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江南第一反应便是拉着女人往后撤，唐季迟亦是将枪上了膛，警惕地盯着微微晃荡的草丛，只要那条蛇敢露出头来，他立刻开枪毙了它的命！
段子矜镇定地随着江南后撤，可是撤了没两步，不妨一脚踩进了树林间的泥沼里。
鞋子陷了进去，她越是挣扎陷得越深，怎么也拔不出来，一时间竟被困在那里动弹不得。
眼看着草丛里有什么东西正在朝他们的方向游移而来，在碧绿的草色间滑出一条细长而弯曲的线。江南大惊，低咒了一声，回头看向唐季迟，“她的鞋陷进泥沼里动不了，你能不能开枪打死那条蛇！”
唐季迟紧皱着眉头，悠悠此时站的位置挡住正巧挡住了他瞄准，若是他换一个射击点，不知还来不来得及。
“过来！”轮椅上的男人低喝一声。
江南知道他在叫他，目光一掠，立马也明白了问题出在哪里，他对段子矜叮嘱道：“你不要动，我去去就回。”
段子矜点头，心里虽然害怕，却强忍着让自己冷静下来，现在害怕解决不了任何问题。
江南疾步跑到唐季迟身边，推着他的轮椅将他推到了另一个可以射击的角度，正在他架起枪瞄准之际，那条蛇已然从草里露了出来，吐着信子高昂着头，口中尖利的牙齿仿佛蒙着血光，闪电般朝段子矜咬去。
在看到它花色的一刹那，段子矜就知道这是一条剧毒无比的蛇。她压着心头近乎要把她的理智逼到崩溃的不安和恐惧，准备用手去抢它的七寸。
江南惊愕道：“你别动！”
她这一下若是伸手过去，唐季迟的子弹势必会打在她的手上！
段子矜的余光里看到了唐季迟陡然惊变的脸色。
他举着枪，浓黑的眉毛紧紧拧成一个死结，“悠悠，撤手！”
她这才懂了他们想做什么，连忙收回手，但这两秒钟的耽误，已经足够那条毒蛇逼近她的小腿！
众人的动作都迟了一步。
可是接下来发生的事情，却让几人大吃一惊。
不知从草丛的哪个方向，跳出一只棕灰色的松鼠。
它巨硕的身子一下子扑中了蛇头，将它扑倒在段子矜的面前几厘米的地方，与它滚作一团。
蛇迅速蜷起身子，又迅速舒张开来，用长长的尾巴缠住了突然闯出来的松鼠，张开大口要咬下去。
唐季迟没有怔忡太久，果断扣下扳机，一枪命中了它的七寸，他却无片刻迟疑，继续连发两弹，分别命中了蛇头和蛇尾，将那条花色的毒蛇在瞬间斩成三段。
蛇在地上蠕动了一会儿，僵硬着死去。
段子矜的额头上渗出冷汗，脸色苍白得吓人，唯有菱唇被牙齿咬得快要沁出血色。
她能听到自己久久无法平息的心跳，震得胸腔和耳膜都疼痛难忍。
唐季迟重重闭了下眼睛，握着枪的手心也出了汗。他放下枪，慢慢划着轮椅到了那条蛇的尸体旁边，捡起了还没离开的松鼠。
眸色一沉，他发现它的腿上嵌入的一颗子弹，怪不得它没有马上离开……
唐季迟仔细观察着它的伤口，晦暗的眸光逐渐变得深不可测。
那是他们与所用的猎枪匹配的型号。
但是他很肯定，刚才那三枪绝对没有任何一枪误伤它。
这是怎么回事？
江南赶到段子矜身边，上下打量她两眼，见她没出什么事，手经过双肩和头顶画了个十字，长舒了一口气，虔诚道：“阿门！幸好你没事，不然我的下场也和这条蛇差不多。”
段子矜不禁被他逗笑了。精致的脸颊白得像一页没有色彩的纸，骨骼的轮廓清晰分明，削瘦得有些病态。
她的五官是传统东方人那般婉约的美丽，和江南所见过的任何一个贵族小姐都不同。
他忽然想到了他的堂哥，那个卓绝伟岸、气韵深藏的男人。
如果说Lenn是独步行走于山巅的神祗，高高在上、贵不可攀，那眼前这个女人无疑便是悬崖峭壁上盛开的花，清雅绝伦中带着震撼人心的坚韧和顽强。
所以他们注定要相遇，注定要相知相守。
“带刀了吗？”段子矜不知他心中所想，盯着自己陷在泥潭里的鞋，低声问他。
“啊？”江临还在出神，冷不丁被她一问，立刻从腰间掏出短刀道，“带了。”
段子矜接过，屈膝蹲下，划开她鞋面上系紧的鞋带，拽着一旁的树，借力将脚抽了出来。
江南赶紧从车上找了双备用的鞋子给她穿上。
段子矜若有所思地看着他，突然出声道：“既然我没受伤，这件事就不要让你堂哥知道了。”
江南怔了怔，感激地看向她。
他明白，这是她的宽容和谅解。若不是她主动提出帮他瞒下此事，他一定会告诉堂哥，堂哥也一定不会放过他。
江南掀起眼帘，偷偷打量着这个正在认真穿鞋的女人。
她真是个奇怪的女人。
在堂哥身边的样子和不在堂哥身边的样子简直判若两人。
与堂哥在一起时，她像他认识的所有女人一样，会流泪，会闹脾气，会撒娇耍赖。
可是不在堂哥身边时，她却坚强独立得令人敬佩。那是一种……他从没在任何女人身上见过的骄傲。
段子矜没有理会兀自发愣的江南，穿完鞋，径直举步向唐季迟走去。
“谢谢你救我。”她道。
唐季迟的目光落在她身上，微闪了下，“没事就好。”顿了顿，他又道，“救你的不只是我，还有它。”
说着，男人低眉看向腿上奄奄一息的野松鼠。
倘若不是它扑过来拖延住时间，就算他的枪法再精准，她也难逃被蛇侵咬的命运！
段子矜顺着他低垂的眉眼看过去，心在刹那间揪起。
那只野松鼠的后腿在轻轻地颤抖，每隔几秒便会痉-挛一下，很明显是受了伤。
她伸手摸了摸，果然在它柔软的皮毛上摸到了湿漉漉的液体。
是血。
“这是怎么回事？”段子矜边伸手摘掉它皮毛上挂住的草叶和枯枝边皱眉问。
难道是唐季迟误伤了它？
男人仿佛猜到了她在想什么，沉声道：“不是我。它的腿中弹有一段时间了，应该是从别的猎区逃出来的。”
段子矜的眉毛颦得更紧了，望着他手里的小家伙，竟不知该如何是好。
对于唐季迟来说，它无疑是个送上门的猎物。
可这只松鼠救了她，她难道要眼睁睁看着它送命吗？
她还在盘算着，男人已经表情淡漠地将那只小家伙放进筐里了。
这是打算拿它当做猎物了？段子矜神色一凛，正要开口，却被唐季迟淡淡截断：“你现在放走它，它绝对活不成，不如带回去，问问山下的兽医能不能救。”
段子矜陡然语塞。
她看了他半晌，只有那经久不变地两个字：“……谢谢。”
唐季迟颔首不答，划着轮椅往其他地方去了。
*
夕阳渐渐染红了天地，段子矜看了眼腕上的手表，不知不觉已经六点半了。
这一天下来，司机始终开着观光车缓缓跟在他们身边的主路上，时不时帮她们收装猎物。
见段子矜从树林里走出来，他停了车，恭谨地提醒道：“子衿小姐，时间到了，我们该下山了。”
遵守时间，也是狩猎比赛的规矩之一，不管猎区有多远，必须在下午七点准时到达山下的休息厅。
段子矜点了点头，拿对讲机叫回了江南和唐季迟二人。
二人从林中出来时，身后的筐子里又多了好几只猎物。她不禁惊讶，就她离开这一小会儿功夫，他们就打了这么多？
看出了他的疑惑，江南轻咳了一声，解释道：“这都是唐少爷一个人的功劳。”
他今天的主要任务就是看好段子矜，至于打猎，堂哥严令禁止他插手。不过这个唐季迟倒也不是吃素的，尽管他行动不便，坐在轮椅上，可那一手好枪法足可称得上是神乎其技，弹无虚发。
车停在休息区的门前时，正是七点整。停车区里十几辆车整齐地泊在白线里，所有车上都挂着大大小小的箩筐。
空气中弥漫着隐隐的血腥味，段子矜不自觉地皱了下眉，怀里的野松鼠也不适地哆嗦了一下。
她抱着它下车，门口一个高大挺拔的男人看到她的身影，沉铸而冷峻的眉峰轻轻一展，修长的双腿也在同一时间迈开，疾步迎了上来。
段子矜没抬头便感觉到从不远处投射过来的灼热而令人窒息的目光，她凝眸看过去，不免扬起嘴角。
果然是江临。
他走上来，乌黑深邃的眼眸将她上下审视一遍，看到她裤腿上的泥泞时，俊眉一蹙，口气染上些不悦：“去哪里野了？”
“你别说了，好丢人！”段子矜故作不好意思地笑，“我没看到草丛里有一小片泥潭，不小心踩进去了，幸好江南把我拉出来。”
男人眯着眼睛，鹰隼般犀利的视线落在江南身上，江南见状头皮一阵发麻，忙道：“堂哥，我错了，对不起！”
江临还没说话，段子矜就接过话来对江南道：“你说什么对不起？又不是你把我推进去的，若非你及时救我，我肯定比现在更惨。你堂哥他也不是是非不分的人，他还得对你说句谢谢呢。是吧，堂哥？”
说着，她用胳膊肘撞了撞男人。
男人的表情依旧深沉冷淡。他抿着唇角，不置一词，却意味深长地睨了眼江南。
对上那双深沉如泽的黑眸，江南的两条腿都开始发软了。
他是最了解他这个堂哥的，他所指的“保护”，就真的代表着一根头发都不能乱。结果段子矜整个右脚踏入泥沼里，堂哥会放过他才怪！
见男人不吭声，段子矜又狠狠撞了他一下，加重语气问：“是不是要说谢谢，堂哥？”
沉默的男人忽然蹙了眉，伸手握住他身边的女人不停撞他的手肘，淡淡吐出两个字：“谢谢。”
说完又抿住了唇，好像刚才说话的根本不是他。
倏然间，风都安静下来了。
江南的瞳孔在蓦然放大，下巴几乎磕在地上！
是他耳朵出问题了吗？为什么听到堂哥对他说——谢谢？
半天，他才结结巴巴道：“不、不客气。”
段子矜笑眯眯的，“兄友弟恭，这就对了。”
“是，嫂子说的都对。”江南对她很服气。
服气过后，却又不免深深担忧起江家的未来——大哥现在就把她宠到这步田地，以后她要是真登堂入室、再给江家生个儿子出来，那还得了？
……真是想都不敢想。
江南忍不住偷偷瞟了眼面前的堂哥。
只见他旁若无人地抬起另一只手，架住女人的胳膊，掌心缓缓揉着她的肘关节。
他面容阴沉，神态却很专注，半晌，冷声斥她：“总是没轻没重的。”
女人不满地撇嘴道：“谁知道你这么硬？”
男人微怔，倏尔嘴角一扬，低下头去在她耳边说了什么，女人顿时涨红了脸，一把推开他，把自己的胳膊从他的手里撤了出来，反手在他胸膛上一打，“江临，你要不要脸？”
她说的是他身上的肌肉，硬得像铁壁铜墙，可他说的却是……
这男人真是越来越会耍流氓了！
她当众胡闹，男人却丝毫未恼，反而有低沉的笑声从他的喉咙中逸了出来。他看上去很愉悦的样子，笑意从眼角眉梢一直染上他寡淡的眉头，连胸腔都一同随着震起来。
笑过以后，他拉过她的胳膊，淡声问：“还疼吗？”
别人不清楚，他却亲自感受过，为了让他不与江南计较，这女人用手肘撞他时一下比一下不留情，她是真不嫌疼？
段子矜勉勉强强地哼了声，“不疼了。”
男人这才放了手，盯着她另一只手里抱着的小家伙，微微拧了眉，“怎么不装篓子里？”
段子矜将怀里受了伤的松鼠抱到了他眼前，没有回答，反问他道：“它的腿中弹了，你能不能救它？”
江临瞥了眼那边刚从车上被人推下来的、坐在轮椅上的男人，唇畔弯起似笑非笑的弧度，“唐季迟知不知道他辛苦打的猎物被你拿来救？”
段子矜无奈道：“这不是我们的猎物，是从其他猎区误闯进来的。”
男人低头认真地看了看她手中那只松鼠，眸色陡然一深。
身后，一群人慢慢走来，为首的中年男人气宇轩昂，五官的深邃俊朗亦是将他的气质雕琢得不怒自威，犹能从如今的样貌中看出他年轻时的出众。
他身边的年轻女人美丽而端庄，笑意如花，生动婉约。
是Nancy。
认出Nancy的刹那，段子矜基本上可以猜出这个中年男人的身份了——Leopold公爵。从某种意义上说，他还是江临的“岳父”呢。
段子矜忍不住多看了他两眼，随后又收回目光，掠过Nancy身上，却见她的右手虎口处缠着一圈圈刺眼的白纱布。
段子矜皱了下眉，望向江临，“她受伤了？”
男人低低地“嗯”了一声，眄了眼她怀里的野松鼠，在Leopold公爵走近他们之前，沉声道：“先把它放回篓子里。”
“为什么？”段子矜疑惑，“我想它带进去，我要救它。”
“但是有人要杀它。”江临抬手摸了摸她的头发，“听话，先放回去。”
在段子矜反应过来之前，一行人已然走到了她身前，Nancy看了眼段子矜怀里的松鼠，笑意倏尔一冷，“Lenn，她手上拿的是什么？”