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果然不能小看任何一个人,就算没有自己家帮忙,许姨妈也能达到目的,既然有此门路,又何必求到自己家里,进贾家不成就想进林家?太不够坚定了。
紫鹃无意和这姨妈来往,也没打探究竟的心思。
可是,她无意打探,却有人跟她说明。
这日探春下帖子要起诗社,对于黛玉来说虽已不够新鲜,但亦是生来所好,欣然前往,紫鹃因和玻璃翡翠交好,经月不见,自然亲密非常,坐在玻璃房里说闲话,翡翠嗑着瓜子听玻璃说,晴雯忙得团团转,给大家沏茶,难免就提起许蕊儿。
晴雯痛快地道:“紫鹃姐姐,你那妹子好生厉害,像是拿准了袭人的性子,对着宝玉撒娇撒痴的,又说外面许多府里没有的风景人情给宝玉听,又跟宝玉读书识字学作诗,不过几日就成了宝玉跟前第一得意人儿。偏生袭人可是有名儿的大贤人,拿了太太的二两银子一吊钱,越发自尊自重,无人处也不与宝玉狎昵,纵使心里恼着,脸上也得笑着。”
紫鹃皱眉道:“快别在我跟前说她,别人都想做良家子,偏她就想进来,我也不知道我那姨妈是怎么想的。从前求我妈而不得,后来来求我,又被我一顿数落,许是怒了,便走别人的门路进来。既然你们提起她了,你们都在府里,跟我说说她是怎么进来的。”
玻璃笑道:“我知道。当时就在老太太跟前,你姨妈带着女儿来给老太太请安,又送了些咱们府里没有他们地里的瓜果菜蔬,老太太心里喜欢,又见你表妹生得娇俏,言语又十分伶俐,未免夸赞了几句。可巧赖嬷嬷也在,趁势就说你姨妈家道艰难,鼠盗蜂起,地里收成越发减少,想叫你表妹出来往哪个大户人家当差挣几两嚼用。你细细想想,这话在老太太跟前说了,老太太能如何?总不能说让她自卖自身去,只得说府里有你姨妈许多亲戚,就送到这里来罢,好生教导一些时候,再安排差事,不管怎么说比外面不知道的人家强些。”
原来如此,想是走了赖嬷嬷的门路,又得了贾母的同情和心软,才成功进入荣国府,紫鹃摇了摇头,虽说在看红楼梦时觉得贾母对黛玉的疼爱不过如此,但贾母却是是个怜老惜贫的仁厚老太太,留贾家两个旁支的女儿进来住都记得叮嘱一番,就是没那么十全十美而已。
紫鹃叹息一声,又道:“老太太说教导几年再当差,怎么教导就送怡红院去了?宝玉那里又不是别处,老太太能放心?”
玻璃抿嘴一笑,翡翠和晴雯也都笑了。
看她们神情古怪,紫鹃忍不住又问了一遍,玻璃才悄悄地道:“还不是那个袭人,越发拿大了。老太太也不知道从哪里知道袭人使唤史大姑娘的事情了,许是史家抱怨的,毕竟史大姑娘已经定了亲,该绣嫁妆的时候偏要替宝二爷做针线,如何能忍?卫家知道了,如何能忍?心里正觉得不爽快,蕊儿进来了,恰好蕊儿也来了,宝玉见不得鲜花嫩柳一般的女孩子,难免问几句,待知道她识字,便向老太太讨了去。”
翡翠接了一句,道:“老太太没有明示,可我和玻璃伺候老太太多少年了,心里很明白老太太的意思,大约是想借你表妹和袭人打擂呢!太太没有回老太太知道就把袭人从老太太房里裁去,又抬举她,老太太能自在?虽说老太太上了年纪,越发不管事,但心里什么不明白?也不会看不出你表妹的心性,怕是觉得好用,不然不会给宝玉。”
紫鹃叹道:“这么进来的,不知道将来如何呢,那怡红院里谁不是乌眼鸡似的?小丫头子进屋里给宝玉倒杯茶,还得被里头的大丫鬟骂一顿呢。袭人在府里十来年,根深蒂固,谁人能拿下她?哪个不是被她拿下的?我不管,她有爹有娘的,我费什么心?”
又问道:“史大姑娘定的是卫家公子?也有些时候没来了罢?”
玻璃点了点头,道:“文武兼备,又是王孙公子,是一门极好的亲事。史大姑娘常对宝姑娘抱怨史侯夫人如何苛待她,可看史侯夫人给她找的人家就知道待她极周全。就算不是亲生的,素日行事难免有些隔靴搔痒,可是做到这样的,也只史侯夫人罢了。保龄侯府的二姑娘可不是史侯夫人亲生的呢,史侯夫人待她和史大姑娘都一样,也没见二姑娘抱怨。”
紫鹃和玻璃齐齐点头,晴雯却是若有所思,忽然笑道:“只怕史大姑娘也不很累了,现有宝姑娘分忧呢!只这几个月不来,倒是奇怪。”
玻璃道:“也不奇怪,到底是定了亲的,嫁妆得绣起来了。不过,依照袭人对她的惦记,这会子姑娘们开诗社,回头袭人这蹄子必定在宝二爷跟前提起史大姑娘。宝玉一听,再想起诗社,哪有不请老太太打发人去接史大姑娘的道理?”
紫鹃忍不住竖起拇指,神机妙算当推玻璃也。没看过原著的她几次三番都说准了,上次说王夫人必定抬举袭人,这次又说宝玉必定接湘云。
这份本事,自己望尘莫及。
又说了闲话,紫鹃怕黛玉那边需要,忙起身告辞。玻璃等人见她自始至终没提起蕊儿,便确定她和蕊儿并无情分,也就歇了另眼相待、暗中扶持的心思,随她们怡红院里的丫头斗去罢,横竖和她们不相干,便是晴雯,近来在玻璃翡翠两个的教导下也渐渐息了心思。
莫看贾母不阻拦子孙纳妾寻欢,可贾母生性不喜姬妾,除了给宝玉提前准备屋里人,这是大家子常事,也是通人事用的,平时从来不给儿孙们丫头令儿媳孙媳堵心。
所以,凡贾母跟前的大丫头们十个里有九个都立志不做妾。
许姨妈是荣国府的家生子儿,也曾在贾母房里当差,受到的陶冶教育甚至胜过现在鸳鸯之流,毕竟她在府里的时候荣国府正当盛世风光时候,那才是真正的气派,哪像现在子孙不肖,贾母都不爱出门见人,就怕和人比子孙的前程。
所以,在拿捏主子心思的本事上,袭人远远比不得许姨妈,而许姨妈又是嫁过人的,知道怎么拿捏男人的心思,教导得蕊儿也是一般精明。
袭人年纪本就比蕊儿大些,长相又不如蕊儿娇嫩,又不如蕊儿识文断字,纵使她在宝玉跟前仍是无人可以动摇她的地位,但平常却不如蕊儿讨宝玉的喜欢,连去参加诗社,都带着蕊儿一起,说等她诗做得好了,也让探春补发一张帖子请她入社。
别人都不理论,只说起社,黛玉道:“咱们这些诗翁都起个别号才不俗。我往常在别处参加诗社,每个人都有别号。”
众人一听,果然赞同。
紫鹃过来正好听到这里,除了黛玉已有别号潇湘妃子不必探春来起以外,其余事情都和原著差不多,只有在李纨封薛宝钗为蘅芜君时,黛玉道:“我听着倒不好,镇国公府的牛大姑娘别号就叫蘅芜君,若重了,传出去终究不雅。”
宝钗笑道:“难道非得按照住所起别号不成?我就叫雪山客罢。”
这是自比山中高士?山中高士晶莹雪,紫鹃才想到这句话,就听宝玉道:“雪山客到底听着不好,莫若雪山高士。雪和姐姐的姓氏谐音,况姐姐高洁如士,极恰当。”
众人一阵叫好,遂定下来了。
紫鹃冷眼看着蕊儿跑前跑后地伺候宝玉,又是递笔,又是研墨,又是轻声吟诵姑娘们做的海棠诗,脸带憧憬之色崇拜之情。
正在这时,忽有人脚步匆匆地过来,道:“紫鹃姐姐,有人找,在老太太屋里。”
听到这几个字,紫鹃不由得问道:“谁找我?”
来人却是晴雯,迅速地道:“是江老家的人,说家里有个病人,已有些时日了,太医也开了药,总是不见好,换了个太医,开的药仍是这般,如今越发不好了,忽然想起姐姐,遂来请姐姐过去望闻问切一番。”
黛玉忙道:“你快去罢,料理完了直接回家,不必来这里。”
紫鹃只匆匆应了一句,黛玉亦打发柳儿跟上。紫鹃的药箱等物都是随身携带的,全由柳儿看管,立时便取了拎过去,及至到贾母房中,果见四个女人正在焦急等待,见到紫鹃,如得了凤凰一般,又是行礼,又是恳求。
贾母也不耽搁她们,忙叫上路。
紫鹃坐在车里,叫了一个女人来问是什么景况,那女人小声道:“我们二奶奶一个半月前小月,正坐小月子,也不知怎么着,这都一个半月了,恶露总不干净,二奶奶的身体也不见好,开了药吃亦无效验,请姑娘过去替我们二奶奶诊治诊治。”
可能她也知道找紫鹃这么一个未出阁的女孩子来诊治这病不太好,故说话时,很有些不好意思,紫鹃倒是不在意,医者父母心,有什么好忌讳的?