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第一章

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    腊月里,冬雪轻柔地飘在空中,气温低得吓人,所有人呼出的气都在空气中形成白色的雾气,一会儿就飘散了。

    顾不得身上单薄的粗布衣裤,陆凝香的清秀小脸上满是纵横的泪,她快速地在街上奔跑着,地面上微融的雪令她好几次滑倒,她总是爬起来又继续狂奔着,小小的身影在人潮间穿梭。

    冬雪依旧无情地飘着,一片落于陆凝香的小鼻头上,很快融了去。

    她用手背抹去光洁额头上所冒出的细微汗珠。即便是如此寒冷的天气,即使她的衣裤是如此单薄,但她仍因为焦急和奔跑而流起汗来。

    "呼!"陆凝香调整了下自己气喘吁吁的呼吸,一脚踏进残破不堪的小屋。

    屋顶上的茅草零零落落、乱七八糟地横躺竖插着,外头的篱笆也东倒西歪,两片不甚坚固的门随风摇晃,还发出尖锐的摩擦声,看起来就是一间既不能遮风也不能挡雨的地方。

    屋子里头的摆设更是简陋得可怜,只有一张破旧的桌子和几张摇晃的椅子而已。陆凝香直直冲进房间,因拿到药材而兴奋地嚷着:

    "娘,我去抓药回来了,您等一会儿"

    声音蓦然止住,她瞪大了眼看着面色苍白孱弱的母亲,衣襟上满是怵目惊心的点点血迹。

    "娘,您怎么又吐血了呢?不是才换了件干净的衣裳,怎么又吐血了呢?"小小的身子飞快奔至床边,不听话的泪水又簌簌地掉下来。她用衣袖擦着母亲殷红点点的衣襟,道:"不打紧的,香儿已经去抓药了,现在就去熬了给您喝。娘,您再忍耐一会儿,吃了药就会没事的,香儿这就煎药去。"

    说着,她站起身,小小的手却被母亲瘦弱的手指扣住。

    "怎么啦?香儿这就去煎药,娘你喝了药就不会再咳嗽,也不会再吐血了。"她微笑地拍拍母亲的手背打气。

    "香儿,甭忙了。"瘦弱的手此时扣得更紧。

    话才说完,母亲又剧烈地咳了起来,一抹浓稠的血液从她喉咙大量涌出,使得衣襟红了一大片,也溅在陆凝香的衣袖上。

    "香儿香儿"她一声又一声地呼唤着自己最放心不下的女儿。

    陆凝香忍不住啜泣起来。

    "娘,您再撑着点,我这就煎药,香儿不会再让娘受苦了,您再忍受一会儿就行了。"

    她就要转身,手却遭母亲更使劲地抓住,不知打哪儿来这么大的气力。

    "来不及了,娘知道娘不行了。"

    陆凝香小小的脑袋摇得像波浪鼓一样。

    "不可能的,娘,有吃药就一定会病好的,香儿都有煎药给您的,所以您的病也一定会好的对不对?"

    那要看是吃什么药啊。

    她知道凭她们的经济状况是买不起那些珍贵的药材,而且她也明了自己的身体状况,只是可怜了香儿这个孩子。想自己也是出自于书香门第,因为家道中落而嫁给了陆大年那个不负责任的汉子,一天到晚出去花天酒地不说,还弃她们母女俩于不顾。

    如果自己就这么走了,不知道香儿这孩子还得受多少罪呢?

    "唉!"长长的一口气自她口中叹出,抚着女儿细致的小脸蛋无限感慨。"香儿,娘这一辈子最放心不下的就是你了,娘真的是走得不放心啊!"她的眼眶忍不住充泪,从眼角滑下了耳际。

    陆凝香虽然年纪小,但小脑袋瓜已能感觉到什么端倪了。她哭着一把搂住母亲:"娘,既然您放心不下香儿,那您就不要走哇!您一定会好起来的对不对?您不会放香儿一个人的对不对?娘"

    "娘真的是放不下你这孩子,但是娘咳!咳!咳!"话未说完又咳了起来,但这一次咳得比以往更大声、更令人心碎。

    "娘,香儿替您煎药好不好?"陆凝香一面为母亲拍背一面掉泪。

    "不用了。"她摇摇头,对女儿挤出一抹虚弱却美丽的微笑,眼瞳认真地望着女儿秀美小巧的脸庞,眼角噙着泪,目光带着无限的祝福。

    她抬起无力又颤抖的手,贴在陆凝香的粉颊上,替她拭去冰凉的泪珠。

    "孩子,不要哭,娘不行了,你可要好好保重,好好度过你的人生,别让娘别让娘操心,知道吗?"她的声音异常地清楚,交代着后事。

    陆凝香咬着唇,用力地点头。

    "香儿一定不会让娘操心的,只要娘能够好起来,香儿一定会很乖很乖的。"

    "那就好。"她轻轻拍了拍女儿的脸颊,手又无力地垂下。她眯起了双眼,长长地吐了一口气。"那就好了。香儿,娘累了想先睡一会儿,不要吵娘知道吗?"

    "知道了,娘。您就先睡一会儿,香儿等一会儿再叫您起来。"陆凝香听话地应声,见母亲安详地将双目合上,便拿起了药材煎药去。

    "娘今后无法待在你身边了,香儿。"

    "只盼老天爷能够善待这个孩子"

    原本不大的北风突然刮呼起来,吹动了窗子,刺耳的摩擦声响起。

    "哇!好冷喔!"

    陆凝香搓搓双手,又对着手掌呵气,但是一身的单薄哪里耐得住严寒,她仍是冻得牙齿直打哆嗦。

    "赶快给娘喝下这汤药来暖暖身子。"

    她端起刚刚熬好的药汁,小心翼翼地来到母亲床边,一声一声轻柔地唤着娘亲。

    "娘,起来喝药啦。喝了药,您的身子就会好了。"

    唤了半天却没一丁点回应,陆凝香推推母亲,依旧没有动静。

    她突然觉得不大对劲,便将药碗搁在桌上,两只手稍稍使劲地推摇着母亲,口中的音量也提高了。

    "娘,您该起来吃药了,别一直睡了好不好啊?娘,快起来喝药了嘛!"

    但是摇晃了好久,母亲仍是一动也不动地躺在那儿。

    初尝死别滋味的陆凝香只有坐在床边放声大哭,一面又不停地推摇着母亲。

    "娘,您醒醒吧!您不是说放心不下香儿吗?那您怎么可以走呢?您走了,放香儿一个人怎么办哪?娘,求求您起来吃药了好不好?您是不是在睡哇?求求您别再睡了行不行啊?香儿真的好怕好怕啊!娘,您醒醒嘛!娘"

    也不知过了多久,陆凝香从嚎啕大哭转为嘤嘤的抽泣,也从大声的叫唤变为小声的自言自语。她已累坏了,只得趴在母亲的床边,一只手仍不死心地抓着母亲的衣袖,似乎还在做挣扎。

    不知不觉间,泪痕未干的她进入了恍惚的梦境中。她梦到母亲好安详、好和蔼地对她微笑,正站在好远好远的一片花海当中,对她挥动着雪白的衣袖。

    "香儿,以后娘不在你身边了,要好好保重自己喔!"

    "娘会一直看着你的,香儿不要哭,知道吗?"

    母亲温柔的嗓音渐行渐远,陆凝香一直朝着母亲的方向奔去,却始终维持一段距离,怎么也追不上。

    一层雾气迅速地蒙上了她的大眼。"娘!不要走!"

    鸡啼划破初晓,陆凝香已在母亲遗体旁睡了一夜。她揉揉眼,揉碎了眼中的泪。小小年纪的她并无法了解死亡的真正意义,她望着母亲雪白的面孔,伸出手去摇摇母亲。

    "娘,该起床了,您已经睡了好久好久了,起来吧!娘。"

    回应她的是母亲僵硬的身体。

    陆凝香轻蹙起眉一直端详着母亲,索性就坐在床边等待着。

    等待中,陆凝香的肚子开始大闹起五脏庙,可怜她从昨儿至今都尚未进食。她抿抿嘴,看见桌上昨天的那碗菜汁,便凑上去端起药汁大大饮啜一口,那强烈的苦涩味令她呛得咳了起来。

    "嗯,咳咳真是咳!好难喝的药喔!难怪娘都一直不吃药。"

    就在此时,她们家那道不坚固的门被人用力地踹开,发出很大的声响。

    "准是爹回来了。"她小声地咕哝。向来只有她爹会用脚开门。

    果不其然,下一刻,陆大年一张醉醺醺的老臭脸便映入了陆凝香的眼中。在她小小的心灵当中,究竟爹是怎么样的角色她一点也不明白,只知道爹是个用脚开门、浑身酒臭、三天两头才回家的男人。

    不过这一回不同的是,回来的不只是爹一个人,爹的身后还有个徐娘半老、浓妆艳抹的妇人和两名健壮的汉子。

    陆大年一见到女儿陆凝香,马上咧开那满是酒臭的大嘴,指着她,对身后的三人说道:"就是她了,这就是我家丫头。瞧她,是不是个美人胚子呢?"

    妇人向前几步,仔细地打量着陆凝香小小的脸蛋,然后点点头。

    "看起来是长得不错,只可惜瘦了点儿,也小了点儿。"

    "小才好呢!这样可以好生调教调教哇!"陆大年赶紧陪笑地接口。

    "可我买这么小的女娃儿回去干嘛?当丫头使唤吗?若要调教,还得花上我大把的银子,这么赔本的生意老娘我才不干呢!"妇人不悦地皱起眉,原本艳丽的脸此时显得几分狰狞。

    陆凝香听他们一言一语的,全然摸不着头绪。她转头看了下娘,才想起娘亲一睡不醒。她怯生生地想把这消息告诉爹,便小小声地开口:

    "爹,娘她睡了一直不起来吃药,你帮我叫她起来好不好?"

    这一开口,那妇人眼睛登地一亮,好个清脆干净的嗓音,若是好好调教一番,这娃儿光是凭这嗓子就可以魅惑众生了。

    不过妇人并不露声色,她故意淡淡地说:"我看这娃儿长得挺讨喜的,算我做好事,就买她回去好了。不过,你出的十五两价钱贵了些。"

    "怎么会呢?十五两算是贱卖了,今儿如果是卖给其他大富人家当丫环,说不定还比这价钱高呢。"陆大年赶紧讨价还价起来。

    "八两吧。"妇人又瞟了陆凝香一眼。"买她回去还得栽培,不划算。"

    "八两?太少了吧!我丫头的姿色可不只如此。花娘,我看这么吧,最低算你十三两怎么样?就当救济救济咱们吧。"

    "十两,不然再多我也不要了。"

    陆大年面有难色,他深深吸口气道:"再高一点,行个方便吧。"

    花娘扬起笑容。"当是救济,十一两吧。"

    真不明白大人间在玩些什么花样。陆凝香只是静静地听着他们的对谈,趁着花娘从袖口荷包拿出银子时,她又对陆大年说:"爹,娘她一直不醒耶!"

    可陆大年的全副精神都摆在花娘手中的银子上头,他人的死活与他何干呢。

    喜孜孜地接过亮眼的银子,陆大年简直笑得合不拢嘴。他走到陆凝香身边,将她向花娘推去。

    "乖!香儿,快跟这个姨走,她会带你去很好玩的地方喔!"

    看着所有人奇异的表情,陆凝香直觉地拒绝。"我不要。"

    "香儿,快去啊!这个姨会给你吃好吃的东西,穿漂亮的衣裳喔!快点去。"

    "我不要!"她用力地摇头,更强烈地拒绝。

    "真是麻烦。"

    花娘不耐烦地啐了一口,向身后的男子使了个眼色,其中一个便向前去,将陆凝香小小的身子给抱了起来。

    陆凝香又气又急,她不懂为什么爹一定要她去吃好吃的东西,她只想待在娘的身边,照顾娘、陪着娘就好了,她只要娘,其它的都不要。

    "爹,我不要去嘛!我要留下来照顾娘,娘她昨儿个一睡就一直不起来,香儿要熬药给娘吃,香儿不要走!爹,求求你让香儿留下来好不好?香儿要叫娘起来吃药,香儿不要去好玩的地方好不好?"她大声地嚷嚷。

    这时陆大年才听出玄机,他迅速地靠到床边,望着床上那张苍白削瘦却依然美丽的脸,探了下她的鼻息,马上惊愕地后返几步,脸色惨白。

    "她她死了!"

    这消息令在场的人都感到震惊,毕竟跟个死人共处一室并不怎么好受。

    只有陆凝香听了爹的惊呼仍是不可置信。

    "爹,你说什么死了?是不是娘死了?是不是?"

    陆大年仍在惊愕中,他愣愣地点点头。

    "我不要!"看爹点点头,陆凝香朗声大哭。"娘没有死,娘不会死,娘不可以死!娘只是睡着了,只是没有起来而已,娘是不会死的呀!如果娘死了,那香儿怎么办?娘,您不可以不要香儿,您怎么可以放香儿一个人呢?娘"

    她凄悲的哭喊令花娘不自觉地鼻酸。好个可怜的孩子,娘亲才刚过世,爹爹马上就将她给卖了,真可谓红颜薄命。

    皱了下眉,花娘别过脸去,要自己别去同情。青楼里的姑娘每个遭遇都如她这般可怜,如果她每个都同情,这口饭哪儿吃得下去?她无言地从荷包里掏出二两银子,往失神的陆大年丢过去。"这些,葬了她。"语声方落,她恢复冷然,步出了屋子。

    屋内恢复寂静,剩下沉重的呼吸声和风儿的呼声。

    女儿的哭喊似乎还在耳边,他看着手中的十一两和地上的二两,自讽地笑了。

    十三两,葬送了她们母女。

    好一个贱价拍卖啊!

    好久好久的年代,好深好深的痛呵!

    那是陆凝香第一次尝到生离死别的滋味,当时应该还是个不知愁的年纪吧,但那种锥心的痛楚至今仍是余悸犹存。

    嗯!好疼。

    是心疼吗?不,心已经冷了。头有些疼,脸颊有些疼,手脚也疼,身子似乎也会疼,总之,是全身都泛着疼。

    而且口干舌燥地想喝口水

    好不容易强撑起眼皮,起初仍有些模糊,而后眼前的一切渐渐清晰,她看到自己躺在一间布置十分简单的房间之中,并非富裕人家。

    怎么死了也有贫富之分呢?

    陆凝香不悦地抿抿唇,越发地口渴。她别过脸去,看见一个粗布衣着的老先生坐在桌前打着盹,脸上的风霜可看出老人家的年纪。

    敢情她是给人救了吧,想不到人倒霉时连死也不成。

    唇边扬起一抹嘲讽自己的冷笑,陆凝香转动着颈子,稍稍动了下手脚,想下床自己倒杯水喝,但她稍一移动,整个身子筋骨像散了一般的疼痛起来。

    "嗯"她不自觉地呻吟。

    老先生撑在桌上的手滑了下,他的头用力一点,惊吓地从睡梦中醒来。

    "哎哟!"他叫了声,见到正瞪着他瞧的陆凝香,老脸随即堆起笑容,向房间外喊着:"老婆子,这个小姑娘醒了,还不快来。"嚷完,他咧开了笑颜。"小姑娘,你可终于醒啦!这儿是荒郊野外,找不着好大夫,只有一个庸医而已,不过你醒了就好,没想到那个庸医的医术还真是不赖。可是你全身大伤小伤一堆,还是得好好休息。"

    怎么一瞧见她话就说个不停?陆凝香不想搭理,只是盯着桌上的茶壶,她现在只想要喝水而已。

    她的目光像是会说话,正道出她对水的渴望。老者马上解读出她的意思,关心地询问:"小姑娘,你是不是很想喝水?"

    陆凝香无表情地点点头。

    "你等会儿,我倒给你。"老者和蔼地替她倒茶。

    同一时间,房门又出现一名身形稍胖,有一定年纪的老婆婆,她的笑容较老者更甚百倍。

    "哎哟!小姑娘,你可醒了,真快吓死我这条老命了!"老婆婆高音的嗓门大声响起。她还跑到陆凝香床边,煞有其事地摸摸她额头烫不烫,看看她伤口严不严重,审视来审视去。

    陆凝香不习惯地将身子缩了缩,却因牵动了伤口而疼痛,她抽回被老婆婆握着的手,眼中满是警戒地看着她。

    "老太婆,瞧你那德性,肯定是吓坏这位小姑娘了。"老者端着茶杯走到床边,将水交给陆凝香。"我家老太婆就是这样子,小姑娘,可别吓坏了。"

    接过杯子,陆凝香马上一饮而尽,清爽的感觉滋润着喉咙,令她感到舒服。她将杯子还给老者,眼睛里仍是对水的渴望。

    "你还要?我倒给你。"善观察人的老者接收到她的讯息,又斟杯水给她。

    这回她喝得很慢,脑子也逐渐恢复清明。

    她的目光环视四周,知道自己跳下山崖之后便被这对老夫妇所救,不过这是什么地方?她昏迷了多久?她的生命是否还有威胁?这一切她都浑然不知,只有听天由命了。

    老婆婆看陆凝香的脸色没有昏迷时的难看,放心地微笑。

    "你看起来真是好多了,到现在我才发现小姑娘你长得真是漂亮,如果我有个像你这般标致的小女儿有多好。只可惜老婆子我生得不够美,我家那口子又是这种德性,想生个漂亮的娃儿只有等下辈子喽!"老婆婆自嘲地笑着。

    陆凝香眼中闪了闪,仍不发一语。

    那光芒是习惯与不以为然。

    老婆婆敏锐地望见她眸中的意思,知道她对于这般的赞美已经习以为常了,想必她是常常被人如此赞许吧。她的确有这种条件,瞧她生得明眸皓齿、唇红齿白、貌似芙蓉,身形娉婷窈窕,尤其是她一双美目,像天际寒夜的两颗星子一般,这样清楚透明、灵活自然。

    "小姑娘你饿不饿啊?睡了那么久,刚醒来肚子肯定是饿极了吧,姜大娘去下碗面给你吃好了。告诉你喔,姜大娘我所煮的面是最好吃的了,任谁吃了都是赞不绝口的,包管你吃了还想再吃。"

    "得了吧!吹嘘够了,你让小姑娘休息一下行不行啊?走走走,煮面去。"两位老人家的声音渐行渐远。

    好一对热情的老夫妇呢!

    只可惜她的心已倦了、已冷了。

    其实好多时候她是应该争取、可以反抗的,只是真的好累,累得身子倦了、脑子倦了心也倦了。所以她向来都是认命的,她一直顺其自然,天意要她如何,她就如何顺应天意。

    仿佛主宰她一切的,都是天意。

    一阵脚步声打断她的思绪,她直觉地睁开眼,看见那老者堵住了门口。

    "叫你别进来就别进来,小姑娘已经醒了,不需要你这个胡庸医了,快快回去你那儿吧。"

    "什么胡庸医啊?姜老头。"响起的是一个略哑的声音。"我可是医术高明呢!我是来瞧瞧小姑娘醒了没?既然已经醒了,不就证明我的高明了吗?"

    老者倒是固执。"小姑娘醒了是她的好造化,你少自鸣得意。"

    "行了,你们俩。"姜大娘的大嗓门打断他们的争执,她用圆滚滚的身材将两个人撞开,顺利地走进房内,手中端着一碗香喷喷又热腾腾的汤面。"小姑娘,姜大娘已经煮好了面,很香吧!"

    陆凝香的眼中仍是冷冷的,没有任何表示。

    姜大娘不甚在意,她小心翼翼地将碗端给了陆凝香,还不忘记叮咛。"这面烫着呢,小心一点儿。"

    陆凝香端着碗,也不动筷子,眼中写着奇异,盯着眼前的人物。

    见她久久不动筷,胡庸医忍不住出声嘲弄。"姜老头,看来是你老婆手艺不佳,瞧这位小姑娘一直不敢吃面。"

    姜老头不甘示弱。"小姑娘是见着有个碍眼的人在场,所以给倒了胃口,才不是我老婆子手艺不佳,她煮的面可是一流的。"

    听见丈夫的称赞,姜大娘心中一阵暖和。

    "是有个碍眼的人,不就是你姜老头吗?哈哈哈。"胡庸医放肆大笑。

    姜老头又反击:"我慈眉善目、笑容可掬,哪儿会碍眼。反倒是你,生得一副小鼻子小眼睛外加小蚌子,看起来像只小老鼠一样才是碍眼。"

    身材矮小的胡庸医最忌讳别人拿他的个子作文章,他插起腰,生气极了。

    "小蚌子怎么样?起码行动灵活敏捷,哪里像你老婆,走起路来都不方便。"

    姜大娘原本只是安静地当个旁观者,这下子又扯上了她。

    姜老头首先发难。"我老婆子又怎么?她这是福态,能够庇荫子孙,谁像你这副小老鼠身材,一副乳臭未干的小毛头模样。"胡庸医约中年岁数,对姜老头而言的确是个小毛头。

    "就是就是。"姜大娘迭声附和。

    胡庸医吹胡子瞪眼睛。

    "你们这一对齿摇发秃的可恶老夫妇,瞧我势单力薄,就联合对付我,我现在去找帮手来,你们等着瞧吧!"

    "什么等着瞧?"一名长得玲珑剔透、秀丽可人的红衣女孩蹦蹦跳跳地进入屋子。"胡庸医叔叔,你铁定又跟姜老爹吵嘴了对不对?又打算找我帮手了吧!"她聪明的脑袋立即能切入问题中心。

    "哈!红袖丫头,你来得正好,这对可恶的老夫妇竟然一搭一唱地嘲笑我,你快来帮我说说话吧!"胡庸医一见红袖像是见到救命恩人,连忙向她讨救兵。

    红袖俏皮地吐吐舌头。

    "今儿我不是来吵架的,我只是来瞧瞧那位昏倒的姑娘醒了没,看看她以后会不会跟咱们作伴。"她朝着身后的一名白发妇人笑着。

    说也奇怪,那名妇人虽是满头银丝,却丝毫不见老态。她面容姣好、体态雍容,一股自然天成的高贵气息流转在她的周围,一看就知非寻常人家。

    妇人慈爱地看了红袖一眼,目光又扫向在场大众。

    "红袖这孩子非要我来瞧瞧,怕是会打扰了姑娘的休息吧。"她微笑地看向陆凝香。

    陆凝香抿抿嘴,不作声色。

    妇人莲步轻移到她床边,见她手中的汤面尚未动过,极为温柔地道:"听说你摔下山崖受伤不轻,现下应该赶紧吃些东西补充体力,如此一来,才能早些痊愈啊。"她轻轻抚着陆凝香的手。

    她的笑容、她的话语像是自然柔和的微风般清爽地拂过,给人一种十分怡人的舒适感觉。陆凝香眼底闪了闪,低头开始动筷。

    接收到她眼中闪过的无奈与无助,妇人的笑更是体贴包容。

    "孩子,你别担心,咱们这儿都是好人,别害怕。"

    陆凝香震惊地抬抬眼,又迅速垂下睫毛。

    红袖蹦跳地来到床边,不礼貌地仔细盯着陆凝香瞧。

    "哇!娘,这位姐姐长得真是美人一个,如果她脸上的擦伤好了,肯定是天下第一绝色的。"

    "说得是。"妇人摸了下红袖的头。"姑娘,这是小女红袖,心直口快没个定性,吃喝玩乐最是精通,以后若有冒犯,别跟这个野丫头计较。"

    "娘怎么说人家是野丫头呢?"

    红袖不依地跺脚,其他人却都频频点头。

    红袖嘟起小嘴,大大地不满。"点什么头啊?欺负人哪!"

    姜老爹哈哈大笑。"你娘说得太贴切了,让咱们不想点头都不行啊!"

    红袖的小嘴嘟得更高。

    "哼!不理你们这些欺负人的人了。"她转向陆凝香,漾起可爱的笑容。"这位姐姐,我就叫红袖,这边是我娘,她虽然满头银发,但还很年轻的。那边小小蚌子的就是胡大夫,你叫他胡庸医也行。还有那个满脸皱纹,头发快掉光的老先生就是姜老爹,可是胡大夫都管他叫姜老头。再来就是姜大娘了,她煮的面是最好吃的了。"将现场的人物大致介绍了下,红袖又问:"这位姐姐,怎么称呼你?你怎么会掉到山崖底下呢?"

    陆凝香只是低头吃着面,没有回答红袖。

    等不到回答,红袖又问:"姐姐,你听到我说话吗?"

    依旧是一片静默。

    妇人扬起淡淡的笑。"红袖,或许姑娘是累了,不想说话,甭吵了。"

    "喔!"红袖听话地点点头,有些失望。

    看着陆凝香淡然的神态,妇人温柔地说:

    "小姑娘,以后你可以叫我江姨,至于其他人红袖都已经介绍过了。你别担心、别害怕,在这儿的都是好人,不会有人伤害你的。如果你有什么需要尽管说,咱们会竭尽所能帮你的,你就放宽心好生休息吧。"她轻抚过陆凝香鬓边的发丝。"好孩子,江姨去整理几套衣服给你送来,你可以好好休养身子。"

    江夫人优雅地站起身子,向众人福了下身,从容地步出房门。

    "娘,我也去。"红袖蹦蹦跳跳地跟了出去。

    房间少了红袖清脆如银铃的声音顿时安静不少。

    姜老爹笑着摇头。"那丫头居然说我满脸皱纹,头发快掉光,嘴巴真毒。"

    "可不是,明知道我忌讳人家说我的个子,还不知天高地厚说我个儿小小的。"胡大夫也跟着批评。

    姜老爹听了笑道:"可她没说错啊!你的确个儿很小,小得可爱。"

    胡大夫也道:"她说你满脸皱纹也是没错啊!你也皱得可爱。"

    两个男人相视而笑。

    姜老爹搭上胡大夫的肩,道:"上你那儿泡茶。"走出房门之前,姜老爹不忘交代姜大娘。"老婆子,好好照顾咱们这一位新来的小客人,知道吗?"

    "是啊!"胡大夫想起什么似的,又说:"小姑娘,你管我叫胡大夫就成了,可别叫我胡庸医啊!"

    "可是你本来就是个庸医大夫啊!"姜老爹提醒着。

    "姜老头你又在胡说八道了,我的医术高明得很,这位小姑娘就是我妙手回春给救回来的,你还中伤我。"

    "呵呵!你还真是大言不惭呢!是谁上回替我治个风寒,结果害得我上吐下泻好一阵子,躺在床上十天半个月的。"

    眼见两个冤家要吵起来,姜大娘喝了声:"你们吵够了没有?出去出去,要吵就出去吵,少在这儿妨碍姑娘休息,出去出去。"

    姜大娘有气势地将两人给推出房门,房间内顿时只剩下陆凝香和姜大娘,以及一室的沉静。

    姜大娘走向陆凝香,见她面碗已空,微笑地收回空碗。"好不好吃呢?"

    陆凝香眨眨眼,很轻地点了下头。

    姜大娘觉得奇怪。"小姑娘,你是不是不会说话?还是不想说话?"

    陆凝香只是用她澄净的双瞳看着姜大娘,没有回答。

    姜大娘深深地看她。"不要紧的,在这个地方,你是自由的。"她放下汤碗,执起了她的手轻轻拍着。"孩子,在这个地方的每个人都有他们不为人知的过去,这里是专门收容走投无路的人,无论你过去发生了什么事,这里已经是你的重生,知道吗?"看着陆凝香身上肮脏破损的囚衣,姜大娘诚恳地道。

    接收到姜大娘眼中的真挚,陆凝香不由自主地点点头。

    "那你总该告诉咱们怎么称呼你,总不能小姑娘小姑娘地叫吧?"

    陆凝香抿了下薄唇,做出写字的手势,姜大娘会意地走出房门,拿了张纸和沾了酱油的毛笔进来。

    "磨墨慢了点,反正酱油颜色也深,将就点吧。"姜大娘豁达地笑着,将纸笔递给陆凝香。

    看着姜大娘开朗豁达的笑容,陆凝香突然觉得这个地方或许与她过去所待过的地方不一样,或许在这里,她可以找回她温暖柔软的心吧!

    她留下了娟秀的字迹在纸面上。

    陆凝香

    "好个雅致的名字,我看咱们以后就管你叫香儿吧!"

    一闻此言,陆凝香眼中又升起一股莫名的情绪。