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第二天,程池来拜访李氏。
李氏很是惊讶,送走程池对周少瑾姐妹道:“真没有想到,居然会在这里遇到了程四老爷。他也去京城。我们正好一道。他是常在京城和金陵走动的,路上也有个照应。”
周初瑾对这位池舅舅也就是那点浅薄的印象,自然是可有可无。
周少瑾心里却暗自欢喜,晚上让商嬷嬷去打听萧镇海的事:“他真的不和池舅舅做对了吗?”
昨天的事商嬷嬷在场。她想既然四爷说有空了会和二小姐说说七星堂的事,有些事也就不必瞒着二小姐了。
她笑道:“整个萧家都投诚了,只有他带着几位萧家的长老逃出去。四爷的脾气整个人江湖都知道的,你若是有硬气,就一路到底,死了四爷自会给他立碑修坟。可若是你半路投靠过来中途又吃里扒外,那可没什么好下场。”
周少瑾奇道:“没能什么好下场是什么?”
商嬷嬷自然不会跟她说实话。
说了实话,她这样闺中长大的女孩子只怕从此以后看到四爷都要害怕的躲着了。
她笑道:“就是得好好的惩戒一番,来杀鸡给猴看之类的。”
周少瑾点头,表示理解。
商嬷嬷就继续笑道:“所以萧镇海应该不会玩什么妖蛾子的。要知道,江湖人是最要面子的,面子都没有了,还混什么江湖?”
何况还有整个萧家为他背书,他不敢背叛四爷。
周少瑾还是有些担心,迟疑道:“以后再不会有人为难四爷了吧?”
商嬷嬷笑道:“四爷早就准备收手了,要不然这几年也不会断断续续的身边服侍的人都放走了。鸣鹤您还记得吗?她的身手也很好,从小在秦家长大的。学得是秦家的内宗拳,好几就被四爷嫁给了沈七爷。要不然四爷身边怎么会没有人手。四爷收拾这些北方的江湖世家,是这两家才开始的,我们从前向来在南边走动的。”她说着,目露困惑,道“我也不知道四爷怎么会突然改变了主意。之前都在选去哪里隐居了?”
周少瑾不由缩了缩肩膀。
要不是她说程家会被抄家。池舅舅只怕早就像前世似的,过上了闲云野鹤的悠闲生活。现在却因为她的一句话要和像萧镇海这样凶狠的人打交道她既惶恐又高兴。惶恐的程池因为她的一句话就做了这么大的改变和牺牲,高兴的是程池是如此的相信她。
她不再过问程池的事。一路上叽叽喳喳地和姐姐说着话,逗着周幼瑾玩,感觉很快就了京城。
因廖家的宅子和程家的宅子都在城西,他们从西直门进城。
早有管事先前进城报了信。
廖绍棠在西直门前不远的一处茶楼等他们。
看见程池和他们随行。他忙上前行礼,喊着“舅舅”
程池只是和廖绍棠点了点头。道:“我的宅子在榆钱胡同,离你们不远,你有什么为难之事可以来找我!”
廖绍棠恭声称“是”
程池就和周少瑾等在西直门前分了走,率先入了城。
周少瑾在马车里悄悄地看着程池离开了。目光这才投向瓮城里那块汉白玉水纹石雕。
她真的到了京城!
到了她生活了快十几年的京城!
她要去大昭寺看看,去大兴看看,去当年她租的院看看
周少瑾放下了帘子。眼眶有些湿润。
前世,她那么苦。可今生。她遇到了池舅舅,又那么的甜。
周少瑾不管廖绍棠的反对,去和李氏、周幼瑾挤有了一辆马上,好让姐姐和姐夫说些体己的话。
廖大太太给廖绍棠和周初瑾买的宅子就坐落在榆树胡同,二进的宅子,十几个房间,周初瑾夫妻住很好,现在住了李氏和周少瑾就有些小了。好在正经主子不过那五、六个,仆妇们可以挤一挤,小小的宅子倒也显得热闹。
李氏和周幼瑾被安置在了东厢房。
周少瑾则被安置在后罩房。
带她们去厢房的是个中等身材,白白胖胖,收拾得很整齐的京城妇人,夫家姓杨,儿子杨小九在给廖绍棠做小厮,丈夫杨三郎在给廖绍棠做车夫,她则负责看守二门,给内宅的人跑跑腿什么的。
她操着一口的京片子,见面没有一刻钟就竹筒里倒豆子似的把自己的来历都交待清楚了,对周少瑾笑道:“二小姐初来乍到,有什么不知道的都可以问我,我是土生土地长的京城人。”待人十分的热情。
周少瑾笑着颔首,并不多说,看了看自己住的地方。
青石的地砖,烧着地龙,怕她住不惯,在临窗的大炕对面还放了张小小的漆填床,精致而又可爱。
姐夫还是像前世一样,体贴又细心,什么事都想得周到。
她让樊刘氏给杨妈妈打了赏,由晚春收拾房间,自己倒在炕上歪了一会。
谁知道就在她将睡未睡之时,周初瑾却挺着个大肚子过来了。
周少瑾忙上前扶着姐姐在炕上坐下,娇嗔怪道:“姐姐有什么事喊我过去就是了,为什么要自己来啊?”
周初瑾的神色有些严肃,周少瑾心里地打鼓。不仅如此,周初瑾遣了屋里服侍的,对周少瑾道:“你坐下,我有话跟你说!”
难道是驿站的事东窗事发了?
周少瑾有些不安地姐姐并肩了。
周初瑾和她耳语:“你姐夫刚才和我说,程辂因为品行不端为学政革了秀才的功名,永不录用。又为了贿赂学政的小舅子把家产变卖一空,如今连个住的地方都没有,把个老娘丢在了庵堂里,跑得不见了踪影。程家可能要把他除名”
周少瑾大吃一惊,难掩惊愕。急急地道:“姐姐,这到底是么一回事?程辂怎么会把母亲丢在庵堂自己跑了,他不是最孝顺他母亲的吗?还有贿赂学政的小舅子,又是怎么一回事?既然贿赂,又怎么会依旧被革了功名呢?”
“你小点声!”周初瑾赶情朝四周看了看,再次确定没有什么人,这才悄声道。“说是程辂知道有人要革取他的秀才功名。就让董氏装病,向岳麓书院请假回了金陵。几番疏通都不得其门之后,他想釜底抽薪。想办法结识了学政的小舅子,准备通常学政的小舅子向学政行贿,谁知道那学政小舅子却是个无底洞,他只好一次次的变卖家中产业。直到把家中的产业愁数变卖一空,再也拿不了银子来。学政的小舅子这才松了口,答应帮他。不曾想他最终还是被革去了功名。
“程辂不服气,去找学政算账。谁知道那学政听了勃然大怒。说自己根本没有小舅子,让程辂就算是想坏他的名声也找个靠谱的借口。然后把他给赶了出来,把程辂被革职的缘由加了条品行不端,上报礼部。对程辂永不录用。
“他当时就傻了眼。跌跌撞撞地出了布政司衙门,一打听。那学政还真的没有小舅子。
“程辂不死心,好不容易才打听清楚。哪里有什么学政的小舅子?他被人骗了!
“程家听说后,就要除他的名。
“他听了就连夜跑了。
“那董氏找了他几天没有找到,却等来了收房的人。
“原来程辂瞒着董氏把房子也典当给了别人。别人先前是碍着九如巷不好紧紧相逼。现在九如巷要把程辂除名了,那些人自然也没有什么顾忌。
“董氏没有办法,求到了外祖母那里。
“人家红字白字,除非外祖母拿出银子帮她把房子赎回来,不然还能怎样?
“董氏哭天抢地的闹了一通,想让外祖母收留。
“外祖母把她推到了五房。
“汶大舅母自她把名下的产业挂在了四房心里就一直惦记着,有了机不踩董氏几脚心里怎么会快活?
“汶大舅母不仅没有收留她,反而把董氏送到了庵堂。
“要知道,庵堂也不是白白收留人的。
“董氏现在每年天没有亮就起了床,然后和其他居士一起打扫庵堂。她又是做惯了当家太太的,哪里有那些作惯了的人手脚伶俐,每每都是等别人用完了午膳,她才去用膳。庵堂又有过午不食的习惯,她常常饿得半夜起来喝凉水。不过几天的功夫,那董氏就憔悴得不成样子现在金陵城里的人都在议论程辂的不孝呢!”
“真是恶人自有恶人磨!”周少瑾双手合十,激动地道“这也是程辂的报应!”
周初瑾闻言犹豫了片刻,压低了声音道:“少瑾,你说,这会不会是池舅舅的手笔?”
周少瑾一愣。
周初瑾斟酌道:“你看,程辂也不是那么大意的人,据说他贿赂学政的小舅子之前还曾和学政说过几句,那布政司衙门的人遇到了学政的小舅子也都纷纷和他点头寒喧,不然程辂也不会上当受骗了!我总觉得这件事太巧了,不是那么简单的。
周少瑾下意思地问:“那姐夫怎么说?”
周初瑾瞪了她一眼,道:“这种事,我怎么好跟你姐夫说?他只是有些可惜程辂,竟然做出这样的事来,轻不起一点风波,又是程家的人,所以才说给我听的。”
周少瑾讪讪然地笑。
她还是像前世一样,遇到什么事就看廖绍棠是个什么意见。
却忘记了今生已和前世截然不同。
她征求周初瑾的意思:“要不要我去问问池舅舅?”
姐妹兄弟们,补上昨天的更新。
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