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时间一久，谈笑不自觉地离家的次数越来越多，回家的时间也越来越晚。
冷若颜总是贤惠的不肯去多问一句。
直至有一次，谈笑很晚很晚才回来，冷若颜早早就在家侯着，见他喝的酩酊大醉，便上前替他脱上外袍，忽然没来由地说了一句：“谈郎，你不要对不起我才好。”
她的人在黯淡的角落里，幽忽地叹了一声，又说：“我是为了你才绝了后路，背叛了‘凉城’，杀了蔡相的人的。你看，我已经为你赌上了我的全部，我已没有退路了……”
谈笑乍听，吃了一惊，手都惊得冰了。
他连忙哄道：“傻若颜，不要胡思乱想，你为我付出那么多，我怎么会对不起你呢？”
冷若颜这才点灯一笑道：“是我多心了，你没有那是最好了。”
谈笑心头不免忐忑不安。
第二晚，谈笑早早地到了苏小小房间里，阮玉郎也在，不过，苏、阮两人都没有欢容，反而是满脸惶惧之色。
谈笑大奇。
阮玉郎苦着脸说：“老大，我们对不起你，我们把你9，供出来，也是迫不得己啊。”然后，便把目光转向房间里陌生的客人。
那是个中年儒士，一袭布衫雪白迎晚风。发顶上，鹅黄方巾小飘，自有脱尘之意。他临窗而立，负手盼顾显牖外星寒在天。
他身边荷刀侍立一个独臂英挺少年，面颊上、手背上刀疤纵横，人如同标枪一般挺立。
——“独臂刀王”洛正熙？！
他果然坠入悬崖而未死！？
然后，谈笑就看到了旧主——
中年儒士回转身来，淡淡地道：“老夫蔡元长等你很久了，谈刀王。”
单凭这一句话，蔡京已粉碎了谈笑的斗志，深深垂下头去。更何况这些日子的温香软玉和倚红偎绿，谈笑早已失去了旧日的斗志。
“你我主仆一场，老夫不一定要非杀你不可，你的命对我蔡京来说不算什么，但老夫容不下我宠爱的女人背弃我嫁给别人。你听着，我办好一件事，我甚至可以不杀你，让你重回‘权力帮’。”蔡京道：“你拿这包药粉，毒死你的妻子。当然，老夫随手都可以杀了她，但老夫要你来杀她，这样她才会死得含恨，死得不甘。”
蔡京不让谈笑有思索的机会、考虑的余地，他步步紧逼的道：“只要你杀了她，我就可以放过你，你也可以娶了苏小小重返‘刀王’宝座，继续享受这人世间的荣华富贵，我蔡某人一言九鼎，说话自然算数。”
谈笑张了张嘴巴，蔡京不容他拒绝，强而有力地道：“如若你不杀她，她还是要死，你也要跟着搭上性命，你根本不需要多余的考虑。”
然后，蔡京交给谈笑一包药。
一包毒药。
毒死他妻子的毒药。
谈笑看向那个叫苏小小的轻愁女子，低头良久无语…….
——都忘了咱俩多久没说话了，也快忘了当初为什么有那么多话和你说。谈郎，可不可以给我一点在乎，我不是铁做的，我也会疼。
两杯酒，两个人。
一灯如豆，似曾相识。
冷若颜脸上有淡淡的化妆，虽然不时地笑着，但却让人感觉到她的寂寞芳姿映水红。
“你很久很久没有跟我一起吃晚饭了吧？”冷若颜掠起一丝恋恋的目光，幽幽的道：“反倒在逃亡的时侯，我们聚在一起的时光多一些。”
“安逸使人堕落，可不是吗？”她挽了挽鬓上戴的牡丹花，眼波瞟向谈笑：“冷漠是要掩饰痛苦，冷酷也是为了击退寂寞。”
听着这些看似漫不经心的话语，谈笑只觉得心慌意乱，他向伊人举杯：“若颜，我们干了这杯再说吧！”
“哦？”冷若颜肘支在桌上，一张芙蓉般的脸彤酡酡的，有一种未饮先醉的风情：“她叫苏小小对吧？”
谈笑的一颗心和手上的酒杯，都几乎同时掉落到地上去了。
“你以为我看不出来吗？我是嗅出来的。”冷若颜表情凄迷的说：“你的亵衣，不止是我的余香；那次我到‘怡红楼’去送客人订的鲜花，遇见一个女子，感觉到她身上也有我的余香，那想必是你遗留给她的吧？我的香味都沾到她身上了呢。”
“你以为我不知道吗？”她向木然的他碰一碰杯，酡笑着要饮杯中的酒，在这一瞬间，谈笑很想唤住她，很想制止她饮，可是，声音到了喉头，都化作了千呼万唤的无声。
——时光是一件神器，终究照清你口是心非的模样。我一路走来跌跌撞撞，落得这一身伤，就当是为啼笑皆非的过往，画下最后的残妆。
“怎么？”冷若颜偏着臻首，灯光照见她的肤颜，出奇的粉柔：“你怎么不喝？”
谈笑怕她生疑，心中有乱得没了主意，匆匆把杯里的酒一干而尽。
“男人在外面找窑姐儿寻欢作乐，也不算什么，以前在‘美人酒家’我不也曾心甘情愿地将我的两个婢子唐诗和宋词推给你陪宿……”冷若颜若无其事的语态，让谈笑的心稍稍为之一宽。
“我不止知道这件事哩！”冷若颜向他嫣然地道：“你和你的‘好兄弟’阮玉郎又在一起了，是不是？”
“那只是……偶然碰上，”谈笑心虚地催促道：“你……先把酒喝了我们再用饭吧。”
“既然你要我喝我就喝吧。”冷若颜杯到唇边，忽然顿住又问：“你为什么一定要我喝这杯酒呢？”
谈笑心中陡然一凉。
“你如果不殷勤地劝我喝下这杯毒酒，或许，我还可以放过你，”冷若颜徐徐地站了起来，凄楚地道：“记得我们那一路来共同经历过的凶险和劫难吗？那一段绝望得连失望也当作是一种希望的日子里，我们反而无怨无悔！还记得我用身子替你挡‘独臂刀王’那一刀，疤痕仍在我胸前呢……”
——我将自己种进花盆，假装是一朵花。城市巷弄阴暗，阳光终日短缺，雨水不足空气浑浊。只有在午夜三时，才能瞥见月亮默默滑过天空。我是一朵不开花的花，尚未学会绽放，就已习惯于凋零。
若颜凄凄楚楚、哀哀怨怨的倾诉着……
谈笑竭力想站起来。
然而他站不起来。
他想拔刀。
然而他连拔刀之力也消失了。
——那杯酒！
谈笑的注意力只在他给冷若颜的那杯毒酒上，而不防自己也喝了有毒的酒！
——现在的时光，我试着拨开雾象，看看未来的方向。没有尽头的张望，已经注定要为将来轮回千转，注定是要为幸福跋涉万水千山。我来了，你人又在哪儿？
“可是一转眼，你都忘了，只顾沾别的女人身上的余香……”冷若颜胸抹低垂，露出胸口纹着的那朵娇艳欲滴的红牡丹。她陡地掣出怀里的那双“多情环”，银环在烛焰里闪出青寒的芒，而环口上隐有她身体的余温。
——我突然记起了那个梦，一个已许久不做的梦。我甚至已感到环锋割入肌肉的锐痛……
谈笑惶急，大惶大急。
“你太傻了，试想想，就算你杀了我，蔡京又怎么会让一个撞破他隐私、知晓他丑闻的部属活在世上呢？”冷若颜缓步向他行近，脸上神情既依依不舍，又痛楚万分：“谈笑，我一直以为你是一个可以托付终身的人，但你还是负了我！”
谈笑觉得自己完了。
谈笑不管了，他不顾了，他全身无力，他不能动弹半分，他已豁了出去，他大吼：“我不得不杀你！我必须杀你！”
冷若颜怔了一怔，侧了侧臻首，在听他继续说下去。
“栽培收留你的冷北城，你敢背叛！你的同伴，给你灭了口，你还杀过我‘长笑帮’的兄弟，对我的手足王石和杜三剑你残忍的见死不救！我怎么知道有一天，会不会忽然起歹心恶意先杀我？”
谈笑嘶声道：“你太强势了！在你面前，我只是被你左右摆布的木头人，我算是什么！？想我‘长笑刀王’谈笑雄豪一世，却落在你这人尽可夫的不要脸的荡妇的手里……”
冷若颜在灯色下，黯然得宛如一夺迅速萎谢下去的牡丹花。
“我怎么知道你救我有什么不可告人的目的？”谈笑怕生命会离他而去，所以他最后一句话说得特别有力：“我谈笑又不是你冷大姑娘的第一个男人。”
冷若颜只觉得地转天旋，她整个人几乎是跌坐了下去。
“原来我们之间……竟有着如此多、如此多的怨恨！”冷若颜悲哀地道。
她在灯下，端凝着那一杯琥珀色的酒，然后她再看着手中的“多情环”。
“杀了你？”她哀哀戚戚的问道：“还是我喝下这一杯你要我喝下的毒酒？”
她嘴角泛起了半朵凄然的笑容，凑近谈笑，仍是那一缕清得不似人间的馥香：“谈郎，我们比未相识前快乐些吗？比逃亡时开心些吗？你真正爱过我吗？”
谈笑无言以对，只有满脸死亡的灰色。
当”多情环“割破谈笑的喉咙那一刻，冷若颜知道，她这一生中，都不会再爱了。
——相爱这个词太漂亮，也太心酸。（卷终）