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其实严崇的心眼并不坏，只是那一身风流债显得人有些轻浮浪荡，但错不至死，这样一个鲜活的生命，怎么会就这么没了呢？
严崇是世家公子，身份高贵，如若不是意外身亡，那是谁动的手？
“姑娘！？姑娘！你怎么了？”陶陶见沐曦端茶的手颤个不停，才发觉沐曦不知怎么了跟入魔了似的，连眼珠都不转了，不免让人急得喊了起来。
沐曦只听见有人说话，说的是什么却没仔细听，心神恍惚之下不自觉喃喃自语:“我与筱允交好，理应前去吊唁，雯儿你去问问，娘何时去严府？”
陶陶闻言更慌了，伸手按住沐曦双肩晃了起来:“姑娘是奴婢啊，雯儿在外头，姑娘这是怎么了？”
沐曦回过神来，才发现眼前的人是陶陶，眼眶中的泪蓦然滑落，她慌忙的擦了泪，稳了心神之后方道:“两府交好，如今不等严府开丧送讣告，娘本着情谊，必是要先去瞧瞧的。你打发雯儿去问问，娘什么时候去严府吊唁，让娘带我去上一炷香吧。”
“是，姑娘。”陶陶一步一回头，满是担忧的走出了屋，想安慰沐曦几句却不知如何开口。任谁也想不到会是这样，姑娘心里现下只怕很是不安，即惋惜那严崇年纪轻轻就命丧黄泉，又对沐芷滢心存愧疚，姑娘虽然恼恨西院，但是，却从未想过要把沐芷滢逼上绝路，可严崇一死，恰恰把沐芷滢丢入了绝境，西院那对不讲理的母女只会更加怨恨姑娘，往后这日子真是难消停了。
由沐府过春华街至严府，走到半路却突然下起了雨，雨水噼里啪啦打在青石砖上的声音让沐曦没来由的一阵心慌，沐曦担心陶陶，挑开小窗口的轿帘，便看见陶陶正费力的撑着伞，然而却没甚大用，雨水还是趁着风丝丝缕缕的落在了陶陶的裙上，她的衣衫早已湿了半截，沐曦还没开口，陶陶却已感受到了她担心的目光，忙道:“姑娘快把帘布放下，当心雨水飘进去，这天又冷，别着凉了。前头就是严府了，奴婢不妨事的。”
沐曦一怔，乖乖的放下了帘布，竟是一句话也说不出口。
轿夫和随行的丫头接被这突如其来的冷雨打湿了衣裳，到严府后便被管事的带下去换衣裳，沐曦亲自掺着柳氏，另由下人领着去了灵堂，香烛纸钱燃烧散发出的气息越来越浓郁，渐渐传来了许多僧人敲木鱼以及诵经的声音，还有，哭泣的声音，那是沐曦从未听到过的，一种撕心裂肺的绝望和悲痛夹杂在一起，让人心灰意冷的哭声。
这幕幕悲凉阵阵有力的敲打着沐曦的心，明知这一切与她无关，可看到眼前的凄清惨淡，却还是止不住内心深处如泉水般涌出来的难过。
严崇的灵柩摆在了偏厅里，严家一应人皆在偏厅两旁站着，神色哀戚。
柳氏与沐曦接连上了香后，亦在灵前静默良久，柳氏早早前来吊问关怀，严大夫人和二夫人愁容满面，一家子女眷又动容了一番，这才请了柳氏去正厅稍坐，沐曦则由严筱允陪着，去了后院园子里散步谈心。
沐曦和严筱允在廊下慢慢的走着，筱允脸上泪痕犹在，一看便知是哭得伤心，虽有外客在旁，一时也不愿开口说话。
沐曦终是忍不住问:“人到底是怎么没的？”她知道，严崇虽然荒唐，但是一身的武艺却是有的，马术更是精湛，又怎么会坠马而亡，显然，这不过是对外的说辞。
严筱允意味深长的看了一眼沐曦，让丫头退开十步远，把沐曦拉近了些，沙哑着嗓子小声道:“日前周王得了一匹河曲黑马，因还未曾驯化，一直养在驯马园里，谁知那日二哥去马场时见了，非要去驯那匹野马，这才从马上摔了下来。这事无人敢张扬，就怕被周王知晓是二哥骑了他的马还丢了性命，只能说是赛马时坠了马。”
沐曦从这话里听不出端倪，严崇偷骑主子的马，白送了性命，这于皇室而言，是大忌讳，况且太子大婚不过才几日，严崇横死已是不详，若再闹出什么来，就是犯了大不敬之罪，严府上下若是不想被牵连，只能将此事能瞒下，筱允这么一说，不管严崇的死有多蹊跷，都只能当这件事是意外，人死不能复生，可活着的，绝不能再被一个死人拖累。末了，沐曦只是叹气:“若是如此，还真是天降横祸了。”
严筱允拿起手帕擦去眼角泛起的泪，抽泣道:“我二叔走得早，父亲怜他们孤儿寡母的才将他们接进府来，亲自教养二哥哥，可是二婶就这么一个儿子，平日里纵使娇惯些，我爹也不好说什么，可惜，竟是惯坏了他。”
“苍平围猎回府后，他还派人带话给我，说是多谢成全，可惜，我还没来得及恭贺他。”沐曦忽地想起了之前的事，一时又是愧疚又是感伤。
严筱允黛眉一皱，啐道:“呸！这门亲事，不结也罢！你瞧瞧，二哥哥的消息一早便传去了沐府，伯母一听便赶来安慰劝抚，可是旁人呢，连个人都没派来过问，总是想着要去攀高枝儿，拿了退婚文书回去又如何，我倒要看看，满圣京城谁还要她！”严筱允虽说同严崇的情谊不深厚，但好歹是有亲情在的，眼瞧着沐恒和李姨娘跟避瘟神似的避开严家，心里也不是滋味，话语间愤概万千。
沐曦劝道:“你既明白，何苦为了旁人生气，这几日府里要料理丧事，一应大小事务你少不得要从旁帮忙的，前来吊唁的太太们，也需要陪同照应，我怕是只能来这一回了，你自己要好好休息，保重身体要紧，知道了么？”
“我这里尚且可以应付，只是如今那位没嫁过来，母女俩以后定会想方设法为难于你，比起我，该保重身体的人是你，雯儿日日帮你伪作疮伤也不容易，你还打算隐瞒下去吗？”严筱允长叹，满脸疲惫，却还不忘关心沐曦的安危。
沐曦无奈道:“我的脸坏了，对她们来说，也算是出了一口恶气，如果凭空好了，那母女俩，才真是要狗急跳墙，不知要生出多少事来，不如暂且隐瞒，我也好，歇一歇才是。”
父亲从未做过这样得不偿失的事，此番护住了沐芷滢也不过是徒劳，李姨娘已经对自己恨之入骨，这门亲事，闹得谁都不如意，筱允的担忧不无道理，只是西院要作怪，她哪有能力阻止，只能见机行事了，总不能因为担忧西院要害她，她就先下手为强去招惹西院，那这样和西院母女又有什么区别。
严筱允同沐曦走了半晌，才在一处小花厅坐下烤火，命人沏了茶来，围着圆桌对坐，又互相嘱咐了一番，直至陶陶来请回，方才道别。
陶陶扶着沐曦上轿时，不远处一辆两马拉的马车在严府大门前缓缓停下，车顶盖的四角垂下串了红珠的青色穗子，两片车帘上合绣了只展翅的大鹏，华丽庄重，一看便知是皇室的车架，沐曦正疑惑是哪位王爷会早早来吊问，却见车上下来了位灰衣素服的人，沐曦只能瞟见他瘦削的侧脸，还未再细看清楚，严府门口管事和一并下人的早伏地跪下，拉长了声音高呼道:“奴才们恭请周王殿下安！”
沐曦闻言，也恭敬的跟着众人欠身低头拜了一拜，等着人进去了，方才上桥回府。
严崇生前在万俟睿手底下做事，如今他忙来祭拜，合乎常理。
沐曦虽是怀疑严崇的死因，却也管不了那么多杂事，只得逼自己抛开不再去想。自己不过是个闺门女儿，自保已经拼尽全力，若还要去追究那些已经不可挽回的事，岂不是不自量力。
没能坐上花轿的沐芷滢，日日在府内寻死上吊，整个后院都能隐约听见她悲凉的哭声，不过她可不是为了没能嫁进严府而哭，而是怨怼严崇那个短命鬼自己死了还不算，偏偏连累了她，可严崇已经去了，沐芷滢满腔的怨恨只好全数落在了沐曦身上，所以，若离她的院子再近些，便可听到她的哀嚎声里，夹杂着诅咒沐曦不得好死等不堪入耳的话。
沐恒能做的都做了，可他权势再大，也封不住那起子小人的贱嘴，与西院交待不清楚，看着李姨娘哭哭啼啼的样子他也十分不忍，索性干脆躲去前院书房里睡，好歹能得个清净。
听闻严崇死讯时，李姨娘脑子里像是被从天而降的巨石砸中，头颅刹那间碎得四分五裂，当即承受不住打击便晕了过去，吓得身侧的沐温佑慌忙去请大夫，一炷香之后大夫小跑着进了后院，守在门边来回踱步的沐温佑一把拉过大夫，大手紧紧攥着大夫手臂，目光焦急，拉着那老者继续大步往前走，一刻也不敢停，大夫已经上了年纪，哪里会有沐温佑走得快，却也不敢吭声，他知道自己要诊治的可是沐府未来的老夫人，而拉着他的这个公子，是沐府未来的当家主君，如此想来，他可没有胆子敢抱怨什么，只能跌跌撞撞的任由沐温佑拉扯着往前走。
经大夫诊脉，喝了药，李姨娘躺在床上呻.吟了整整两日才勉强挣回一丝清明，头疼不已却无计可施，沐恒不肯进后院，就算来了，滢儿的事已成定局，她们母女哭没有用，她病恹恹的躺在床上喝汤药，就更没有用了。
李姨娘咬牙喝下碗里的苦如黄连一般的药，暗下决心，眼下得劝滢儿舒缓心结以待来日才是要紧。她揉了揉胀痛的双眼，哑声问身旁的心腹嘉岚:“姑娘她今日怎么样了？”
“还是老样子，不肯吃饭，哭闹不休，丫头们不敢离身，日日夜夜守着，就怕出什么差错。”嘉岚叹气，夫人这回真是一步错，步步错，如今这一团糟，连老爷都甩手不管了，真真是得不偿失。
李姨娘皱眉起身，声音平静如水:“我去看看。”这些日子她一直没去瞧滢儿，是因为见了也不知往后该作何打算，由着滢儿胡闹了这几日，是为了让沐恒心疼愧疚，可再闹下去，沐恒便只会觉得厌烦，所以，让滢儿冷静下来，是她作为母亲现下最该做的事。