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刘毅合两郡之兵挥兵南下，屯兵于连道，零陵太守刘度得到消息之后连忙招来儿子刘贤商议对策。
荆南四郡，刘毅已得长沙、武陵两郡之地，而且加起来也不过两月时间，这让刘度心里有些没底，不知道自己能否守住，此番招刘贤过来，也是商议一下是降还是继续抵抗。
毕竟刘备大军渡江至今已经两月有余，就算消息闭塞，这么长的时间，已经足够让赤壁之败的消息已经传过来了，就算击退刘毅，对于刘度来说，等待他的只会是刘备集团下一次更凶猛的进攻。
继续打，有些没必要，但如果投降，太守之位可能不保，所以刘度心中很纠结。
“父亲。”刘贤将韩玄的书信看完放下之后，看向刘度道：“依儿看来，那刘毅能如此快夺取长沙，皆因那韩玄准备不足，兵力分散于各县，方才让那刘毅各个击破，不过运气使然，那刘毅使诈，方才有今日之势。”
刘度闻言点点头，他也有这种感觉，如果韩玄一开始就做好准备，刘毅不过两三千兵马，别说攻打长沙，能不能活着回去都说不定。
反正不管任何奇谋妙策，如果事后来看，其实也都是平平无奇，只是在对的时间，做了对的事情，反过来看，作为败方会感觉很蠢，我上我肯定比他做得好，这是人的普遍心态，更何况刘毅无名，出身也不高，作为世家豪族出身的刘贤，打心底里是看不起刘毅的，不止是他，包括刘度，对刘毅也没有太多的敬畏，更多的是对眼下局势的茫然和无措。
刘贤见刘度点头，微笑道：“父亲，丞相赤壁虽败，但打败丞相的也并非那刘备，就算要投降，我等也该向江东投降才对，与他刘备何干？父亲何不书信一封于桂阳太守赵范，投靠江东，请江东来接收两郡之地。”
刘度闻言苦笑道：“我儿所言，深合吾心，然如今那刘毅亲帅大军屯兵连道，便是江东答应，也难及时救援。”
江东的兵马在哪？不知道。
派出信使，江东答应，筹备兵马粮草来援，这最快也得一两个月，自己能挡得住？
“父亲也太过高看于那刘毅。”刘贤闻言，不屑道：“据哨探来报，刘毅麾下兵马也不过六七千人，我零陵虽然兵马只有四千，然各地宗族皆以父亲马首是瞻，此外山越涎族也与父亲结好，只要父亲派人通知，随时可以聚齐上万兵马，何惧那刘毅？”
刘度跟金旋不同，他跟当地豪强乃至山越关系相处的都不错，本身势力算不上太强，但在零陵这一带，号召力却是极强的，这一点来说，刘度在荆南四郡的隐藏实力是最强的一个，刘贤说这话并非没有底气。
见刘度还在迟疑，刘贤继续道：“况且，那刘备所依仗者，不过关羽、张飞之勇，我零陵却也有上将邢道荣，有万夫不当之勇，便是那关羽、张飞亲至，也未必是敌手，何况那刘毅身边，将不过刘封、关平这等小辈，父亲有何惧哉？”
只能说关羽、张飞名声太大，刘封、关平其实已经算是不错的武将，但站在这两人身边，在两人的光环下，就显得有些黯然失色了。
在儿子的劝说下，刘度最终决定起兵反抗，当然，这其中还是要讲究章法的，首先写了一封书信给刘毅，痛斥刘毅的种种不道德行为，同时暗中派人联络四方宗贼、山越，请他们出兵相助，做好跟刘毅大战一场的准备，毕竟纵观古今，也没见过哪一场战役会真的因为一封书信就给劝退的，刘毅自然更不可能。
连道，刘毅大营，看着书信中刘度痛尘自己种种不道德行为，刘毅放下竹简，看着众将笑道：“若非刘度这封书信，我还不知道自己竟然如此厉害。”
“先生！”黄忠出列，对着刘毅拱手一礼道：“刘度此乃缓兵之计，定是在联络各方宗贼、山越来援，他在山越、宗贼之中颇有交情，我等不如立刻出兵，趁其大军尚未集结，一举将其击溃！”
“不必！”刘毅把玩着手中的刻刀，摇头道：“将军之言，可解一时之患，但零陵此地，宗贼猖獗，若击败刘度，那些宗贼见势不妙，必然反戈易帜，便是占领这零陵，日后宗贼之患依旧难以解决，不如趁此机会，让刘度将这些宗贼尽数集结起来，我等趁机灭其首，降其众，以绝后患！”
这跟长沙情况不同，一来长沙宗贼之患并不是太厉害，二来刘毅当时真的是兵少将寡，也没得选择，但现在不一样了，手下有七千兵马，还有黄忠这样的大将，刘封、魏延也都能独当一面，关平是个不错的助手，而零陵方面，宗贼势力太强，也到了必须削弱打压的地步，不趁现在打，以后拿下零陵之后，更难有借口打压，现在是各为其主，生死有命，如果拿下零陵，那就是自己人了，到时候动手反而不如现在方便。
黄忠皱眉道：“只是我军如今兵力不过七千，据细作来报，那刘度如今已然集结万余人马，而且还在不断集结，恐怕……”
“人多是个优势。”刘毅点点头，这是个客观事实，冷兵器时代，人数的优势是无法忽略的，看向黄忠道：“但根据如今的情报来看，眼下集结的宗贼便有十几支，更不提还有山越兵马，将军以为，这些人能同心否？”
“这……”黄忠摇头道：“怕是不易，还要看那刘度如何调度了。”
“不能同心，便是乌合之众，若是势顺尚可势如破竹，一但稍遇挫折，必定一哄而散，况且，人多，意味着粮草消耗也大，我等如今并不缺时间，便在此处扎营练兵，人多势众，必不能持久，他见我们不攻，必会率军来攻，到时候，攻守易位，我等据营而守，将军可有信心守住？”刘毅笑道。
“先生所设之营颇为坚固，而且我军兵力充足，攻虽不足，守却有余。”黄忠点头道，刘毅所建军营的威力，他这两天算是见识到了，恐怕当初便是兵力充足，让自己率兵来攻，只要刘毅不犯什么大错，也难攻破，更别说一群乌合之众了。
“只要能守住，我们就赢了，只等敌军自乱，便是我军反击之际！”刘毅微笑道。
刘毅其实还有一点没说，他在等，等桂阳的消息，魏延已经派出去很长时间了，但却一直没有动静，显然当时那赵范并未出兵，如今韩玄也到了桂阳，赵范多少会有些反应，而魏延就是一头暗中窥视，等待猎物暴露出弱点的狼，一但赵范有所行动，魏延必会出手，不论成败，桂阳都不太可能再支援零陵。
当然，最好的结果，就是魏延成功击溃赵范，并迅速抢占桂阳，那样一来，不说能够立刻获得桂阳方面的支援，但至少是将零陵给困住了，到时候，自己有的是时间来陪刘度玩儿。
就算魏延袭击失败，也可以让桂阳的人马知道他们的处境并不安全，自然也就不敢轻易出兵了。
刘毅自然是希望最好的情况出现，不过这世上的事情，不可能事事顺心，自己又不是诸葛亮，有预见未来的本事，但只要确定最坏的结果对自己这边也不会有损失就够了，自己现在可以放开手脚来跟刘度过招。
另一边，刘度集结了万余兵马，心中胆气倍增，见刘毅只是屯兵于连道，却一直未来，心中倒有些迫不及待地希望刘毅打过来，以成全自己名声，但刘毅却稳如泰山的坐镇连道，根本没有出兵的意思，这让刘度有些不满了，当下召集众将议事。
“这刘毅屯兵连道，既不进攻，也不撤军，究竟是何意思？”刘度看着帐下众将，皱眉问道。
“定是见我军势大，不敢来攻。”一名武将笑道。
这也是在座众人的想法，刘度看向刘贤道：“我儿可知，我军如今有多少兵马？”
他只知道人多，但各方宗贼来援，各自带有兵马，一时间也统计不出究竟有多少人。
刘贤笑道：“父亲放心，只是各方宗族所聚之兵，便有万余众，加上我太守府兵马，便有一万五千之众，还有山越兵马，如今我军怕是已不下两万人，那刘毅怕是畏惧我军军威，不敢过来。”
刘度闻言，心中舒缓了不少，两万大军，这可不是个小数目，要知道江东之前抗拒曹操，周瑜麾下也不过三万人马。
但随即，刘度又皱起了眉头道：“这许多人马，每日所耗粮草可不少，若那刘毅迟迟不来进攻，我等可养不起这些人马！”
人家是过来帮忙的，这粮草自然该由刘度来操办解决，但零陵又不是什么富庶之郡，虽然这些年有些存粮，但也经不起两万人这般人吃马嚼的，刘度担心负担不起。
刘贤思索片刻后道：“既然他不来，不如我等出兵去攻如何？”
刘度想想，也觉得有理，反正他们兵多，怕什么，当即答应，命刘贤带着邢道荣统领大军，发兵连道，刘度则坐镇后方，为大军提供后勤支持。