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在将军府忙着拟定邀请去参加狩猎名单、外界伸长了脖子等着看名单的时候，京城宫里来人了。
是皇后派来的，名义是送一些京中时款首饰，还真如祈云信中所言，除了一些极个别，可能就是独一无二的，其余的，还真都“备两份”，便是没二份的，也另选了精贵的补上，面子可谓给得十足。实际是来告诉祈云一个消息：婉妃怀孕了。
婉妃就是昔日的柳夫人柳瑶，因为性情柔婉，皇帝登基后，按例册封后宫，她便得了个“婉”字的封号。位分虽不比服侍林震威多年、有所出的妃子们尊贵，但论宠爱，光这“婉”字的封号，便是后宫独一份，又那是那些年老色衰、失宠多年看着风光实则寥落的妃子们可比？
祈云听了便诧异，皱眉，“她怎么会怀孕？”
芸娘比她更诧异，“此话怎讲？”
祈云犹豫了一下，这才开口：“我听闻她刚入府不久，就被后院那群女人给下了药所以才一直生不出。怎地忽地有了？”
祈云能如此大方的说出来，想来不是皇后的手笔，也是，以皇后的清高恐怕也不屑做此龌蹉态，故而说，“想来是京师多圣手，治好了吧。“林佑安虽然被封为太子，但一日未登基，谁知道会生出什么事来？若是婉妃生出一位皇子，以她受宠的程度，恐怕日后又多一个强力对手。
祈云看出了她的想法，摇头，“并非如此。”
两人聊这些事情时，是在晚上。祈云住的地方有个连通山上湖水的小湖，湖边有座雅致的凉亭，披上了遮挡蚊虫的薄纱，亭子里摆上几塌，准备上冰饮时果，临水乘凉，四周又有花香阵阵，虫鸣鸟叫，倒是叫人舒爽，何况美人在怀？
祈云不止一次感慨地说：“回来得实在太正确了。在京城哪有这么舒服？”
芸娘便取笑她，“难不成在京城没人服侍大将军你？”
祈云把着她的手揉啊捏啊放嘴巴亲啊，“有倒是有，可哪里比得上芸娘？美貌温柔，体香骨软，风情万种......”
前面听着还不错，后面越说越不像样，芸娘拿象牙做柄、锦云纱做面的美人扇轻敲她额头，佯装微愠，“感情大将军还试过体不那么香，骨头不那么软，不那么风情万种的了？不然哪里的比较。”
祈云就笑，“我就爱你这般醋坛子的样子。我认识的都是比男人更男人的女人，哪里有比你好的？”
芸娘眼珠子一转，斜睨她：“那听来意思是，有比我好的，就要弃我而去了？”
“这世上不可能有比你好的！“祈云斩钉截铁，“便是有，又与我何干，我决不多看一眼。芸娘，我只喜欢你、只爱你，若我负你，天打雷劈。”
芸娘不过与她嬉笑，倒没疑心过她的新，忽而听得她发毒誓，吓了一跳，慌忙捂住她的嘴，焦急道，“胡说什么呢？怎的说那种话，快吐口水说过。”戏文里看着这般的对话，只会嗤之以鼻觉肉麻，可真到自己身上，又觉得这肉麻得让人欢喜肉麻得让人心甘情愿受肉麻......
“不吐，说了就是说了。若是芸娘觉得害怕，也许一个。与我生一起，死一起，葬一起。”
芸娘便聪明的嗤笑起来，“这你倒是为难我了。便是我愿意，也不见得别人愿意葬我们一起。人死如灯灭，死后被人分开，又奈若何？我只许你：若能在一起，绝不分开，也绝不会因为外界的压力而动摇我对你的感情分毫，这可好？”
祈云嘟囔，颇有些小委屈，“你爱我比我爱你少。”
“这只是因为小小女子，没有爱得彻底的权力啊。这真要将军你恕罪才是。”芸娘轻摇罗扇，低眉浅笑，笑容似真似假，是真是假，看得祈云愣了一下，随即反应过来，甜蜜的抓住她手，笑嘻嘻的说，“没关系，你少爱一分，我便多爱一分，均和起来一样的。”
彼此的真心话，都藏在了看似玩笑的话里，却又心知肚明，并且，因为心知肚明而彼此体谅：我体谅你身份尊贵却依旧控制不住担心我因为压力而改变的焦虑，我体谅你因为身份时刻担惊受怕的惶恐和不安。
只此心，只此意，我又复何求？
却说祈云说完“并非如此”，便从懒洋洋的姿态改为坐了起来，“母后告诉我这些，并非因为婉妃怀孕，而是因为我。”她解释，脸上带了些许尴尬的神色，但因为灯光并非那么明朗，是故也不大明显，但芸娘还是从她的声音里感觉到了：“到了现在，我也不怕跟你说一些尴尬的说话，我父王恐怕真是打算要你入宫的，我回北平，却偏调你父亲去北地，这本身恐怕就含有这含义。我带你回来，他恐怕是颇有些怒火，这股怒火又发泄不出来，若是这时候，婉妃出了什么事，便是与我母后无关，恐怕也会借着由头发作到我母后头上，毕竟她是皇后，手底下人出事，一个监管不严的罪名总归跑不了。”
芸娘一听，脸上也尴尬起来，心里又恨又怒，她寻思了一会才开口，“我认为，你父王未必会如此，我不过一个小小女子，还不只有让他如此动干戈。只恐怕有人借此生事，那才是可怕。”若是有人要动太子，那先要动的必然是皇后和祈云。
祈云叹了一声，许久，才轻声说了一句：我母后，出身世家。
芸娘愣了一下，明白了：前朝因为被世家挟持，所以朝政混乱，最终覆灭。而林震威是那种果敢决断之人，他绝不会允许自己重蹈前朝的覆辙，那就势必要对付世家。卫皇后背后的卫氏，是世家之首，林震威也许并非真心想对付卫皇后，可是却能通过惩治卫皇后达到对付世家的目的————
所谓牵一发而动全身。更见帝家的无情。也因而养出祈云那样早熟的儿女......想起那个充满谄媚之意的书院名字，想起她说不响的马屁我还不拍的说话，芸娘不知怎的，忽而心痛又可怜，便是生在帝皇家，受尽宠爱又如何，该算计的时候，谁也不手软。
“你无需想太多，事情还没明朗。船到桥头自然直。”她想安慰，又觉得安慰更显可怜，干脆不说，转而会到话题上。其实她想说的是，像卫皇后这样聪明的人，一定会有办法应解的，她让人告之祈云，不过是提醒一声——
其实，要应解也简单，只要卫皇后也怀孕即可——再尊贵的妃子，难道还能尊贵得过皇后不成？只是这事说来简单，成不成，却不是人说了算，故而芸娘没有出口，想必祈云比她更清楚，也无需多说。
祈云笑了笑，“倒没想太多，不过聊开了随便说说罢了。”
又说到了别处去。