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第018章 神兵天降
就在这些士兵表演抢劫的时候，袁世凯同样也有一番精彩表演。得知消息，他非常沉着，换上短装，穿上马裤，对几个侍卫咋咋呼呼地大叫：“反了，反了，拿我的家伙来！我要去打他们！”
然而，真有人请示来问他怎么办的时候，他反而不吭声了，甚至告诫江朝宗等人：“你们就不要瞎掺和了，赶紧把自己的驻地守住，我没事。”
事实上，这天晚上，陆建章的执法处没有出面干涉，统领警务的赵秉钧则躺在烟床上，传令全城巡警一律撤岗，不准干涉。兵变开始没多久，拱卫军也参与了，而他们的司令官段祺瑞却不知去向。
外务部大楼也成了传播留言的场所，猜测种种，谣言四起，越说越让人惶恐不安。一会儿说：“清廷闹事了，民政部赵秉钧通贼，早把巡警换成了旗人。”一会又说：“禁卫军要进城了！”
还有人传言：“宗社党早就买通了曹锟！”
这些传言，不是没有道理，变兵初起，袁克定居然想仿造赵匡胤陈桥兵变旧事，怂恿士兵们给老袁黄袍加身。来到冯国璋率领的禁卫军把守的东华门前企图一拥而入，谁知，大门关得紧紧地，冯国璋连袁克定的面也不愿见，只冷冷地说了一句：“未敢与闻！”便把袁大公子气得七窍生烟，但又只能悻悻而去。老袁的心思冯国璋是明白的，当下也不派兵追赶，更不派人解释，任由他们胡闹，只管把守东华门，因为老袁就在里面。
难道所有管事的都睡着了吗？未必，这团漆黑的烟幕下。始终有几双明亮的眼睛盯着这出闹剧。在赵秉钧传令巡警撤岗以后，北京城发出一道密电，直扑永平府和沈阳而去……
“夜色已晚，风景迷人，机不可失！”葛洪义看到这封电报，大喜过望，对秦时竹说，“袁世凯要动手了！”
“好。传令大黑，火速行动！我倒要看看，他们怎么干？”
永平府第二师的驻地里，自正月初五陆尚荣开完秘密会议后，就渐渐地忙碌了起来，各种人员、物资、军械都在认真地准备。本来，承德才是标准驻地，永平算是前线。但承德目前还不通火车，为了反应迅速，缩短进军时间，永平已整整齐齐地停着了18个车皮，3个装载着物资和军械。5个车皮是专门用来装载铁甲车地，还有10个车皮，就是运送部队用的。为了这次行动，陆尚荣特意挑选了2500人的老兵。
收到行动开始的信号后。陆尚荣立即组织训话，然后各部队火速上车，9时左右，在汽笛声中，部队出发了……
天明时分，惊魂未定的专使推举唐绍仪去找袁世凯交涉。老袁一夜未睡，他自然不担心，唯一让他感觉意外的是。兵变的行动和场面居然这么剧烈，让他措手不及，如果没有冯国璋的保护，他倒也想找个地方躲起来。
天蒙蒙亮，唐绍仪就直奔袁府而去，见他来了，袁世凯丝毫没有诧异，就请他坐在门侧地椅子上。自己则坐在正对着大门的太师椅上。刚刚落定。还没说上两句，曹锟满面春风地来了。一见袁世凯便请安道：“报告大总统，昨夜奉大总统密令之事已照办，今日上午继续行动……”一转眼，才看见唐绍仪也在旁边，并未疑心，因为唐也是北洋的老人了，论起来资格比他都老，当下也请了个安。请完后，也不走，乐滋滋地站在旁边，等待袁世凯表扬他。
谁知老袁怒不可遏，大叫一声：“混帐东西，胡说些什么？还不赶紧滚出去？”
曹锟不仅没有讨到便宜，反而碰了一鼻子灰，耷拉着脑袋就走了。
此时唐绍仪才恍然大悟，看来这是袁世凯精心策划的，明白了事情原委，他也坐不住了，便想起身告辞。老袁欲盖弥彰，愤愤地说：“曹锟太不像话，我得好好惩戒、惩戒他。”
袁世凯的脾气，唐绍仪岂能不熟？他连忙打圆场，“大总统，不必往心里去，小事一桩，过两天训斥几句就行了。”他可不敢把袁世凯操纵兵变的事情抖出来，不然，能不能活过明天都是个问题。
唐绍仪刚起身，外面有人慌慌张张地冲进来，“大……大总统，不……不好啦，有部队朝这里杀过来了。”
“啊？”袁世凯和唐绍仪同时吃了一惊。按照计划，今天变兵的劫掠目标主要是西城，怎么杀到东华门来呢？
“一帮混蛋，看我不给他们点苦头吃？”这回老袁可真是怒了，当然，他动气的主要原因是曹锟这个笨蛋居然把天机泄露了出去……
“我们要见大总统，我们要见大总统！”外面传来了整齐地呼喊，袁世凯愣在哪里，半天也没有反应。下面的人头也不敢抬，说：“报告大总统，外面来……来的兵，不……不是曹统制的部队，据……据说他们已经在城里打起来了……”
“那是谁的部队？”袁世凯一把揪住报信人地领子，“你怎么都没个准信？”
“大总统，既然他们要见您，我看来势不妙，还是先躲躲吧。”唐绍仪好心劝他。
“不，我倒要看看，几条小泥鳅能掀起多大的风浪。”袁世凯边说边朝外面走去，旁边簇拥着他的卫队，见他这副模样，唐绍仪也只好跟去。两人出门一看，顿时傻在了哪里……
东华门外，黑压压地站着一堆荷枪实弹的士兵，老袁是见过阵势地人，一看他们居然都摆好了战斗阵形，不由得心里暗暗叫苦，这才真是“搬起石头砸自己的脚”，变兵居然打到这里来了。
枭雄毕竟是枭雄，他当下就镇定下来。走前几步，厉声大喝道：“我就是大总统袁世凯，你们意欲何为？难道真想造反不成？”说话间，老袁又发现，这些士兵似乎不是北洋军，更不是曹锟的人，没等他回味过来，头一转。眼睛一瞥，居然发现两旁还有人簇拥着两辆黑黝黝的东西，他更加断定，这绝对不是自己的部队，究竟是从哪里冒出来的？
突然，黑黝黝地那辆东西打开了一扇门，里面跑出来一个人，头戴钢盔。腰胯指挥刀，飞快地朝袁世凯这边跑来。老袁不认识，一旁的唐绍仪却失声叫了出来：“陆尚荣！”，当年唐在奉天做巡抚，陆尚荣也是一路巡防营统领。故而认得。
“谁？”老袁没听清，他更奇怪唐绍仪怎么会认得。
还没等唐绍仪解释，陆尚荣已跑到袁世凯面前，“啪”地一个立正。行了标准地军礼：“内蒙古都督，北疆国防委员会主任兼东北革命军第二师师长陆尚荣参见大总统！”
然后，微微侧了个身，将脸对着唐绍仪说：“见过唐先生。”
袁世凯一听慌了神，陆尚荣居然带部队杀到这里来，莫非要来结果我？一边胡思乱想，一边口里应道：“陆都督，你不在承德。大老远跑北京来干嘛？还带着这么多部队，难道你想犯上作乱，搞政变不成？”说话间，正好一阵冷风吹过，身子微微有些发抖。
“报告大总统，某听说北京兵变，当下星夜兼程，赶来救援。没有不良居心。”
“胡闹！陆都督。你听信谁的谣言？我在北京城呆得好好的，哪有什么兵变？”袁世凯强作镇定。换了别的面孔开始发作。
“大总统身居高墙内院，于外面所发生之事估计闻所未闻，昨夜第三镇兵变，乱军洗劫，还传言他们劫持了大总统您，某为国家计，不顾生死，特意前来救援。今幸得见大总统尊容，方知安然无恙，某心安矣。”
两人正对话间，外面的枪声一阵响过一阵，中间还间杂着“隆隆”的声音，这时一个传令兵慌慌张张地跑了进来，还没跑多远，就被陆尚荣地手下给拦住了，他只能在原地大叫：“不好啦，不好啦，外面打起来了！”
袁世凯一听更加迷惑：“这到底怎么回事？陆都督，你不在自己的防区呆着，大老远地跑我这边来干嘛？你地手也未免伸得太长了些吧？”
“请大总统息怒，卑职得知兵变消息，心急如焚，连夜点兵前来救援，未来得及上报。今晨，所部刚刚在永定门下车，就得知兵变在全城扩张，更听说大总统被乱兵所劫持，当即下令就地弹压，我亲率精干，来此地救援总统，现在方知是虚惊一场，我这就集合队伍，听大总统训话。”陆尚荣转身向后面跑去，大叫：“全体集合，立正！”
刚才还成战斗队形散开地部队听到命令，纷纷收拢，脚步声汇成一片，开始排列起方阵来……
此时，得知消息的冯国璋、赵秉钧等人也从另一个方向急匆匆赶来，赵秉钧一到就在老袁耳朵旁窃语：“大总统，不好了！不知道从哪里钻出来地部队，专门朝着兵变的弟兄们开火，我问了既不是华甫的部队，也不是芝泉地部队，更不是江朝宗的部队。”
冯国璋也赶紧报告：“报告总统，今天清晨，来了一批身分不明的部队，现在内城各大要害已被他们所控制，正在弹压变兵，我看他们火力极猛，训练有素。”他一看见正在广场集合陆尚荣部队，连忙说：“对，就是这种部队。”
冯国璋的话音刚落，陆尚荣手下已排成了整整齐齐的方阵，陆尚荣向前跑了三步，“啪”地立正，又再次行了军礼：“东北革命军第二师警卫营集合完毕，请大总统训话！”，后面地人也纷纷举起手行军礼，动作齐整，接着喊：“大……总……统……好！”中气十足，仿佛有上千个人一起呼喊那样。
无论是谁听到这种喊声，都不可能无动于衷，袁世凯微微有些动容，不过随即就陷入沉思中，从刚才这些人排列的动作和喊声来看，显然训练有素，如果是自己的手下，他会高兴不已，可惜这是秦时竹的部下。看他这番模样，唐绍仪连忙提醒他：“大总统，下面地人在等您回礼训话呢，您看是不是讲两句？”
“啊，哦，好。”袁世凯含含糊糊地应了两声，“各位弟兄在陆都督的带领下星夜赶来救援，袁某很感激。不过，你们显然误信了谣言，我好好地嘛，所以，还是请你们立即在陆都督的带领下，火速回原防地驻扎……”
袁世凯还没讲完，曹锟气喘吁吁地跑了过来，刚想过来说什么，看见陆尚荣已带着一大帮人排列在哪里，惊讶地嘴都合不拢。他本来想找袁世凯汇报的，结果被老袁瞪了一眼，一步也不敢多动，只能悄悄地找冯国璋讲话：“华甫兄，不好啦，我的部队和陆尚荣的部队打起来了，你赶紧帮我想个办法啊？”
“想办法？”冯国璋对他很同情，知道他是身不由己，全是给袁克定给逼的，但眼下他也没有好办法，只能说，“好啦，别闹啦，你现在把东北军都引来了，还不赶紧收场？”
“收场，我就是想收场收不了场啊！”曹锟哭丧着脸，“陆尚荣率军从火车站一下车，看见我的手下就打，弟兄们猝不及防，死了不少，纷纷往回退，没想到这家伙居然把铁甲车都开过来了，你想，人哪里跑得过车啊……”
“啊？”冯国璋这一惊可非同小可，连忙走到袁世凯身边耳语几句，袁世凯脸色大变，曹锟地第三镇刚刚才补充完毕，真要打起来肯定不是陆尚荣的对手，他也吃不准陆尚荣究竟来了多少人马，但听说连铁甲车都上街了，不由地感觉到了事态的严重。正好这时训话完毕，袁世凯赶紧对陆尚荣说：“陆都督，现在我命令你，和曹统制一起将兵变弹压下去，妥善维持城内治安！”