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到了黄昏时分,室韦军已经走到了离铁勒人营地只有三十里的剃刀高地。这块高地以形状酷式剃刀而得名,在这大草原上算是一块地势较高的山坡了。
者勒别看了看西边将要没入地平线下的太阳,抹了一下额头上的汗水,他虽然一直骑在马上,但也感觉有些疲惫了。
“传令下去!叫大家休息一下吧,安营扎寨,该吃晚饭了。”者勒别对自己的弟弟说道。
者勒台正欲叫传令兵过来时,却突然听到一阵“得、得、得”的马蹄声,他抬头望去,只见到远方有两骑斥候急冲冲地跑了过来。
“报告首领!西南方向二十里外有不少骑兵正向我们这边过来,人数有数千人左右。”斥候一下马就立刻报告道。
“马上准备迎战!”者勒别当即立断道。
不过,就在室韦人摆好防御阵型后,又有两名斥候赶回来报告,称这伙骑兵不是突厥人,而是薜延陀人。他们是想来和室韦及铁勒军汇合,共同进攻突厥的。
“薜延陀人也来了?”者勒别听闻之后,顿时脸色一松。他也知道,薜延陀部首领俟斤和薜乞罗父子一直就对咄吉不服。
没过多久,在室韦人的视线中,已经出现了一条黑线,这条黑线慢慢变粗变长,成了一个不规则的方阵。正向室韦人移动过来。
不多时,一群帽子歪戴,衣衫皮甲都破烂不堪的士兵骑马走了过来。有的骑兵手臂上还缠着绷带,似乎是经过了一场恶仗。当先的两名身材高大,看上去象是主将的人,走到了室韦人阵前高声呼道:“我们是薜延陀部的德进和拖窠,要见者勒别首领!”
“我就是者勒别。薜延陀部的兄弟……你们怎么成了这个样子?难道已经和突厥人大战了一场?”者勒别忙上前问道。
他曾经听伯翰说过,在伯翰的计划里,便有拉拢薜延陀部一起进攻东突厥的安排。伯翰也派过使者去联系。但没想到俟斤患了重病,一直不能理事,而薜乞罗又忙于为父亲找医生,所以便担搁了下来。但薜乞罗却是答应过伯翰,
都勒别只见过薜延陀部的首领俟斤和其子薜乞罗,却没见过这两个自称叫德进和拖窠的人。
“是的,者勒别大人,你可得为我们薜延陀部报仇啊!我们在五天前遭到突厥人的突然袭击,死伤惨重,我们的首领俟斤和少首领薜乞罗都阵亡了。部落大部分人都战死或成了俘虏。只有我们这五千多人在战斗时因为身处外围,才总算杀出一条血路,突围出来……”那位叫拖窠的大汉哭丧着脸说道。
说罢,他还掏出了一柄如碧水般闪亮的短剑道:“这便是我们薜延陀部少首领贴身的青锋剑,他临死时将此剑交给了我,要我找西突厥、铁勒、室韦等部的朋友们,说只有这些部落才不惧东突厥……”
者勒别和者勒台都知道薜乞罗有一把锋利的青锋剑作为贴身之宝,心忖看来薜延陀部还真的遭遇了大难,不然不会连这样的宝剑都给了别人。他们原本还有些将信将疑,如今却是完全相信了。
只不过,者勒别实在有些不相信薜延陀部会败得这样惨,一个十万多人的中型部落,竟然倾刻之间土崩瓦解。
他张大了口,瞠目结舌道:“拖窠兄弟……不会吧。薜延陀部就这样败了?你们可是有整整三万大军啊!”
“者勒别大人,敌军来势汹汹,趁夜偷袭。我军准备不足,而且派出去的斥候又都没回来,耳目闭塞之下,仓猝迎敌,实在来不及啊。现在东突厥人还在追赶我们呢!”拖窠一边叹气一边说道。
“啊!还在追赶你们?那敌军现在在哪里?”者勒别急忙问道。这是他现在最关心的事。
“他们就在我们身后不远处,估计在一个多时辰后就会到。”拖窠语气急促地说道。
“妈的!这些兔崽子来得还真快。对了,拖窠、德进两位兄弟,你们现在还有多少人?能够投入战斗的有多少?”者勒别急忙问道。
“我们有五千多人,受伤的大概有五六百人吧,其他的人都可以投入战斗!”拖窠说道。
“好!那你带你们这五千多人到我们队伍后面先休息一下,一会等我们和敌军短兵相接了,你们就从左翼冲上去,攻击他们的侧翼!”者勒别部置道。
“行!我们也早想找机会为首领和少主报仇了!”拖窠答应了一声后,便率领跟他一起来的骑兵,向室韦人后方走去。室韦人的士兵给他们让开了一条路。
“全军注意!敌人马上就要杀到了!位置东北方向!摆开防御阵势,准备迎敌!”者勒别下令道。
室韦人立刻摆开了防御阵势,人人手持长枪,弯弓搭箭,准备迎敌。
在中间的便是他们的圆桶车,外围是装备较好的骑兵,阵中是辅兵及后勤人员。两翼则是骑兵队伍。
左翼是刚刚到达的,薜延陀部的拖窠和德进率领的五千骑兵。
右翼则是室韦人自己的八千精锐骑兵。他们安排在圆桶阵靠后的位置,主要是等双方短兵相接后,再杀上去,攻击敌人的侧翼,以及抄袭敌人后路。
得知敌军即将出现后,室韦人上上下下都不敢大意,连忙摆好阵势迎敌,可在焦急中等待了一个多时辰,预期中的敌人并没有出现。者勒别立刻又派斥候前去打探消息,方得知敌军在十里外正在集结,人数约莫在两万多人。
“什么?他们还有两万多人?莫非击败薜延陀部时,他们仅仅只伤亡了几千人?”者勒别听后,可是大吃一惊。这不能不让他开始重视起突厥人的战斗力了。
室韦人的三万名士兵在紧张的防御状态中又等了一个多时辰,有些体力差的人都站不住,累倒在马背上休息了。他们可是中午饭都没吃,一直在紧张中站了两个时辰的。就连者勒别都在考虑,如果敌人还不出现,是不是先让士兵们啃点干粮和喝点水时,却从西南方向转来了一阵人喊马嘶声。
者勒别和室韦人的士兵向西南方向望去,只见远方出现了一道黑线,这条黑线慢慢变粗变大,并开始逐渐向室韦人的方阵推进。
“终于来了!”者勒别见到东突厥人出现后,反倒松了一口气,这样一直神经紧张地等待着,滋味更不好受。他这时看到自己的士兵脸上却浮现出一丝疲惫之色,就连马匹都有些累得直喷粗气了。
“这可不是个好现象啊!”者勒别心中暗道不好。不过,现在显然不是考虑这件事的时机。
他握紧手中的马刀,对传令兵说道:“传令给拖窠,要他们这五千左翼的骑兵暂时先不动,提防敌人从背后偷袭我们。而我们的右翼骑兵依原计划包抄敌人后路,给他们来个两面夹击!”
两名传令兵立刻骑着快马跑到了左右两翼的骑兵队伍中,传达了者勒别的命令。
拖窠在听到传令兵传的话后,却是一本正经地回答道:“请你回报给者勒别首领,我们一定会保证完成任务,给他一个惊喜的!”
片刻之后,两股洪流接近到五十丈了,这是弓箭手的最远射程,终于可以互相射击了。
这时,只见天空中箭矢如雨点般飞来飞去。不过,由于双方都对此作了周密的防范,加上距离太远,在无数面盾牌的遮挡下,大多数飞箭都被档了下来。当然也有少部分不走运的可怜人,被正好从盾牌缝隙中穿过的箭矢射中了身体。他们很快便在惨叫声中被同伴换了下去。
相隔三十丈了!双方的士兵都能清楚地看到对方的面孔了。
这是弓箭手的最佳射程。空中的箭矢密度大大加强了,双方被箭矢射中的士兵渐渐增多,相对来说,处于行进中的突厥骑兵要吃亏一点。毕竟移动中的人攻击频率要低于站在原地不动的人。
相隔二十丈了!突厥人和室韦人都能听到对方士兵沉重的呼吸声和喘息声了。
“放下弓箭,将长矛和马刀拿出来!准备近战了!”双方的将领都下达了同一项命令。
两股洪流终于交汇到一起了。
“杀啊!一名突厥士兵猛地刺出一枪,枪尖从对面的盾牌缝隙中穿过。只听到对面传来一声惨叫,一名将身体躲在盾牌后的室韦士兵缓缓从马背上栽倒在地上。
只不过,那名刚杀了一名敌军的突厥士兵也没能活多久,一支利箭从空中划过一条弧线,绕过了他正前方的盾牌,一下子落在了他的脸上……利箭正好射中他的眼睛,从后脑穿出。他哀号了一声,便也从马上栽落下来。而在他身后的战友立刻纵马踩着他的尸体继续上前,重复着举枪、刺出、挥刀、收回的动作。只不过,往往这些士兵在重复了几次砍刺动作后,就倒在了血泊之中,成为草地上不断增多中的一具尸体。