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上海，孙文和黄兴之间的争执终于爆发，两个固执的人之间在理念相悖的情况下，很难调和。黄兴愤而离沪，乘船返回湖南老家，声称：从此安心做一田舍翁。
孙黄之间各有一批追随者，黄兴这一决定，意味着民党内部的分裂。固执的孙中山宣布，改组国民党，这个时空改组的目的暂时看来不是为了跟方剑雄所代表的国防军打仗，而是为了大选。所以，国民党这个名字还在继续沿用，中华革命党这个称呼太过尖锐，为人所劝后，孙决定放弃。
国民党的改组进行的很快，以陈其美、胡汉民为首的一批人，宣誓效忠孙文。随着改组的进行，国民党宣布以孙文为候选人，参加新总统之大选。
代理大总统黎元洪宣布即将开始新的大选后，整个中国又陷入了一种莫名的亢奋之中。方剑雄这个中国军事力量最强者，实践了他关于军人不干政的誓言。至少在表面上看着是这样的，身处济南的方剑雄，现在还是无党派人士。并通电全国，称：凡我国防军将士，皆不得加入政党。此令一出，国防军上下数千共和党员，宣布退出共和党。
通电之后，方剑雄并没有像很多人预料的那样，进驻北京，而是从济南出发，往西向河南而去。方剑雄的目的，是河南彰德。
还是直隶总督的时候，因老母入葬之缘故。袁世凯与族兄不和，很少回老家项城。
方剑雄直接去了彰德，赶在袁世凯到达之前。离开北京的宝座，袁世凯的心情自然好不了。悲凉无奈等等情绪堆积起来，袁世凯病的更重了。好在这一路坐火车南下，袁世凯还能坚持的下来。
在彰德下火车的时候，袁世凯的随员们就感觉到了气氛不对。整个火车站内岗哨林立，戒备森严。按说袁世凯都下野了，不用这么大张旗鼓的欢迎吧？下面的人赶紧报告大公子。袁克定慌慌张张给躺着的袁世凯说了这个奇怪的现象。
袁世凯多少有点失望的看了一眼惊慌失措的袁克定。勉强坐起后淡然道：“北京城我都出来了，到了彰德还有什么好担心的？”袁世凯早就想明白了，如果坚持打下去。结果肯定是战败，到时候方剑雄会怎么对待袁世凯和他的家人，那就是两个概念了。如今主动下野了，方剑雄要是赶尽杀绝，袁世凯都能拍手称快。很明显，方剑雄不是这样的人，要是这样的人，他得不了这个天下。
很快又有人来汇报：国防军总司令方剑雄将军，在车站迎接袁大总统。
袁克定听了不敢置信的一瞪眼道：“怎么可能？”汇报的下人道：“车站里拉了一些红色的横幅，上面写的就是国防军总司令方剑雄率部迎接袁大总统。”
袁世凯苍白的脸上泛起一丝红润。一阵急促呼吸之后，也不知道哪来的力气，站起道：“来人，更衣。”袁克定道：“父亲，方扶国未必安了好心。没准是来羞辱你的。”
袁世凯没有理睬他，径直缓缓的稳步出去。尽管谁都能看的出来袁世凯走路很费劲，但他还是能走的很稳，个子不高的袁世凯，此刻缓缓的像一座山在移动。
时间是黄昏，夕阳下的彰德府火车站台上。一个年轻人标枪一般的立在那。身后是一群将星闪烁的军官，同样标准的站姿。
袁世凯出现在车门口的时候，方剑雄一声喊：“立正！恭迎袁大总统返乡！”
没有人知道为什么，方剑雄会这么做。袁世凯可能是唯一知道答案的人。很简单，仅仅是袁世凯拒绝了四国的军事干涉，严守一个中国人的底线，这一点就值得。更别说，袁世凯交给方剑雄的，不是一个打烂的北洋，而是一个完整的北洋。要知道，人从那个位子上下来，要克服心里那一关，难比登天啊！
可是袁世凯做到了，尽管历史条件发生了变化，这个时空的袁世凯已经不再一直是强势，北洋军从武汉开始就一直受到国防军的有力对抗，最后在战场上北洋军失败，袁世凯做出的选择看似不得已。可是纵观整个历史，还有人在外敌入侵，占据了大片国土的情况下投敌呢。
总而言之，袁世凯做出的选择，不是难能可贵可以形容的。这样的一个选择，确实令人不能不肃然起敬。方剑雄不清楚这个时空的袁世凯为何会这么做，但是既然他做了，方剑雄就要做出足够的姿态来告诉袁世凯一些东西。
看着站台上英姿挺拔的年轻面孔，袁世凯嘴唇微微颤抖几下后，开口道：“扶国，我一直在后悔，当初没有让你来北洋。”
方剑雄听了微微一笑，上前一步，伸出手来，袁世凯很自然的搭上去，由他扶着下车。然后又道：“一起在这里走走吧。”方剑雄点点头，两个枭雄的见面，居然就像多年的朋友似的，方剑雄搀扶着袁世凯老迈的身躯，慢慢的在站台上走了起来。
“其实我知道，当年就算让你去北洋，你也不会答应。朱家宝说过，安徽新军你都没有接手。我看你是蓄谋已久了。”袁世凯说话的语气，意外的轻松。
“大总统，实话告诉您，我原本没打算搞那么大的动静。从德国回到上海，在码头上看到洋人的战舰在扬子江内河横冲直撞，那个时候我才坚定了信心。一定要改变这一切！”方剑雄很平静的回答，袁世凯听了长出一口气道：“好，很好。这个国家将来有你来掌舵，我很放心。这样看来，我做出的选择是对的。”
方剑雄很难把历史上那个称帝的袁世凯跟眼前的这个老人联系起来，面对袁世凯的肯定，方剑雄淡淡的作答：“大总统为这个国家所做的一切，后人自有公论。”
袁世凯默默的看着方剑雄，久久不语之后叹息一声，仰面看着天边的落日将云彩染成最红，自言自语道：“是啊，千秋功罪，留待后人评说吧。”
三日后，袁世凯病逝于彰德袁府。一代枭雄就这么走了！袁世凯走的很从容，好友严修（拒绝出任袁氏内阁度支大臣）为其起草遗嘱，并告知天下。
消息传开，代总统黎元洪宣布举国下半旗默哀，并嘱各报撰文，赞扬袁世凯为共和做出的贡献。回到武汉方剑雄闻讯，久久不语，令人起草电文，称：袁公项城于民族利益与个人私利抉择之际，下野之举可谓高风亮节，后人当敬仰之。
通电之后，方剑雄丢下一切事情，匆匆回芜湖去了。原因很简单，家里的两个女人都生了，巧合的是，两个女的生的都是女儿。为此，方梅氏深感遗憾。
方剑雄倒是一点都不在意这个，回到家里第一件事情，先去看了两个女人，然后一手抱一个，开心的不得了。一整天脸上的笑容都没断过。
方剑雄在芜湖时候，整个中国又开始了新一轮的争吵。焦点有两个，一个是南方各省和东北各省要求自治之事，一个是大选之前关于定都何处的问题。
共和党没有就这个问题发表意见，国民党则利用媒体，大肆宣传自己的主张，定都南京，进步党为首的北方政坛，则主张定都北京。于是报纸上各种争吵，最后还是黎元洪这个代总统表示，还是等新的国会选举出来后，进行表决决定定都何处。
至于各省所谓自治事，黎元洪则一言不发，每次记者提问都打哈哈，“再议再议！”
实际上方剑雄势力内部，就定都一事也争的很厉害。基本分为两派意见，一派主张定都北京，另一派则主张定都武汉。两派各执一词，一个认为从地势上来看，北京无险可守，外部势力随时可以从天津出兵威胁北京的安全。这个外部势力，自然之的是列强了。要知道，按照辛丑条约，天津是不允许中国驻军的，倒是列强可以驻军。而且还指出，武汉三镇从安全角度来看，自然要远远的高于北京。
这一派自然是以军人为代表，蒋方震，张孝淮、徐绍帧，都是这个意见。不过本着军人不干政的原则，他们说话不算就是了，也没有表决权。
另一派则是以孙宝琦汤化龙为首的政客们，一致认为从名正言顺的治理国家角度看，前朝旧都北京无疑要胜于武汉。关于这么问题，最后还是孙宝琦等人走了一趟芜湖。将这个决定权交给方剑雄。
孙宝琦表示，共和党在这个问题上，必须有所表态。眼下的北京，黎元洪在那上蹿下跳，并且加入了进步党，跟一帮北洋遗老们打的火热，看意思远远不满足于一个代总统。
方剑雄对于黎元洪的动静了然于心，眼下驻扎在北京的及其周边的是第三、四师，北洋军各部投降之后，次第开往武汉接受整编。没有兵权的黎元洪，还真会去指望靠选举当一个货真价实的大总统么？
旧的问题还没解决，新的问题又来了。南京的孙文通电称：《临时约法》不可改，反对任何一切关于取消内阁制度的提议。