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忠顺王想了想，点头道：“如此你便去，只是不可多耽搁，万万不要生出什么事端来。”又朝门子道：“如此你便去审问这王熙凤罢。”
说罢，二人答应着去了。到了门外，孙绍祖又拉住门子道：“大人，孙绍祖还有一事相求。”门子忙到：“可不敢当，小王爷有什么吩咐？”孙绍祖笑道：“大人可否将提审王熙凤一事稍稍推迟一个时辰，只等我回来再说？”
门子明白孙绍祖所想，又知孙绍祖和忠顺王之间的关系，自然愿意奉承，遂满口答应。孙绍祖这才喜欢着去了。再说悼红轩中，迎春、可卿湘云等人几日坐立不安，却不得消息。
这日却见茗烟气喘吁吁的跑了进来。三女忙将茗烟围住了，只问如何，可曾有宝玉的消息。茗烟哭道：“回三位二奶奶，咱们荣府这头倒是还好，只是将爷们在狱神庙里禁着，只是宁国府那头已经有了发落。”
可卿忙问如何发落，茗烟才将宁国府诸多罪状都说了，又道：“珍大爷和小蓉大爷都被立了站笼在东门口示众，其余男丁发往古宁塔，女眷女眷皆被卖做官妓”
众人听了都哭做一团。迎春哭着问道：“可知惜春妹妹的下落？”茗烟道：“四小姐因一直同其他奶奶太太们在一处，只怕如今也被拉到人市上去了。”
湘云听了道：“如此我们快去那里看看，若是能赶得上，将四妹妹赎回来是要紧，倘或能多救回来几个更是再好不过了。二姐姐，卿卿姐姐，咱们便将银钱头面都拿出来，这就去救惜春妹妹吧。”
茗烟也从怀中取出一包东西来，递给迎春到：“这是宝二奶奶让我交给三位奶奶的，只怕也用得上。”
众人打开一看，都是宝钗日常里带的金银首饰。可卿道：“两位妹妹，我知道你们都是心焦，只是湘云身子不方便，迎春又太过熟识，只怕到了那里被人认出来更是麻烦，不如还是我去走一遭，东府上的人都当我是死了的人，只怕一年多光景过去了，也没几个人能认得我了。”
又将那银子拿出一半交给迎春到：“二姐姐，再多带银子也不能将宁国府的人都救下来，况且湘云这就要临盆，更要使银子，这些你暂且留着，我们也要度日过活。这一遭不知咱府上还能否翻身，哪里能一文不名？”
迎春将银子收了，又嘱咐可卿许多话，可卿都一一答应了，说完便同茗烟一路去了。路上寻当铺将一些首饰典当了，换做银子，只得了一百二十余两。不一时来至人市，果然见围得里三层外三层围满了人。中间一处搭着个高台，台前头都是喊着出价的人，上至王孙公子，下至老鸨骚客，还有那市井泼皮，看热闹的更是不可计数。
台子后头便是被捆着的宁国府众女眷。可卿同茗烟不敢靠的太近，只远远地张望。茗烟因朝旁边一看热闹的书生问道：“不知这卖的是哪里的妇人？”那看热闹的道：“是被查办了的宁国府里的女眷。”
茗烟又问道：“哦？有这等事？不知是何时开始的？可曾卖出去了几个不曾？”那人道：“已经有一会子了，这宁国府想当日荣华富贵，果不然，这府中女子都是一等一的相貌人品，已经有几个被人高价买了去了。”
茗烟正还要问，却听台上道：“贾惜春，贾敬之女，贾珍之胞妹，年十七岁，善书画，起价二十两。”台下不由得一片哗然，顿时有人叫道：“三十两。”“三十五两！”“四十两”
“五十两。”可卿忙给茗烟使眼色，茗烟却低声道：“二奶奶，且莫急，小的自有分寸。”说着只听有人叫道八十两。
出价声顿时停了，只有下头人交头接耳。台上官差喊道：“还有没有高过八十两的？”茗烟方朝一旁走了两步，稍稍离可卿远了些，喊道：“我出一百两！”
这话一出，顿时台下一片哗然。台上官差喊道：“这位小爷出价白银一百两！还有没有高过一百两的？”正喧哗着，那喊八十两的又喊道：“一百一十两！”
茗烟只得偷偷的看了看可卿，遂喊道：“一百二十两！”那人更不示弱，不等茗烟话音落下便又喊道：“二百两！”顿时台下如同炸了窝一般，凭再多见识的人也没见过如此天价买人的。
此刻可卿只能拿出一百二十两，即便算上留给屋里迎春的也不足二百两，又要留些银子度用，只得含泪朝茗烟摇了摇头。
茗烟也如泄了气的皮球一般软了下去。那出价二百两的人走上台去，只见衣着不俗，却并不认得。一时交割了银子，便将哭哭啼啼的惜春带了去。台下众人无不交头接耳。可卿不免低头垂泪，只得眼睁睁的看着惜春被带走了，正寻思让茗烟悄悄跟了去，看看究竟是何等人家如此天价将惜春买了去，却见茗烟噗通一声跪下，哭道：“二奶奶，好歹把这个与小人买了吧。”
可卿一看，台上正在卖一个小丫鬟，虽不标致，倒还白净，些微亦有动人处，因问道：“这是何人，你可认得？”
茗烟道：“回二奶奶，这丫头唤作儿，与小人是至好的，前日里小的还求宝二爷求珍大爷将她许配给我呢。还求二奶奶成全！”可卿听罢道：“如此你还等什么，还不快些，莫要被别人又抢了去了。”
茗烟听罢忙磕头谢了，起身喊价。谁知自打惜春被人二百两买走之后其余人价格也是低开高走。
最后只花了三十五两方将儿买了。茗烟忙上台去，一面给儿递眼色一面交割了银子拿了文书，领着她下了台，忙忙的松了绑绳。
可卿恐人多眼杂，三人来至一僻静处，可卿细细的问儿尤氏下落，后头还有什么人等着发卖，儿因以前只见过可卿几面，又有一年多不见，并不曾认得是可卿。
只听茗烟喊二奶奶，因回到：“太太一早就被人买了去了，却不知流落到哪里。只有些粗笨丫头婆子了，哦，对了，以前伺候过蓉大奶奶的宝珠姑娘还在呢。”
可卿听了忙对茗烟道：“好歹把宝珠赎出来。”茗烟忙又挤了进去，不出半个时辰，果然三十两银子将宝珠带了回来。
那宝珠见了可卿不由惊呼一声，竟是晕了过去。好在有茗烟一把扶住了。茗烟道：“二奶奶，方才那个买了四小姐的人竟还未曾去，我看他也在太后，凭是买去了宁府许多人。”
可卿听了一愣，道：“还有多少人为被发卖？”茗烟答道：“不多了，只七八个不关紧要的了。”
可卿道：“如此，一会儿你只悄悄地跟了那个人去，好歹要知道他是哪里的人家。我和儿只在那处客栈里等你。”说罢指了指一旁的一处客栈。
茗烟答应了，又钻进了人群去。可卿同儿一起搀扶着宝珠来至客栈里，要了两间上房，见宝珠仍不能转醒，因对儿道：“儿，你只在这里等着茗烟，我另有事情去做。”说着起身去了。
却说茗烟混进人群里，眼睛只死死盯着那买了惜春的人，不觉天色已晚，宁国府众女眷也都被人带了去，只剩下几个老弱病残无人搭理，那人索性一口气全都带了去。
台下众人见没了戏看，这才三三两两的散了。那人却早准备下了几辆大车，让一众女子都分别上了车，便去了。茗烟忙跟在后头。转了几个弯，那几辆车却分了几路，茗烟只得死死跟着惜春的那一辆车。
三转两转方在一处宅子处停了，茗烟远远地看着惜春等人被带了进去，这才在门口处做了记号，又回人市去了。
却说可卿从客栈出来，一路打听着竟往东门走去。路途不熟，可卿又孱弱，来至东门天已大黑了，城门早已关闭不许进出，只在门洞上插着几只火把。有几个兵勇或坐或立。城门一侧果然有两个笼子，一米来高，两个人分别跪在里头，正是贾珍贾蓉。