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第二章救人救火

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    徐子陵置身南市充满节日气氛,挤得水泄不通的街道上,鞭炮声震耳欲聋,一盏接一盏的孔明灯给升往天空,与天上的明月争辉。徐子陵尚是初次目睹这种奇灯,却无暇深究它们为何能飘上高空去,他现在只想尽早找到安隆和杨虚彦约定个半时辰后碰面的老铺所在,偏是问过十多人,安隆虽无人不识,但谁都不知他设在南市的三间铺子,那间才是老铺,教他大感头痛,只有决定逐间去碰运气。转进另一条交错的大街,情况更是热闹,卉锣鼓暄天之下,有人在车马道上舞着灯龙贺节,行人道上挤满围观的人,气氛热烈。

    徐子陵定神一看,舞龙者均身手不凡,窜高跃低,做出种种高难度的动作,全体服饰划一,该属本地某一帮会的人,此时与民同乐,打成一片。

    龙舞确是精采,只是他心不在此,好不容易挤进一条横巷,正想离去,给人拦着去路,笑道:"子陵兄别来无恙?"

    赫然是"多情公子"侯希白,手摇摺扇,俊脸含笑,一派洋洋自得的样子。徐子陵心叫不妙,表面当然若无其事,淡淡道:"离川入川,侯兄的动向确教人扑朔迷离。"

    侯希白微笑道:"小弟因挂念徐兄,忍不住掉头回川,刚抵成都,听闻徐兄四处探问安隆老铺所在,故忍不住现身看看可否帮点忙,徐兄请勿怪责。"

    徐子陵心中暗檩,细猜侯希白非只是对付自己那未简单,说不定是要和杨虚彦这同师不同门的师兄弟争夺石青漩手上的不死印卷,心念电转下把心一横道:"我怎敢怪责侯兄,假如侯兄肯坦白告诉我,为何会于此时到成都来?大家说不定可衷诚合作,各取所需,否则请侯兄让路,不要阻着小弟去办要紧事。"

    侯希白双目厉芒一闪,旋又敛去,点点头后,低声道:"我们不若边走边说。"

    徐子陵答应一声,随他往横巷的另一端走去,刚好有一群七、八个少女迎面而来,见到两人各具特色的出众仪容,眼睛都闪亮生辉。

    两人各有心事,对抛来的媚眼和笑容视如不见。

    侯希白凑近点道:"实不相瞒,小弟刚与妃暄碰过面,始晓得子陵兄是为青漩而来川,所以才急欲找子陵兄会晤,我绝不容青漩受到任何伤害。"

    徐子陵心中涌起苦涩的味道,心忖师妃暄对侯希白果是推心置腹,但听到最后一句,心生疑惑,忍不住道:"侯兄对石小姐真有保护之心吗?只不知是因令师的关系,还是别的原因?"

    侯希白苦笑道:"若给师尊晓得小弟插手他老人家的家事内,小弟必吃不完兜着走。不过小弟天生要保护美好的事物,像青漩的美丽和她天下无双的箫艺,均是人间瑰宝,须有知音去珍惜保护。"徐子陵糊涂起来,侯希白说这番话时有种发自肺腑的真诚味儿,登时又使他感到弄不清楚此君那一类人?不过眼前救人要紧,问道:"侯兄现在似是领我到某处去,不知是否安隆在南市的老铺呢?"

    侯希白点头道:"这个当然,子陵兄刚才的话只说到一半,未知可否继续说下去?"徐子陵淡淡道:"我所说的各取所需,指的是我救人,你则务要使令师的不死印卷不会落到杨虚彦手上。可是侯兄仍未告诉我为何会于此处出现?"

    侯希白剧震止步,愕然道:"杨虚彦?不死印卷这是甚么一回事?"徐子陵心中叫糟,看他模样不似装佯,始知师妃暄对他仍有所保留,自己却误泄给他知道,头皮发麻的道:"侯兄原来不知杨虚彦乃令师另一传人,至于不死印卷的情况,我也不十分清楚,只知杨虚彦和安隆正联手合作,要从青漩身上谋取不死印卷,嘿,时间无多,侯兄"侯希白一边听,脸上却不住色变,最后双目射出精锐的辉芒,截断他道:"我明白啦!告诉我,现在最重要的事,是否要找到安隆?"

    徐子陵并不知道他明白的是甚么。但想起曹应龙,再无暇深究,点头道:"首先必须找到曹应龙。"

    侯希白大惑不解道:"曹应龙不是四大流寇的大头领吗?难道竟来到成都。"

    徐子陵以最简单的方法解释一遍,侯希白听罢吁出一囗气道:"幸好徐兄清楚说出来,否则你将永远找不到曹应龙,快随我来。"腾身而起,落在左旁民房瓦顶。

    徐子陵紧追在他身后,逢屋过屋,最后在城西一座大宅的屋脊处伏下,见侯希白遥观对街那座寺观,不禁讶问道:"那是甚么地方,与安隆有甚么关系?"

    侯希白低声道:"这是成都名胜之一的青羊肆,据传当年老君曾与人相约于此见面,青羊肆便名闻遐迩,成为道教胜地。刚才我为找寻徐兄,凑巧碰上安隆座下的高矮二将,鬼鬼祟祟的提着个人,来到这里。由于我不想惹上安隆,所以放过他们不管这闲事,现在当然是采另一种态度。"

    徐子陵忍干住问道:"成都的街道左曲右折,令人眼花缭乱,侯兄怎能像识途老马般,寻人觅地没半点困难?"

    侯希白叹道:"徐兄的好奇心真大,我确是识途老马,就像你对扬州的认识。成都的街道出名混乱,除了从皇城各门通罗城十门的主要街道是东西向、南北向外,其他地区的街道多斜行曲折,错综复杂,因势而成。好啦!我们是否要行险博他一铺呢?"

    话犹未已,一道黑影从东南方远处掠来,只一眼就可从其体型识出是安隆,两人还以鸟安隆正在青羊肆内施术,故侯希白才有冒险硬闯之语,此时见到安隆姗姗来迟,均大感意外。

    侯希白当机立断,迅速说句"你去救人",断然从暗处窜出,往这练成天莲宗最高功法"天心莲环"的邪道元老级高手投去。

    徐子陵心中暗服,侯希白确是果断敢为,若他着徐子陵去栏截安隆,他则去救人,徐子陵定因怀疑他的动机致在犹豫不决下坐失良机,现在他背起最困难的部份,是以行动表白衷诚合作的心意。当然也可看作他对不死印卷是志在必得,但至少证明合作不会到此告终。

    徐子陵那敢怠慢,从另一方向飞下屋脊,落在横巷,朝青羊肆潜过去。

    安隆说停便停,像座山般立在屋脊处,却竟能予人轻灵乖巧的感觉,从而可知他的魔功已臻登峰造极的境界。

    此时他双目一瞬不瞬的瞪着从左方凌空掠至的侯希白,待他来到身前丈许远处,立足屋缘位置,才阴阴笑道:"贤侄不是要找我安隆喝酒吧。我看你最好去找个偎红倚翠的桃花源,免得辜负中秋的一轮明月。"

    "唆".侯希白张开美人扇,有一下没一下的煽动,洒然笑道:"隆叔总是有令人欣赏的提议,上趟介绍的古城大曲,晶莹透明,醇和幽深,陈香纯正,柔滑如脂,不知是用甚么材料制的?"

    安隆脸色微变,转瞬又变得若无其事,淡然道:"材料不外玉米、高粱为主,再用小麦、青稞、豌豆并以清澈泉水酿制而成,但必须遵从制酒的六大要诀,就是水必善净,料必善实,工必善精,器必善洁,曲必善时和窖必善湿。否则只能得其形而失其神。哈!贤侄这么拦途截路,难道只是想跟隆叔领教两招造酒的功夫?"侯希白哈哈笑道:"小侄只是顺囗一问,隆叔最懂享受,如此良辰隹节,不躲在澡堂浸温泉水,却在屋顶左奔右跑,劳碌奔波,不晓得所为何事,未知小侄可杏代劳分忧?"安隆双目杀机一闪即敛,声音转沉,显示出内心的不悦,道:"我安隆欢喜做甚么,便做甚么,并不须向贤侄交待,贤侄以为然否?"侯希白双目射出锐利的神色,凝注安隆,柔声道:"隆叔该知小侄一向不爱管别人闲事,但假设是与石师有关,就是另一回事,隆叔不会不明白吧?"安隆终于色变,怒道:

    "你胡说甚么?"

    侯希白摇扇的节奏转缓,双目的精光却有增无减,显示正积聚功力,语气则仍是那么平和,徐徐道:"小侄是否胡说八道,隆叔心知肚明。在出手领教隆叔的天心莲环前,小侄尚有一事请教,就是隆叔的胆子为何忽然变得这么大,竟不怕石师晓得你想害他的女儿呢?"

    安隆不怒反笑,脸容却沉下去,连说两声"好"后,冷然道:"你的胆子够大才真;竟敢斗胆目无尊长,以下犯上,这等可笑的事,究竟从何处听来的?"侯希白知他动了杀机,却是丝毫不惧,微笑道:"除杨虚彦尚有何人呢?安隆你中计哩!"安隆闻言一震时,侯希白的摺扇像一把利刀般割喉而至,偏又像提笔写画般潇洒好看。徐子陵从后墙翻进青羊肆,这道家名胜占地不多,除主建筑物外就只后院的几座该是放置杂物的小屋。

    徐子陵对这类潜踪慝迸的行动一向驾轻就熟,几个起落越过后院,无声无息的潜入青羊肆没有半点灯火的后进。

    同一时间,曹应龙熟悉但微弱的呼吸声传进他耳鼓内。衣袂声响。

    徐子陵借着肆外金黄的月色,又功聚双耳,刹那间通过视听的感官,把这初次进入的地方把握得全无遗漏。青羊肆分前后两进,中间以一个天井相连,后进设有简陋的床铺,显是有人借此就寝住宿,除此外摆满杂物,例如香烛、炉鼎、道教神像等有关物件。

    最令人触目是十多个大木箱,放的该是道士作法事的袍服祭器。此时后进偌大的空间没有半个人影,但传来的衣袂声却显示有人正从前进的道堂往内进走来,且不止一人。他无暇去想安隆和青羊肆主持的关系,若非听到曹应龙的呼吸是从地底密室传来,他早已全力出手,务求以迅雷不及掩耳的手法把曹应龙救回来,现在则只可找地方藏身,弄清楚情况后才动手。

    心念一转,移往靠墙角的其中一个大木箱,也是唯一没有上锁的木箱,把箱盖掀起,赫然发觉箱底竟是通往下方的石阶,曹应龙的呼吸声更清晰了。

    时间不容许他作出另外的选择,一溜烟的钻进箱子里,到箱盖降下只馀一隙时,三男一女走进来。

    女的正是貌美如花,却毒如蛇蝎,朱桀之女"毒蛛"朱媚。其他三人中两个身穿夜行衣,一高一矮,当然是安隆座下的高手高矮二将,都是四十馀岁,一看便知非是善类的貌相。馀下一人是个老道土,只瞧其飘浮的脚步,便知不谙武功。不过另三人均是一流的高手,若正面交锋,徐子陵有信心足可自保,但如要同时照顾曹应龙,会是凶多吉少,故而只能智取。目下唯一的希望,就是侯希白能尽量把安隆拖着,使自己有充足的时间救人。

    灯光亮起,老道士燃亮门旁的灯台,低声道:"会不会有麻烦?"

    高将哈哈笑道:"纯一道长放心,安爷在成都谁不要给他几分面子,只不过事情紧急,才借道长的地方一用吧。"

    朱媚向矮将使个眼色,后者道:"道长不若到前堂座领,若有人来查问,一概推说甚么都不知道便成。"

    纯一道长犹豫半晌,才返回前堂去。

    徐子陵心中明白,由于事起突然,安隆被迫出手,暴露了行藏,惹来在成都势力最大的独尊堡的注意,土急马行田下,只好借用青羊肆的地窖行事。至于青羊肆内鸟何有这么鬼祟的窖藏,则是令人费解。

    朱媚皱起眉头道:"这个地方似是不大安全。"

    徐子陵本想先下去看曹应龙的情况,可是回心一想,找到曹应龙易,离开却难,不如在这里先瞧清楚形势,再决定下一步行动。听朱媚这么说,猜到她是刚抵达青羊肆。

    高将叹道:"安爷起初不知此事有解晖牵涉在内,知道时已是太迟,现在他去了应付解晖,这处虽然不大理想,总好过在我们的地方。只要再拖得半个时辰,就可从曹应龙处套出他收藏财富的地方。"矮将恭敬道:"小姐须否下去看货呢?"

    徐子陵吃了一惊,幸好朱媚一屁股坐到旁边的椅子去,沉声道:"看有啥用,时间无多,安爷几时才回来呢?"

    徐子陵心叫谢天谢地,小心翼翼的放下箱盖,溜往下面去。