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贾兰听了忙站起来道:“贾大人,我母亲多年守寡,只在后头教我和几个姑姑写字读书,并不曾搀和些家中的事请,还望大人明鉴,放了我母亲吧!”贾雨村道:“我自然知道令堂如何为人,只是此番关系重大,我哪里敢做定夺。”说罢叹了口气。贾兰听了也不由得垂头丧气。
贾雨村这才又说道:“不过,我倒是可以帮贤侄进言几句,只是”贾兰听得有转机,忙道:“大人若是肯向上头说道,有何吩咐但说无妨。”
贾雨村道:“忠顺王爷有些话想找人问问,你若是能答得上来,到时候若是王爷高兴,你再将你母亲的事儿同王爷说了。王爷是最通情理的,只怕到时候网开一面独赦了令堂也不是不能。”
贾兰听了不由心中犹豫,因道:“这不知王爷有什么要问的?”贾雨村道:“这下官便不知道了。横竖不过是府上的事罢了。你可知道宁国府的人都是如何发落的?”贾兰摇了摇头。
贾雨村叹了口气道:“男的都发配宁古塔,女的都卖做官奴只怕用不了几天,荣国府也是这般。到时候只可惜你母亲”
贾兰听了不由打了个哆嗦,咬咬牙道:“大人不必多说,我愿如实回答王爷的问题。”贾雨村喜道:“如此甚好,我便引你去见一个人。”说罢将贾兰带进后面去。
只见正中坐着一人,却没有朝服装扮,只一身青衣,正是那门子。贾雨村躬身道:“启禀大人,此乃荣国公曾孙,贾政之孙贾兰是也,打小只一心用功,并未涉及贾府家室,此番只是受牵连才遭此牢狱之灾。”
一面又对贾兰道:“此乃王爷身边亲信之人,还不快快见过。”贾兰忙磕头。那门子道:“如此说来,你便是在荣国府中长大的了?今年贵庚?”贾兰答道:“回大人,小人自小在荣国府中长大,今年一十八岁了。”
门子点了点头道:“你的情形贾大人也略同我说过一二,我知你母子二人并不曾参与些贾家大事,如今我问你些问题,你若答得好,我便回奏王爷,祈望能赦了你们母子,你看可好?”
贾兰又磕头道:“多谢大人,大人只管发话,小人定知无不言言无不尽。”门子道:“如此甚好,我且问你,荣国府上诸多女子,可有一个二十出头年纪,几年前才搬进贾府的?”
贾兰一愣,道:“可是说的林姑姑?”门子道:“你说的可是那扬州巡盐御史林如海之女林黛玉?”
贾兰道:“正是,林姑姑是约莫十余年前进荣国府的,因几年前丧了父,再没有其他亲人,便一直寄居在荣国府中,如今恰好二十左右年纪。”门子却摇摇头道:“你再好好想想,可还有别人?”
贾兰想了一回道:“回大人,因荣国府中人丁众多,只怕哪一年都有买卖丫鬟婆子,这二十来岁的又是最多,小人一时竟想不起来。”门子摇头道:“那人定然不是丫鬟婆子之流,你且再仔细想想,那人定是有些孤傲,绝不肯和下人为伍的。”
贾兰想了一回,突然道:“莫非,是她?”门子忙道:“是谁?你细细说来。”贾兰道:“当年蒙皇恩筹备元妃娘娘省亲,因盖了这省亲别墅,也就是如今的大观园。因园内有个栊翠庵。那时不知从何处请来了一个带发修行的姑子,法名妙玉。
这妙玉便是大观园建成之后才搬来的。如今也二十出头年纪,且生性孤傲,极少与园子里其他人往来。大人若这般说,定是这个人了。”门子忙又问道:“此人现在何处?你可知道?”
贾兰道:“这妙玉常年只在栊翠庵中,平日里难得出门一步的。若是未被查抄,只怕仍在那里。”门子忙叫来人传那日负责抄检大观园的兵役探问,一面又细细的问了妙玉的诸多小事。
不一时兵役上来,门子便问是否有查过大观园中栊翠庵。兵役回道见是一处庵堂,想里头只有僧尼,不曾抄检。
门子忙命人去将栊翠庵牢牢地围住了,却暂不轻举妄动。又转回头来问贾兰道:“很好,贾公子,若此人真是王爷要找的人,定记你一功。还有一事要问你一番。贾宝玉可是你叔叔?”
贾兰一听贾宝玉这三个字,眼中却闪出一种异样的光来,因道:“正是小人二叔。”门子道:“这贾宝玉可有什么软肋不成?”
贾兰想了想回到:“我这二叔平日里只不学无术,却常爱在女子中打诨,只要是个女子没有他不爱的。前日里又因娘娘赐婚,同薛宝钗结了亲,若是说他怕什么,只怕他最怕他的一众姐妹们受苦了。”
门子道:“这薛宝钗一事我也知道,只是我翻看被监禁的荣国府女子,并没有她,想是趁乱走脱了。你可知道她是躲在何处?”贾兰道:“最早这薛宝钗也是在园子里一同居住。
后来因故搬出去了,一直同薛姨奶奶住在梨香院中,后来虽是过了门,这薛姨奶奶仍在梨香院中居住。保不齐薛宝钗现在仍藏匿在那处。即便不在,只需将其母拿来询问,不愁找不到她。”
门子点头,心道:“好一个心狠的小子,只为了一己利益竟然将自己的叔婶生死全然不顾!”面上却笑道:“如此,还问你一声,那贾赦之女贾迎春,你可知她在何处?”
贾兰道:“贾迎春早间被大老爷嫁给了孙家,也算出了门的,只是前些日子宝二叔大婚时回来住了几日,便又回去了。”门子点头,又如同想起什么一般,从怀中掏出一根凤钗,递给贾兰道:“这物件你可认得?”
贾兰接过来细细的看了,道:“回大人,若是小人没看走眼,此乃琏二婶子的钗子。”门子道:“这琏二婶子可是贾赦二子贾琏之妻,王子腾之女,那个叫王熙凤的?”贾兰道:“正是。”
门子又道:“我听说此女精明细致,贾府上下家里事物都由她经手,可是有的?”贾兰道:“老爷明察,琏二婶子虽是年少,却已经管家多年了,老爷若有什么不明之处,可以问她便清楚。”
门子又道:“这可果真是她的?你可看清楚了?”贾兰道:“看清楚了,这钗子是她平日里最得意的头面,别人再没有。说是当初康熙爷在位时南巡,便住在王家,这金钗便是那时康熙爷赏赐给王家的,后来二婶子嫁过来,便将金钗做了陪嫁。”
门子道:“如此我想问的便都问清楚了。你答的很好。”贾兰听了忙跪下道:“大人,我母亲李氏少年过门,只十七八岁生下我来不出一载先父便一病去了。
我母亲年轻守寡十余年,只一味清心寡欲,勤俭持家,从不问世事,贾府上下再有什么不肖事,也和家母再没有半点关系,还望大人能明察,若能放过我母亲,贾兰愿为大人做牛做马以报大人再造之德!”
门子点头道:“我都知道了,你且先下去,我必如实向王爷回禀,到时候自有分晓。”说吧一挥手,有人将贾兰又带了下去。
门子又往里头走,见了忠顺王将方才所说的事都回明了。忠顺王听了道:“如此你便亲自走一遭,将那栊翠庵中的人带来见我,切不可出任何差错!”
门子答应了,又将宝玉凤姐等事都讲了。忠顺王道:“这些都是小事,那贾宝玉就让祖儿发落便是了。这王熙凤你细细的盘问,她必然是藏匿了甄家财物的主使,又掌管贾家家务这许多年,定是有许多不为人知的事情在里头。”
孙绍祖在一旁听了寻思这正是立功的好时候,又是手到擒来的事,忙道:“父王,这等拿人的事我是最在行的,不如让我走一遭,将那贱人拿来献给王爷便是了。”