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第四章

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    她和老爷、夫人以及魏夫人,都是在稍早前第一次见面,但比起魏夫人,老爷、夫人亲切多了,一见她就开心嚷着她跟自家女儿长得好像,夫人还抱着她呜呜哭着,说她是云家的恩人,会把她当成自家女儿疼爱,这对从来没有享受过爹、娘疼宠的她感到很窝心。

    “偷懒什么,快站起来,顶着这本书走走看!”

    单晓阳人还没站起来,就被魏夫人的命令给吓着了。把书放在头顶上,书不会掉下去吗?

    就在这时,宅心仁厚的云老爷出面缓颊。

    “魏夫人,先让晓阳休息一下吧。如意,给魏夫人上茶。”

    “晓阳,把手给我。”云夫人则和蔼可亲的想扶她起来。

    单晓阳好感动,伸手想握住云夫人,岂知有团灰吱吱叫着从她襟口钻出,吓得云夫人放声尖叫,往后退了几步。

    “哇有耗、耗子啊!”魏夫人也看到那团灰溜溜从单晓阳胸口掉下,在地上横行,吓得一张严苛的脸惨白。“天啊!是耗、耗子啊”连端着茶的如意也惊声尖叫,差点烫伤了手。

    唯有云老爷不怕耗子,不过遇到三个女人同声尖叫,他也不知该怎么办是好了。

    罪魁祸首单晓阳见闯了祸,一心想补救,她在地上爬着,终于捉住顽皮的小耗子。“小灰,你怎么跑出来了,真不听话!”

    吱吱——小灰在她掌心里叫着,单晓阳不管它是不是在抗议,一把将它塞入衣襟里,对众人道:“没事了,小灰不会钻出来吓人了!”

    岂知她这个把耗子放入怀里的动作吓坏众人,叫得更惨烈。

    当褚千堂不放心单晓阳学习的状况,百忙抽空回来,却看到这兵荒马乱的情景,直到魏夫人离开,他耳边还嗡嗡响着魏夫人的叫骂声。

    “我的老天啊!哪有姑娘家把耗子当宠物养的,还帮它取名字,放在衣服里养!她真是朽木不可雕也,没救了,连神仙都没救了,放弃吧!”

    褚千堂大伤脑筋,这姑娘真比他想象中还要好动呃,这是好听的说法,待在现场的人和在外头有所听闻的仆人,大概都把她当成粗蛮的野丫头了。

    “公子,对不住,我不是故意把小灰放在衣服里的,可今天我真的很不安,想说把小灰带着,我比较能放松。”

    单晓阳边说边担心地偷瞄褚千堂,她气跑了魏夫人,让老爷、夫人受惊,如意也不知会怎么看她,她真糟,把好好的上课搞成这样!

    带着只小耗子就能放轻松?他倒盼望她像别的姑娘家一样吓得尖叫!

    褚千堂看着竹篓里造成混乱的小耗子,这该怎么追究呢?“这只耗子是打哪来的?”

    “这是我昨晚睡不着,在房门口捡到的。”

    褚千堂听了傻眼,她半夜还跑去捉耗子?

    单晓阳真怕褚千堂会要她把小灰丢掉,苦苦哀求道:“我想养小灰我发誓我会把它养在房里,不会带出来吓人的!”

    褚千堂本来还想说,养耗子绝不是一个大家闺秀会做的事,但当她用希冀的眼光求他时,他竟无法残忍的拒绝。

    让她一个在外头讨生活、过得无拘无束的姑娘学习沉闷的礼仪,也算是苦了她,他不想剥夺她这一点的快乐。

    “好吧,只要你答应不把它带出房,我就答应你。”

    单晓阳没想到褚千堂那么好讲话,对他的好感又攀升了,不禁脱口道:“褚公子,你人比魏夫人好多了!”

    他比魏夫人好?褚千堂苦笑,她忘了是谁让她待在这里受苦的吗?。接下来还有她好受的。

    “这是”他弯身捡起掉在地上的书。

    单晓阳一瞧便说:“这是魏夫人要我顶在头上的书!”恐怕是魏夫人被小灰吓到逃命时掉在地上的。

    “顶在头上?”难道是要训练她走路?褚千堂暗忖,看来,明天去还书时顺便赔罪吧,请魏夫人务必再来授课。

    但要是她不肯教呢?魏夫人跟老爷有姻亲关系,也是少数知道小姐逃家的人,他希望由她来教,毕竟襄儿小姐逃家一事,越少人知道越好。

    “公子,我真的要顶着这本书走路吗?”单晓阳苦着脸问。

    “顶著书走路,不能让书掉下,可以训练你走路的姿态。”褚千堂解释道,说服她配合魏夫人。

    单晓阳仍是皱着一张俏脸。“可是书哪有可能不从我头上掉下啊!一定会一直掉、一直掉。”

    “当然了,你要练好几遍才能成功。”她连这种苦都吃不得吗?

    “不,书是用来看的,可不是用来摔的”单晓阳忍不住翻阅起书本。“公子你瞧,里头的字都写得好漂亮,要是摔得破破烂烂就不好了。”

    褚千堂真没想到她会那么爱惜书本,好奇问道:“你喜欢看书?”

    她干涩的笑了笑。“我哪识字啊,我连自己的名字都不会写。不过我知道,我的晓是破晓的晓,阳是阳光的阳,是以前捡到我的乞丐婆婆请一个识字的庙公帮我取的。”

    “你想识字吗?”褚千堂没忽略她语气里的失落。

    单晓阳眸里造出光彩,却迟疑了下才点头。他会不会觉得女子无才便是德,尤其是她这种出身不好的姑娘,识字做什么呢?

    “为什么?”女子很少有识字的,除非是像云襄儿出生在书香世家,又有对疼爱女儿的爹娘,才能习得学问。

    这事单晓阳从没对任何人说过,真怕被他取笑自不量力,有些紧张地小声道:“只要识字的话,我就看得懂小说里的故事,而且识了字,就能找到好工作,能存钱开店铺!”

    褚千堂露出惊讶的表情,寻常姑娘不是在家里刺刺绣,就是安分守己的帮着家人做事,她居然怀有开店的志向!

    “你想开什么样的店铺?”他迫不及地追问。

    单晓阳见他没瞧不起她,还感兴趣的反问,便放心的说:“我想开书铺,听说京城里的读书风气很盛,卖书应该能赚大钱!”

    听到她说赚大钱三个字,褚千堂忍不住扬起笑。

    他还是第一次听到有姑娘像商人般地说要开书铺赚大钱,她还真胆大!

    “你这个志向很不错。”他真心道。

    “真的吗?”单晓阳没想到会被他肯定,被他称赞,高兴得傻笑起来。

    褚千堂认真凝望着她,打从心里欣赏起她。

    她不只是个单纯、疼爱弟妹的好姑娘,还是个超乎他想象,上进又有志向的姑娘,他想帮她实现这个梦想。

    对了,他可以这么做。

    “单姑娘,从今天起,只要你肯听魏夫人的话好好学习礼仪,我就亲自教你习字。”这是个一石二鸟的好法子,能让她习字,又能让她更认真学习礼仪。

    单晓阳哪知道褚干堂这点心眼,光他说要亲自教她习字,她就乐到快飞上天了。“真的吗?你愿意教我习字?”

    原本弟妹可以习字她就满足了,没想到自己也可以习字,褚公子对她真好!褚千堂回以笃定的颉首。“我马上让你学会写自己的名字。”

    为提升她奋发的学习心,他命如意从他的书房里取来文房四宝,提笔在宣纸上写了一遍她的名字。

    “哇,好漂亮的字,原来我的名字是这样写的!”单晓阳兴奋的闻着墨的味道。好香!

    褚千堂看她开心成这样,唇边扬起的弧度更加愉悦了。

    单晓阳偏过头问他。“那公子你叫什么名字呢?我还不知道,总不可能是叫褚总管三个字吧。”

    “我的名字?”褚干堂这才想到他还未对她说过自己的名字,他拿着笔醮着墨,写在另一张纸上,还教她读音。

    “褚、千、堂。”单晓阳念着,心里热烘烘一片。“公子,你的名字真好听。”

    “想不想写写看?”褚千堂提议道。

    “嗯!”单晓阳用力点头,她接过他手上的笔,还在想该怎么握笔时,手已被他握住,纠正了握笔姿势。

    “要这样握着,知道了吗?”

    “嗯。”单晓阳看着他细长漂亮的手指扣着自己的,脸上不由得染上红量。

    待他松开手后,她照着他的笔划写起来,一笔一划仔细的写着,每一划都让她感动万分。

    单、晓、阳。她呼了口气,终于写好了,可是跟公子写的字差好多啊“你的字怎么那么像虫扭似的啊!”褚千堂凑向前一看。

    单晓阳窘极了,不自觉撒娇道:“公子,我的名字笔划太多了,很难写。”

    褚千堂被她打败的笑说:“那写我的名字吧。”

    写他的名字啊单晓阳总觉得哪儿怪怪的,却说不上来,但,她希望能把他的名字写漂亮一点,不要那么像毛毛虫。

    褚千堂看她写得歪七扭八,不知下笔的力道,便从后头握住她的手,带着她一笔一划写好褚这个字。

    单晓阳倒抽口气,他的手就这么服贴地贴住她的,一看到他修长好看的手指脸就热了,他的胸膛还贴着她的背,她可以感受到他那属于男人灼热的气息,脑袋都晕了。

    “专心点!你不是想写好字吗?”褚千堂督促着她,丝毫没发觉到她姑娘家的心事。

    “是!”专心、专心!单晓阳双眼发直地看着他握紧她的手,又写下千这个字,心跳还不断加快,她真不知道自己是怎么了,仿佛还在晕眩。

    “最后是堂这个字。”

    单晓阳没听出褚千堂的声音变得沙哑。

    褚千堂这时才后知后觉的发现,他太靠近她了,还把她的手握得很紧,她可是个可以嫁人的大姑娘了——他不禁回想起前几日他不知情时摸过的圆润触感,喉头有点干。

    他太放肆了,必须马上松开她。

    但,放开她显得自己反应过大,像是他被她影响、正在对她做踰矩的事。

    他得记住,他只是在教她写字,不是在唐突她,他得保持镇定的教她写完字。

    可这一刻,褚千堂已无心在写字上,被悄然降临的暧昧染糊了心绪。

    很快地,十日过去了。

    魏夫人在褚千堂把单晓阳的头压得低低的道歉后,翘着她高高的鼻决定继续调教单晓阳这块朽木。单晓阳也在魏夫人严厉的指导下,有了明显的进步。

    “对,这样很好,你总算有长进了。”

    魏夫人的声音在她后头响起,单晓阳挺直背,迈着小碎步,远看那端庄温良的仪态就像是云襄儿本人。

    只有单晓阳知道,当个大家闺秀,不能蹦蹦跳跳的有多辛苦,但她仍只能忍着被魏夫人用扇子打手背的痛,忍着不能和弟妹见面的寂寞,努力学习,当好云襄儿的替身。

    唯一能让她放轻松的,只有晚膳过后的习字时间。

    每晚,褚千堂会在书房里教她习字,等她识了一些字后,再教她读诗,向她解释诗词意境,他那温暖好听的嗓音总让她心里开满愉悦的小花,每天都恨不得晚上快点到。

    她已分不清楚,她究竟是喜欢习字还是喜欢见到褚公子

    与此同时,褚千堂踏出书房来到竹院,看到单晓阳正在廊上练习走路,端庄的仪态跟她初来云家时真是天壤之别。

    他感到欣慰,由此可见,她真的很努力学习这一切。

    但更让他惊讶的是,不管白天的练习有多累,一到晚上,她仍然精神奕奕的表现出勤勉好学的一面,而且她还很聪明,会举一反三,让他觉得自己牺牲休息时间教她习字是很值得的事。