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节度使大人要请自己帮忙,李清真有点受宠若惊,急道:“大人有事,尽管吩咐,李清敢不遵从!”
章仇兼琼微笑点点头,李清的态度让他满意,便笑道:“再过几天便是家翁八十寿辰,我想请你也替我写幅字,文嘛!就要你给鲜于老爷子写的那个。”
“关键的时候到了!”李清心念急转,此时自己万万不能说得太白太直,否则就成了赤裸裸的交易,以章仇兼琼的地位和官威是无论如何不会接受要挟,可是不说,就再没有这个机会,李清心中矛盾之极,但时间已经容不得他再考虑,他心下一横,徐徐说道:“这几天我遇到些麻烦,等过了这几天,我便给大人送来。”李清一面说一面偷眼向章仇兼琼望去,见他沉吟不语,知道他听懂了自己的意思,心中一阵阵揪紧,忐忑不安。
李清的意思,章仇兼琼自然明白,他是有事想求自己帮忙,看他追鲜于仲通的焦急,想必是遇到大麻烦了,也罢!他是仲通极看重之人,就看在仲通替自己出使南诏的面上,帮他一次。
“适才见小哥追赶鲜于大人不及,大喊来晚了,不知有什么急事?”
李清大喜,对方肯问,此事就成了七分,于是他就将李琳转让酒楼给他,又听说有黑道要来找他麻烦之事说了一遍,但却瞒去了海家之事,他惟恐章仇兼琼也得过海家的人情,这忙就不一定肯帮了。
“本来鲜于世叔答应后日来替我震场子,可他走得匆忙,只派几个家丁来帮忙,若来的是黑道凶人,几个家丁怎么够,所以我才心急如焚。”
章仇兼琼暗吃一惊:“原来李别驾是将望江酒楼卖给了他,他年纪轻轻,怎可能有那样大的资本”他暗暗思忖:“这后面极可能是仲通和李琳达成的交易,怕得罪海家,所以便让他来出面,如果真是这样,这事倒不好不管了。”
非黑即白,朝中之官分两个阵营,这章仇兼琼也是太子一党,虽不知李琳和李清是什么关系,但李琳卖产业是为太子募款,他是知道的,而且这里面又可能涉及自己的心腹,他怎可袖手旁观。
章仇兼琼思索片刻又问道:“此事你报过地方官没有?”
“报过!可是县令大人和刺史大人都说这只是我的担心,并无真实证据,他们不肯派人来。”
李清不说,章仇兼琼也明白,益州刺史李道复和海家素来交好,这必是海家已经事先活动过,所以官府只作壁上观。
“哼!”章仇兼琼冷笑一声,“既然你们不管,那就休怪我越权了。”
“霁云!”
“属下在!”
车窗前闪过一条彪悍的身影,正是刚才那名带刀校尉。
“李公子是鲜于大人世侄,遇到麻烦,你带几十个弟兄去帮他一把!”
“属下尊令!”
李清大喜,连呼侥幸,这真是‘山穷水复疑无路,柳岸花明又一村’。
“望江酒楼后天开业,大人能否赏光小店?”他得陇望蜀,厚颜又提出了更无耻的要求。
见章仇兼琼微笑不语,李清的脸涨得通红,自己或许是有些唐突了,堂堂的剑南节度使怎会出席一个商人的庆典。
“你若明天就将字给我送来,我来看看也无妨!”
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“将军真是信人,果然来了!”李清刚刚回到酒楼没多久,那校尉便带了十几个手下骑马飞至,只见他年约三旬,虎目重眉,眼里寒光闪烁,锋芒毕露,鼻子高挺修长,带着几分傲气,下颌生有三缕黑须,给人大气沉稳之感,他身高足有九尺,肩阔腰圆,尤其两臂极长,内穿皂罗袍,外套细银甲,头发高高束起,后背一把金背射雕弓,胯下白马奔腾咆哮,宛如天龙下凡。
李清眼睛都看直了,这可不就是魔戒上的那个精灵王子吗?
“我当不得将军二字,在下南霁云,剑南节度使府下陪戎校尉,后日节度使大人要亲来酒楼,我自当先来查勘场地。”
“南霁云!他就是安史之乱中忠贞义节的南霁云?他不是跟张巡吗?怎么现在在四川。”安史之乱中,张巡率数千疲弱之兵,抵抗十几万叛军,最后全部壮烈殉国,其中南霁云单骑闯敌营,断指怒斥见死不救的贺兰进明,‘黄金若粪土,肝胆硬如铁’。
李清倒吸口凉气,他心中的震惊甚至超过了初见杨国忠,这或许就是英雄的魅力,慢慢地他平静下来,回头向席掌柜招了招手。
“既然是为公务,南将军请自便,李清不敢打扰,席掌柜!”
“东主,我在!”
“你陪这位将军去看看场地,我还有事,要先走一步!”
对南霁云的崇敬只在数分钟便结束,现在天下太平,南霁云只是个帅哥,他李清却是个穷鬼,要紧的是赚钱,既然节度使大人要亲自来,这开业庆典就不能低调了,一定要借此机会大肆宣传,最好让所有成都人都知道,望江酒楼已经再次开业了。
要想达到万众瞩目的效果,必须要有夺人眼球的法子,传统的发传单、挂彩旗虽效果也不错,但却不能给人留下深刻的印象,他记得后世诺基亚新厂开业时,是用一个巨大的热气球从城市上空飘过,引起轰动,但李清思来想去,决定还是采用最传统的方法,大量印刷传单在成都各处散发,再请些人去茶馆、市场大肆宣扬,一来是成本低,二来是没有时间了,但最主要的原因却是望江酒楼本身就名声在外,无形资产雄厚,只需告诉大家,望江酒楼再次开业便可以了。
说干就干,他找作坊印了几万张传单,找了一百多个小童,以每人一百文的工钱,雇他们四处散发,又找了几个能言善道之人,到各处去宣扬,再在驷马桥头竖起一杆高耸入云的旗杆,一面长宽各两丈的火红大旗迎风卷扬,上面是李清亲书的四个大字,‘望江酒楼,’下面略小一行字:八月八日盛大开业、七折筹宾,红底黑字,字字遒劲张狂,在蓝天白云下分外耀眼夺目。
东天微微翻出鱼肚白,片片鱼鳞状的云片渐渐变成灰白色,继而又染上一丝红晕,天终于亮了,李清筋疲力尽地倒在椅子上,他几乎一夜未合眼,各道流程都彩排了两遍,流程很简单,自有司仪主持,先是杂耍舞龙,又请一群热情奔放的胡姬献歌献舞,然后是文人骚客吟诗作赋,最后便是请来捧场的商贾名流丢下红包入席吃饭,便开始了正常的营业,虽然很俗套,但家家开业都是这样,也就见怪不怪,就如同现在的结婚,游街照相、收礼吃饭,当众谈谈恋爱心得,然后猛灌新郎、调戏新娘,最后宾客一拍屁股哄然散场,哪家不是这样。
整个仪式都不需要李清露面,他是东家,一般东家是在幕后,有的还要特地掩掩藏藏,不能让人知道真实身份,需要露面应酬的是掌柜,今天李清的工作就只有一个,陪节度使大人。
巳时正(上午九点),震耳欲聋的鞭炮声骤然炸响,锣鼓震天,火龙飞舞,整个驷马桥如梦方醒,四面八方的人流汇集过来,孩童捂着耳朵在红纸飞雪下尖叫喊笑,击鼓大汉挥动油亮厚实的胳膊,鼓声如雷,直冲九霄,惊得一群天女下红尘,飘落在空地之上,只见五彩霓裳轻舞,长袖翻飞,歌声时而轻柔、时而娇媚;时而低沉、时而高亢,听得路人如痴如醉,巴掌拍痛了,嗓子喊哑了。
“席掌柜,恭喜恭喜啊!”
“张员外客气了,同喜!”
一群捧场的商贾名流依次上前,说着同样的恭维话,取出厚薄不一的贺仪,在迎宾胡姬的引导下,缓步上了二楼,,他们却不知道,今天将赴的是一场鸿门宴。
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天空的云鳞云片已经变成灰黑色,渐渐融合,吞噬了最后一道阳光,天色开始阴暗下来,地上尘土飞扬,几扇未关好的窗子在风中摔打,要下雨了。
望江大酒楼的开业与众不同,那就是多了几分杀气,为防止黑道提前动手,振威镖局的一百多名镖师、趟子手昨晚就住在店里,待到天大亮时,领头的镖师一声低喝,一百多人个个鱼跃而起,抄起家伙,迅捷无比地从后门穿出,到酒店百步外担任外围防御。
与此同时,南霁云率领二百名杀气腾腾的军士也已经悄悄从厨房进楼,布防在酒店一楼大厅,李清一直没有露面,他此刻正拎把剑立在五楼的窗前,注视着下方的一举一动,这里视野开阔,无论从哪边来人,很远便可以望见,帘儿和小雨留在客栈,今天是个危险的日子,不能有丝毫大意。
天空已经阴沉,西天如墨,眼看一场初秋的暴雨将至,劲风疾吹,飞沙走石。
突然,一溜小船停泊在驷马桥下,从船上跳下三、四十个汉子,衣色斑驳,个个手拿明晃晃的刀子,沿着河岸迅速向这边奔来,他又看见了,在对面的小巷子里涌出上百名黑衣大汉,密密麻麻直朝这边迅猛冲来,西面也同时发现了情况,气氛骤变,暴雨即将推到眼前,天际几乎要被沉闷的空气压爆,一直苦盼的节度使大人依然不见踪影,大滴大滴的汗珠顺着李清的脖子滚滚落下,他的心已经慢慢逼到了嗓子眼上。