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时逢三月，正是青光明媚之时。
一行商旅穿过了蜀道，正坐在山道上的小茶亭喝茶；只见小贩勤快地招呼客人，不时地送上茶水，再满脸笑意地恭送客人离开。此时，又见一男一女走入茶亭，连忙赶上招呼。“客倌，赶路辛苦了，请坐下喝杯茶吧！”一面说着，一面打量眼前的客人。
男的满头乱发，前边的刘海将整张脸都遮了起来，嘴边的胡子也不知多久没剃了，竟长及胸前；若是好好整理，倒是一把美髯，可是男人却好似懒得处理一般，任它生长、纠结，看上去只有乱字可言；身上的衣服也是一补再补，到处都可见到补钉的痕迹。一眼看去，尽管他是满头黑发，却让人猜测起码有五十岁了。
一旁的少女则是乖巧地随行，年约十四、十五岁的她，不施脂粉的脸上是掩不住的清秀单纯。白净的肌肤，虽不华美，但干净的一身衣裳，再衬上窈窕的身段，吸引了茶亭里其他客人的眼光。
“爹，你要点些什么？”少女转头问着父亲。
“莲儿，你随便点个茶，再加几个馒头或包子就好了。”出乎意料的，男人的声音意外的好听，嗓音微带些沙哑，却显得更有魅力。
“好。小二，麻烦来壶茶水，再给我们四个馒头、四个包子，再来二碟小菜。”
“马上来！”伙计听完马上跑进亭里准备。
“爹，这次去看阿黑，您打算待多久才回去呀？”两人是要去探望老人的徒弟。
“大概半年吧。”
“半年？那可不可以再顺便去别的地方逛逛呀？听说苏杭一带景色如画，我很想去看看！”
“路上或许会经过吧。”老者存心敷衍。
“姑娘，你点的茶水及吃食！”小二端着托盘，将茶水、杯子及几碟食物放在桌上。
“谢谢你，小二哥。”
“不谢不谢！”被一个漂亮的女子道谢，小二的脸红了起来。正在说话的当时，又有五名男子走了进来，一身玄色衣裳，头戴斗笠，其中几个还带着兵器，一看便知是江湖中人。
伙计不敢怠慢，连忙再绕到这些人坐下的位子招呼：“客倌，要些什么？”
“两壶茶，三壶酒，再来些小菜，越多越好。”
“爹，你看那些人是什么人呀？一身黑衣，看起来有点吓人。”常忆莲在见到这群人后，轻声问着。
“唉！你不要太好奇。需知江湖险，能少一事便少一事。乖乖吃你的饭。”老人将一盘包子推到她眼前，示意她吃。虽是这么告诫女儿，不过耳朵还是没有闲着，不住地听着那五人的对话。
“大哥，这次伯父为什么要我们去江南的冷剑山庄？”五人中最年轻的一个少年问起了之中年纪最长的兄长。
“还不是为了小堂妹。”
“这关小堂妹什么事？”其中一个瘦高、面带病色的男子冷冷问起。
“小堂妹已届婚龄，她上次私自出门到临安游历时，遇见了冷剑山庄的少庄主司徒焰日，对人家一见倾心，回来后就不住地向伯父游说，希望能够与他共结鸳盐。所以这次伯父托我带了亲笔信函，拜见人家。”摇摇头，对这个任性的小堂妹感到无可奈何，偏偏伯父伯母就这么一个女儿，疼宠到了骨子里。可是女方这样主动，也实在太大胆些吧？
“这冷剑山庄是什么来头？居然让伯父这么大费周章。”最年轻的老五不明其理，再次问道。
“嘿嘿，这就要问你三哥我啦！”另一名下巴蓄着一撮小胡子的男人装模作样地拈着胡子笑道。
“话说现今武林中最为人知的，是一堡三庄一教。一堡指的是北方的擎天堡，这擎天堡主黑莫是一等一的狠角色，自崛起以来，就陆续灭了许多门派，且理由不明，令人忌惮，且现今武林中没几个人见过他的真面目。至于三庄，除了从前就享有盛名的御铁山庄、玄寒庄之外，就是我们要去拜访的冷剑山庄。
“目前三庄中，以玄寒庄的地位最高，素有天下第一庄之称，历代庄主向来公义，也出过不少仕宦子弟，为官公正，最是受人推崇。御铁山庄则是因为其打造兵器的技术而历久不衰。冷剑山庄则是以其剑技崛起，之后又转做生意，再加上跟皇室有点交情，可以说得上是有钱又有势，没多少人敢去得罪它。
“一教，指的是赤焰教。此教行事亦正亦邪，因此江湖上又有人称其为“魔教”虽然说是这么说，不过因为此教中人武功向来高强，再加上他们的行事作风低调，所以还不至于引起江湖人士群起讨伐。”一口气说了这么多，他停下来喝了口茶，润润喉。
“三哥，你再继续说呀！”老五心急地催促。
“好好好！我说。”老三放下茶杯，整理了一下思绪，又开始说了起来。
“这其它的什么堡、什么派的就先不说了，先说这冷剑山庄。这冷剑山庄的庄主司徒昊之前只是个无名剑客，但他以灭天剑法七十六式打败了许多用剑高手，之后又娶了御铁山庄的大小姐杨灵霜，然后创建了冷剑山庄，声名便一日胜过一日，如今在江湖上可也是一号人物。他们夫妻之间育有四子，长子司徒焰日，长女司徒邀月，次女司徒怜星，以及么子司徒倚辰。司徒焰日承袭乃父之风，外传他相貌英俊，霸气如山，且武功已青出于蓝，才识又高，是许多女人倾心的对象。司徒邀月则是才貌双全，琴棋诗歌书画样样皆通，是江南第一美女。司徒怜星则是出了名的“小魔星”恶整人的功夫可说是闻名江南。至于司徒倚辰，外界还没人见过他，不过听说他出生时天有异象，红光罩屋，许多人都传他是天人转世。目前司徒昊夫妻云游在外，山庄的大小事务全由司徒焰日及司徒邀月兄妹发落；咱们小堂妹看上的，就是这位少庄主了。”连番说了这么多话，浪费了不少口水，老三连忙再喝茶补充。
这些江湖传闻让那老五听得兴奋，坐在不远处的常忆莲也听得清清楚楚。
“爹，他们说的故事挺有趣的，怎么你从来不跟我说那些？”
“你这不是听到了吗？”老人的胡子动了动，似是在笑。
“那，您再跟我说些嘛！”清澄的双眼恳求着。
拗不过她的要求，老人以筷微指着五人中的老大，说道：“喏，那个方脸粗眉的大个儿是唐门五杰中的唐亦伯；那个在一旁一直没说话，白脸丹凤眼，看来阴沉沉的是老二唐亦仲；留着小胡子说话的是唐亦叔；那个看起来病恹恹的是唐亦季；至于那个最年轻的，应该就是老五唐亦承。
“这五个人被称为唐门五杰，一方面是因为他们用毒功夫好，一方面也是因为各有其长。老大除了毒，一身硬功夫也颇了得。老二虽然阴沉，但心思缜密，行事周到，许多唐门内的大小事宜还要先问过他。老三看他那张嘴，就知道他是个包打听。老四面带病容，那是因为他自小带病，也因为如此，他在医、毒两方面皆有所得。老五年轻气盛，不过听说他的使暗器的功夫得自他母亲真传，向无虚发，也是挺不错的。”
“那，唐门是怎样的门派？”忆莲好奇地再追问。
“唐门向来固守在四川一带，门人不多，最为人忌惮的是他们的毒药及用毒功夫和暗器。不过近来声名也有些衰落了，若能顺利与冷剑山庄搭上亲事，可说是有百利而无一害。”唐门欲与冷剑山庄联姻，有一部份也是为了重振家声吧？老者心中不无感叹。
“真想向他们请教一番。”忆莲兴致勃勃。
“丫头，你想请教什么？”
“毒药呀！爹，女儿习医，在解毒方面不是很熟悉，若是能向他们问些毒药的知识，一定会大有帮助。”
“免了吧。要知道各门各派对他们的武功绝技都当作宝贝一般地保护着，你去向他们讨教，反会被视为不安好心。”敲了她一个爆栗，回手将桌上未吃完的馒头包子包起。
“莲儿，再向小二买几个馒头带着，我们要赶路了。”
“好。”
父女俩说话的同时，唐门五杰中的老二唐亦仲也对这对父女起了疑心；适才唐亦叔在一旁高谈阔论时，他就暗地里不着痕迹地观察两人。
女儿走路脚步虚浮，显然不会武功，然而父亲却是脚步沉稳，不显老态。适才听父女的一番言论，老者一出口，便将五人来历道出，若是知道自己并不稀奇，毕竟兄弟五人中，前四人都已在江湖中闯出了名号，但是五弟虽被称为唐门五杰之一，但那是门内人的称号，且他本人其实极少出门，在外头的名声并不响亮，能够一语道出他的身分来历，以及擅长的功夫看来这老者不简单。
想到这里，对两人更是留上了心。眼看老者起身要离开，当下在手中暗扣醉魂香，准备试试他的能耐。醉魂香对人的影响不大，只会使人有晕眩、头疼的功效，份量下得重，便会让人昏迷，醒来后头痛欲裂，好似醉酒。
唐亦仲看准老者站立的位置，将醉魂香弹了出去。就在此时，忆莲刚好拿着干粮出来，走向爹亲，却“哎呀”一声，脚下一软，整个人往地面扑去。老者一看，急忙冲上扶起女儿，使她免去一场“毁容”之祸。这一离开，唐亦仲原本弹出的醉魂香也就落了个空。
“莲儿，可有受伤？”老者关心地问。
“没事，莲儿走路太不小心了。”忆莲尴尬地笑。
“你呀，平常就这样迷迷糊糊的，现在连走个路都会跌倒，把你这迷糊的性子改掉，爹才能安心。”
“爹啊，别说了，快走吧！”忆莲不好意思地拉起父亲的手，连推带拉的离开。
“嘿！知道不好意思了？”
“是是是！可以走快点吗？”
两人的声音渐远。唐亦仲心下仍是无法释怀适才，只是凑巧，抑或是被看出来了？
“老二，怎么啦？”唐亦伯见二弟心不在焉，出声呼唤。
“呃，没事，只是在想一些杂事。”看着其他兄弟大快朵颐，他随口应着。
那应该是巧合吧，应该是
年轻人就是年轻人，做事冲动，居然对一个从未谋面的人使出醉魂香！嘿，幸好老头子耳聪目明，又懂得临机应变，否则不是让你试出来了？
离开茶亭的老人心中暗笑着。
适才唐亦仲的一举一动他全看在眼里，于是暗踢了一颗石子打在女儿膝盖，再连忙奔出，躲开了醉魂香。一连串的动作让人看来好似巧合，实是精心安排，饶是唐亦仲精明如斯，却也抓不出任何破绽。
常忆莲看着父亲好似在暗笑，心生好奇。“爹，你在笑什么？”
“啊？我有笑吗？”
“有。”
“你看错了。”女儿单纯，做父亲的最是清楚，当下摆出正经模样，推得一干二净。开玩笑！要是让莲儿知道是他让她跌跤，她不念他一顿才怪。
“喔啊！对了，刚才我有闻到醉魂香的味道，爹，你有闻到吗？”想起离开茶亭时一股极微的香味飘入鼻间，虽然香气极淡，但她仍辨出是醉魂香。
“莲儿，你可能是受了风寒了，所以眼睛昏花，鼻子也不灵了，刚刚哪有什么味道，闻错了吧？”老人脸色不改。
忆莲替自己诊了诊脉。“没有呀！爹，我没受风寒。”忆莲满脸正经地回答。
“没有？那就可能是你产生错觉了吧。对了，你不是想去杭州吗？我们先去杭州，再去找阿黑好了，好不好？”老者连忙带开话题。
话题一转，忆莲马上就忘了之前提过的醉魂香。“好！爹，你要带我去看西湖喔！”
“没问题。”
一老一少就这样边走边聊，往杭州出发。
时值南宋中期，理宗当政。过去皇族宗室南迁，以避战祸，杭州因其地利，交通商业发达，其首城临安府便成为南宋都城，繁华冠绝一时，陶瓷、纺织、印刷、造纸，应有尽有。尽管北有金人，南有大理，西有西夏、吐蕃等部，但这并不影响发展，临安依旧繁华，只要战事不要牵连到首都，什么都好。
忆莲与父亲赶了几个月的路，终于踏进了临安府。一进临安，就被周围热闹的气氛吸引了目光，只见小贩叫卖声此起彼落，姑娘们穿着鲜丽的衣裳，挑选着胭脂水粉；也有儒生捧著书册擦身而过；酒楼里更是高朋满座，小二忙碌地穿梭其间。
自小便与父亲居住在成都一带，近年来虽然四处奔走，却从未到过大城市，常是在乡间或山林间走动，或是采药，或是医病，虽然到过大理，也去过西夏，却从未拜访过其都城，踏入临安府，给忆莲带来极大的感受。从未想过一个城市竟能繁华至此，让她目瞪口呆。
“莲儿，莲儿！”老人唤了几声，见她仍四处打量，无法回神，于是一个爆栗敲在她额头上。忆莲吃痛，赶忙回头望着爹亲。
“回神了吗？”
此刻两人正坐在客栈一角，等着小二张罗吃食茶水。
“爹，这里好热闹呀！”
老人轻哼一声。“大惊小敝。临安是首都，繁华是应该的，倘若你来看到的是一个破败的首都，那么这个国家大概也没救了。”
“我觉得这里生气蓬勃，跟我们住在山上时的清静完全两样，很是新奇。”忆莲在心中思量着二者的不同。
住在山上的时候，伴着她的是山岚鸟语，一片清静适意；在临安，却是人声鼎沸，每个人的脚步好似都快了一倍不止。
“唉！这种繁华又能持续多久？你看这里如此热闹，焉知他朝这里不会成为荒土一片”长发掩住了老人的大半脸孔，但依稀可以见到老人望着眼前景物，仿佛见到的是空无一物的空地。
“就是因为这样，才更要把握这短暂光阴，多看、多听、多学，死时无憾，便是乐事一件了。对我来说，山上是一个美景，这里又是一个美景，就算将来这些地方都不在了，我还是会记得此时感受到的震撼。”忆莲笑着。
老者一笑，不回话，只是在心中暗想着：女儿能有这般想法，将来的人生会走得开心许多，绝不会像那些无法放下仇恨、封闭自己的人，对眼前美景毫无所感唉！阿黑不就是最好的例子吗？已有四年未见到他了，只是从一些书信及小道消息得知近况，不知他的心结是否已经解开了想起这个弟子，心情又沉重起来。
忆莲见父亲不语，似是想着事情，不敢打扰，便为爹亲及自己倒了茶水，然后一双美目便骨碌骨碌地转着，好奇地往左右邻座看去。忽然，一个装扮华丽、满身流气的富家少爷走了过来，满脸笑意地打量着忆莲，问道：“敢问小娘子可是初入京城？”
忆莲看了那人的笑脸，一阵鸡皮疙瘩立时竖了起来。不过她还是很礼貌地回答：“我是头一次跟我爹来的。”
“哎呀！难怪我从未见过小娘子你。来到京城，可曾逛过附近的名胜古迹？”说着，右手还故意搭上忆莲放在桌上的小手。
忆莲很快地抽回手，没让那富少碰到。
“还没。”这个人真是古怪，说话就说话，干嘛动手动脚的！
“若小娘子不介意，在下愿意带小娘子去见识见识这临安城的热闹之处。”
“不用了，我还得陪我爹呢。”忆莲从未被男子这般搭讪，再加上心思单纯，一时间想不透这男子意欲何为，但心里头就是一阵古怪，觉得与此人再多说下去有害无益。
老者在一旁看着两人对话，知道这名男子不安好心。
“多谢公子好意，不过我女儿还有小老儿我尚有事在身，不好打扰，就此告辞。”说着，顾不得已点的菜，拉起女儿，背起布包便要离开。
“且慢。小娘子与老丈初到此地，想必尚未寻好落脚之处，在下愿提供住宿之地，还望二位赏光。”坐在两旁的食客早已识相地躲开，远点的客人，则在不断私语。
“这个王公子，肯定又看上了这位姑娘，想把人家抢回去了。”
“哼！人家家里有钱，每次抢了闺女，都是给钱了事。听说一年前有个姑娘不堪受辱，投水自尽，家属告到衙门去，还不是被王家的人用钱买通了，最后无罪开释。”
“唉，只是可怜了这女孩，长得这么标致，却被这个王八蛋看上了。”众人你来我往的窃语着，竟是无人敢出面制止。看着守在一旁的王家护卫，没有一个人敢仗义执言，深怕逞一时口舌之能，会落得伤重不治；要不，或被王家买通衙门，安上一个莫须有的罪名，那可就真是无法翻身了。
老者耳力极佳，话语虽远，却是听得一清二楚。当下便看着这个人们口中的“王八蛋”打算如何强逼民女。
“姑娘，小生名叫王得财，在此地也还算有点声名，我家中尚有空房，若小娘子不介意，可到府上一住。”
“不用了，我跟我爹会自己找家客栈住下，不劳公子您费心。”
“哎，寻常客栈哪比得上我们王家的客房，只要小娘子你在我家客房住饼一晚，保证是乐不思蜀，不会再想去住那种寒酸的地方。”王得财越说越得意，竟伸出手往忆莲脸上摸去。
忆莲皱起柳眉，往父亲身旁一靠，面露不悦。“爹呀，为什么他老是动手动脚的？”忆莲问着爹亲，可那音量又恰好让一旁的人全听得一清二楚。
老者知道女儿实是无意，不过她这一问，倒是让那“王八蛋”顿时脸上无光。一时兴起，便也大声回答道：“莲儿呀，还记得以前爹跟你说过这世上有种人叫作无耻之徒吗？”
“记得呀！爹您叫我要避开那种人，可是我从没碰过，也不知道那种人是什么样子。”
“哪种人可不是说见就见，要碰上还得靠运气。如今你运气不错，眼前就有一个。哪，看好，你面前这个姓王字八的公子便是了。”老者将下巴往那王得财抬了一抬，口出讽刺。
“王八？爹，你怎么知道他的字是八？他刚才只报了他的名而已。”
老者一听，身子差点摔倒。天啊！他怎么会养出这么一个连讽刺都听不懂的女儿呢？
“莲儿呀，这种事你就别太斤斤计较了，反正以后遇到这类人时，一律姓王字八便是了。”
“喔，这些人都是同名同姓的呀，那脸也都是一样的吗？”忆莲傻傻地问道。
话题扯远了吧？一旁观看的客人及忆莲的父亲全不自禁地叹气。
搞了半天，她还没搞清楚状况嘛！不过效果还是挺不错的。
看一眼立在一旁的王得财，他的脸色可精采了。忽白忽红忽青，不知情的人见到，可能会以为这位王少爷去学了变脸的绝技回来呢。
“先不谈这些。莲儿，你觉得这个王少爷面貌如何？”老者开口问道。
莲儿一双美目上下打量了王得财一番。“鼻子塌扁，眉毛稀疏，目光如豆，再配上一张方形脸爹，我不会看。”
“丫头，你看得很好了！”你已经把他看得无地自容，快要恼羞成怒了。
“咦？爹，你不是要我看他的面相吗？”忆莲奇道。
“啊？”敢情这丫头又会错意了？“啊对对对！我是要你看他的面相没错。莲儿，记住，以后见到这种面相，必是败家子一个，家中纵有千万家产，也会让他在一夕之间败光，知道吗？”老者煞有其事地胡乱说道。
“莲儿知道了。”忆莲诚惶诚恐地受教。
“另外，这种人通常没有容人的风度，无法接受他人的批评，而且命中带衰，若是碰上了，离得愈远愈好。”
“是。”
父女两人在一旁一搭一唱，王得财这边已是恼怒至极，原本装出的君子风度荡然无存，一声喝令，后头的护卫便走上前来。
“把这个臭丫头带回去！另外，让这个脏老头尝点苦头，教他们知道我王某人的厉害！”
听到主子的命令，护卫们便要动手抓人，两旁的客人怕遭到池鱼之殃，连忙离开，饭馆的小二也躲到一边，掌柜的则是哭丧着脸抓着算盘，开始算着可能的损失。
一名家丁上前，拉住忆莲的手腕，将她扯到一边。忆莲也不挣扎，乖乖地随着那名家丁走到王得财身边。她不挣扎的举动倒使得那些抓过无数姑娘的跟班感到吃惊；而王得财则是心中暗喜，以为自己风流潇洒，使得忆莲芳心暗许，所以默许这样的行为。
忆莲看了看左方的王得财，打了个呵欠，心里想着的却是晚上要到哪里落脚。再看看爹亲，虽然被四、五个壮汉围着，但她可一点都不担心。
“爹，打快一点，然后去找家客栈住。”忆莲扁了扁嘴，无聊地说着。
“好，乖丫头。对了，你还记得以前我和阿黑告诉你，遇到登徒子时，要怎么办吗？”
“记得。”
“记得就照做。”
父女俩不过才说了四句话，也不知老人是怎么行动的，不过一晃眼工夫，一阵哀嚎声接连响起，适才还围住老人的那群恶仆已全倒在地上，个个不是被折了手就是断了腿；剩下的奴才，见情况不妙，连忙逃出酒馆，也顾不得主子的安危了，毕竟，自己的小命最重要。
王得财见情况不妙，也打算逃跑，临走时还色欲薰心地拉着忆莲，打算带她一起走。然而他却没料到，在忆莲听到父亲说：“记得就照做”时，便迅捷地从腰间掏出数枚亮晃晃的银针，玉手一翻，银针便朝那王得财招呼过去。
王得财顿时如待宰猪只，哀嚎不断，蹲下身子，在地上打滚，双手还护着胯部，显是痛极！
老者看了奇怪，便问道：“莲儿，我当初只是叫你遇到登徒子时运起内力灌入银针，再以银针刺向其穴，让他尝尝苦头便好，怎么，这个王公子好像”尝的苦头不太一样？应该只是手脚无法动弹而已呀！
“喔！这是阿黑教我的，他说遇到这种人时，光用银针刺穴还不够，最重要的是要刺他的下裆，这样他以后就不会再害人了。”忆莲天真说道。
老者一惊，眼光跟着瞄到王得财的胯下，不禁面带哀怜——不过因为长发遮脸，所以外人也看不到他脸上的表情。
“你下手比爹还狠呀！爹打的那些人，他们的伤势只要疗养十多天便可，这位王公子这辈子都无法“抬头”了。”
“咦？真的？”无法抬头？可是我看他的头还在呀，亿莲暗想。
看女儿一副一知半解的模样，就知道她又搞不清楚“无法抬头”是啥意思。老者轻叹，跟着大手一挥，将王得财身上的银针全数收回，然而王得财仍是痛苦难当。
“喂！王公子，今天给你一个教训，少做些缺德事。从今以后，你也别想要传宗接代了。若是尚无子嗣，但想要孩子的话，去领养一个吧。”
闻言，王得财不敢置信地睁大双眼，忍着疼痛，摸了摸胯裆，居然毫无反应，跟着脸色一白，大叫一声，昏了过去。
“爹，他昏过去了。”
“我知道。”
“他为什么会昏过去？”
“因为他发现他这辈子都“不举”了。”老者没好气地答道。
“怎么会？”我只是用银针刺了他一下而已呀。忆莲眨了眨眼，看着爹爹，十分困惑。
“若只是普通的扎针，那就只是“暂时不举”而已。可是你的针上带着内力，又是纯阴之力，在你扎进的同时，内力便留存在他体内。倘若你的内力弱也就罢了，偏生你爹我把你训练得太好，你虽然不懂武功，内力倒是一等一的强，除非另有高手化解他体内的内力，否则我看那个败家子起码三、四十年都没法“办事”了。”老者好心地回答女儿的疑问。
“喔明白了。”忆莲点了点头。
“知道就好，以后别再用这招了。”说完，头一转。“掌柜的，算帐！”
“是，总共十三两银。”掌柜的拿着算盘蹬蹬蹬地跑上楼来，小心翼翼地说着。
“十三两？我们才叫了两盘菜。”坑人也不是这样坑法！
“呃这是包含桌椅碗盘的钱。”掌柜看了看满地的狼藉，苦笑。
老者看了看周围，随即说道：“莲儿，你去搜搜那个王八身上有没有钱包。”掌柜闻言，一双眼睛瞪得比牛眼还大。
忆莲乖乖地在昏迷的王得财身上，这边探探，那边摸摸，找出了一个鼓鼓的钱包，交给父亲。
“喏！十五两，不用找了。”老者从钱包里掏出十五两交给掌柜，然后在掌柜的注视下将剩余的钱塞进衣袋里。
“莲儿，我们走了，托这位王公子的福，我们今晚可以住得好一点了。”
“是。”
父女俩开开心心地走出饭馆，而聚在饭馆外头的人，见两人离开，连忙好奇地拥入；只见掌柜呆呆地站在楼上，手里捧着银子，而素来威风不可一世的王大少却缩得好似一团球，昏躺在地上，当场便交头接耳讨论起来，最后在掌柜的转述之下，了解了事情的来龙去脉。结果，直到王家的人将受伤的家丁及王得财抬回府后，叫好之声仍持续不绝。
自此之后，这家饭馆的掌柜便将整个经过告诉一位说书人，请那位说书人长驻于此，叙述这段“父女笑惩王恶少”的经过，竟也招来许多客源，蔚为奇谈。
“爹，你看，那艘画舫好漂亮喔！不知道是谁家的？”忆莲坐在扁舟上，兴奋地指着湖中一艘装饰华美的画舫。雕琢精工，丝缦翻飞，随风飘散出一股醉人的粉香，更带着女人的莺莺笑语，令人不禁猜想上头的风光是如何绮丽。
父女俩这天租了一艘小船，漫游西湖景色，一出来没多久便看到了这艘画舫。
老者仍旧是蓬发遮面，随意地半躺在船上，手上还拿着一壶酒、一只酒杯，自饮自酌。在后头撑篙的船家，倒是好心回答了忆莲的问题。
“姑娘，那是牡丹阁的花魁——沈青艳的船。”
“牡丹阁？花魁？那是什么？”一连抛出三个问题，惹得船家说也不是，不说也不是。叫他在这个清秀可人的小姑娘面前提这个？就算要提，也不知该从何提起正当船家尴尬的时候，老者忽然出声：
“牡丹阁便是勾栏院，也就是妓院。花魁呢，便是那家妓院中最受人欢迎、最美的妓女。不过，我记得以往每年每家妓院都会合作选出一个花中之王，可谓是花魁中的花魁船家，那沈青艳便是今年的花王了吗？”
“老丈您说对了。早在一个月前，花中之王便已选出，这沈青艳已连夺三年花王的头衔，是临安城内最知名的花魁。这艘画舫，便是今年的礼物，听说是六王爷所赠。这六王爷是当今皇上的弟弟，素有蝴蝶公子之称，听说与这沈青艳甚是要好，今天他便是与青艳姑娘一同搭乘画舫游湖。”船家亲切地回答。
忆莲看了看那艘华美的船，除了外头有人护卫之外，里头的情景全被放下的竹帘与帐幔遮掩，见不到里头有哪些人。
“船家，你怎么知道六王爷在里头呢？”忆莲歪着头，不解地问。
“呵呵，姑娘来的时候没见到路上有许多官兵吗？那是六王爷的护卫；再看看那画舫上前头的士兵，穿的是不是红色绣虎的衣服？”忆莲连忙细看，果然如船家所言，画舫上的护卫穿的是一身绛红，胸前则绣着栩栩如生的一只白额吊晴的大虎。
“那是六王爷府上贴身护卫的服装，临安府一带的人都知道。”
说着说着，两艘船的距离更加近了，可以清楚地听见画舫上传来的丝竹之音。一阵强风吹来，将帐幔掀起，忆莲睁大了眼，想要看清里头的人的样子。
“司徒，你看，外头有个可爱的小姑娘呢！”
出声的正是有名的蝴蝶公子——六王爷赵珞。他左手搂着沈青艳，右手拿着银酒杯，坐在画舫里指着外头的忆莲。一双细长的勾魂眼、略带不羁的笑脸——扣除他背后的权势，单就他本身的条件而言，确实有魅惑女人的本钱。
而他口中的司徒，便是冷剑山庄的司徒焰日。冷剑山庄与六王爷有交情是人人都知道的事；只是令人惊讶的是，这两人一个是正经到了极点，一个是采遍京中名花，个性可说是相差极远，竟能成为好友！不少人都为这件事感到不解。
司徒焰日听到六王爷的话，下意识地往他所指的方向看去，随即看到一个身穿绿衣的姑娘，伸长了脖子，不住地往这个方向看来。因为太过热中，使得她所搭乘的小舟往一侧偏去，几乎快翻了，惹得船家一副紧张模样。坐在少女后头的老者毫不客气地在她头上敲了一下，她马上回过头去，看那样子，应该是在抱怨吧？
“很活泼的女孩子。跟怜星很像。”司徒焰日微笑着。
“怜星？你在开玩笑吧？！”一提起这个名字，赵珞的眼睛顿时张得大大的，眼珠子都快凸出来了。
“那个小魔星？拿这位姑娘跟她比，那真是侮辱了那位姑娘。怜星那不叫活泼，叫恐怖！”提起司徒怜星，赵珞的语气开始不客气起来。
“上次我去牡丹阁找青艳，居然遇到她女扮男装，在那边跟姑娘们喝酒！连青艳也被她霸住，害我那天只能坐在一边干瞪眼，之后还替她付了酒钱，另外打赏一百两银子。这还算小事！再上一次，她居然把我辛苦找来要送给太后当生辰礼物的白玉屏风给打碎了！你知道我花了多少心思才找到那么好的白玉，花了多久的时间才请工匠刻好的吗？还有”赵珞一想起这个江南小魔星，就恨得牙痒痒的，开始将一件件旧事翻出来。
沈青艳及司徒焰日一看到他口水直喷，不住地说着司徒怜星的丰功伟业，就知道一时半刻间是别想跟他说上半句话了。
只见青艳聪明地从赵珞怀中退了出来，想笑又不敢笑地望着这位被司徒怜星整惨的六王爷，一边自顾自地倒了杯茶。
“司徒公子，请用。”
“谢谢。”司徒焰日接过茶后，看着好友依然口-横飞地数落自己妹妹的种种不是。心想：赵珞到底还知不知道他司徒焰日是司徒怜星的亲哥哥呀？看他骂得那么起劲，肯定是忘了
“嗯？”司徒焰日猛地放下茶杯，看着远方有数艘小船以极快的速度向画舫划来，待得近了，船舱中飞跃出数名黑衣人，登上画舫，提剑便杀。一瞬间，前头的几名护卫便被杀伤了数个，跟着又有人从船侧跃入，银光一闪，暗器往赵珞身上打去。
原本骂司徒怜星骂得正忘我的赵珞立时停下叫骂，头也没回，抽起腰间折扇，锵锵锵锵数声将暗器全挡了下来；一手拉过沈青艳，将她安置在角落。“青艳，好好躲在这里，千万别出来！”
“好的。”与六王爷相识多年，也碰上过多次行刺的场面，沈青艳很明白此时唯一能做的，便是保护好自己。
赵珞安置好她后，随即奔回司徒焰日身边，助他打退刺客。虽然贵为六王爷，但是尊荣的身分也为他引来不少杀机，因此他也练得一身的好功夫，便是为了自保。顾不得其他仓皇逃命惊叫的侍女及仆人，打退这票刺客才是首务。
“爹，他们打起来了！”
“我看到了。”
适才老者在教训忆莲时，便发现有数艘小舟聚集过来，船上的杀意浓烈。果不其然，没多久，里头的杀手便出现了，目标正是那位六王爷。
“客人，我们先离开吧！”船夫惶惶然地看着画舫上的打斗，哗啦一声，一个黑衣刺客掉进湖里，血红在湖面泛开，吓得船夫连忙一个撑篙，将船撑离。
“慢着！”老者沉声一喝，吓得船家停下动作，忆莲也不明就里的看着父亲。
“爹，怎么了？”
老者不语，只是眯着眼注视着一艘小船的船舱。适才从这船舱中已经跃出了三、四位杀手，船舱内理应无人，但是，不知为何，他就是感觉到里面还有人在。没有杀意，没有声息，是一位绝顶杀手。画舫上的杀手虽多，然而在看过众人的武功之后，他认为画舫中的人应可无事，最多只是受伤。然而若是遇上了躲在舱中的杀手，胜算便极为渺小，更别提是负伤应战了，几乎可说是必死无疑。
牺牲众多伙伴，以换取绝对的成功吗？这样的做法倒很像某人呀。
一眯眼，将手上的酒壶往那船舱掷去，去势甚疾，却是丝毫不闻破空之声。轰的一声，船舱竟被击出一个大洞，声响之大，震住许多人，就连画舫上的刺客群也不例外。
随着一阵烟雾散去，一条黑色影子迅速奔出，踏着水面上的木块叶片，凌空渡湖！剑光如流星奔月，直指老者而来。
太年轻了，不是他，是他的后人吗？
老者一见身影，便知道眼前这人不是他所猜想的人。看到利剑逼来，他身形不动，扣住酒杯，暗运内力，将其扔出，恰好击在那人剑尖上，使得他的剑偏了开去。黑衣人收势不及，仍是往老者冲去，左手马上掏出一把短匕，身子一扭，将匕首往老者心口送去。
“爹！”忆莲不禁惊叫出声。
老者微微一笑，迅速以右手格开匕首，左掌击出，结实地打在黑衣人胸口“蓬”的一声，黑衣人强忍住疼痛，咬紧牙关，又刺出一剑，但这一剑却不是刺往老者，而是在一旁的忆莲！这一剑去势甚疾，没学过武的忆莲哪躲得开，只是反射性地往后退。
正当忆莲呆坐时，老者比剑更快，右手伸指在黑衣人的剑腹一弹，硬生生将剑从中弹断，左手则拎起女儿衣领，喊了声“去！”将女儿抛向画舫。
少了忆莲，黑衣人无法令老者分心，衡量彼此的武功之后，认为取胜机率不大，便将左手的匕首当成暗器抛了出去，待得老者避开的那一刹那，向后一纵，踏着浮木往岸上逃去。老者见状，顾不得女儿还在画舫上，紧追黑衣人身后而去。
“呀！”
正在激斗的司徒焰日听到有女孩子的尖叫声由远而近传来，很自然地往声音来处看去，却看到一个女孩自天而降，竟是往自己这方向飞来，当场也没多想，便张手一抱，接住了忆莲。
被父亲这么一抛，忆莲原本以为自己肯定会被砸在这艘画舫的般板上，谁知道身子撞上的不是坚硬的木头，而是撞进了一堵不知道是什么、有些温热的东西上。
“奇怪”张眼一看，发现自己被一个男人抱住，然而身侧又传来兵器相击的声音，她回头一看，发现原来是这个男子接住了她，左手小心地护着她，右手则持剑与刺客周旋。
“姑娘，你没事吧？”
“啊我很好。”声音不错，低沉稳重。嗯长相呢？
想到就做，她抬起头，看着司徒焰日。方正的脸庞、浓眉星目、俊挺的鼻子，搭在一起便成了一个好看的样貌。此时他正抿紧了薄唇，专心对付眼前的黑衣刺客。
“喂，你长得还算不错嘛。”
听到这句话，司徒焰日仍是专注地对付眼前的敌人，反倒是刺客竟分了心。这一分心，司徒焰日抓准时机，一剑毙命。
“谢谢姑娘的赞美，不过目前并不适合话家常，只好先请姑娘躲在这里。”摆脱了刺客，司徒焰日连忙将怀中的忆莲塞到角落。没等到她回答，司徒焰日已经回身去对付其他人了。
“嗯看大家都很忙的样子，我别给他们添麻烦好了。”忆莲嘟起小嘴蹲在这个无人注意的角落，无聊地看着眼前一票人打打杀杀，就好像是在看戏一样。
“小妹子，你是谁呀？”
听到身后传来女人的声音，忆莲吓了一跳！回过头去，只见一个妩媚的盛装女子，也同她一般缩在角落，刚好就在她身后，只因被阴影挡住了身影，所以之前没注意到。
“姐姐，你躲在这里多久了？我之前没看到你。”
“呵呵！那群刺客刚上来，我就被六王爷塞到这里来了。对了，妹子，你还没告诉我你是谁呢！”
“我叫常忆莲。”
“常忆莲？有趣的名字。我是沈青艳。”
忆莲闻言，想了一下，沈青艳刚刚好像有听过这个名字
“啊！你是牡丹阁的花魁。”她想起船家的话，便脱口而出。
“对，想不到一个小姑娘也知道我呀！”
忆莲眨了眨眼道：“原本不知道，是船家叔叔告诉我的。”
“小妹子，你怎么会跑到画舫上来？”看了忆莲的服色，突然想起之前小舟上的绿衣女子，两相对照，才发现亿莲便是那女子，那她是怎么上来的呢？真是好奇。
“我爹把我扔上来的。”忆莲把经过说了一遍，最后才说：“大概因为我会碍手碍脚，所以爹就把我往这里扔过来了。”
“原来如此”
“青艳姐姐。”虽然是第一次见面，但忆莲将她当成了朋友。
“什么事？”
“他们还要打到什么时候呀？”指了指外面混战的人群，忆莲好奇问道。
青艳叹了口气。“这次的刺客满多的，武功也不错，我们可能还得躲在这里好一会儿呢。”
唉，每次一有刺客，都得重复这些举动。外头的男人杀得很过瘾，可是他们却不知道，躲在一旁没事可做的她可是无聊到了极点。这次恰好有忆莲可以陪她说话解闷，否则她可能又得开始玩手绢了。
两个女人看着外头杀来杀去，慢慢地，黑衣人愈来愈少，眼看着状况开始稳定了，她们也比较安下心，沈青艳更放胆地步出躲藏处，小心翼翼地往不起眼的地方走去。
“呃青艳姐姐”忆莲出声呼唤，小心地用着措词：“现在出去不太好吧？”
“我想应该没关系了，只要小心一点，应该可以走动了。”沈青艳看了看前头的情况，这么说着。的确，现在只剩下三、四个刺客，看情景，再过一会儿就可以解决了。
于是忆莲也跟着走出角落，一瞥眼，发现青艳身后的屏风竟有个人影，连忙大喊：“青艳姐姐，小心后面！”
那屏风后躲的刺客原本是打算以偷袭的方式解决六王爷，才会一直隐身在此处，却被忆莲发现，心知无法偷袭，当机立断，提起大刀，从屏风后转了出来，一刀举起，往青艳劈去。
青艳吓了一跳，连忙后退，但退得不够远，眼看刀子就在眼前避不开了！
忆莲急忙向前，伸手一拉，青艳就这样被她拉得往后退，跌坐在地上，堪堪躲开了这夺命一刀。忆莲左手从胸口掏出银针，向那刺客射出，那人怒吼一声，显然中了针，跟着手脚不受控制，竟缓缓倒下；但他在最后将全身力气凝聚为一击，打出一记银镖，击中忆莲胸口，随后便不支倒地。
“小妹子！小妹子！”看到忆莲中了暗器，青艳花容失色地奔上前去。虽然并非刀剑之伤，然而这些刺客身上的武器怎可能不喂毒？既是杀手，抹在暗器上的当然是最险恶、见血封喉的毒药。
听到青艳又惊又惧的声音，原本在对付刺客的赵珞及司徒焰日迅速解决了交战的对手，剩下的人便交由侍卫处置，匆匆忙忙来到沈青艳身后。
“怎么了？青艳！”赵珞着急地问着。
“小妹子她她被刺客的暗器击中了！”沈青艳急得眼眶里满是泪水。她在心里怨着自己适才怎么不再多躲会儿，这会儿就不会连累他人了。尤其忆莲还是为了救她才受伤，想到忆莲当时的举动，青艳心中满是感动。
“我我没事”忆莲忍着胸口的疼痛，开口轻语。
司徒焰日在一旁，二话不说掏出了一罐瓷瓶，从里头倒出了几颗丹药，跟着蹲在忆莲身旁。“吃下去！”他脸色凝重的看着她。
“不用了，我”忆莲话还没说完，司徒焰日便趁着她开口的时候将丹药塞进她嘴里，再把她下巴合起，硬是让她吞了下去。
赵珞则是立即命令躲在后头瑟瑟发抖的船家尽速把船靠岸。好不容易将刺客全部解决的王府侍卫，只要是没受伤的，全被叫去帮忙划船。
“不不用紧张，我”忆莲看着大伙儿忙成一团，不自觉地紧捉住司徒焰日的衣袖。她很想说话，告诉他们不用那么紧张，可是那暗器上的毒的确猛烈，一阵晕眩感涌上，眼睛一花，便昏过去了。