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正文第五十八章诺瓦蒂埃德维尔福先生 现在让我们来说说腾格拉尔夫人和她的女儿离开以后在马西米兰和瓦朗蒂娜幽会期间检察官家里所生的事情。
维尔福先生走进他父亲的房间后面跟着维尔福夫人。两位来访者向老人行了礼和巴罗斯——一个忠心耿耿、已任职二十五年的仆人——讲了几句话然后就在那个瘫老人的两旁坐下来。
诺瓦蒂埃先生坐在一张下面有轮子可以推动的圈椅里。
早晨他坐到椅子上在房间里推过来推过去到了晚上再让人把他从圈椅里抱出来。他的前面摆着一面大镜子镜子里照着整个房间可使他一点儿不必转动——他根本就不能转动——就可以看见所有走进房间里来的人和他四周的所有情形。诺瓦蒂埃先生虽然象一具僵尸一样一点儿动弹不得但却用一种机警聪慧的表情望着这两个刚来的人从他们这种周到的礼节上他立刻看出他们是为着一件意想不到的要紧事而来的。他现在只剩下了视觉和听觉在他这个看来只配到坟墓里去的可怜的躯壳里只有这两样器官给他添上了一点生气象是一炉死灰里的两处尚存的孤独的火光；可是那怕只用这两种器官中的一个他就可以表现出他脑子里仍旧还在活动的思想和感觉他可以用眼光来传达他的内心活动他的目光象是一个在荒漠里夜行的旅客所看到的远处的灯光从这远处的灯光上他可以知道在那一片黑暗和静寂中还有另外一个人醒着。诺瓦蒂埃的头又长又白一直披到他的肩头；睫毛又密且黑睫毛底下的那一双眼睛汇集着所有的活力、语言和智慧；这并不是什么稀奇事在一个只用一种器官来代替其他各种器官的人以前分散在全身的精力就凝聚到了一个地方。当然喽他的手臂已不能活动他的嗓子也已不能再出声音他的身体失去了活动能力但那一对有神的眼睛已完全可以代替一切了。他用他的眼睛来号施令；他用他的眼睛来表示感激之情——总之他用一对活的眼睛表达出一具尸体头脑里的全部感想在那副大理石般的脸上有时会射出一道愤怒的火光有时又会流露出一片喜悦的光泽看了令人非常吃惊。
只有三个人能懂得这个可怜的瘫老人的这种语言：就是维尔福、瓦朗蒂娜和我们刚提到过的那个老仆人。但维尔福很少来看他的父亲除非绝对必需他绝不愿意前来和他说什么话所以这位老人的全部快乐都集中到了他的孙女儿身上。瓦朗蒂娜以她的爱、她的耐心和她的热情已学会了如何从诺瓦蒂埃的目光里明白他脑中的种种感觉。旁人虽无法懂得这种无声的语言但她却能用他嗓子的各种语调用他脸上的各种表情和他灵魂里的全部热情把它传达出来所以这位年轻女郎和这位无助的残废人之间仍然可以进行畅谈而后者的身体虽然几乎已不能称得上活着但他依旧是一个知识广博、见解透晰和意志坚强的人。他的**虽已僵木可是他的精神却仍能操纵一切。瓦朗蒂娜解决了这个奇特的语言问题能很容易地懂得他的心思和把她自己的意见传达给他。她用孜孜不倦的热情凡是日常生活上的普通事务她极少会误解老人的意思总能满足那依旧还活着而且还能思想的那大脑的希望和那个差不多已经死掉的身体的需要。至于那位仆人我们已经说过了他和他的主人已相处二十五年所以他知道他的所有习惯极少需要诺瓦蒂埃自己来要求什么东西。
维尔福马上就要和他的父亲进行一次非同寻常的谈话了。他无需瓦朗蒂娜或那仆人的帮助。我们前面说过他完全明白这位老人的语言如果说他并没有常常利用这种理解力那是因为他对父亲决不关心或懒得和他接触的缘故。所以他让瓦朗蒂娜到花园里去并且支开巴罗斯他自己坐在他父亲的右边维尔福夫人则坐在左边然后他就对他说：“阁下我没有去叫瓦朗蒂娜来并且还支开了巴罗斯我想您不会觉着不高兴因为我们要商量的这件事当着他们的面谈不合适。维尔福夫人和我要向您报告一个消息。”
在维尔福讲这一大段开场白的过程中诺瓦蒂埃的脸上始终毫无表情维尔福则恰恰相反他极力想把他的眼光穿透到老人的心底里。
“这个消息”检察官用那种冷淡和坚决的口气继续说似乎要断然拒绝一切商量余地似的“嗯我们相信一定会得到您的赞许。”
那位残废人的眼光里仍然保持着那种漠然的表情不让他的儿子探测到他脑子里的感想。他听着——只是表现出他听着而已。
“阁下”维尔福又说“我们想给瓦朗蒂娜操办婚事了。”
即使老人的脸是用蜡浇成的也不能如此淡漠无情了这个消息并没有在他的脸上产生任何动情的痕迹。
“婚事在三个月之内就要举行。”维尔福说。
诺瓦蒂埃的眼睛仍然保持着那种毫无反应的表情。维尔福夫人这时也来参加谈话接上说：“我们想您大概很关心这个消息阁下因为您一向非常钟爱瓦朗蒂娜所以我们现在只要把她那个青年人的名字告诉您就得了。瓦朗蒂娜的这门亲事最理想不过了。他很有家产社会地位也很高至于他的人品可以保证她将来生活得很幸福。而且他的名字您大概也不会完全不知道。我们说的那个人就是伊皮奈男爵弗兰兹奎斯奈尔先生。”
在他的妻子讲话的过程中维尔福仔细打量着那老人的脸。当维尔福夫人说出伊皮奈这个名字的时候诺瓦蒂埃先生眼睛里的瞳孔便开始渐渐放大同时他的眼皮象一个快要讲话时的人的嘴唇那样抖动起来他向维尔福夫人和他的儿子闪电般地扫射了一眼。检察官知道诺瓦蒂埃先生和老伊皮奈之间政治宿仇很明白做这个宣布所产生出的激怒但他假装没有觉得等他的妻子说完以后就接着往下说下去。
“阁下”他说“您知道瓦朗蒂娜都快要十九岁了所以必须赶快给她找上一门适当的亲事。我们作打算的时候并没有忘记您我们事先已经打听得十分清楚：瓦朗蒂娜未来的丈夫同意——不是同意住在这座房子里因为住在这里这一对年轻人大概会觉着不方便而是同意您去和他们住在一起。您和瓦朗蒂娜从来都是相依为命的这样就可以互相不分离你的习惯也不至于受到破坏那时您不仅有一个而且会有两个孩子来照顾您了。”
诺瓦蒂埃的目光中显出了盛怒显然那老人的脑子里在煎熬着某种极痛苦的念头。因为那悲愤的喊叫已升到了他的喉咙口但因为喊不出来所以几乎窒息了他。他的瞳孔和嘴唇憋得了紫。维尔福静静地打开了一扇窗子说道：“天气暖极了把诺瓦蒂埃先生热坏了。”然后他又回到了他原来的地方但没有再坐下来。
“这门亲事”维尔福夫人又说道“伊皮奈先生和他的家人也是很乐意的而且他也没什么近亲只有一位叔父和一个婶娘她母亲是在他出生的时候死的他父亲在一八一五年遭人暗杀。当时他只有两岁。所以他可以自己拿主意。”
“那次的暗杀事件很神秘”维尔福说道“凶手至今也没查出来尽管有嫌疑的人不止一个。”诺瓦蒂埃费了很大的劲竟在嘴边显出了微笑。“哦”维尔福继续说道“那些真正有罪的人这桩罪案的主犯总有一天会落到法律的手里的然后他们将再受到上帝的审判那些人大概倒很乐于处在我们的位置嫁一个女儿给弗兰兹伊皮奈先生借此洗刷掉外表上的一切嫌疑。”
诺瓦蒂埃这次倒很能控制住自己的情绪不象是一个衰弱瘫痪的人。“是的我懂的。”他的目光中流露出这样的回答在这种目光里还有一种强烈的激愤和极其蔑视的情感。
维尔福充分懂得他父亲的意思他微微耸了耸肩然后向他的妻子示意可以走了。
“现在阁下”维尔福夫人说道“我必须向您告辞了。您要不要我叫爱德华来陪您一会儿？”
大家早就约定；假如老人表示同意他就闭一下眼睛假如表示不同意就连眨几下假如他想说什么他就抬眼向天。假如他要瓦朗蒂娜来就只闭他的右眼假如要巴罗斯来就闭左眼。此时听到维尔福人的这个建议他立刻眨了几下眼睛。这种断然的拒绝使她很难堪她咬了一下嘴唇说道：“那么要我叫瓦朗蒂娜来吗？”老人热切地闭了眼睛表明他正希望如此。维尔福夫妇鞠了一躬走出了房间吩咐去叫瓦朗蒂娜来。瓦朗蒂娜已经知道她今天得和诺瓦蒂埃先生特别多谈一次。她的父母刚一出去她就进来了脸上依旧带着激动的神情。她一眼就看出她的祖父很痛苦知道他心里一定有很多事要讲给她听。“亲爱的爷爷”她大声说道“怎么啦？他们惹您不高兴了您心里很不痛快是吗？”
那瘫子老人闭一闭眼睛确认了。
“那么您生谁的气呢？生我父亲的吗？不是。生维尔福夫人的吗？也不是。是生我的吗？”
老人作了一下肯定的表示。
“生我的？”瓦朗蒂娜惊愕地说。
老人又肯定了一下这个意思。
“亲爱的爷爷我做错了什么事以致您要生我的气呢？”
瓦朗蒂娜大声说道。
没有回答于是她继续说：“我今天一整天没见过您。有人对您谈到我了吗？”
“是的。”老人的目光急切地说。
“让我来想一想。我真可以向您保证爷爷——啊！维尔福先生和维尔福夫人刚刚离开这个房间是不是？”
“是的。”
“他们告诉了您一件事您是因为那件事才动怒的是不是？那么是什么事呢？我可不可以先去问问他们然后再来向您解释？”
“不不！”诺瓦蒂埃的目光说。
“啊！您吓坏我啦。他们都讲了些什么事呢？”于是她现出一种苦思冥想的样子。
“啊我知道了”她压低了声音靠到老人身边说道“他们谈到了我的婚事对不对？”
“是的。”那愤怒的目光回答。
“我懂了您生气是因为我没告诉您这件事。可那是因为他们坚持要我保守秘密求我一点都不要告诉您的他们甚至都不让我知道他们的想法我也是自己碰巧现的。这就是我对您保持缄默的原因亲爱的爷爷。请宽恕我吧。”
但老人的目光里并没有使她感到安心它似乎在说：“我所生气的并不只是你的缄默。”
“那么还有什么呢？”那青年女郎问道。“亲爱的爷爷或许您以为我会抛弃您以为我会在结婚之后忘了您是不是？”
“不。”
“那么他们已经告诉您伊皮奈先生同意我们大家住在一起报？”
“是的。”
“那么您为什么还要不高兴呢？”
老人的眼睛里露出了一种爱抚的目光。
“噢我懂了”瓦朗蒂娜说道“那是因为您爱我。”
老人同意了。
“您是怕我将来会不快乐？”
“是的。”
“您不喜欢弗兰兹先生吗？”
那双眼眼接连眨了几下：“不不不。”
“您不高兴结这门亲事吗？”
“是的。”
“嗯听我说”瓦朗蒂娜跪下来抱住她祖父的脖子说道“我也很烦恼因为我并不爱弗兰兹伊皮奈先生。”老人的眼里闪烁出欣喜。“您还记得吗当我想遁世入修道院的时候您当时是多么得生我的气？”泪水在那不中用的老人的眼睛里颤动着。“嗯瓦朗蒂娜继续说道“我之所以想那么做就是为了要逃避这个可恨的婚姻当时我绝望极啦。”诺瓦蒂埃的呼吸变得急促沉重起来。“那么您真的也不高兴这桩婚事吗？啊假如您能帮助我假如我们能一同推翻他们的计划那就好了！但您无法反对他们。您您虽然头脑很灵敏意志很坚决但在这场抗争中您却象我一样的软弱象我一样的不是他们的对手。唉要是您现在仍很健康有力的话您会强有力地保护我的可是您只能同情我的欢喜和悲哀！你的同情是我最后的快乐幸亏上帝忘了这一点才没有把它和我其他的一切快乐同时夺去。”
听了这些话诺瓦蒂埃露出了一种意味深长的目光以致姑娘觉得她从那种目光里读到了这些话：“你错了我仍然可以帮你很大的忙。”
“您真的以为能帮助我吗亲爱的爷爷？”瓦朗蒂娜问道。
“是的。”诺瓦蒂埃抬起眼睛来。这是他和瓦朗蒂娜约定好了的当他有所需求的时候就这样来表达他的意思。
“您要什么亲爱的爷爷？”瓦朗蒂娜说道并极力在脑子里搜索他可能需要的东西想到一样就高声说出来；但当看到她的一切努力老是只得到一个“不”她就说道“来吧既然我笨成这个样子就来用那个**宝吧。”于是她从头背起字母来一边背一边用她的微笑来讯问那瘫子老人的眼光。当背到n这个字母上诺瓦蒂埃作了一个肯定的表示。
“啊”瓦朗蒂娜说道“您所想要的东西是以n打头的那么我们从n来想办法好了。嗯让我来想想看从n打头的您能要什么东西呢？na——ne—ni—no—”
“是了是了是了。”老人的眼睛说。
“啊那么是以no打头的了？”
“是的。”
瓦朗蒂娜拿来了一本字典把它放到诺瓦蒂埃面前的书桌上。她打开字典看到老人的眼光全神贯注地盯在书上就用手指顺着行次很快地上下数过去。诺瓦蒂埃陷入这种可悲的境地已有六年了这六年间瓦朗蒂娜的创造明能力使她常常想出各种便于了解他的心思的方法而她因此成了这方面的专家再加经常的练习她已娴熟地驾驭了这门技能因此她才能极快地猜出老人的意思简直和他能说话一样。当她指到notary（公证人）”这个字时诺瓦蒂埃作了一个叫她停下来的表示。“公证人”她说道“您想要一个公证人吗亲爱的爷爷？”老人又给了一个同意的表示。
“那么您希望派人去找一个公证人来吗？”瓦朗蒂娜问道。
“是的。”
“您要不要把您的意思告诉我的父亲？”
“要的。”
“您希望马上就去找公证人来吗？”
“是的。”
“那么叫他们立刻去找好了亲爱的爷爷。您还要别的东西吗？”
“不要了。”
瓦朗蒂娜拉铃吩咐仆人去告诉维尔福先生和夫人请他们到诺瓦蒂埃先生的房间里来。
“您现在满意了吗？”瓦朗蒂娜说道。“满意了？我相信您已满意了。是吗？这事可真不容易猜到是不是？”于是那姑娘向她的祖父微笑了一下就好象他是一个小孩子似的。
维尔福先生来了后面跟着巴罗斯。“你叫我来有什么事阁下？”他问那瘫子老人。
“阁下”瓦朗蒂娜说道“祖父想要一位公证人。”
听到这个意外的奇怪要求维尔福先生把询问的目光转向了他的父亲。“是的”后者表示确认而且态度很坚决表示瓦朗蒂姆和他的老仆都已知道了他的希望而有了他们的帮助他已准备好要和他进行一番斗争了。
“你想要一位公证人？”维尔福问道。
“是的。”
“做什么？”
“诺瓦蒂埃没有回答。
“你要公证人来做什么？”
“那不中用的老人的眼光始终坚定不移他正是用这种表情来显示他的决心是不可动摇的。
“您是想做什么事来对付我们吗？你觉得这样做值得吗？”
维尔福说道。
“唉”巴罗斯说道他要以一个老仆人的忠心来维护他的主人了“如果诺瓦蒂埃先生想要找一位公证人我想他大概是真的需要吧我还是立刻去找一位来吧。”在巴罗斯眼里除了诺瓦蒂埃以外他是不承认再有别的主人的因而也就决不允许他主人的意愿受到任何阻挠。
“是的我要一位公证人”老人再次肯定地表示带着一种挑衅的神气闭了一他的眼睛象是说“我倒想看看谁敢拒绝我的要求。”
“既然你一定想要找一位公证人来当然也可以阁下”
维尔福说道“但我要先把你的身体状况解释给他听替你先说明一下免得到时候的情形显得可笑。”
“没关系”巴罗斯说道“总之我去找一位公证人来就是了。”说完那老仆人便得意扬扬地办事去了。