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【第029章】 机械产品

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    在秦时竹的建议之下,各路巡防营的整编果然取得了极大的进展,各方面都落了好处,唯一过不了关的便只有金寿山。

    一贯隐匿踪迹的金寿山终于经不起出山当官的诱惑,在张锡銮的“感召”之下出面受抚,但朱庆澜、秦时竹等人早就盘算好了杀招,待金寿山一到,不待他与张锡銮见面,便以新民府通缉文书为名擒下。利令智昏的金寿山此时还妄图做最后挣扎,掏出腰间暗藏手枪想着最后一搏,不料被周羽一个点射撂倒在地,而且私藏枪支的行为更加坐实了“谋逆”的佐证。

    张锡銮原本对金寿山便无多少好感,罪证一呈,群情激昂之下自然只能顺水推舟地表示同意。解决祸首之后,金寿山手下这几百号人便群龙无首,本想一窝蜂作鸟兽散,但秦、陆兵马早已团团围困,负隅顽抗者除了一个死字便无其他出路。

    虽然在解决金寿山问题上秦时竹出力最大,但在写给赵尔巽的公文呈报中,朱庆澜却是各功之首。

    杀猴骇鸡的效果果然非同凡响,金寿山一死,原本蠢蠢欲动、贪得无厌的大股小股武装便各自胆寒,要么是不容讨价还价地接受招抚,要么是继续聚啸山林,但整编的基调就此确定了下来。张作霖手下的张景惠、汤玉麟拉着队伍投奔了素有渊源的冯麟阁,冯亦声势见长,俨然一路之威。

    在这个过程中,秦时竹陆陆续续给吴俊升送去一批急需的枪枝弹药,帮助吴俊升巩固了内部,壮大了力量,及时消化了队伍扩充中的不利因素,吴自然也投桃报李,两人关系日益密切起来。另一边,冯麟阁和马龙潭相互间也逐步靠拢,巡防营最出名的四个人分成了两派。

    凌源铁厂基于首期的经验,使新购设备投入正常运转的时间比前次大大缩短,到1905年底之时,生铁产量和钢产量都翻了一番,达到年出生铁近2万吨,钢7500吨的水平,开始源源不断供应京张铁路建设工程的钢轨所需。虽然年经费投入远不能与汉阳厂相比,但因为不存在贪污舞弊与铺张浪费,其利润总额反而比汉阳厂高出不少。而且,正如詹天佑所说,京张铁路总办陈昭常也是一个干实事之人,对何峰青睐有加,不止一次想聘请何峰出任副总工程师,何峰只能婉言谢绝,不过碍于情面,还是延长了一个月的课程。

    阜新煤矿经过扩建,年生产能力达到4万吨,除一半自用外,其余全部外销,称得上购销两旺。主持工厂管理的禹子谟日历翻到了1906年,秦时竹他们又要筹划新一年的发展计划:

    在形势一片大好中,秦时竹也明显地看到了危机。第一个就是军火短缺,经过1年多高强度的练兵,子弹消耗很大,虽然经过多方搜罗,库存仍不足三十万发,算下来每人只有60余发,虽然日系军械可以向日本方面寻求补充,但价格居高不下;而俄系枪弹虽然因为日军缴获量颇大而不存在供应问题,但日俄战事已经结束,日军手中的军火库存也是卖一次少一次,何况东北各路的巡防营都因为价廉物美盯着日军手中的战利品,不足恃为稳定可靠的供应源。

    第二个就是财政吃紧。虽然秦时竹、陆尚荣两部开始领取巡防营军饷,但军饷与实际需要差距颇大,而且领取军饷之后便不能就地收取“保险费”,一进二处,所获好处少得可怜,而秦、陆两人的营头都是超编的,平均算下去更是缺口大增。掌管财政大权的夏海燕做了精确统计:部队扩编成两路后,包括腾龙社和特种兵中队,扣除领用的军饷后光正常开支就达到97487元,1906年该项开支将增长到17万元左右(因为上年大部分时间是扩编前的计算基数)。

    支出在增加,收入却在减少。由于不像1904年那样有剿匪和煤矿的额外收入,总收入下降到232398元,再加用于打点、日常开支、工厂添置设备等开支,当年赤字68070元,所幸历年还有结余,因此并不是太过难堪。但夏海燕明确指出,如果按这个形势发展,1907,最多1908就要财政破产。

    对第一个问题,秦时竹的反应是枪弹自造,一旁的何峰接过话头:“自造是可以的,但需要兴建厂房,招募工匠,而且至少还要购买4万元以上的设备,短期内也不易见效。”

    “造!砸锅卖铁也要造出来,这是命根子,轻易儿戏不得。”

    对于财政困难,秦时竹还想在铁厂上打主意,询问能不能继续扩充生产能力。何峰冷静分析一下,指出从绝对规模上来说扩充是可以实现的,但凌源一带都是贫矿,利用潜力不大,强行扩充纵然实现了生产能力的提高,单位成本也免不了会提高,利润不会增加多少,反而要多冒风险。况且,京张铁路1909便要完工,凌源铁厂扩大规模要产生效益起码在1907年年中,前后一划算,风险较大。

    深知解决经济来源事关重大的众人,无不绞尽脑汁琢磨来钱的法子。

    “能不能生产其他钢铁制的机械产品?特别是高附加值的。”葛洪义问道,“既然老何已经培养了一批机械操作工人,那么便应当可在这里想想办法。”

    秦时竹脑筋一转,打破沉静:“自行车我看可以一试,时下此物全系舶来品,正是新鲜玩意,如能在国内抢先实现自造,销路必定良好,而且自行车对军事亦有裨益。”

    “钢铁和技术规格我倒不愁,橡胶轮胎怎么生产?”

    “老何又发书呆子气了。”夏海燕插话道,“早期自行车貌似不用橡胶轮胎,轮子全部用木头制成,就象电影《黄飞鸿》里看到的那样。”

    “对对对,黄飞鸿就骑那车。”被这么一提醒,夏海强也终于醒悟过来——其余众人会心一笑,感情这两兄妹小时候没事就看黄飞鸿!

    “老何,咱可说好了,生产出来后,我要第一个试骑!”夏海强缠着何峰不放——他终于找到他能发表意见的话头了。

    “不过,我觉得橡胶轮胎还是要采用。橡胶没有可以从南洋进口,毕竟那个才是主流,才是创新,更有利于我们抢占制高点。”葛洪义对于科技具有独特的敏锐。

    自定下生产自行车的决策后,何峰便一头扎进了工厂,与众多工人一道研究琢磨。在对进口产品进行逆向测量、仿制并经过反复试验改进后,工厂与一个月后终于出产了第一辆。

    不用说,紧盯着的夏海强听得风声便赶来了,生怕丢了试骑机会,一试之下还真趁手,还霸道地要下了。等图纸最终定型大量生产便投入售卖后,一开始却无人问津,可把何峰急坏了,还是禹子谟想了个法子,派了禹清明、禹奋进和陈若愚三兄弟到奉天城里骑车团团转了好些天,当下惹来一片关注,那些富家子弟纷纷打听到哪里能买到,销路一时大开。50元成本不到的一辆,定价100元居然都脱销了,随着自行车在奉天的热销、营口、锦州、牛庄、新民、辽阳各地闻风而起,形成一股所向披靡的自行车潮流。非但原本积压的货色一销而空,工厂甚至还接到了一长串订单,生产任务加班加点还难以完成,只能排到2个月后。粗略一统计,便是4万多元,简直就是暴利。

    不过,随着自行车的热销,其他麻烦也开始接踵而来……