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一只并不算多大的野鸡,对于饿了整个下午的两大一小三个人来说,连五分饱都不到,反而是把因为忙碌而被遗忘和压抑的食欲彻底激发出来。以至于明明肚中已有三分饱,饥饿感却如星火燎原一样迸发出来。
浑身上下都释放者同一个信号:我好饿,我要吃!
“金大师,您做的叫花鸡实在是太好吃了。”保姆小江吮吸了一下手指头,心满意足地说道:“鸡肉又鲜香又嫩又滑,不柴不腻,轻轻一咬就酥烂了,荷香、酒香、鸡香的融合,就像是与生俱来的一样,融合后的味道像有一种很玄妙的感觉,像是虚无缥缈,又像是飘飘欲仙,明明就在眼前,可是想抓住的时候又抓不住,我感觉我的无法用语言去形容那让人感到很玄妙的感觉。”
“师傅,为什么你们都叫它叫花鸡呢?哦!我想起来了,是洪七公那个老叫花子发明的吗?”
啃完最后一块肉,又恋恋不舍得吮吸了鸡骨头之后,唐墨昂起头,再次开启了他的“十万个为什么”模式。没等到金大师回答小江的问题,直接横插一杠进来。
叫花鸡的这种做法,热力已经把香味浸入到骨头里去了,恰恰是这种浸入,又把骨头本身的香味诱发出来,怪不得唐墨连鸡骨头都要一舔了又舔吸了又吸,始终不舍得丢弃。
金大师捋一捋他的胡须,眼里带着慈祥的笑意,说道:“你只说对一半,叫花鸡相传是叫花子发明的,不过却不是洪七公。”
“据说啊,从前有一个叫化子,沿途讨饭流落到常熟县的一个村庄。偶然得来一只鸡,就想宰杀之后煮了吃,可他既没有炊具又没调料。于是他来到虞山脚下,杀鸡掉内脏之后,带毛涂上黄泥、柴草,把涂好的鸡置火中煨烤,待泥干鸡熟,剥去泥壳,鸡毛也随泥壳脱去,就可以吃到美味的鸡肉了。”
“另外一种说法,是明太祖朱元璋年轻时家境贫穷。有一天他饿得不行了,到处找吃的。恰好碰见一个叫花子。这个叫花子给他偷了一只鸡,用荷叶包糊上泥巴烤,做好了给朱元璋吃。后来朱元璋登基,把这道菜定为宫廷御膳,叫花鸡由此闻名天下。因此叫花鸡又叫富贵鸡。”
“哇,还跟皇帝有关啊!”唐墨听着兴奋起来,想必没少从电视里看到皇帝朱元璋的影像。
“不论出处如何,都不妨碍叫花鸡成为当今的一道名菜。经过历代演化,取材更加考究,工艺更加复杂,味道也更能俘获食客的舌头。有人甚至把原‘中国四大名鸡’中的德州脱骨扒鸡、符离集烧鸡、沟帮子熏鸡、道口烧鸡摘掉其中一个,把常熟叫花鸡排进去,由此可见食客们对叫花鸡的喜爱程度之高。”
金大师又面向保姆小江,语重心长道:
“虚实相合,万物归一,其实这不仅仅只是道家学说的思想,也是我们做菜的一种境界、一种追求。与学说思想不同的是,做菜还能把这种玄而又玄的感觉更加具体化,能让人亲身感受到那种玄妙的感觉,也就是你刚才吃到这个叫花鸡时候的感受。”
“金大师,您是说,做菜也可以有思想有境界吗?”
“没错,人因有灵魂而成万物之长,菜因有灵魂而成美味佳肴,这其中的学问呐,可就深咯……”
金大师长长一声感慨,目光看着渐落的夕阳渐渐恍惚,仿佛在那漫天红霞间,又看见了当年饮食江湖的叱咤风云,想起了那道身着青花白瓷旗袍的妖娆身段,还有那滴刻骨铭心的血泪。
“人因有灵魂而成万物之长,菜因有灵魂而成美味佳肴……”
保姆小江在嘴边轻声地呢喃着金大师的话语。
先有叫花鸡带她领略神奇的味觉体验,后有金大师的金句名言点醒,她这个从没受过专业厨师培训的乡下保姆,在这一刻仿佛看到了一道光,看到裂开一条缝的大门背后,掩藏着的那一个充满奇幻色彩的全新世界。
其实她至今都不太明白,为什么这个身价以亿为单位计算的家族,曾经辉煌一时的餐饮世家,一直把自己这个既不是五星饭店的大厨,也不是专业厨师学校毕业的优等厨师留在厨房。虽然并不是包揽全家的一日三餐,但是有些菜,家主已经下了严令,只允许她做。
不是没有别的厨子满怀自信地做了端上餐桌,只是才被送进嘴里碰到舌尖,就被尝出来然后撤走倒进潲水桶里,从那以后,再也没有哪个厨子敢动那份“至尊菜单”里的任何一道菜。
在一次宴会之后,她隐隐约约听到一些醉醺醺的声音,大概是因为自己所做的东西,有一种什么让他们怀念的味道吧。她也深知,即使现在她已经成为小少爷的御用奶妈,甚至逼得其他厨师要把小少爷的菜单教给她来做,这些事情也不是她能乱嚼舌根的。
她留在这个大家庭的使命,就是好好伺候小少爷长大,为自己的儿子挣一份读书的钱,如果能继续留在这里,大概还能给她攒一份彩礼,让他长大了能娶个好姑娘吧。
当下最幸运的事,就是小少爷对自己特别亲,完全不把自己当保姆当佣人来看,大概也是因为他的亲近,主家一家对自己也越发和善。家主唐建业虽然不怒自威,但他对自己总是要柔和一些,主母林泓仪虽然富贵之气让人不敢直视,却把她当妹子看。
在数以百万计的保姆当中,有人被男主人害得堕胎后赶出家门,有人委曲求全还领不到血汗换来的低廉收入,甚至有人因为心怀怨气而虐待儿童,纵火烧死雇主一家。
自己能在如此关爱自己的家庭做事,还有一个如此依赖自己爱护自己的小少爷,算得是很幸运也很幸福的了吧。
当保姆小江回过神来的时候,金大师已经用竹碗盛好三碗汤,分别摆放三人面前的石头上。
两个大人深奥的对话,小小的唐墨自然是听不懂多少的,索性就沉醉在叫花鸡的美味之中,久不久砸吧一下嘴巴,显出一副意犹未尽的样子。也许他的小世界也是充满着疑惑的,只是很快就被碗里的鱼汤所吸引,眼神重新焕发了对美食渴望的神采。
用荷花吊出来的鲜美鱼汤,汤色乳白,风味奇异又充满圆滑自如的味道,初尝一口,会感觉到新奇和陌生,在口腔唇舌间打了转儿吞咽下肚,又觉得这口汤本就该如此,也不再觉得多么突兀了。再抿,再品,再吞,每一口都是那纯白清香的汤水,却又每一口都有着细致的差别,好像是每一口,都吞下了一个不同的小世界。
当唐墨再抬起头时,才发现碗里鱼汤已空,口腹之间却意犹未尽。
“师……师傅,我还想喝。”
唐墨双手捧着碗,伸出舌头舔了舔带着荷香鱼香的嘴唇,可怜巴巴地看着金大师,丝毫掩饰不住眼里迸发出的渴望。
“最后一碗,晚饭只吃七分饱,不可贪嘴硬撑腹,这是贯穿你整个人生的必修课,不能违背。”
金大师故意板起脸说道,话语间却是对孙子一样的谆谆教导。
“是,我记住了,师傅!”
唐墨一手举着竹碗,一边认认真真地应答道。
“我来我来。”
保姆小江适时地回过神来,从金大师手里抢过竹碗,为唐墨再盛上一碗纯白如初乳醇香如佳酿的平头岭鳅鱼汤。
肉足汤饱之后,太阳已经将近远方山脊,可是除了填饱五脏庙之外,三人的住宿还并没有任何着落。
“金大师,您看,我们今晚是怎么落脚?”保姆小江嗫嚅地问道。自从进山以来,金大师对住宿一事只字未提,这让她心里隐隐有些担忧。或许他老人家已经早有安排,但是现在眼见太阳落山,她还是很担心小少爷今晚能不能睡个好觉。
露宿山林吗?她丝毫不敢有这样的想法,这里距离城市郊区都有很远的路,要是冲出来一只豺狼猛兽把唐家独子给叼走了,自己一万条命都不够赔的。就是被淋雨着了凉,被蚊虫毒蛇叮咬一下,恐怕都要引起家主的滔天怒火,这可是唐家的宝贝啊,可以说唐家任何一个人的生命安全,都没他来得重要。
“师傅,师傅,我们是要住山洞吗?”唐墨非常兴奋得站起来嚷嚷道:“我看电视里演的,他们都是住山洞的呢,里面还有床还有被子,还有武功秘籍呢。”
金大师轻轻拍了拍蹭到他跟前的唐墨,说道:“为师是带你出来历练的,自然没有现成的高档住所给你住,电视电影里的,可当不得真,不然可是要吃大亏的。”
“看到那边的几棵树了吗?”
金大师拿起唐墨的小手,指向几十米开外的几颗大海碗碗口一样粗的树。
“看到了看到了”唐墨兴奋地叫起来,“师傅,我们今晚是不是要睡在树上,像孙悟空一样睡觉?”
“你果然是只猴子!”金大师笑骂道,转头对小江说道:“你别看太阳快要落山,那是因为那座山是周围海拔最高的山,实际上现在距离天黑还有近2个小时,足够我们搭建一个非常不错的庇护所了。”