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良妃猛地抬眸看向南湘皇帝,南湘皇帝正静静地盯着她,五皇子的视线在两人身上不停地扫视着,他内心无比想要确认良妃送的到底是毒药还是暂缓毒性的良药。
但是他不敢确认,良妃在名义上依然是他的母妃,如果良妃当着众宫女的面毒杀了皇上,无论他怎么赐死这些宫女,这件事都是纸包不住火的。
目前唯一的办法就是他重新上前用匕首割破自己的胳膊,放血到药碗里,可是那匕首有没有问题还另说,万一南湘皇帝喝了药反而出了事,那自己岂不是也跟着背上了谋杀皇帝的罪责?
无论怎么衡量,五皇子都觉得良妃就不应该跑来送药,他没好气地瞪着良妃。
良妃深吸了口气道:“那臣妾喂皇上喝,皇上小心烫!”
说着良妃还挤出了一个笑容,白嫩的手指拿过勺子,慢慢地舀着碗里的药汁,放在嘴唇边上轻轻吹动后就要放到南湘皇帝的嘴里。
五皇子一看情形不妙,立即上前抢过了药碗道:“母妃做不惯这样的事,还是让儿臣来做吧!”
良妃却坚持端着药碗,怎么都不肯给五皇子:“你父皇病的时候都是本宫照料,现在自然也是如此。你不必多说,这里有本宫就够了,你出去忙自己的事情吧!”
五皇子听言加大了手上的力道:“药碗太烫,母妃手薄,不耐烫。儿臣常年练武,手上早已长出了厚厚的茧子,所以不怕烫,还是让儿臣来吧!”
良妃怒了,刚刚需要五皇子好好表现的时候,他表现得像个无比怕死的胆小鬼一样,现在不需要他了,他却硬要上来。
要不是良妃还以为五皇子是她的亲生儿子,她早就和五皇子这个蠢货撕破脸了。
“皇儿,这药很难得的,尤其是里头的千年雪莲,这世上只有这一朵。如果药撒了,你父皇就又要受苦了。”良妃生生吞下这口气,苦口婆心地劝说着。
可是五皇子显然会错了意,他以为良妃的意思是,这毒药是她找了高人研制出来的,和皇帝的毒相融,所以别人不会知道是药的问题,只会以为是原来的毒加快发作了。
他心中紧张得不得了,他比良妃更盼着皇帝能够活着,因为只有皇帝活着才能下诏书立太子和传位,如果皇帝死了,那就真的要真刀真枪地抢皇位了。
所以五皇子索性一不做二不休,加大力道直接和良妃抢了起来:“母妃放心吧,儿臣办事一向非常谨慎,儿臣……哎呀,母妃,你怎么回事,怎么这么不小心啊!”
五皇子夸张地叫了起来,良妃勃然大怒,可是她没办法将怒火发出来,只能怒瞪着五皇子,恨不得撬开他的脑袋看看里头到底装了多少稻草。
南湘皇帝一直静静地看着他们母子两斗争,他早就看出良妃的药得来不易,但和五皇子一样不能百分百确定这是良药,所以他一直任由良妃和五皇子争夺,不发一言。
如今药洒在了良妃的裙摆上,良妃为了不让南湘皇帝迁怒五皇子,还真就硬着头皮,板着脸,低着头吞下了这个苦果:“皇上恕罪!臣妾这些日子一直在担心皇上的安危,所以夜不能寐,日不能食,导致精神恍惚,这才错手打翻了药碗。还请皇上责罚臣妾,但千万不要怪五皇子失职……”
然而不领情的五皇子却拆台道:“本就是母妃没有端稳,关本王何事?况且母妃自己也说了儿臣拿不稳,所以儿臣才松开了手,这罪责不在儿臣,儿臣哪来的失职?”
什么叫搬起石头砸自己的脚,什么叫养白眼狼,良妃算是尝够了。
她用一种怒不可及的眼神死死瞪着五皇子,躺在榻上没办法动弹的南湘皇帝听到五皇子这样说,不由吃了一惊。
如果不是他的定力好,他恐怕早就笑出了声,这个五皇子果然是良妃的克星,和当年钦天监算的是一模一样,不枉他当年帮着换了良妃的亲生孩子啊。
良妃不知道皇帝在想什么,可是话已经说到这个地步,她也只能忍气吞声为五皇子背黑锅了:“是本宫糊涂了,还请皇上明鉴。”
“是你太宠着他了,宠得他无法无天,一点孝德都没有!”南湘皇帝板起脸假装教训五皇子,“别人看到自己的母妃犯了错都是往自己身上揽,你倒好,往你母妃身上赖得一干二净,这像什么话?”
五皇子嘀嘀咕咕地小声道:“儿臣知错了,只是儿臣也是就事论事,为了父皇的安危着想啊……”
南湘皇帝蹙眉:“你小声地在说什么?朕和你们说过多少次,身为皇子就应当理直气壮,将自己的内心话坦荡地说出来。你如此这般,实在太丢皇家的脸面了!”
五皇子一听到丢皇家的脸面,连忙跪在地上请罪道:“父皇,儿臣真的知错了,儿臣以后再也不敢这样做了。母妃,还请您宽恕儿臣,帮儿臣替父皇求求情!”
良妃听到这话,心中的气更甚,曾几何时,她心心念念的五皇子变成了这般予取予求的模样?
她记得以前五皇子也是很孝顺她的,虽然时常惹她生气,可气过之后就会买礼物,再专心致志地和她道歉。
她还从来没有见过五皇子这个样子,需要她这个母妃身份的时候就腆着可怜的模样求她,不需要她的时候,似乎恨不得将她踩到泥地里。
他们母子两到底造了什么孽啊,为什么她要受到这样的待遇?
良妃越看五皇子越生气,五皇子却还是不要脸地上前扯着良妃的袖子道:“母妃,儿臣真的不是故意的,您就帮儿臣求求情吧,您总不希望看到父皇责罚儿臣吧?”
五皇子特意朝良妃眨了眨眼睛,可是良妃这次并不买账,她默默地将自己的胳膊从五皇子的手中抽了出来,淡漠地道:“母妃无才无德,懂的不多,不过觉得你父皇说得对。身为皇子应当为百姓的表率,若是有言语不当的时候就应当受到责罚,这样百姓才不敢犯同样的错误!”
皇子犯不犯错压根儿和百姓没有关系,良妃这是强行将五皇子的罪责加大了,五皇子的脸色瞬间沉了下来。
南湘皇帝的嘴角却勾了起来,他成功地让这对母子产生了愈加身后的隔阂,这样的裂痕在利益面前会越来越明显。
他认识良妃这么多年,又让良妃伺候了这么多年,知道良妃还在挣扎。
他也知道良妃一直是个有野心的女人,她很想自己当皇帝,但也希望自己的儿子当皇帝。
可是一个国家是不可能有两个皇帝的,所以良妃现在开始犹豫着要不要推五皇子上位,而南湘皇帝则是帮她做出了这个决定。
“爱妃啊……”南湘皇帝开始给良妃暗示,“南湘是以仁孝治国,也应当有开明的新皇。朕虽然有那么多儿子,可不代表儿子就是新皇的最好人选。南湘需要的是一个会做事,会做人的新皇,你说呢?”
良妃心中一凛,下意识地看了一眼南湘皇帝,又看向了五皇子。
如她所料,五皇子的脸上满是震惊之色,他以为南湘皇帝再次对他失望,不打算传位给他了,所以他满脸都写着惶恐和惴惴不安。
良妃到底是生养过的人,受不了五皇子脸上这样绝望的表情,叹了口气道:“臣妾只是一个妇道人家,国家大事臣妾做不了主,更不敢妄自评论,以免落人口舌。”
南湘皇帝可不认为良妃是个怕事的人,他闭了闭眼睛,语气平淡道:“要成大事的人,知道如何把握机会,毕竟你和朕都老了,留给我们的时间不会太多,能够选择的机会也不会太多,你要好好想清楚才是!”
这话已经说的很明白了,良妃的脸色苍白了几分,她立即看向了五皇子。
可是五皇子那样的脑子哪里能听懂皇帝的哑谜,他还沉浸在自己被皇帝嫌弃的打击中,久久不能回神。
良妃松了口气道:“皇上多心了,臣妾会用有限的时间好好管教五皇子的。臣妾看皇上已经很疲倦了,不如臣妾伺候您就寝吧?”
南湘皇帝应了一声,良妃便站起身扶着南湘皇帝重新躺回到龙榻上,五皇子则一直怔怔地看着良妃出神:“母妃……”
他十分害怕地脱口喊了一声,就像一个走散的孩子,找不到前进的路一般,是那么无助可怜。
可是这一回良妃却没有理睬他,而是转头朝他做了一个噤声的手势,等南湘皇帝熟睡后才拉着五皇子走出了内殿。
“母妃,父皇又厌恶儿臣了,您快帮帮儿臣啊!”五皇子一出内殿就一咕噜跪在了良妃的面前,一把鼻涕一把泪地哭诉道,“父皇一向最听您的话了,您不帮儿臣的话,儿臣可怎么办啊?难道您忍心看着儿臣输给欧阳朗那个混蛋吗?母妃……您说话啊,母妃!”
五皇子还双膝跪地,匍匐着上前去拉扯良妃的衣袖,良妃抬手就是一巴掌狠狠地打在了五皇子的脑袋上。
“男儿膝下有黄金,不到最后关头不洒泪!你倒好,什么都没事却在这里哭得稀里哗啦,还嫌自己不够丢人吗?本宫怎么会有你这样的儿子?!”良妃将一肚子的怒火悉数倒了出来。