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第六百一十一章 铁甲时代的到来（5）
一艘接着一艘的战舰在海平面上显露出了它们那高大巍峨的身躯，洁白的帆布迎风鼓荡着，犹如一面面飘扬的战旗，舰首斩破碧波，泛起的白浪向着舰首的两旁涌去，激起的浪涌让原本碧波微荡的海面犹如一锅翻涨的开水。
张兴霸转过了头来，望向了身边，那奇洛埃岛附近的海面，数不清的中华帝国战舰早已经严阵以待来敌。一面面的血红帝国旗帆正迎风飘扬，那东方的金色巨龙就像是随时都会破旗而出，翱翔于九天之上。
“告诉弟兄们，准备作战。”张兴霸深深地吸了一口气，放下了望远镜，双手紧握成拳，目光透着热切的光芒，原本让那骄阳晒得有些惫怠的脸庞已然冷硬如铁，如钢。
随着那张兴霸的命令下达，那一只只的战舰很快就行动了起来，舰舷上的炮窗纷纷打开，露出了一根根黝黑坚实的炮管，森然的炮口深邃得犹如那地狱的入口，仿佛在期待着吸纳那些恐惧惊慌的亡灵。
而甲板上，已然有大量的武装人员与水手聚焦其上，水手们穿梭在缆绳和桅帆之间，在那些干燥的缆绳和堆集着易燃物处泼洒海水。
而那些顶盔贯甲的战斗人员们正在检查着手中的枪械与利刃，以便在可能出现的接舷战中，用手中的武器对敌人造成杀伤。
就在中华帝国的战舰进入了战斗状态之后，那些美利坚合众国的舰队也已然发现了自己的对手已经布阵以待，很快就作出了反应，战舰群开始摆出了一个标准的作战对列，原本藏在战舰舰舷中的火炮纷纷从舰舷探出了头来，展出着它们那狰狞的容貌。
就在美利坚合众国舰队摆出了阵形谨慎而又坚决地向着中华帝国战舰群逼近,一场惨烈的死战将要展开。而就在这一时刻，位于奇洛埃岛旁的一座无名小岛的峰峦上，几位作普通商人装扮的西班牙人正站在那里，拿着望远镜观察着正在即将交战的双方。
就在不远处的海滩之上，停泊着一艘小型快船，那正是他们的座舰，作为中华帝国的盟友，西班牙智利总督并不看好这些东方人会在这一场战争之中获得最终的胜利，不过，他还是委派了自己的总督顾问卡斯蒂利亚与那位兴致勃勃的西班牙智利殖民地舰队的指挥官耶罗准将两人前往观战。
虽然他们的要求得到了那位东方舰队指挥官的首肯，但是那个家伙却以安全问题为理由，不愿意让西班牙人靠得太近，这一点正合了这些西班牙人的心意，毕竟，现如今，西班牙与美利坚之间正处于和平时期，西班牙可不愿意在这个时候得罪美利坚合众国，他们更希望的是自己躲在后方，看着中华帝国的新大陆殖民势力与美利坚双方拚个你死我活，最好能两败俱伤，这样一来，西班牙更容易从中渔利。
所以，他们这只观察团乘座着一艘武装快船来到了场场边缘的这座无名小岛上，一来他们想看一看这两个国家的海军的战斗力，二来嘛，自然是抱着看戏的心态，但是现在，在双方战舰群即将开始进入炮击范围的时候，东方人的举动让优秀的海军军官耶罗准将百思不得其解。“中华帝国舰队的指挥官难道是白痴？他莫非不知道他的舰队此刻正处在下风的位置，居然还一动不动。难道他想凭借着数量，把这些战舰都当成炮台来使用？”
“莫非那位东方舰队的指挥官以为他的战舰上的火炮都是要塞炮吗？”总督顾问卡斯蒂利亚有些轻蔑地撇了撇嘴，西班牙虽然没落了，但是，仍旧是一个西方海上强国，特别是他们这些在殖民生工作的官员，对于海上军事也十分地了解，这话也证明了他至少不是一个吃干饭的蠢货顾问。
话音未落，已经将侧舷舷炮布置到位的东方舰队已然开火，虽然这里距离战场有数里之遥，但是那密集的炮火轰鸣声仍旧炸得人头皮发麻，只是瞬息之间，炮管喷吐出来的硝烟几乎将东方战舰群笼罩其中。
“该死的，难道这就是那只让整个欧洲在东方的殖民者胆寒若栗的舰队吗？”耶罗准将不由得摇了摇头，一脸的失望。“这样下去，他们连睁开眼睛的机会都没有。”处于下风处，战舰开火之后，那弥漫开来的呛人硝烟会被倒吹回来，将战舰上的作战人员的视线所掩盖，虽然东方帝国的舰队摆出的是一个斜一字形阵形，并没有完全地处于下风处，但是，相比起那已经完全地占据了上风口的美利坚合众国舰队而言，已然失去了先机。
这是海战，海战之中，天时地利，最能显示战舰指挥官的水平和海军士兵们的素质，占据了有利形势的小型舰队甚至能够摧毁数倍之敌。
作为排在战舰队列最前方的二级战列舰紫鲨号、三级战列舰虎鲨号、三级战列舰蓝鲨号首当其冲地成为了美利坚合众国舰队的主要攻击目标，一枚枚的实心炮弹呼啸着向着这两艘高大结实的战舰飞来，每一次的命中，都让这两艘战舰的舰身发出轻微的战栗，不过，它们终究是这个时代最杰出的木质战舰，虽然那些炮弹在舰体上砸出了一个又一个地浅坑，又或者是崩裂出了破洞，却无法在短时间内让他们丧失作战能力。
心如刀割的紫鲨舰舰长翟庆大声地咆哮着，飞快地传达一个又一个地命令，而战舰舰舷的三层炮位甲板内的火炮正在以最快的速度交替地喷吐着一道道的管焰与硝烟。
葡萄弹就像是雨点一样地在舰体上横飞，以最大的覆盖面射杀着那战舰甲板上的一切有生力量，而实心炮弹主要是在第二个第三层火炮甲板的炮管中喷出，以破坏舰体的结构为目的。
短短的数分钟内，紫鲨号的甲板上几乎可以用尸横遍野来形容，如果不是早就作好的准备，已经将那帆叶全部收束了起来，而在甲板和帆叶上早就泼洒了大量的海水，很有可能甲板上已然变成了一片血与火的地狱。
不过，仍旧有士兵源源不断地冲那舱内冲出来，杀鸡咯咯地嚎叫着，端着手中的武器，向着那斜冲过来的敌舰开火。
大副顶着那顶被葡萄弹擦出来的一道狰狞裂痕的头盔，冲到了舰长的跟前，大叫地吼叫了起来，希望舰长翟庆能够听从自己的劝告转向，以免巨舰陷入重重包围之中。
不过，翟庆却丝毫不为所动，严声厉命，继续保持方向，全力还击，虽然他的表情与声音都显得无比的坚决，可是他的心里边已然焦燥万分，要知道，新大陆舰队的二级战列舰仅仅只有一艘，而紫鲨号正是这唯一的一艘，并且一直作为新大陆舰队司令的旗舰在使用，但是现在，却变成了一枚棋子，是的，居然用三只火力与防御都十分强大的主力战舰来作为诱饵，来吸引住美利坚合众国的舰队主力，这种做法，如果不是信任张兴霸出色的海战水平，翟庆又是随着张兴霸在南洋多次出生入死的铁杆心腹，或许他根本不会同意张兴霸那近乎疯狂的计划。
翟庆铁青着脸色，看着那些仆从兵在那甲板上用火铳与那些渐渐逼近到了射击范围之内的敌军战舰上的士兵交火，心里边却像是十八个吊桶打水似的，七上八下不已。
敌对双方的战舰群就像是两位拳击手，战舰群的移动犹如显示出了各自出拳的轨迹。而中华帝国舰队以那三艘巨舰很快就变成了汤圆的芯子，因为，美利坚合众国的那些身经百战的舰长们就像是一群恶狗看到了三块巨大的，还冒着热气的带肉骨头。
“少将阁下，前方的战舰舰长们没有听从命令转向前插，反而在围观对方的三艘主力舰。”随着副官的报告声，一直拿着望远镜正在观察着前方战况的霍尔准将表情显得有些无奈。“那些白痴，难道他们不明白我们现在是国家的海军，而不是死缠滥打的私掠船队。”
“少将阁下，您不能让这些已经习惯了这种作战方式的这些人在短时间之内就能够纠正过来，不过，我认为您没有必要这么紧张，我们完全地占据了上风口，对方的几艘主力战舰已经落入了我们的包围圈中，只要解决掉他们，很快，我们就可以插进他们的战舰阵形当中，将他们分割开来。”旁边，一位海军准将矜持地笑道。
霍尔少将的嘴角微微地上翘了下，但随即又敛去，表情仍旧显十分地严肃：“告诉罗伯特舰长，带领分舰队绕开那些该死的蠢货，向着突进，打乱对方的阵形……这场战斗结束之后，我一定会让那些蠢货明白，什么是军纪。”
“如您所愿，少将阁下！”他的命令很快就会传达了下去。而就在这个时候，了望哨上的侦察兵大声地叫嚷了起来。指着舰队的右方的海面，大声地叫嚷着，但是前方的炮火实在是太过密集，以至于站在甲板上的人很难听清这位侦察兵到底在说些什么。
“我想，他应该是在说冒烟，冒烟的战舰正向着这边开过来。”一位耳明目聪的下属费了老大的劲总算是把那位侦察兵的话给翻译了个大概。