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“有人过来了!”苍鹿警觉地道。
他的听力较之一般人要好上许多。
张眉寿连忙凝神去看,王守仁也一个激灵从凉席上翻坐起身,并在昏暗中比了个噤声的手势。
随着脚步声越来越近,依稀可见是有两个人一前一后走了过来。
夜色朦胧中,张眉寿定睛瞧着,心下如擂鼓——
来人中会有张秋池亦或是加害张秋池的人吗?
若是张秋池,那棉花在何处?
张眉寿猜测间,已见那二人在河边一棵老柳树下停了下来,较他们几人藏身的凉亭不过只有十来步远的距离。
静悄悄的夏夜里,四下除了虫鸣之外,仿佛再无其它响动。
如此之下,任由树下二人说话的声音压得极低,却也都一字不漏地传进了张眉寿等人的耳朵里。
“怎么这么晚才出来?我还以为你出什么事了……”男子语气急切地询问道:“没有被人发现吧?”
回答他的是女子温柔而缓慢的声音。
“没有。丫鬟早已睡熟了,我是从后门偷偷出来的……”
“那就好。”男子似乎舒了一口气,旋即说话的语调却又陡然一变:“你的包袱呢?”
“我……”女子声音一顿,没有立即回答。
四下忽然恢复了短暂的安静。
夜色中,张眉寿等人面面相觑,皆是瞪大了眼睛。
本以为来人必与张秋池今夜溺亡之事有关,却不曾想意外撞见了年轻男女月下私会的情形。
且这私会显然还不是寻常的私会。
片刻的沉默之后,男子忽然拔高了声音,质问道:“你难道是反悔了?你不想跟我走了对不对!”
“瑾郎,你先听我说……”女子语气吞吐地道:“这几日我翻来覆去地想,我爹娘只有我这么一个女儿……我真的不能这么自私……冷静想想,咱们当真非走不可吗?”
“当然非走不可!”男子语气激动起来:“若是不走,你家中岂会同意我们的亲事!你爹娘眼中只有门当户对!尚娘,你为何忽然反悔?是不是你也嫌我家道中落,给不了你荣华富贵!”
“岂会……我真的只是不忍心抛下我爹娘他们……况且,我们能走到哪里去?天大地大,又要靠什么谋生呢?”
“我堂堂七尺男儿,还怕养不活你吗?我看你分明就是舍不得这锦衣玉食!我本以为你我情投意合,你并非那等肤浅的女子,眼下看来……却是我高看你了!”男子抬手投足间愈发激动。
“……”女子无言,自觉被他的话所羞辱,忍不住低声哭泣起来。
男子一拳狠狠地砸在柳树上,女子惊呼出声,连忙哭着去拦住他的手臂。
“你到底走不走!”男子问。
女子错开他的视线,含着泪缓缓摇头。
“瑾郎,我真的不能走。你也不能走,你祖父年迈,身边怎能无人赡养?”
“你倒反过来指责我薄情寡义了?”她的话似乎戳到了男子的痛点,他一把挥开她,沉声吼道:“当初你答应过我要一起远走高飞的!眼下说这些又是何意?你别以为我不知道,你家中有意替你议亲,你分明是心思变了,却来跟我说什么忠孝仁义!”
女子望着他失控的模样,既失望,却又坚定了想法。
“你既如此想我,我也无话可说。”女子的身形掩映在轻垂的柳枝中,显得格外柔弱,然说出来的话却是斩钉截铁:“起初你我相知,是因志趣相投,待事一致。而今分歧愈多,我既劝服不了你,再蹉跎下去不过是互相耽误而已。”
男子的声音陡然低了下来。
“你此言何意?”
“从此再不相见,只当从未相识便是。”女子声音悲切却毫不动摇。
男子身形一僵之后,便剧烈地颤抖起来。
“你说得可是真心话?”他几近一字一顿地问:“你可不要后悔。”
女子无可奈何地闭上双眼,叹了口气。
“瑾郎,你我缘尽于此吧。”
她话音刚落,便转了身。
看着她的背影,男子忽然仰面大笑了起来。
“哈哈哈哈……”
这笑声更像哭声,似在竭力压制,又像肆意宣泄。
张眉寿几人直听得头皮发麻,心底皆生出不适来。
而他们本以为这场戏已然要唏嘘落幕之时,耳边忽然传来了女子的闷哼声。
紧接着,就是男子咬牙切齿的话音。
“你今日既已负我,就休怪我不念往日情意了!尚娘,我早早就同你说过了……我是不可能看着你另嫁他人的!这么重要的话,你竟忘了吗?”
他说话间,张眉寿视线中只见女子的身影已经倒在了地上。
男子将手中的石块扔进河中,发出“咚”的一阵声响。
这一切发生的极快,张眉寿等人待反应过来之后,无不惊异交加。
“姑、姑娘……他杀人啦!”
阿荔抖得像个筛子一样,声音起伏不定地喃喃着。
王守仁和苍鹿亦是脸色发白。
比之寻常孩童,他们再如何胆略不凡,却也从未见过这等可怕的情形。
这时张眉寿就显得格外冷静了。
作为一个亲手拿被子捂死了皇帝亲娘的人,她自认尚不至于被眼前突发的一幕吓到六神无主。
且相比于恐惧,她此时更多的是愤怒。
私奔不成就要将姑娘杀害,这男子简直是极端自私到了极点!
视线中,她得见回过神来的男子慌张脱下了自己的外袍,又搬了两块沉甸甸的石头到女子身旁。
这是要将人沉尸河中?!
不,方才他从背后袭击那位姑娘,用的也是石块,冲动之下一击,未必能伤得了姑娘性命……也就是说,那姑娘可能尚存气息亦或只是昏了过去,而他打算将一个活人生生沉入河底溺死?
若说方才的举动是被伤心悲痛冲昏了头脑的话,那眼下明知人没死,还要将人沉河,那便是真正意义上的谋杀了!
人姑娘好说歹说他不听,一提分道扬镳他便要害人性命,这世间怎会有如此禽兽!
心思百转千回间,其实只是一瞬而已,而这一瞬间,张眉寿已然做了决定——
救人!
……