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【第四章
三年后——
“靠岸。”艾以吩咐着。
船员们一个个欣喜若狂地叫闹着。
一路北上，他们在几个热闹的城镇都会靠岸稍作歇息，也让船员们下船过夜寻欢，轮流替换。这是爹告诉她的，男人的需求得让他们有适当的发泄。
巧儿好奇地拉着艾以的衣袖问道：“少爷，我们要下船吗？”
“嗯，我想下去走走，一直待在船上也挺闷的，怎么，你不要吗？”终于又回到这里了，这个她以为不会再踏进一步的城镇。
“要、要，当然要。”巧儿赶忙回答。
她才不要一个人待在这，船上只有她跟小姐是女孩，小姐又是男装打扮，所以整艘船上的男人一路上都直盯着她瞧，让她坐也不是站也不是，真想拿把刀把他们的眼睛一颗一颗挖出来。
她的反应让艾以无奈地苦笑“你在怕什么？他们又不会吃了你。”就算是打狗也要看主人，船员们还不至于那么不识相，对她做出不合礼数的事来。
“可是，还是很恐怖嘛”巧儿嘟着嘴，跺脚。
“你的年纪也差不多了，再不嫁就太老罗，我知道有几个船员还满喜欢你的，尤其是那个阿振，他对你的嘘寒问暖可是照三餐来的，你可以考虑考虑。”连她在旁边看都觉得不好意思了。
巧儿一副事不关己的表情“我才十八，不急。”还说呢，小姐比她还大，要嫁也还轮不到她。
艾以闻言哈哈大笑“好，不急，等你哪天急了，要嫁的时候，我一定把你嫁得风风光光的。”
她这可不是说着玩的。
巧儿不想再继续这个话题，推着艾以的背往下船的方向走去“不是要下船吗？走吧！”
市集。
人声鼎沸。
巧儿拉着艾以东逛西走，穿梭在热闹的人群中，一刻也不得闲。
正午时分，冻寒冷冽的空气多了些许暖意。
“小少爷，我走得好累，咱们找个地方歇着吧！”巧儿累得快走不动了。
艾以白了她一眼，真不知道方才是谁拉着她四处东摸西摸一刻也闲不下来的？
“平时府内的活都做假的呀？体力这么差。”
“服侍你等于几乎什么都不用做啊！”巧儿嘀咕着。
“说话不要含在嘴里。”怕她听啊？
巧儿心虚地吐了一下舌头。
这丫头！艾以拿她没辙地叹了口气“再往前应该有家客栈，我们先用午膳，今天就暂时在那儿落脚。”
听到午膳，巧儿的精神一下全回来了，她已经饿到前胸贴后背，直拉着艾以往客栈的方向前进“那快走吧！”
再度被拉着走的艾以忍不住翻了个白眼，刚刚到底是谁在喊累的？
忽然间，她感觉到背后有一道视线紧跟着她。
她回过头去，市集上的人们来来往往，各自忙着，没有人在看她。
“太多心了。”她揉揉太阳穴，神经太紧绷的关系吧！
不对！她的确感觉到一道视线正紧跟着她不放。
艾以再转过身来，人来人往，熙熙攘攘，她在人群当中搜寻着那道视线的主人。
她闭上眼，感觉那热烈注视的来向。
“少爷？”巧儿看着她怪异的举动，以为她身子不舒服。
艾以倏地睁开双眼，往右前方看去。吸引她目光的是一名头戴黑色斗笠的大汉，不知为何，她知道紧盯着她不放的人，就是他。
“少爷，你还好吗？”
艾以没理会巧儿，迳自看着那名男子。
好熟悉的身影，难道是他？
仿佛察觉到她的注意，男子压低斗笠稍稍侧过身子，这看似不经意的举动却更加深了她的怀疑。
巧儿顺着她视线的方向看去，目光越过那名男子落在他身后，会意地笑了“你想吃糖葫芦？我过去买。”
“不”艾以没有将视线自那人身上移开。
“既然不是，那我们走吧！”巧儿又再度拉着她走。
艾以边走边回头，那男子不知何时已消失在人群中。莫名地，她感觉有些失落。
客栈，门庭若市。
“掌柜的，给我两间上房。”艾以掏出一锭银子。
见他出手大方，掌柜的见钱眼开地赶忙陪笑着“是、是，马上替您安排。”
“我们想先用膳，还有位置吗？”艾以环顾客栈，可见之处都已坐满了人。
“有的、有的，小二！”掌柜的搓着手，脸上堆满了笑。
一个个头不高，长得清清秀秀的男孩急忙跑下楼，边跑边扯着喉咙喊：“来了、来了。”
“这两位客倌要用膳，带他们到楼上雅座去。”掌柜的对小二使了个眼色，转过身来又是满脸笑容“两位，请跟着小二走。”
“这边请。”小二伸手示意跟着他走。
她们跟在他后方上楼，艾以眼尖地注意到巧儿不太对劲，她脸上挂着一副欲言又止的表情。
“巧”她才说了个字便被打断。
“小元？”巧儿对着小二的背影喊着。
小二的脚步微顿了一下，随即没事般继续迈开步伐。
巧儿注意到他的停顿，却不知他为何不理她，眼底闪过一抹伤心。
“很抱歉，现在只剩这里有位子，还请多包涵。”
小二带着他们走到一张桌子前，是客栈内目前唯一只坐着一人的桌子，语罢，他朝已入坐的那名男子走去，在他的耳边说了几句话，只见那男子点了点头。
艾以微讶，眼前这人便是街上的那头戴黑色斗笠的男子。
“二位请坐。”小二替他们拉开椅子“要点些什么？”
艾以耸了耸肩“好吃的上来几道就行了。”
“好的，请稍等。”小二替他们各倒了杯茶水，放下手中的茶水壶之后便走下楼去。
“你们是夫妻吗？”男子的声音自黑色斗笠下传来，爽朗温和的嗓音。
艾以一愣，心跳开始不由自主地变快，胃里一阵翻滚。这声音，难道真是他？
“不。”
男子伸手摘下斗笠，放到桌上，抬首直视着他们，笑道：“夏琮崴，幸会了。”
这人没有不修边幅随意束起的杂乱长发，也没有她所熟悉的那遮掩半张脸庞的大胡子，虽然她不晓得现在的他变成了什么模样，但是如果眼前这个人真的是他的话，理应会认出她才对，可是他没有，他只是客套地问候着她。
艾以以为她会松了口气，涌上心头的却是失望与一阵心痛，见那男子仍旧带着笑意直视着她，她收回心神，礼貌性地对他笑了笑。
“艾以，幸会了，夏兄。”
夏琮崴的刚毅俊朗与艾以的斯文俊美形成强烈的对比，引起客栈内许多人的好奇与注意。
“上菜了。”另外一位小二端着饭菜上桌。
在一旁沉默许久的巧儿终于开了口，她对着将菜肴放上桌的小二问道：“刚刚那小二是打哪来的？”
“您说阿元？这我也不晓得，他是最近才来的。”
“嗯，谢谢。”
巧儿不同往常的怪异行径让艾以虽然担心，却又满腹疑问。
“还有啥吩咐？”小二将毛巾甩上肩头。
夏琮崴喝了口茶“小二，给我一间上房。”
“客倌，房间都满了，您不介意的话可否与人同房？今天城里很热闹，别间客栈怕是也满了。”小二用毛巾抹了一下脸。
“无妨。”夏琮崴放下茶杯。
“您稍等。”小二赶忙跑下楼去。
过没多久，小二又跑了上来，微喘着对夏琮崴说道：“客倌，上房只睡一人的仅剩您同桌的这位公子与姑娘，和这公子同房可好？”
“不成！我家少爷怎可随便和不认识的人同寝，不成不成。”巧儿轻拍了一下桌面，微怒。
“难不成让这客倌和姑娘您同房？男女授受不亲呐！”小二脸上写着为难。
“胡说什么呀你？”巧儿站起身来，怒气冲冲瞪着小二。
“小的一时口快说错话，姑娘请息怒，我没恶意的。”他忙不叠地向她陪罪。
夏琮崴一派悠闲地喝着茶，置身事外。
“好了。”艾以叹了口气，将巧儿拉回来坐下，转头对着吓坏了的小二笑了笑“就照你说的吧！”
小二如获大赦，赶紧脚底抹油溜走。
“少爷？”巧儿一脸不赞同。
“别让人家为难，不过才一晚。”艾以挟块肉放进她的碗里“吃吧，你不是很饿？”
虽然还是不赞同，但自家主子都这么说了，她还能说什么？
巧儿只好低头火大地扒着她的饭。
夏琮崴见艾以替巧儿挟肉的举动，眉心紧蹙。以主仆关系而言，太亲密了不是吗？
“夏兄，一块吃吧！”艾以指指桌上的菜。
“不了。”他语气平淡地回绝，虽然脸上挂着笑，但他其实一直压抑着自己的情绪，从刚才彼此对视的眼神中他就知道，这小子压根不认得他是谁。
太像了，眼前的这名男子不只声音像、身形像，就连那双炯炯有神的漆黑眼眸也像。艾以无法克制自己不去在意眼前这个能无端勾动她情绪的男人。