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去往麦里屯的路上,柯林斯先生仍是废话连篇,拘于面子,小姐们对他的话只是客客气气地听着并不多作应答。他又想同伊莉莎白多多谈话,但是伊莉莎白又借口充当了宾利小姐的向导,正同卡洛琳聊得起劲并不去搭理他,最后他便只能自讨无趣,只好在一旁发发牢骚。
到了麦里屯,凯瑟琳和莉迪亚的心思立刻被路上走过的军官们吸引了,就连商店里各式新潮的饰物此时也不为她们所好。伊莉莎白带着卡洛琳和两位妹妹来到她们平日常去的一家专门卖女式帽子的商店。这家商店的帽子很赶得上潮流,相较于伦敦最时髦的帽子也毫不逊色,而且一些帽子上的饰物格外的别致,虽然用料可能差些,即便在伦敦也很难找到有如此巧思的帽子。
柯林斯先生对于女式帽子没有什么研究,但这并不妨碍他对伊莉莎白和卡洛琳两位小姐的吹捧。这两位小姐此前对他的只有恭维没有内容的废话很是反感,但柯林斯先生此刻的赞美却迎合了姑娘们爱美的心理,不得不说言语这真是一项奇妙地艺术,找对了时机,哪怕“野兽”也会受到欢迎。两位小妹妹就没那么好的耐心了,她们的心思都在观察街上是否有军官们走过上了。
不一会,她俩就注意到有两位先生在街道的另一边散步,其中一位是她们熟识的,另一位风度翩翩,却从未谋面。凯瑟琳和莉迪亚当下就决定想法子打听这位先生的情况,于是借口到对面的商店买点东西,拉着其余的人走到对面去。正巧,她们一行刚走到对面,那个熟识的军官就看到了凯瑟琳和莉迪亚,并向她们介绍说这是团里新任的军官威克汉姆先生。
威克汉姆身材高大,英俊过人,又十分擅长讨姑娘们的喜欢,不一会班纳特家的小姐们都对他有了个不错的印象。卡洛琳也确实发现穿上军装的威克汉姆简直是个少女杀手,谈吐又十分动人,要不是知道原著里这货就是个渣男,自己也很难抵挡他的魅力。这不,就连原著里金光闪闪的女主伊莉莎白都被吸引了。
这厢他们正站在那儿谈得很投机的时候,忽然听到一阵马蹄声,只见达西先生骑着马从街上过来。达西是看到这几位小姐在人群里,就过来打个招呼。他正准备同卡洛琳说几句话的时候,突然看到了威克汉姆先生。在场的人都能感觉到这两人突然变得极不自然,达西勉强地冲着他们点了个头,就骑着马先行离开了。
这下可引起了在场几位班纳特小姐的好奇心,但又拘于场合不好如此冒冒失失地问出口。于是凯瑟琳和莉迪亚俩想出了个花招,极力邀请两位军官到她们的姨妈菲利普太太家去。两位军官并无其它要事,假意推辞了一番后便应承了一同前往。
菲利普太太是班纳特太太的妹妹,她的丈夫菲利普先生继承了两位太太已经去逝的父亲老嘉丁纳先生的律师事业,现在就住在这麦里屯上。
卡洛琳心知若是让赫斯特夫人得知自己居然到一户素未谋面的人家做客,而且随行的还有两位军官,少不得招来一通说教,但相较之下卡洛琳那颗烈火熊熊燃烧的看戏之心还是占了上风。
一行人没走几步路,便到了菲利普家,菲利普太太打开窗子在楼上招呼他们上去。这下不进去也不行了,卡洛琳安慰自己道,可不是我非要坚持去的哦。
菲利普太太将他们安置在小客厅里,上了茶后就同几位侄女们聊了起来。照理说,伊莉莎白应该先介绍她的表亲,伊莉莎白却向菲利普太太先介绍了好友宾利小姐,她们寒暄过后,又向她介绍了表兄柯林斯先生。柯林斯先生贯会做表面文章,非但不因伊莉莎白此种行为而生气,反倒觉得她做得不错,他知道卡洛琳是一位大家小姐,并不想因此得罪卡洛琳。接着他又秉承一贯的风格对菲利普太太大加恭维,他说道,这客厅里的家具让他十分惊讶,好象进了凯瑟琳夫人在罗新斯的那间小饭厅。这样的恭维当然不怎么叫菲利普太太满意,但是当她弄明白罗新斯是一个什么地方,凯瑟琳夫人又是怎样的一位雍容华贵的公爵夫人,倒使这位太太有些受宠若惊了。
柯林斯先生的夸耀只得了菲利普太太的赏识,不过有这么位留心听他说话的太太,也让柯林斯先生的虚荣心得到了极大的满足。几位小姐都觉得柯林斯先生的闲扯实在没有意思,又没有别的什么事情好做,着实无聊。两位军官见状便体贴地同菲利普太太打过招呼,要到“律师太太家的可爱的小花园”散散步。菲利普太太闻言喜笑颜开,谁不喜欢听到别人的赞美呐,于是一行人便起身往可爱的小花园去了。
班纳特家的两位小小姐对威克汉姆这位年轻英俊、一派风度的先生充满兴趣,时不时找了话题要同他聊天。不过这位先生只是客客气气地同这两位小姐谈话,他的注意主要还是在年长的两位小姐身上。
伊莉莎白原本就对他抱有极大的好感,加上威克汉姆有意在她和卡洛琳面前表现一番,原本的一分好感顿时变成了十分。卡洛琳看到伊莉莎白的神态和表情大感不妙,这位先生的蛊惑能力真不是一般人能抵挡的,倘若他又同原著一般说一些颠倒是非的事情出来,班纳特二小姐必然会照单全收。就算达西先生并不在乎如此恶劣的诽谤,卡洛琳也不愿意这位正直诚实的先生在他的心上人跟前遭到如此的抹黑。不过无论是此时、此刻、此地都并不适合做这样一个好心的恶人,卡洛琳思索了一番,还是决定不论伊莉莎白是否听得进去,都得私下同她聊一聊了。
作者有话要说: 啊,娜娜亲,我貌似把达西先生拉出来溜了一圈儿