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既是野梅，必定是零星地随便生长于山间石畔，罕为人知，而非人为所致的数木成林，紫鹃裹着大红猩猩毡斗篷，围着风领，戴着雪帽，打着松绿绸子油伞遮在自己和黛玉的头顶，随林如海在山脚下转悠良久，雪天路滑，林如海不敢带她们登高，落了满满一伞的雪花，也没见到他听人说的野梅，倒是满眼的白雪压青松，风一吹，雪花落，一点苍翠更添韵致。
黛玉难得出来一趟，不是依旧去各家所有的四方天地，瞧着白色山野、翠色松林，又有漫天飞舞的无数琼花玉叶，心中大畅，也不觉得疲累，见父亲依旧苦苦思索友人说有野梅的地点，不禁抿嘴笑道：“必是哄了父亲，这里并没有野梅。”
林如海听了这话，哂然一笑，没说是，也没说不是，一面打发远远落在后面的小厮去寻找，一面道：“咱们再往别处走走看看，兴许这就见到了也未可知。”
远处几只麻雀起起落落，地上又见一溜野鸡爪印，黛玉赞道：“倒像一幅画儿。”
紫鹃笑道：“所谓天然也，天生而成，未经人力穿凿，无论有何等笔墨，这样的景儿是再画不出来了。大观园的雪景比这如何？必是差远了。咱们倒是捉几只野鸡家去才好。”
黛玉问做什么，紫鹃嘻嘻一笑，道：“炖个野鸡汤做锅子，岂不好？”
黛玉睁着似睁非睁的眼，抬手指着她半日说不出话来，良久才道：“大煞风景，真真是大煞风景。好好的景儿，好好的鲜活的野鸡，叫你这么一说，瞬间烟消云散。家里缺了你一口吃的不成？出来看景还不忘捉两只野鸡回去。”
林如海含笑听她们对话，自己深吸一口气，道：“这里好，令人心旷神怡，若是离了官场到这里搭建几座草舍，种上几株老梅，竟是极清净雅致的所在。”
紫鹃忍不住又道：“草舍茅顶，承得住这一尺多厚的积雪？没的叫姑娘担心。”
这会子连林如海都说紫鹃大煞风景了，笑道：“你跟玉儿读了几年书，行事也风雅，并没有见到俗气，怎么今儿反俗了。”
黛玉倒是极明白，道：“她才不俗呢，我瞧最俗的反倒是以雪景取乐的，不知大雪之下的民生疾苦。今儿一早我就听她念了几句旧诗，担忧雪下得这么大，积得这么厚，而平民百姓多是茅草屋，怕被这积雪压塌许多。又说，屋子塌了暂且是小事，就怕夜里积雪，塌下来砸伤了人。我感念她一番悲天悯人之心，一早就打发人去长安县那边瞧瞧了，也叫人出了城往各处瞧瞧，倘或那些人家出了事，也好帮衬着料理料理，暂且给个安身之所。”
林如海上个月生病，咳得厉害，卧床十几日才起来，黛玉心惊胆战，越发诚心地积德行善，只盼林如海平平安安地长命百岁。
林如海静静听完，目露赞许，道：“难得你们有这份心，并非只知风花雪月，怕是许多官场上的须眉都比不得你们，我也不如你们。我原也说过，穷则独善其身，达则兼济天下，只是后来公务缠身，越发忘记了从前出仕的初衷。你们弄的那两处义诊堂就极好，前儿我和友人相会，他们还在我跟前夸赞了好一番，说我养了一个好女儿。”
林家有钱又有人，黛玉一句话吩咐下去，王有礼很快就料理得妥妥当当，城南城北各有一处义诊堂，前院由聘来的三四位大夫义诊，后院留给紫鹃，每个月紫鹃抽出三天的时间过去，单为女妇人等诊脉开方，已连续去两次了，诊治的女妇不下数百人，颇具声名。
听了林如海的话，黛玉不好意思地道：“夸赞我有什么趣儿？原是紫鹃起的主意，要自己出钱弄的，我抢了来，倒像是我的功劳似的，其实不是。”
紫鹃忙笑道：“姑娘分得这般清楚作甚？我心里反倒感激姑娘让我省了钱呢。”
她故作一副极重黄白之物的姿态，可林如海和黛玉都不信，他们父女两个都知紫鹃现今手里极有钱，有钱又有东西，都是上等之物，除了黛玉有整个林家，平时好东西林如海尽想着给她，荣国府几位千金小姐包括亲戚家的小姐都比不得紫鹃。
林如海和黛玉虽不至于达到口不言财的地步，但一个之前主管盐政，一个在家管家理事，哪个不接触账本子？心里都有数，但他们仍然不太看重身外之物，向来重文轻财，所以也这么想紫鹃。其实，紫鹃真没到他们想的这个地步，紫鹃认为，这钱只要来路正，那是越多越好，她就是近来治疗几个大户人家的贵人，得的财物极多，心里觉得受之有愧，才想济贫。
正说着，忽有小厮远远地跑过来，低着头，气喘吁吁地道：“老爷，山坡子后面倒有一株红梅花，山腰间的一个山坳里也有一株更老的，开得极好。”
林如海和黛玉大喜。
紫鹃心思也细，问道：“你们去寻时，可见到有别人没有？”林如海和黛玉尚且在这样大雪下出来访梅，何况别人？听到这里有梅，必也会来。
林如海心头一凛，点头也这般问了几句。
那小厮自然明白他们问这句话的用意，连忙陪笑道：“四处瞧了，尽是厚厚的积雪，有些野鸡爪子印，除了咱家的，没见别人脚印。”
林如海听了，方叫他引路，携黛玉紫鹃两个踏雪而往。
及至转过山坡，便闻得一股寒香扑鼻，定睛一看，果见一株极老的红梅傲然挺立，并不在山脚，略往上些，四周虽有积雪掩映，仍能看出怪石林立，必是这样，才没叫人将它移了回去。这株老梅树干极粗，其上枝条横生，十分杂乱，很有些细枝被积雪压弯了，然而经四周雪景一映，未曾被白雪包裹的几点梅花开得正好，越发显得如胭脂一般，好不精神！
黛玉极口赞道：“好花！这才是天然风景！外祖母家和咱家都是后来种的，虽然精致好看，但哪有这里的有趣？若来几只麻雀腾挪跳跃，就越发如诗如画了，我须得做首好诗来配它。”一面说，一面垂头寻思。
不料偏在这时候，扑棱棱地从上面飞来十几只麻雀，落在梅花枝头，叽叽喳喳，腾挪跳跃间震落许多积雪，露出冰雪底下更鲜艳晶莹的梅花来。
紫鹃掩口笑道：“好麻雀，果然凑趣，已是如诗如画了，姑娘的好诗可做得了？”
黛玉早已得了一律，信口吟出。
林如海笑道：“若改一字就更好了。”
黛玉忙问是哪一个字，林如海才说出来，却听对面那里传出一个声音来，笑道：“若改了这个字，反倒不像是闺阁口气了。”
随着声音，转过一老一少两个人来。
黛玉连忙背过脸去，躲到林如海的身后，紫鹃暗暗瞪了说没有人来的小厮一眼，不是说没有人迹么？怎么这就有人来了？她倒也明白，必是自己这些人从这边方向转过来，他们是从那边方向转过来，所以先前才没碰到，也没见到他们的脚印。再者，大雪纷飞，积雪越来越厚，便是有脚印，只怕也被新落下来的积雪遮盖住了。
林如海却迎了上去，拱手道：“江老太爷来了？莫非也是为寻梅而至？”
江老太爷？米寿之人了居然也在这样雪天出来？紫鹃看了一眼，是个戴着金藤笠、披着玉针蓑、踩着沙棠屐的一个老渔翁，他身边的一位少年公子紫鹃却认得，正是曾有一面之缘的江鸿，也和老渔翁一般打扮，不过他却是一手提着鱼篓，一手拿着两根钓竿。
江老太爷笑呵呵地道：“我家在这里有个庄子，我近来不耐烦京城里的纷扰，就住在这里，今儿一早出来垂钓的，独钓寒江雪。回去的半路上忽然想起这里两株野梅该开了，就催我小孙子扶我过来瞧瞧。倒巧，竟遇见了你，又听女公子作诗，此诗一出，愧煞多少须眉也。”
听到他说独钓寒江雪，看到两根钓竿的紫鹃不觉一笑。
而他的孙子这会子已经呆若木鸡了，差点没跟上自己祖父的脚步，等他反应过来，已经落后了好几步，连忙跟上去，然后放下鱼篓钓竿，恭恭敬敬地向林如海行礼问好，心中却是翻江倒海一般，他刚刚看到了一张晶莹剔透的面容，清晰地看到了她的眉眼口鼻，再不是模糊一片，可惜只有惊鸿一瞥，如今她已经背过脸去了，只能看到大红羽缎鹤氅下的背影。
听到自己祖父对那首诗的夸赞，江鸿在心里深为赞同，确实是好诗，自己有所不及也，也许只有那样灵气逼人的姑娘才能做出这样晶莹剔透的诗作。
难道自己的旧疾已经好了？想起印在心头的一张面容，江鸿忽然一喜，趁着林如海说不必多礼时起身，看向林如海的脸，可惜依旧是模模糊糊，看不出是何等样貌，幸喜上回去林家道谢，已经深深地记住了林如海的言谈举止，即使换了衣裳，亦能辨认出来。
林如海听了江老太爷的话，即使心里很得意，嘴上也不说，而是谦逊地笑道：“老太爷过誉了，不过是读几本书，就来这里卖弄罢了。”又叫黛玉和紫鹃来拜见江老太爷。
江老太爷年纪老迈，又有林如海在场，已无需避讳。
而江鸿虽然急于再看黛玉一面，但也谨遵礼节，低头退后几步，半转过身。