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第二章

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    一早,苏家那扇厚重的朱漆铜环大门便已经打开,一个小厮撑着伞,在大雪纷飞中朝官道的方向看着,一个多时辰后,终于看到苏家的紫檀马车。

    那小厮立刻朝大厅跑去“二少爷回来啦。”

    于是,当苏玉振下马车时,看到的就是苏鸿,庄氏,还有嫂子元氏,及大哥的几个小妾在门口等他的盛况。

    父母是爱他之情,几位嫂子们大概是看公婆都出来了,自己当然不能端坐屋中,于是赶紧也跟出来。

    可看这雪大的

    “爹,娘,都说了,以后不要出来等我。”

    庄氏完全不管他这话,拉过手就看,见他气色极佳,这才满意-大概是掉过一次儿子的关系,所以他每年两回出去查帐时,她总还是挂念,早看到一刻也是好的,苏鸿也是一般心思,才会夫妻俩同在门口等。

    “饿不饿?”

    “太饿了,外面的东西可没家里好吃。”

    苏玉振其实没那样饿,但他知道这样说母亲会很开心-庄氏一直觉得当初是自己没在马车翻覆时抱紧他,才会让他滚落山坡,在外吃苦十年,也因此只要他显得有需求,她都会很高兴。

    庄氏听他说饿,果然笑了“是吧,自己家里的东西才好,郑嫂,让厨娘赶紧开饭上来,唉,不行,我亲自去看看,不要油又多加了,这小子不喜欢太油的菜。”

    苏玉振看母亲急匆匆的背影,笑了笑,跟苏鸿一面聊天,一面偕同几位嫂子走入大厅。

    午饭自是和乐融融。

    苏玉振天性外向,跟父兄全然不同,因此不过短短几年,他便跟东瑞国能来往的官家商贾都有交情了,他以前多有游历,北虞国,西延国,南璘国都有朋友,常请他们捎些有趣的玩意儿作为结交之物,生性老实的苏鸿原本不知道这要干么,但这几年,钱庄的存银真的多了不少。

    “我捏准那些人的性子,投其所好的送礼物上门,东西价钱虽然不高,但重点是东瑞国买不到,他们必定心痒,待我送上名帖,自然欢迎上门,苏家的紫檀马车这样好认,一出一入总有人瞧见,人家会想,原来连天下茶庄都跟我们有来往,喔,上官知府也跟我们有来往,这话一传开,钱庄就成了安心保证,要存银,自然就会想到我们了,那要借银,自然也是我们。”

    苏鸿听得瞠目结舌,他老实做了一辈子生意,从来没想过这种方法“这,这谁教你的?”

    “有年春天,我跟师傅去南璘国时,看到各家千金抢着要买某间丝绸庄的布,觉得奇怪,所以问了一下,这才知道原来当地官家夫人的新衣服就是在这间绸缎庄裁制,姑娘们觉得连官家夫人都在用的,必定是好的,可是她们不知道,官家夫人身上的布,其实是老板所赠,可不是她指定要买的。”

    苏鸿想了想,懂了,是联想。

    父子又聊了一些当铺的事情,一旁的庄氏不满“玉振才刚回来,先让他休息休息,这些事情明天再说吧。”

    苏鸿知道温顺的妻子一旦说起小儿子,那就完全没得商量,笑说“你娘生气了,过几天再说。”

    “对了,娘,我这次出去,有件袄子给门勾破了,再给我做一件吧。”

    庄氏被他转移了注意力,笑咪咪说“张老板昨天才请人来说,进了几张狐狸皮,我让他拿过来挑挑?”

    “我一个大男人挑皮料像什么话,娘帮我挑就好。”

    吃完了午饭,又陪爹娘喝了茶,下人来报,说二少爷房间已经放好暖石,苏玉振才在庄氏的催促下,回房小歇。

    苏玉振一觉醒来,觉得有点口渴,天寒,桌子上的茶早已经冰凉,转身穿了袄子跟披风,便往耳房走去。

    耳房旁的灶子上果然温着茶,正要伸手拿壶,却听见福婶的声音“哎,二少爷,您这是做什么呢,这种事情让下人来就好,怎么自己倒茶喝。”

    苏玉振笑了笑“没关系。”

    虽然是富贵人家出身,但懂事以来日子却不是太富贵,他师傅又是个安贫乐道的,因此他也不觉得给自己倒茶有什么,何况他住的这松竹院,别说主屋跟耳房外有回廊相通,就连耳房连接的小灶也都有小顶帐,即便雪大,也落不着身上。

    但福婶可不这么想。

    福婶是家生子,忠心耿耿不说,下面还有四、五个丫头专门打理这院子,这么多人却让二少爷自己来小灶倒热茶,这传出去,还能听吗?

    “少爷,外面雪大”

    “福婶,那丫头是谁?我怎么没见过?”

    福婶就着自家少爷的目光看过去,就见一丫头双手捧着书,从另一边的抄手游廊朝垂花门的方向走去。

    没有发型可言,当然也没有发饰,身上穿的是一件旧袄子,走路一蹦一跳福婶陪笑“二少爷,这丫头是最近三个月才来的,脑子有时候会犯傻,您多担待。”

    他是霜降过后才出的门,这么说来,这丫头是他出门未久便进来的。

    “大管家这么精,怎么会收个傻丫头?”

    “这个这个是有原因的。”

    “喔?说来听听。”

    福婶知道二少爷虽然看起来漫不经心,但却十分精明,不敢隐瞒“这丫头是陈嫂一个远亲,成亲好几年都生不出孩子,夫家已经对她很宽容,没想到她竟然因为嫉妒三房小妾再度有孕,推了对方,幸好她丈夫刚好经过,赶紧差人请了大夫,否则不堪设想,不过这样一来,当然是容不得她留下了。”

    苏玉振点了点头,原来是下堂妻啊,还是因争宠而被休离的下堂妻。

    妻妾成群固然挺不错,就这点麻烦。

    就如嫂子元氏人挺好,但至今膝下无子,总是难掩烦忧,大哥对她也不是很上心,幸好爹娘力挺这媳妇,那些小妾才不敢放肆。

    一心想当主母的小妾他也不是没见过,深宅大院,小妾对丈夫来说是解语花,对元配来说那可能是黄鼠狼。

    “做出这种事情,夫家自然容她不得,当天便写了休书,连东西都不让收拾就赶她出门,她无处可去,只能回娘家,不过她兄嫂也狠,说她心肠歹毒,有辱门风,也不管外面下着大雨,硬是不愿让她进门,把她挡在门外。”

    苏玉振想,这女人要是真如此歹毒,应该容不得“三房”小妾,何况是“再度”有孕,还那么刚好就让丈夫撞见,事情只怕另有蹊跷。

    “她娘跟陈嫂是表姊妹,以前也常有往来,这丫头便来投靠陈嫂,还没请示大管家呢,就病了一场,大管家知道她推了小妾,觉得心肠不好,不能留,原本是打算等她病好就把她送走,可谁知道她虽然醒了,却傻掉了,也不认得人,连衣服要扣左襟还是右襟都搞不清楚,还一直问这是哪,自己是谁,中间又昏了一次,醒来后有好半天都不说话,大夫说大概是被休刺激过度,加上病了,才会这样,因此大家对她有时说话、举止少了规矩,也就较宽容些了。”

    “所以她对以前的事情全部不记得了?”

    “是啊,第一天下床,连鞋子怎么穿都不知道,陈嫂也是看着她长大的,见好好一个孩子变成这样,就跟大管家求情,就算她以前不好,现在也不记得了,现在夫家不要,娘家不容,没地方去太可怜,她现在都傻了,不会有那些心思,不如让她跟自己一起洗衣服。”

    “以前是元配的话,洗衣服这种事情干不来吧?”

    福婶笑说“那可不,只是说来也巧了,她留下来后没多久,刚好阿忠的娘生病,他回乡下探病,书库没人打理,这也不要紧,没想到几位孙少爷跑去玩,架子弄倒好几个,书散了一地,这下可不能不管了,也不知道她从哪听来这件事情,自告奋勇去找大管家,说她有办法,大管家原本以为她病糊涂了,连衣服都洗不好,哪可能识字呢,没想到她当场背起经书,倒是吓了大管家一跳,过几天,她还真把书库收拾妥当,书一本一本都放得好好的,阿忠以前是照笔划排,这丫头倒不一样,不知道是按照什么排的,只有她一个人知道。”

    苏玉振一笑“该不会是乱排一通吧?”

    “那倒不会,大管家亲自试过,跟她说了书名,她马上知道是放在哪个架子,立刻抽出来,看着一时半刻也找不到人打理书库,便让她住在书库的耳房,就负责打扫跟整理,又让她初一十五去市集转转,有什么有趣的本子便买回来。”

    苏家四代经商,生意做大了,自然想要有些文人气,书库藏书万卷,整理起来并不容易,何况福婶说了,那丫头是从头到尾全部重新改过,可见的确有点本事。

    “这样看来还挺能干的。”

    “是还不坏,就是性子有点奇怪。”福婶笑说“明明也嫁过人,但却不会针线,有过翁姑,却不会奉茶,识得的字是不少,但写出来的字却奇丑无比,不过人倒是好相处,也听话,之前老夫人吩咐了,等二少爷回府,要她记得每天去少爷书房的案头看看,如果您没翻的书,就拿回大书库,若是有兴趣的,让她再找找有没有差不多的给放上去,给二少爷打发时间,刚刚大概是换书来的。”

    “你刚刚说,她都住在书库耳房?”

    “是。”

    当天色暗下,苏玉振换上黑色披风,撑着伞,朝书库走去。

    那丫头实在太像一个人了,虽然只是远远的一眼,但他还是瞬间想起了记忆里的那个身影。

    他没办法装作不知道,觉得自己一定要去看一看。

    书院耳房中的灯亮着。

    他走过去,敲了敲门。

    “晴儿,你来得真快,我也才刚回来呢。”

    门呀的一声从里面开了,女子一手开门,一手拿着块饼咬着,也没仔细看来人,又回桌子上翻找“最近事情多,我只折了一些,你回头跟吴姨娘说”

    “我不是晴儿。”

    那女子转过头,一见是个陌生人,张大嘴巴,吃了一半的饼从嘴里掉下来“你你你谁啊。”