祖怒曰：“吾受命 本朝，清荡河洛。寇今自送，不复远劳王师，犬羊虽多，实易摧灭。吾兵精器练， 去寿阳裁数十里，援军寻至，亦何患乎！”乃结车营而进。虏四面来攻，大战一日 一夜，杀虏填积。虏分众为三，且休且战，以骑负草烧车营。康祖率厉将士，无不 一当百，虏死者太半。会矢中颈死，于是大败，举营沦覆，为虏所杀尽，自免者裁 数十人。虏传康祖首示彭城，面如生。
胡盛之为虏生禽，托跋焘宠之，常在左右。盛之有勇力，初为长沙王义欣镇军 参军督护，讨劫谯郡，县西劫有马步七十，逃隐深榛，盛之挺身独进，手斩五十八 级。
二十八年，诏曰：“康祖班师尉武，戎律靡忒。对众以寡，歼殄太半。猛气云 腾，志申力屈，没世徇节，良可嘉悼。宜加甄宠，以旌忠烈。可赠益州刺史，谥曰 壮男。”传国至齐受禅，国除。
垣护之，字彦宗，略阳桓道人也。祖敞，仕苻氏，为长乐国郎中令。慕容德入 青州，以敞为车骑长史。德兄子超袭伪位，伯父遵、父苗复见委任。遵为尚书，苗 京兆太守。高祖围广固，遵、苗逾城归降，并以为太尉行参军。太祖元嘉中，遵为 员外散骑常侍，苗屯骑校尉。
护之少倜傥，不拘小节，形状短陋，而气干强果。从高祖征司马休之，为世子 中军府长史，兼行参军。永初中，补奉朝请。元嘉初，为殿中将军。随到彦之北伐， 彦之将回师，护之为书谏曰：“外闻节下欲回师反旆，窃所不同。何者？残虏畏威， 望风奔迸，八载侵地，不战克复。方当长驱朔漠，穷扫遗丑，况乃自送，无假远劳。 宜使竺灵秀速进滑台助硃修之固守，节下大军进拟河北，则牢、洛游魂，自然奔退。 且昔人有连年攻战，失众乏粮者，犹张胆争前，莫肯轻退。况今青州丰穰，济漕流 通，士马饱逸，威力无损。若空弃滑台，坐丧成业，岂是朝廷受任之旨。”彦之不 纳，散败而归。太祖闻而善之，以补江夏王义恭征北行参军、北高平太守。以载禁 物系尚方，久之蒙宥。又补衡阳王义季征北长流参军，迁宣威将军、钟离太守。
随王玄谟入河，玄谟攻滑台，护之百舸为前锋，进据石济；石济在滑台西南百 二十里。及虏救至，又驰书劝玄谟急攻，曰：“昔武皇攻广固，死没者亦众。况事 殊曩日，岂得计士众伤疲，愿以屠城为急。”不从。玄谟败退，不暇报护之。护之 闻知，而虏悉已牵玄谟水军大艚，连以铁锁三重断河，欲以绝护之还路。河水迅急， 护之中流而下，每至铁锁，以长柯斧断之，虏不能禁。唯失一舸，余舸并全。留戍 靡沟城。还为江夏王义恭骠骑户曹参军，戍淮阴。加建武将军，领济北太守。率二 千人复随张永攻确磝，先据委栗津。虏杜道俊与伪尚书伏连来援确磝，护之拒之， 贼因引军东去。萧思话遣护之迎军至梁山，伪尚书韩元兴率精骑卒至，护之依险拒 战，斩其都军长史，甲首数十，贼乃退。思话将引还，诳护之云：“沈庆之救军垂 至，可急于济口立桥。”护之揣知其意，即分遣白丁。思话复令度河戍乞活堡以防 追军。
三十年春，太祖崩，迁屯历下。闻世祖入讨，率所领驰赴，上嘉之，以为督冀 州青州之济南乐安太原三郡诸军事、宁远将军、冀州刺史。孝建元年，南郡王义宣 反，兗州刺史徐遗宝，护之妻弟也。远相连结，与护之书，劝使同逆。护之驰使以 闻。遗宝时戍湖陆，护之留子恭祖守历城，自率步骑袭遗宝。道经邹山，破其别戍。 未至湖陆六十里，遗宝焚城西走。衮土既定，征为游击将军。
随沈庆之等击鲁爽，加辅国将军。义宣率大众至梁山，与王玄谟相持。柳元景 率护之及护之弟询之、柳叔仁、郑琨等诸军，出镇新亭。玄谟见贼强盛，遣司马管 法济求救甚急。上遣元景等进据南州，护之水军先发。贼遣将庞法起率众袭姑孰， 适值护之、郑琨等至，奋击，大破之，斩获及投水死略尽。玄谟驰信告元景曰： “西城不守，唯余东城，众寡相悬，请退还姑孰，更议进取。”元景不许，将悉众 赴救，护之劝分军援之。元景然其计，乃以精兵配护之赴梁山。及战，护之见贼舟 舰累沓，谓玄谟曰：“今当以火平之。”即使队主张谈等烧贼舰，风猛水急，贼军 以此奔散。梁山平，护之率军追讨，会硃修之已平江陵，至寻阳而还。迁督徐衮二 州豫州之梁郡诸军事、宁朔将军、徐州刺史，封益阳县侯。食邑千户。
弟询之，骁敢有气力，元凶夙闻其名，以副辅国将军张柬。时张超首行大逆， 亦领军隶柬。询之规杀之，虑柬不同，柬宿有此志，又未测询之同否，互相观察。 会超来论事，柬色动，询之觉之，即共定谋，遣信召超。超疑之不至，改宿他所。 询之不知其移，径斫之，杀其仆于床，因与柬南奔。柬溺淮死，询之得至。时世祖 已即位，以为积弩将军。梁山之役力战，为流矢所中。死，追赠冀州刺史。
二年，护之坐论功挟私，免官。复为游击将军。俄迁大司马，辅国将军，领南 东海太守。未拜，复督青冀二州诸军事、宁远将军、青冀二州刺史，镇历城。明年， 进号宁朔将军。进督徐州之东莞东安二郡军事。世祖以历下要害，欲移青州并镇历 城。议者多异。护之曰：“青州北有河、济，又多陂泽，非虏所向。每来寇掠，必 由历城，二州并镇，此经远之略也。北又近河，归顺者易，近息民患，远申王威， 安边之上计也。”由是遂定。
大明三年，征为右卫将军，还，于道闻司空竟陵王诞于广陵反叛，护之即率部 曲受车骑大将军沈庆之节度。事平，转西阳王子尚抚军司马、临淮太守。明年，出 为使持节、督豫司二州诸军事、辅国将军、豫州刺史、淮南太守。复隶沈庆之伐西 阳蛮。护之所莅多聚敛，贿货充积。七年，坐下狱，免官。明年，复起为太中大夫。 未拜，其年卒，时年七十，谥曰壮侯。前废帝永光元年，追赠冠军将军、豫州刺史。
子承祖嗣。承祖卒，子显宗嗣。齐受禅，国除。护之次子恭祖，勇果有父风。 太宗泰始初，以军功为梁、南秦二州刺史。
遵子阆，元嘉中，为员外散骑侍郎。母墓为东阿寺道人昙洛等所发，阆与弟殿 中将军闳共杀昙洛等五人，诣官归罪，见原。阆，大明三年，自义兴太守为宁朔将 军、兗州刺史，为竟陵王诞所杀。追赠征虏将军，刺史如故。闳，顺帝升明末，右 卫将军。
张兴世，字文德，竟陵竟陵人也。本单名世，太宗益为兴世。少时家贫，南郡 宗珍之为竟陵郡，兴世依之为客。竟陵旧置军府，以补参军督护，不就。白衣随王 玄谟伐蛮，每战，辄有禽获，玄谟旧部曲诸将不及也，甚奇之。兴世还都，白太祖， 称其胆力。后随世祖镇寻阳，以补南中参军督护。入讨元凶，隶柳元景为前锋。事 定，转员外将军，领从队。南郡王义宣反，又随玄谟出梁山，有战功。除建平王宏 中军行参军，领长刀。又隶西平王子尚为直卫。坐从子尚入台，弃仗游走，下狱， 免官。复以白衣充直卫。
大明末，除员外散骑侍郎，仍除宣威将军、随郡太守。未行，太宗即位，四方 反叛。进兴世号龙骧将军，领水军，距南贼于赭圻。筑二城于湖口，伪龙骧将军陈 庆领舸于前为游军。兴世率龙骧将军佼长生、董凯之攻克二城，因击庆，庆战大败， 投水死者数千人。时台军据赭圻，南贼屯鹊尾，相持久不决。兴世建议曰：“贼据 上流，兵强地胜。我今虽相持有余，而制敌不足。今若以兵数千，潜出其上，因险 自固，随宜断截，使其首尾周遑，进退疑沮，中流一梗，粮运自艰。制贼之奇，莫 过于此。”沈攸之、吴喜并赞其计。时豫州刺史殷琰之据寿阳同逆，为刘勔所攻， 南贼遣庞孟虬率军助琰，刘勔遣信求援甚急。建安王休仁欲遣兴世救之，问沈攸之。 攸之曰：“孟虬蚁寇，必无能为。遣别将马步数千，足以相制。若有意外，且以江 西饵之。上流若捷，不忧不殄。兴世之行，是安危大机，必不可辍。”乃遣段佛荣 等援勔。
兴世欲率所领直取大雷，而军旅未集，不足分张。会薛索兒平定，太宗使张永 以步骑五千留戍盱眙，余众二万人悉遣南讨。山阳又寻平。征阮佃夫所领诸军，悉 还南伐，众军大集。乃分战士七千配兴世，兴世乃令轻舸溯流而上，旋复回还，一 二日中，辄复如此，使贼不为之备。刘胡闻兴世欲上，笑之曰：“我尚不敢越彼下 取扬州，张兴世何物人，欲轻据我上！”兴世谓攸之等曰：“上流唯有钱溪可据， 地既险要，江又甚狭，去大众不远，应赴无难。江有洄洑，船下必来泊，岸有横浦， 可以藏船舸，二三为宜。”乃夜渡湖口，至鹊头，因复回下疑之。其夜四更，值风， 仍举颿直前。贼亦遣胡灵秀诸军，于东岸相翼而上。兴世夕住景江浦宿，贼亦不进。 夜潜遣黄道标领七十舸，径据钱溪，营立城柴。明旦，兴世与军齐集。停一宿，刘 胡自领水步二十六军平旦来攻。将士欲迎击之，兴世禁曰：“贼来尚远，而气盛矢 骤，骤既力尽，盛亦易衰，此曹刿之所以破齐也。”令将士不得妄动，治城如故。 俄而贼来转近，舫入洄洑，兴世乃命寿寂之、任农夫率壮士数百击之，众军相继进， 胡于是败走。斩级数百，投水者甚众，胡收军而下。
时兴世城垒未固，司徒建安王休仁虑贼并力更攻钱溪，欲分其形势，命沈攸之、 吴喜、佼长生、刘灵遗等以皮舰二十，攻贼浓湖，苦战连日，斩获千数。是日，刘 胡果率众军，欲更攻兴世。未至钱溪数十里，袁顗以浓湖之急遽追之，钱溪城柴由 此得立。贼连战转败，兴世又遏其粮道，寻阳遣运至南陵，不敢下，贼众渐饥。刘 胡乃遣顗安北府司马、伪右军沈仲玉领千人步取南陵，迎接粮运。仲玉至南陵，领 米三十万斛，钱布数十舫，竖榜为城，规欲突过。行至贵口，不敢进，遣间信报胡， 令遣重军援接。兴世、寿寂之、任农夫、李安民等三千人至贵口击之，与仲玉相值。 交战尽日，仲玉走还顗营，悉虏其资实；贼众大败，胡弃军遁走，顗仍亦奔散。兴 世率军追讨，与吴喜共平江陵。迁左军将军，寻为督豫司二州南豫州之梁郡诸军事， 封作唐县侯，食邑千户。征为游击将军。
海道北伐，假辅国将军，加节置佐，无功而还。四年，迁太子右卫率，又以本 官领骁骑将军，与左卫将军沈攸之参员置。五年，转左卫将军。六年，中领军刘勔 当镇广陵，兴世权兼领军。泰豫元年，为持节、督雍梁南北秦郢州之竟陵随二郡诸 军事、冠军将军、雍州刺史，寻加宁蛮校尉。桂阳王休范反，兴世遣军赴朝廷，未 发而事平。进号征虏将军。废帝元徽三年，征为通直散骑常侍、左卫将军。五年， 以疾病，徙光禄大夫，常侍如故。顺帝升明二年，卒，时年五十九。追赠本官。
兴世居临沔水，沔水自襄阳以下，至于九江，二千里中，先无洲屿。兴世初生， 当其门前水中，一旦忽生洲，年年渐大，及至兴世为方伯，而洲上遂十余顷。父仲 子，由兴世致位给事中。兴世欲将往襄阳，爱恋乡里，不肯去。尝谓兴世：“我虽 田舍老公，乐闻鼓角，可送一部，行田时吹之。”兴世素恭谨畏法宪，譬之曰： “此是天子鼓角，非田舍老公所吹。”兴世欲拜墓，仲子谓曰：“汝卫从太多，先 人必当惊怖。”兴世减撤而后行。
兴世子欣业，当嗣封，会齐受禅，国除。
史臣曰：兵固诡道，胜在用奇。当二帝争雄，天人之分未决，南北连兵，相厄 而不得进者，半岁矣。盖乃赵壁拔帜之机，官渡熸师之日，至于鹊浦投戈，实兴世 用奇之力也。建旆垂组，岂徒然哉！
<b>部分译文</b>
胡藩字道序，豫章南昌人，他祖父胡随，官至散骑常侍。父亲胡仲任，官至治书侍御史。
胡藩很小便死了父母，在丧事期间非常悲痛，以此著名。太守韩伯看见他，对他的叔父尚书胡少广说：“你的这个侄儿一定会以义气成名。”本州本府征调他，他没有应任，等待两个弟弟结婚后，他才当郗恢的征虏军事。当时殷仲堪当荆州刺史，胡藩的舅兄罗企生当仲堪的参军，胡藩请假回家，经过江陵，探望企生。殷仲堪邀请胡藩相见，接待他很隆重。胡藩趁便劝说殷仲堪：“桓玄意气不凡，每每不满于他的职务，足下对他太好，恐怕不利于将来。”仲堪脸上顿时露出不愉快的神色。胡藩退回对罗企生说：“倒着战戈给人一定会招致大祸。如果不早点打算避开，后悔就来不及了。”桓玄从夏口袭击殷仲堪，胡藩当桓玄的参后军军事。殷仲堪失败，罗企生果然因为跟从殷仲堪而遇到灾难。胡藩则转任参太尉、大将军和相国军事。
刘裕的起义开始，桓玄被击败准备出逃，胡藩在南掖门拉住桓玄的马缰绳说：“今日羽林射箭能手还有八百人，他们都是桓家老部下，又是西楚人氏，一旦不利用他们，想回去哪有什么可能呢？”桓玄只用马鞭指着天说天命而已。于是胡藩和桓玄逃散分开。他到芜湖追赶上桓玄，桓玄看见胡藩，高兴地对张须无说：“你们州本来很多义士，今日又见到王叔治。”桑落州战役中，胡藩的船被烧，他穿着一身铠甲潜入水中行走三十余步，才得登岸。起义军逼近，胡藩不能向西，于是回家。高祖一向听说胡藩对殷仲堪讲真话，又为桓玄尽忠，召他为员外散骑侍郎、参镇军军事。
胡藩随同征讨南燕慕容越，敌人屯驻临朐，胡藩对高祖说：“敌人屯兵城外，留下的守兵必然很少，现在前往攻城，敌兵看见城池陷落，必定一下子逃散，这也是韩信击败赵兵的法子。”高祖于是派檀韶和胡藩暗中前进，宋军一到，便攻下临朐城，燕兵一时间逃跑，回保广固城几个月。广固将攻拔的夜晚，宋军将佐都在座，突然有一只像鹅一样的青黑色的大乌鸦，飞入高祖的军帐，众人都非常惊骇，以为是不祥之兆。胡藩上前祝贺道：“青黑的颜色，正是胡人的颜色，胡人投降我们，这正是大吉的征兆。”第二天早晨，宋军攻城，拔下了广固。胡藩又随同讨伐在左里的卢循，连续战斗都有军功，被封为吴平县五等子爵，任正员郎。不久转任宁远将军、鄱阳太守。
胡藩又随同讨伐刘毅。刘毅当初到荆州，上表请求走东面回到京口，辞别先人庐墓，离都城几十里，不到皇宫拜谒而过。高祖到倪塘会见刘毅。胡藩劝高祖在会见中杀了刘毅，高祖没同意。高祖到这时对胡藩说：“当年如果听从你在倪塘的计策，就不需要今日的行动了。”胡藩又随同征伐司马休之，再当参军，加号建武将军，在江津一带率领游军。徐逵之败亡，高祖非常愤怒，当天便在马头岸渡长江，但江岸险峭，耸立几丈高，司马休之在岸边布阵，官军无法上岸。高祖叫胡藩马上上岸，胡藩有些犹豫，高祖更加愤怒，叫左右的人把胡藩捆来，想将他斩首。胡藩不接受砍头的军令，回过头来说：“胡藩宁愿上前战死！”他用刀头凿岸壁，稍微能容脚掌，于是直接登上，随他上岸的人稍稍多起来。官军登岸之后，都拼死奋战，司马休之的部队挡不住，只好退却，官兵乘机追击，司马氏部队瞬间逃散。
高祖征讨后秦姚泓，暂任胡藩为宁朔将军、参太尉军事，统率一支独立的部队。到河东，大风把胡藩的船只吹到北岸，魏人牵住这些船只，拿取其中的器物。胡藩非常愤怒，带身边十二人，乘小船直驶河北。敌人骑兵五六百看见胡藩都笑他胆大。胡藩向来会射箭，登上河岸便射击敌人，敌人应声而倒的有十来人，其他的人便连忙奔逃，胡藩把失落的船只物品全部收回。刘裕又派胡藩和朱超石等人追击在半城的魏人，魏人骑兵几层包围宋兵，胡藩和朱超石带的都是刚分配的新兵，不满五百人，但他们率兵激战，大败敌军。又和朱超石等人进击在蒲坂的姚业，朱超石败而退回。胡藩收集朱超石丢下的器械物资，慢慢地退回，姚业不敢追击。
高祖回到彭城，胡藩当参相国军事。当时卢循余党和苏淫等亡命徒相互勾结，用苏淫为始兴相。高祖因平定打败司马休之和攻广固的功劳，封胡藩为阳山县男，食邑五百户。少帝景平元年(423)，胡藩因为防守东府，擅自打开边门，被免去官职，不久又恢复他的职位。元嘉四年(427)胡藩迁任建武将军、江夏内史。七年(430)被征调为游击将军。到彦之北伐，南兖州刺史、长沙王刘义欣进据彭城，胡藩出外戍守广陵，代管州府事务。又转任太子左卫帅。十年(433)，胡藩逝世，享年六十二岁，被谥为壮侯。他的儿子胡隆世继承他的职位。隆世去世，儿子胡乾秀继承。胡藩非正妻生的儿子有六十人，多数不遵守法纪。
垣护之字彦宗，略阳桓道人。祖父垣敞，在苻坚的先秦作官，当长乐国郎中令。慕荣德进入青州，用垣敞为车骑长史。慕荣德的哥哥的儿子慕荣超继承慕荣德的伪帝位。垣护之的伯父垣遵、父亲垣苗再被委用，垣遵当尚书、垣苗当京兆太守。高祖围攻广固，垣遵、垣苗越城投降，高祖都把他们任为太尉行参军。太祖元嘉年中，垣遵当员外散骑常侍，垣苗为屯骑校尉。
垣护之少时潇洒不俗、不拘小节，身材矮小，相貌丑陋，但气概过人，果敢能干。他随从高祖征讨司马休之，当世子中军府长史，兼行参军。永初年中，补任奉朝请。元嘉初年，当殿中将军，随同到彦之北伐，彦之将要退兵，护之写信劝谏说：“外面传说足下想回军返国，我有不同的看法。为什么呢？残余的敌人怕我们，望风而逃，八年来侵占我们的地盘，不经战斗便收复了。我们应该长驱漠北，穷追残余的胡虏。况且他们自动送死，不需我们远远地攻击。应该叫竺灵秀快速前进到滑台帮助朱修之固守，足下的大军前抵黄河以北，那虎牢、洛阳一带的敌人，自然退逃。当年有人连年作战，损兵折将，粮食缺乏，仍然放胆前行，不肯轻易退却。况且今年青州丰收，济河漕运流通，士兵吃得饱，战马养得好，威力没有受到损伤。如果丢弃滑台，白白地丧失已成功业，怎能符合朝廷给你的旨意呢？”到彦之没有采纳这个意见，败逃而归。太祖听说垣护之进谏之事，很是称赞。用垣护之补任为江夏王刘义恭的北行参军、北高平太守。因为偷运被禁止的物品，垣护之被逮捕入狱，不久被释放。又补任衡阳王刘义季征北长流参军，迁任宣威将军、钟离太守。
垣护之随同王玄谟进入黄河，王玄谟进攻滑台，垣护之的一百多只军舰作先锋，进据石济戍垒。石济在滑台西南一百二十里处。到魏国援兵快到时，垣护之又派人带信给王玄谟，叫他马上进攻，说：“当年武帝进攻广固，死伤也很多。况且目前情势与当年不同，怎么能过多地考虑士兵的伤亡。我希望尽快攻下该城。”王玄谟没听从。玄谟败北，没时间报知垣护之。垣护之听说，魏兵已把王玄谟的水兵大船全部用铁链连住，布成三道，截断黄河，想堵住垣护之的退路。此时，黄河水流很急，垣护之从河流中飞速东下，每遇铁链，便用长柄巨斧砍断，敌人挡不住。垣护之只丢下一只小船，其余战船都完好无损。他留下戍守靡沟城。
回来后，当江夏王刘义恭骠骑户曹参军，戍守淮阴。加号建武将军，兼领洛北太守。他率二千人再随张永进攻石高石敖。先占据委粟津。敌人杜道鯭和尚书伏连来援助，垣护之拒击敌人，敌人于是退兵向东。萧思话派垣护之到梁山迎接大军，敌人尚书韩元兴率领精兵突然袭来，垣护之凭借险要的地势抵抗，杀敌都军长史，兵士几千人，敌人才退。萧思话准备退回，骗垣护之说：“沈庆之救兵将至，应该马上在济口建桥。”垣护之知道萧思话的真意，马上分派百姓建桥。萧思话再派他渡过黄河戍守乞活堡，防守魏人追兵。
元嘉三十年(453)春天，太祖被杀，垣护之回兵屯驻历下。听说世祖入京讨伐元凶刘邵。垣护之带领部下连忙回援，世祖很赞赏。用他当冀州、青州的济南、乐安、太原三郡诸军事、宁远将军、冀州刺史。
孝建元年(454)，南郡王刘义宣造反。兖州刺史徐遗宝是垣护之的舅兄，远远地相互连结，写信给垣护之，劝他拥戴刘义宣。垣护之派人把这事告诉世祖。遗宝当时戍守湖陆，垣护之留下儿子垣恭祖戍守历城，亲自率步兵和骑兵袭击徐遗宝，路过邹山，袭败徐遗宝的分支戍城部队。到湖陆约六十里处，徐遗宝烧城西逃。
兖州平定，垣护之被调为游击将军，随同沈庆之等进击鲁爽，加号辅国将军。刘义宣率大兵抵达梁山，和王玄谟相僵持。柳元景率领垣护之及其弟弟垣询之、柳叔仁、郑琨等部队出镇新亭。王玄谟看见敌人很强盛，派司马管法济求援，非常急迫。世祖派柳元景等人进据南州，垣护之的水兵先行。敌人派将领庞法起率兵袭击姑孰，恰遇垣护之、郑琨等人来了。垣护之等奋勇攻击，大败敌兵，杀死很多敌人，其余都跳水被淹死。王玄谟又派人告诉柳元景说：“西城守不住，只剩下东城。敌众我寡，非常悬殊。我请求退还姑孰，再谈进攻。”柳元景不答应，带领所有的兵马前来赴救。垣护之劝元景分兵援助，元景同意他的计策。于是把精兵配给垣护之，抵达梁山。到战斗爆发，垣护之看到敌人船舰连接，对王玄谟说：“现在应该以火焚烧敌人船舰。”便马上派队长张谈等烧燃敌人船只。风很大，火很急，敌人因此逃散。梁山平定，垣护之率兵追时，恰会朱修之已平定江陵，到寻阳便返回了。垣护之迁任督徐、兖二州和豫州的梁郡诸军事、宁朔将军、徐州刺史，封爵益阳县侯，食邑一千户。
他的弟弟垣询之，骁勇有力气。刘邵一向听说这个名声，叫垣询之作辅国将军张柬的副将。当时张超最先向文帝开刀，也带兵属于张柬管辖。垣询之想杀张超，担心张柬不同意。其实张柬内心也有这个打算，但又不知垣询之的真心，互相暗中观察。恰会张超来议事情。张柬颜色有变，垣询之觉察到了，便共同商议对策，派人召来张超。张超怀疑，不来，改住其他地方。垣询之不知张超已迁移别处，直接到张超的住处杀他。结果只在张超的床上杀了他的仆人，于是只好和张柬南逃。张柬落入秦淮河淹毙。垣询之保住性命。当时世祖已登位称帝，用垣询之当积弩将军。梁山之战，垣询之奋战不顾，被飞箭射中，死了，被追认为冀州刺史。
二年(455)，垣护之因为仗着有功而报私仇，被免去官职。后又再当游击将军。不久，迁任大司马、辅国将军，领南东海太守。还未赴任，再当督青、冀二州诸军事、宁远将军、青冀二州刺史，镇守历城。第二年(456)，加号宁朔将军，督徐州的东莞和东安二郡诸军事。世祖认为历下是要害之地，想迁移青州治所共同镇守历城，朝廷建议不一。垣护之说：“青州北有黄河济水，又有很多草陂沼泽，不是敌人想进攻的地方。他们每次来侵略，必经历城。两州同时镇守于此，这是长远的计策。北边又邻近黄河，归顺投诚的人比较容易。近则消除人民的祸患，远则扬国家的威风，这是安定边防的妙计。”于是这个决定才被确定下来。
大明三年(459)，垣护之被调任右卫将军。还京路上听说司空竟陵王刘诞反叛，垣护之马上率部下接受车骑大将军沈庆之指挥。刘诞被消灭后，垣护之转任西阳王刘子尚抚军司马、临淮太守。第二年出外当使持节、督豫司二州诸军事、辅国将军、豫州刺史、淮南太守。再隶属沈庆之讨伐西阳蛮。护之所到任地，喜欢搜刮民财，钱物充满。七年(463)，因此被投到监狱，免去官职。第二年(464)，再起任为太中大夫，还未到任，当年去世，享年七十岁，被谥为壮侯。前废帝永光元年(465)，被追认为冠军将军、豫州刺史。
他的儿子垣承祖继承爵位，承祖去世，儿子垣显宗继位。齐国建立，封爵被取消。护之的次子恭祖，勇毅果敢，有父亲的遗风。太宗泰始初年，因战功当上了梁、南秦二州刺史。