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江老太爷和林如海一顿酒足足吃到了傍晚，再过半个时辰便该吃晚饭了。
林如海不回去，黛玉和紫鹃也无法离开，唯有打扰江老太夫人。
江老太夫人得知此信后，却是欢喜非常，听闻二人向来同室而居，晚饭前便命人把东厢房收拾出来了，铺设前几日才晒过的新被褥，挂上新帐子。
不多时，已然□□齐备。
黛玉谢过，少不得又打发人回家说一声，以免王有礼等人久等他们不回而焦急。
待她们都歇下了，江老太夫人方才回房，她和老太爷住在东暖阁，若不是老太爷也住在这里，便收拾西暖阁给黛玉两个住了。
江家这处院落瞧着不小，但那是相较民居而言，其实并不算大，也就前后两进，约莫十来间房屋，江鸿原本是住在后院西厢房，今儿因有女客，林如海在前院歇息，他也便跟着住在了前院，只将后院的铺盖搬过去即可。
小孙子不在身边住，江老太夫人觉得极不适应，忍不住道：“咱们这里的房舍还是太小了些。从来在这里，小六都是跟着咱们，这会子在前院不知睡得安稳不安稳。”
江老太爷年纪老迈，不曾多吃酒，此时依旧十分清醒，爽朗地笑了笑，道：“他愿意去那里住就去哪里住，你想这么些作甚？小六年纪也不小了，不是离不开咱们。我在他这么大年纪的时候，早出远门游学了，在外面的衣食起居才不好呢，吃不好，睡不稳。倒是小六今儿奇怪，打小儿只有大家宠着他的，今儿他却殷勤得很。”
听到“殷勤”二字，江老太夫人颇是不解，道：“怎么殷勤了？向谁献殷勤了？”
江老太爷笑道：“还有谁？咱家今日来的客人唯有如海一家子。我和如海吃酒，因他有退守田园之意，故我与他言谈相契，小六儿又是倒酒，又是挟菜，竟不是对我，你说是对谁殷勤？先前忙着安置如海住下，他又忙里忙外的，我还没得空问他。”
江老太夫人却不在意，道：“他能有什么心思？想必是林太师的为人品格为他所钦慕，所以就殷勤了些，你又不是不知道他的毛病。”
江老太爷道：“正是因为他有这毛病，素日待人便淡淡的，猛地如此，我反觉奇怪。”
江老太夫人细想不错，一夜没想出个所以然来，老人觉轻，次日早早就醒了，尚未起来便听江鸿赶早来请安，恐晚些就冲撞贵客了。
江老太夫人叫他进来，见他穿着簇新的灰鼠里白蟒箭袖，外罩宝蓝缂丝水仙灵芝八团图的狐腋褂子，越发显得面如傅粉，唇若涂脂，立于床前，宛如玉树临风，不禁笑道：“外面雪还没停？这衣裳自打做了出来，就没见你穿过，今儿怎么捡起来穿了？”
江鸿没回答她的问题，避重就轻地道：“雪已经停了，瞧着怪亮堂，大约今儿是晴天。”
江老太夫人哦了一声，叫丫鬟画屏道：“难得你们六爷穿这衣裳，往日总说宝蓝太鲜艳，把那件石青色的紫貂皮斗篷找出来给他穿，倒压得住这褂子。”
画屏依言取出石青缂丝紫貂皮斗篷给江鸿披上，由江老太夫人打量片刻，点头道：“果然如我所料，倒好。宝蓝色鲜亮，就得石青色压一压。我原说，我孙子生得好模样儿，很该好生地收拾收拾，偏你昨儿随你祖父穿那劳什子蓑衣斗笠，今儿可是后悔了？”
江鸿只笑不语。
江老太爷却是瞅了江鸿几眼，不知想到了什么，等他出去后，自己跟着也起来了，一面穿衣服，一面对老妻道：“小六越发古怪了。”
江老太夫人笑道：“你当我没察觉到？你昨天说，我心里就记着了，再看他打扮得这样俊俏，我能再装看不见？就是不知他心里在想什么，这孩子从小儿就不把心事告诉别人，他不想说的，问一百遍都不得。”
江老太爷命人问六爷去哪里了，少时回来说去林如海那里了，叫人准备热水并梳洗之物等，又亲自看早饭的单子，他有些确定自己心中所想，笑骂道：“比对他老子还殷勤呢！”
江老太夫人也觉得奇怪了，道：“这怎么说？”
江老太爷已穿好衣裳，正穿靴子，道：“先不好说，等我再确定确定，回头告诉你。若真是如我所想，倒是一件好事。”
不止是好事，还是喜事，江老太爷心里想着，没有说出口，洗漱完，犹未出门，林如海已经过来给两位老人家请安问好。黛玉和紫鹃也已经起来了，将将梳妆完毕，江家老太夫人早不用脂粉，索性二人随身常带妆奁，倒也收拾得妥当。
闻得父亲过来，原本就打算给江老太夫人请安的黛玉也忙出来，因在院中，又无风雪，便没有披裹斗篷，掀了帘子出来。
见半旧红毡帘子打起，摇摇走出一位红衣佳人，江鸿的眼睛顿时就直了。
黛玉向父亲问安，忽然抬头看到一只呆雁傻头傻脑地立在父亲身后，不觉就恼了，忙掩面转身，心想这人好生无礼，昨儿倒还尊礼守节的，谁知今日反倒唐突了。不过，她也知道此人必是陪父亲来向老太爷和老太夫人请安的。
林如海也想到了，然客居他舍，况又是山野之地，院落又极狭小，难免会撞见一二，遂携黛玉道：“你随着我去给老太爷和老夫人问好。”
黛玉低低应了一声。
紫鹃晚了黛玉一步，赶出来时，上房已传出江老太爷的声音道：“快请进来！”
一齐进入上房，独江鸿落在最后，踏上台阶时险些踩空了，惹得打帘子诸丫鬟吃吃而笑，却不知江鸿正在痴痴地想道：“原来，只要遇到对的人，我的毛病就能不治而愈了！”
一时又想道：“常看书中描述世间男女形貌，若是男子，必然清俊异常，若是佳人，必然美貌非凡，只是这清俊、美貌二字所说的竟不知是何等模样，总是想象不出，画里的美人也瞧不出什么眉目，更不知什么样的人才算得上是清俊、美貌。此时见了她，才明白世外仙姝是何意！只是，我这般莽莽撞撞地陪着林大人进来，以为我存心造次可怎么办。”
想到这里，江鸿又喜又忧，酸甜苦辣咸五味俱全，一时又想道：“我连自己在镜中的模样都瞧不出来，只能看到她的，这老天爷又是怎么作弄我呢？若是昨日不曾偶遇林大人，是不是终其一生都不知人之面目？”
他正胡思乱想的时候，前面林如海和黛玉、紫鹃已经见过礼了，江老太夫人携黛玉和紫鹃去里间说话等人摆饭，叫他们自便。
江老太爷自然是请林如海去前厅用饭，江鸿作陪。
林如海看了看桌上的浓粥细点，心中不觉涌出一股暖流，笑道：“府上果然用心，晚生受宠若惊，这些都是晚生家常爱吃的。”
江老太爷定睛一看，险些就要脱口指责小孙子没良心，摆了满满一桌子的早饭，竟全是江南那边的口味，全然不是家里常吃的。当然，他年纪大了，牙齿脱落不少，这些年也都是吃这些软烂之物，以江南那边的饭食为主。
愤愤不平的江老太爷还不能将自己的不平流露出来，指着江鸿道：“是这孩子吩咐厨房上的，我也不知道怎么就这么巧，全是你爱吃之物。”
林如海听了，看向江鸿，目中透露出疑问之惑探究之意。
江鸿恭恭敬敬地道：“晚生也不曾做什么，只是向太师的小厮问了几句，然后命厨房做了送来，是怕太师吃不惯我们这里的饭食。”
林如海笑道：“何至于此，理应客随主便。”
他们这里吃得尽兴，黛玉在老太夫人房里也吃得欢喜，因都是她素日爱吃之物，极合脾胃，自然就多吃了些。
紫鹃心中却觉得十分奇怪，江家也太周全了罢？如何得知黛玉所喜之物？不过她随黛玉年深日久，也习惯了江南那边的口味，颇有几色粥点是自己所好，便没有将这份疑惑摆在脸上，饭毕方笑道：“都是我们姑娘爱吃的，今儿竟多进了小半碗粥，太夫人费心了。”
江老太夫人反倒诧异了，道：“我因年纪大了，牙口不好，常吃得清淡软烂，正说厨房太过无礼，尽送这些老人家吃的东西过来，原来你们姑娘也爱吃？”
黛玉道：“纵使是清淡软烂，也和我们那边的饭菜不一样。”所以她一眼就看出来了。
江老太夫人展眉一笑，吩咐画屏道：“去厨房里，问是谁拟的菜单子，拿些钱赏给他们，难为他们这样用心地做了送来。”
画屏答应一声，片刻后回转，笑道：“太夫人竟是赏给六爷罢！我才问了厨房的女人们，是六爷拟的菜单子，也不知道是从何处知道林太师和林姑娘的喜好。我又听说，前厅那边林太师也说都是自己爱吃之物，连说咱们家费心呢。”
江老太夫人深觉奇异，正欲细问，忽听前面打发丫鬟过来，道：“老太爷和林太师要一起踏雪寻梅，问林姑娘去不去。”
黛玉好不容易才得出来一趟，自然想去，偏生担心江鸿也在，倒不好说去，一时两难。
江老太夫人看出来了，问江鸿去不去，闻得也一起去，便道：“玉丫头，咱们不跟他们同路，咱们娘儿们自己去，我也知道哪里的老梅开得好。”
江老太夫人只比老太爷小两岁，黛玉哪敢让她和自己踏雪访梅？一时滑倒了摔着了岂非自己之过？忙道：“下了一两日的大雪，外面怪冷的，不大想去呢。我就是担心父亲昨儿才吃了一顿好酒，今日又出门，风吹了容易头疼。”
江老太夫人再三问道：“果然不想去？别是因为我罢？很不必，我坐轿子。”
黛玉笑道：“我怕冷，不想去。”
江老太夫人道：“也是，咱们屋里何等暖和，咱们在家吃茶打牌，叫他们迎风吃雪去，回来给咱们带两枝红梅，也一样赏了。”说着就要命人传话到前面。
黛玉忙道：“那花儿在枝头上开得那样好，何苦折下来叫它离了枝头只为了供咱们一时的赏玩？咱们倒是赏了新鲜别致，只那花儿就不好了，离了水土树干，不几日凋零，甚觉可惜，倒不如还叫它们在枝头上凌雪绽放！我瞧院子里几株腊梅就极好。”
江老太夫人听完，道：“也罢了。”遂收回前命。
来问话的丫鬟把这边意思送到前面，江老太爷和林如海都不在意，毕竟林如海心里确实担忧女儿的身体，恐她不堪重负，倒是江鸿心中十分惆怅，闷闷不乐地跟在后面。