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“见过南河王妃！”张云翼上前行礼。
“嗯！”郑氏态度冷淡的应了声。
张云翼的脸上掠过些许尴尬的表情，转而又对旁边的褚灵韵一揖，“郡主！”
褚灵韵的眸子微微一转，就整理了衣裙起身道，“母妃，时候不早了，我就先回了，改日得空再来看您。”
“这才说了没几句话呢！”当着张家人的面，郑氏是半分脸面也不给的，脸色始终带了几分明显的阴沉。
张云翼看在眼里也不便发作，只就竭力保持一个平和微笑的表情等着。
褚灵韵笑了笑，却没松口，吩咐紫维下去准备。
郑氏看着她的面子，后面倒也没说什么，也让顾妈妈帮着去打点行装，自己又拉着褚灵韵的手叮嘱了一些琐碎的事情，自始至终只当张云翼是件摆设，完全不存在一般。
张云翼是张家长子，亦是定北侯府内定的继承人，眼下刚过而立之年，为人虽然没什么大才，但是较之他嫡亲的弟弟张云简却要好上太多，虽然也有个贪恋女色的男人通病，但最起码为人还算稳重本分，没什么恶名流传在外。
这边郑氏和褚灵韵说了两句话，外面顾妈妈就进来禀报道：“郡主，车驾都已经准备好了。
褚灵韵是晚辈，自是不能劳动郑氏亲自出门送她，是以便和张云翼一前一后的从那主院里出来。
张云翼在南河王府里头始终都能觉出几分拘谨，沉默着没有吭声。
走了两步，忽而便听褚灵韵道：“我母妃的性子直，并没有恶意，世子你别往心里去。”
张云翼一愣，旋即抬头，便是对上她微微含笑的一双眼。
褚灵韵的笑容很浅，但是她那般姿容，一颦一笑间这一收一驰也是将最好的风采展露出来。
似是开在高处最艳丽多彩的一朵牡丹，迎风一颤，高傲之中更带几分柔美风情。
张云翼的目光呆了一呆，随后赶紧笑称：“不敢！郡主言重了！”
褚灵韵笑笑，也不多分辨什么，只就步调优雅从容的继续往前走去。
一行人去到大门口的时候张云简还没到，被张夫人安置在他身边服侍的小厮满头大汗的跑过来，小心翼翼道，“世子，郡主，请你们稍等片刻，二少爷这会儿发了脾气，不肯走呢！”
张云翼的脸色一沉，刚要开口训斥，褚灵韵已经微微一笑道：“不急！你们多顺着他一点，哄他出来就是！”
“是，小的明白！”那小厮应了，如蒙大赦撒腿就又往门内跑去。
褚灵韵面上表情始终淡淡的。
当初她和张云简的事，哪怕是张家人也都不知道具体的情由，张云简的两个小厮被延陵君扔了出去，后面就被褚琪炎给灭了口，后来南河王府给出的说辞是张云简酒后乱性冒犯了褚灵韵，被恼羞成怒的苏霖误伤。
张云简本来就不成器，如今又弄成这副模样，哪怕是在张云翼看来——
褚灵韵这是也一朵鲜花插在了牛粪上。
褚灵韵过门没两天，张家人表面上对她表现的十分恭敬，暗地里却是处处防备，唯恐她会因为对张云简怀恨而做些什么对张家不利的事情来。
但是她的态度却十分平和，虽然对张云简是不冷不热，但也不曾有什么过分的举动，对张家上下也算和气。
张云翼心里惋惜的叹了口气，安慰道：“二弟如今这个样子，让郡主费心了！”
褚灵韵看他一眼，似是不想多谈此事，自顾已经将话题岔开道：“世子怎么亲自过来了？有那么多的下人跟着，随后我们自己回去就是！”
“最近城中也不太平，母亲不放心你们单独回去，就叫我过来看看了。”张云翼道，“我也只是顺路走一趟罢了。”
“麻烦世子了。”褚灵韵感激的略一颔首，随后已经淡漠的再度将目光移开。
又等了好一会儿，里头两个小厮才半拖半拽的将张云简给带了出来。
褚灵韵远远的看了眼，也没等对方走近就先行一步转身钻进了马车里。
张云翼看着她的背影若有所思的迟疑了一瞬，心里不觉又是一叹，然后赶紧收摄心神，过去帮忙，让人把张云简带着上了后面的马车。
一行人由张云翼带队，急匆匆的往定北侯府的方向行去。
马车里，紫维一直缩在角落里，用一种一半忧虑一半不安的目光不时偷偷的打量着褚灵韵的侧脸——
自家郡主对张家人那绝对是恨之入骨了，这会突然就对定北候世子假以颜色，其中绝对是另打了主意的，只要想想她就觉得不寒而栗，但又偏生褚灵韵那么个性子，就算明知道对方又动了心思她也不敢点破。
褚灵韵取过茶盏给自己倒了杯茶，一边对紫絮问道：“叫你打听的事情可是有眉目了？”
“是！”紫絮忙道，爬过去，正色回道，“奴婢问过了，管家说昨儿个半夜李林亲自提了个丫头过去，说是让一早发卖了出去，后来奴婢又去打听了，好像说是世子爷身边的一个侍卫献美，擅自做主带了那丫头去世子的房里，结果惹了世子的不快把人给扔出来了，那侍卫也被李林当场给结果了！”
褚灵韵皱眉，端着茶碗的手微微一滞，狐疑道：“就为了这事儿？”
“是这么说的！”紫絮道，“是翠姨娘的丫头杏儿路过世子的院子亲眼瞧见的，这会儿都吓病了，说是世子为此发了好大的脾气。”
褚琪炎过年也有十八了，虽说西越的贵族男子会拖到弱冠之年以后成婚的大有人在，可是褚其炎这样的也实属少见了，他自己平时不去寻花问柳也就罢了，送上门的还要打出来？
“他到底又是哪根筋不对？真是活见鬼了！”褚灵韵道。
褚其炎的是非，两个丫头是不敢随便议论的，闻言只就纷纷低垂了脑袋不吭声。
褚灵韵沉着脸喝了两口茶，想着自己身边还一堆的烦心事，遂也就很快把这事儿忘了。
*
如同罗皇后意料当中的一样，苏皖的后事拓跋云姬给推出来了，以需要打点行装离京为由直接抛给了苏霖料理。
在这件事上苏霖到底是带了几分心虚，倒也没说什么就给应了，闷声不吭的埋头办丧事。
皇帝为了表示对漠北和苏家的礼遇，赐了分量不轻的唁礼下来。
有皇帝的态度摆在那里，满朝文武更是见风使舵，是以苏皖的身后事办的便是十分的隆重热闹，只是尸骨难寻，一尊空棺摆在那里，又怎么都叫人觉得不对味罢了。
拓跋云姬请旨初十离京，却被皇帝驳了，强令她滞留到正月十三，待到苏皖的衣冠冢下葬之后。
这几天苏皖停灵，往来吊唁的客人络绎不绝。
皇帝那里是乐水带了圣旨过来，罗皇后那里也吩咐了罗予琯带着她身边女官过来送唁礼。
长顺王苏杭不在京中，苏府里外就都由苏霖一人把持。
罗予琯过去的时候因为是得了罗皇后的懿旨，苏霖必是要亲自接待的。
双方在正厅见了礼。
那女官代为传达了罗皇后的口谕，又象征性的安抚了苏家人两句就要回去复命。
其间罗予琯一直垂眸敛目跟在旁边，这时才也开口道：“人死不能复生，苏世子请节哀！”
说话间她也一直都垂着眼睛，别人不觉得，双方当事人却很明白——
她是刻意在回避和苏霖的视线正面相对。
苏霖的视线几次若有似无的自她身上掠过，也不敢表现的太明显。
那女官倒也不曾察觉什么，转而对罗予琯道：“三小姐，您不是要回国公府吗？奴婢先送您回去，然后还要赶着回宫去给皇后娘娘复命呢！”
“好！”罗予琯赶紧应了，似是很有些迫不及待的想要离开。
苏霖的目光一闪，便是从容的上前一步，对那女官道：“你要赶回宫去给皇后娘娘复命就先去吧，回头我派人送罗三小姐回去就是！”
罗予琯一惊，猛地抬头，讶然看着他，连忙推诿道：“不用，我——”
却是语气低弱，明显的有些底气不足。
苏霖似笑非笑的瞥了她一眼。
罗予琯心头一惊，便又再度局促的垂下眼睛。
那女官好不容易出宫一趟，也是想要腾出些时间去办点私事，倒是求之不得，见到罗予琯自己也没有明确反对的意思，就含笑对苏霖道谢：“如此那便有劳苏世子了！”
苏霖略一颔首，招呼了管家过来送她出去。
这边罗予琯的神情显而易见带了丝慌乱，一直不敢正面去碰触苏霖的视线。
苏霖看她一眼，就道：“走吧！”
言罢已经先行一步往外走去。
罗予琯忧心忡忡的抬头去看他的背影，很是犹豫了一下然后才是咬牙跟上。
苏霖走在前面，步子不徐不缓。
罗予琯垂着眼睛亦步亦趋的跟在后面，绕过回廊再穿过一个花园，越走她才越是觉得不对劲，心里不安的止步四下扫视一眼，顿时就是脸色大变，警觉道：“这——这不是出府的路。”
苏霖转身。
罗予琯下意识的后退一步。
他却已经走了过来，漫不经心的笑道：“谁跟你说这是出府的路了？”
罗予琯的脸色白了白，转身要跑，却被苏霖一把扣住了手腕，又给拽了回来。
罗予琯的神情慌乱，一边去扳他的手指，一边焦急的四下观望道，“世子你放手，被人看见——”
“怕什么？这里是苏府，只要我说他们没有看见，他们就什么都看不见！”苏霖道，手上用力将她往跟前一拽。
罗予琯脚下一个不稳，撞在他胸口，窘迫之余连忙抬手就去推他，也不知道是羞的还是恼的，满面通红，眼泪就在眼窝里打转儿。
她的力气着实有限，对苏霖却是半分也撼动不得的。
左右挣扎无果，罗予琯便是急了，抬头看向他道：“世子，我们不是有言在先，此后井水不犯河水？你先放开我，这样被人瞧见了不好！”
“原来你还记得！”苏霖闻言倒是神情略显愉悦的笑了笑，还想说什么，但见她眼中蓄泪的模样，心头一软，就拽着她进了旁边的一间客房。
罗予琯被他拽的脚步踉跄，进了屋子，眼前的光线一暗，她心里一怕，扭头就往门口扑去。
然则苏霖的动作更快她一步，抬手已经将那房门合上。
然后他上前一步，刚好是用身子将罗予琯困在了那门板之前，抬手捏了她的下巴就吻了下去。
罗予琯在他手下抖了抖，慌乱的抬手去推他，恳求道：“不要，我们之前说好了的，苏世子，你答应过我的。”
“怎的？这就要翻脸不认了？”苏霖的动作一滞，眼中忽而浮现一抹嘲讽的冷笑，手指捏着她的下颚有意的加重了力道。
“我不是——”罗予琯颤声道，痛的眼泪都滚了出来。
“你不是什么？”苏霖道，逼视她的目光，“看来你是真的打算用完了就将我一脚踢开的，你觉得这样可能吗？”
他的目光嘲讽之中又带了几分明显的冷意。
罗予琯瞠目结舌，嘴唇动了几次，最终也只是喃喃的脱口重复道：“是你答应的——”
“如果我现在反悔了呢？”苏霖却是不等她说完就已经出言打断，另一只手扣在她腰后将她往身前一压，俯首下去在她耳边低声笑道，“那一晚的滋味儿着实不错，想想还真叫人舍不得，想不想再尝尝？”
罗予琯的身子颤了颤，羞窘的满面通红。
她愕然抬头去看苏霖的脸。
苏霖的手指压在她腮边，不动声色间已经缓缓下滑探入领口，眼底有两簇灼热的火苗窜起，完全不是开玩笑的。
罗予琯还不及反应就被他打横抱起，直奔了里面的大床。
苏霖将她往床上一放，就急切的去剥她身上衣物。
罗予琯后知后觉的反应过来，又开始剧烈的挣扎，死死的抓着领口不放，瞬间眼泪就流了满脸。
她踢腾的厉害，手臂一挥，指甲尖锐冷不丁就在苏霖颈边划出一道血痕。
苏霖倒抽一口凉气，动作一滞，目光忽而收冷，锐利无比的盯着她。
罗予琯慌乱的裹了衣物缩到那大床的最里边，眼神慌乱。
苏霖冷冷的看着她，讽刺冷笑，“你果然就只是为了利用我的是吗？你真的以为那件事可以就那么完了？这个时候就翻脸，是不是早了点？我若是想要杀人灭口，现在照样可以。”
罗予琯咬着下唇，面对他这般冷硬的威胁，忽而便是凄涩的笑了笑。
“苏世子你要反悔了，那便动手杀了我就是！”罗予琯道，用力的抹了把眼泪就拢着衣襟往床边爬去。
苏霖见她这般神情，眉头不由的皱起，几乎是下意识的就又伸手扣住她的手腕。
罗予琯使劲试着甩了一下，实在挣脱不开就又颓然的跌回床上。
两个人默然静坐。
“世子你便是这样想我的吗？”良久之后罗予琯才神色哀凉的慢慢开口，自嘲说道：“我的确是怕死，可是就这样名不正言不顺的与人苟合，将来东窗事发之后照样难逃一死不说更是名节不保声名狼藉。既然都是一样的结果，我又何苦这般的折腾我自己？”
苏霖的心中震了震，有些始料未及，唇齿嗡合了几次，最终却是未能说出话来。
罗予琯见他不语，便是再度凄惶的笑了笑，抬手去掰他的手指，很有些自暴自弃的说道：“你若真要这样想，那便就当我只是为了活命而利用的你吧，现在我要回去了，耽搁的久了我母亲该着急了。”
说着就摸索着要下床。
苏霖回过神来，伸手又将她拽了回去，翻身将她压在身下禁锢，一面哑着嗓子问道，“你说你那天不只是为了活命？”
罗予琯与他堵着气，便是偏过头去，咬着牙不肯吭声。
苏霖看着她含嗔带怒的娇艳面孔，再嗅着她鬓边若有似无的香气，再难把持，干吞了两口就又动作粗暴的将她身上剩下的负累除掉。
罗予琯欲拒还迎的挣扎了两下，后面再被他熟练的一撩拨就是娇喘连连，两人顺理成章的滚在了一起。
翻云覆雨的折腾了一阵儿，苏霖翻身仰躺在一边畅快的大口喘着气。
罗予琯却还似是带着怒气，扯了被子裹着身子就往床边爬起要拾捡自己的衣物。
苏霖懒洋洋的睁眼看过来，目光掠过她曲线柔和的雪白后背，喉间就又是一紧，长臂一揽就将她拉到在了身上。
罗予琯尴尬的伸手撑在他胸膛，面容羞涩的嗔道：“我该走了，再晚我母亲该起疑了！”
眉眼低垂，还是不敢去和他的目光正面相碰。
不知道为什么，苏霖每每见到这副模样心里就觉得分外受用，手掌恶意的又再想要往她身上点火。
罗予琯低呼一声，连忙闪躲。
时候确实也不早了，苏霖也不敢闹的太过，却还是揽着她一时没肯松口，只就哑着声音在她耳边笑道，“那我们下回何时再见？”
罗予琯敷衍着没有回答，推开他，起身自顾穿戴。
苏霖躺在床上看着，唇角带了丝难掩的笑意，分外舒畅。
罗予琯自顾的打理妥当，待要离开的时候，忽而便像是想起了什么一样，脚步犹豫着一顿，又在迟疑着开口道：“世子——”
“嗯？”苏霖漫不经心的应了。
罗予琯像是有什么难言之隐的样子，又再沉默了片刻才是一咬牙道：“我想——还是照之前说的那样，我们以后还是别再见了！”
苏霖闻言，唇角笑容瞬时一僵，面色森寒的坐起来又一把将她拽了回来，原是想要发怒的，抬头却瞧见罗予琯脸上不知何时又被眼泪湿了一片。
“世子！”她看着他的眼泪落下来，止也止不住，“您都已经娶亲了，我们这样下去还能怎么办？若是让皇后娘娘和我母亲知道，她们一定会将我赐死的！您的身边要什么样的女人没有，您就当是没有见过我，放过我吧！”
这种事，对男人而言不过是得一个风流的名声，对女子——
尤其是罗予琯这样大家出身的闺秀，一旦事情撞破，那就必死无疑，何况罗皇后又是那么个眼里不容砂的性格！
她哭的悲恸，苏霖看着也是一阵的心烦意乱。
不过就是个男欢女爱的事，其实说要断了也就断了，从理智上讲，苏霖几乎也差不多要脱口答应了，但是不知怎的，最终还是犹豫了，心里似是——
有那么一点舍不得。
他是喜欢褚灵韵那看上去高雅华贵的绝色女子，但是这些年来沾过的美人儿也不少，罗予琯的姿色虽然不差，但是就凭着一张脸也还不至于让他到了欲罢不能的地步。
那天晚上的事，当时他是被冲昏了头脑，事后也就什么都想明白了——
罗予琯堂堂一个国公府的嫡出小姐会在那种情况下主动委身于他，使的不过就是一出权宜之计。
她想要保命，而他——
同样需要她在罗皇后面前代为作证来澄清苏皖的死因。
各取所需罢了！
本来就不过只是异常交易，你情我愿的，过了就做一场露水姻缘给忘了也就是了。
苏霖原来也就是抱着这样的想法。
可是日次在宫里见到罗予琯时，她那种极力伪装的平静实则有忐忑心虚的模样却是莫名勾起了他对那晚的回忆。
罗予琯是大家闺秀，在床底之间远没有那些烟花女子或他身边那些想要攀龙附凤的美貌丫头的伎俩手段，可偏就是她骨子里的那种柔弱和娇怯最是合了他的心意——
不会太主动，却自有那么一种小鸟依人般的媚态。
以往他在褚灵韵面前，都唯有仰望附和的份儿，几乎是将自己身为男子的自尊和骄傲全数都捧到她脚下由她践踏，许是压抑的太久，如今到了罗予琯这里，倒是找到了满足感。
不得不说，罗予琯的确是投了他的心头好了。
他抬手去擦她眼角的泪，皱眉道：“哭什么？我总不会舍得害你的！”
“那要怎么办？”罗予琯道，神色凄惶，“你纳我为妾？就算我不介意，您觉得皇后娘娘还有我们国公府的人会答应吗？”
高门大户家里出来的小姐，有低嫁的，却是绝对不会允许这样犹如门楣的事情发生。
被“为妾”两个字一刺激，苏霖突然就是脑袋一热，想着被人算计抬进门的那个女人，心口瞬间就压了一口怨气。
他冷笑一声，取了件衣服披上，冷冷道：“你又不是不知道，我现在的世子妃并不是我属意的，那女人只是空占着个位子罢了，你若是愿意，迟早我让她给你腾地方就是！”
罗予琯闻言，便是露出惊恐的情绪，讶然看向他：“世子——”
苏霖看她一眼，反问道：“如何？不信我？”
即使没有罗予琯在，他也是不会任由褚灵秀那女人在他的眼皮子底下给他长久的添堵的。
其实罗予琯心里又何尝不明白这一点？正是因为明白，所以她才会不遗余力对苏霖用了这样的手段。
起初她会委身苏霖，的确是权宜之计，但事情既然已经发生了，她如今一副不洁的身子还能有什么指望？唯有死死的扒着苏霖大可大树不松手。
所以她欲拒还迎，投其所好，总算长顺王世子妃这个身份也不低，苏霖本人也是仪表堂堂，也是值得她放手一搏的。
既然得了苏霖松口，这会儿她还哪有不应的道理，微微一笑，便是小鸟依人般主动靠在他怀里，轻声道：“我可以等，只是不想让世子你为难！”
同时心里却已经在飞快的盘算，日后要用什么样的法子可以不动声色的除掉褚灵秀，取而代之。
*
苏皖下葬的当天下午，拓跋云姬就进宫向皇帝和皇后请辞，带着拓跋淮安留下来人马离京饭回漠北。
她归心似箭，又兼之只是个微不足道的女子，皇帝虽然心中不悦却也没有多做阻拦，直接便放了她离开。
午后褚易安和褚易民那边将初步甄选出来的几个可以接替楚州主帅的将领名单呈上来，皇帝又召了几位阁臣过来，君臣几人一起在御书房参详讨论。
在这件事褚易安和褚易民谁都没有谦虚，提上来的名单自然都是出自自己派系，双方凉不想让，各抒己见，讨论了将近两个时辰也都是互不相让。
傍晚时分，皇帝实在是有些累了，就摆摆手道：“罢了，此事留待明日早朝再议，今儿个太晚了，你们——”
话音未落，外面忽而有人声音洪亮大声的传报：“报——漠北密报，请皇上亲启！”
这个时候，拓跋淮安最快也是刚到漠北，漠北能有什么事？
皇帝的眉头皱了一下，下意识的沉吟。
外面的探子未得回应，就又重复了一遍。
褚易安见状，便是干咳一声对皇帝道：“父皇，漠北密报，呈上来吗？”
“哦！”皇帝这才回过神来，略一点头道，“呈上来吧！”
“乐水，呈上来！”李瑞祥冲殿外吩咐，不过片刻乐水就双手捧着一封火漆密封的信函小跑着进来，呈送到皇帝的御案之上。
皇帝将他挥退，亲自拆了火封查阅，看过之后就是勃然变色，腮边肌肉抖动，目光死死的盯着那信纸，锋芒毕露，似乎已经可以在那纸上烧出几个洞来。
他的神情愤然而冰冷，整个身子都隐隐带了颤抖之势。
“陛下？”李瑞祥下意识的屏住呼吸，试着唤了一声，“您还好吗？”
皇帝手里捏着那份密报，幽暗的瞳孔已经缩成一条线，面有炽烈的火焰焚烧，片刻之间已经蔓延成了燎原大火！
“好好！”他咬牙切齿，一个字出口的语调较之前一个更轻，却分明带了更加狠厉的情绪在里面。
下面的褚易安等人都被他这变化莫测的神色震住，一时谁也不敢开口说什么，只是怀揣了十二分小心的看着他。
“好一个拓跋淮安！”皇帝隐忍了许久，待到最后还是忍无可忍的一夕爆发，一把将手中揉皱了的密信用力往桌上一拍，神情阴冷的笑道，“跟朕来玩这套金蝉脱壳的把戏，简直可恶！”
众人都是一头雾水不明所以。
下一刻，皇帝已然是恼羞成怒，霍的抬手往殿外的方向一指，眼底泛着森森寒意，怒吼道：“马上传旨捉拿拓跋云姬一行回京，如遇抵抗，格杀勿论！”
来自漠北王庭的密报，拓跋淮安已经于六日前抵达漠北，并且那种联络了草原边境臣服于漠北王庭的部族，神兵天降，将整个王庭收入囊中。同时以谋害王世子之名将漠北王妃软禁，并且以雷霆手段一举将被漠北王妃收买麾下的一万王军斩杀。
漠北草原之上生存环境恶劣，人口本就不丰，这样大规模的血腥屠戮，在漠北王权统治之下的三百年间还是独一份。
本来因为漠北王世子的死而蠢蠢欲动的其他皇子也尽数被他震慑，一夕之间皇帝最担心的事情还是不可遏止的爆发了——
虽然老王尚在，但是整个漠北王庭实则已经大半落入拓跋淮安之手。
他怎能不怒？又怎能不气？
李瑞祥得令，片刻也不干耽搁的就下去传旨，整个御书房内外的气氛瞬间冷凝，人心惶惶之间又似是冷肃的厉害。
褚易民第一个不可思议的开口道：“这怎么可能？六日前他才离京多久，怎么就——”
话到一半，他就突然意识到了什么，面色铁青的猛地闭了嘴。
是了，拓跋淮安没有通天遁地之能，更不能是插了翅膀飞回去的，这么快就传来漠北王庭被他控制的消息，那么就只有一种可能——
他根本就不是大婚当日离京的，而是早就逃出生天，先行回了漠北。
如果他是那当天走的，拓跋云姬说她不知情还有情可原，可他分明是提前走了五六天了，这么长的时间——
拓跋云姬那女人分明就是和他里应外合，将皇帝给戏耍了！
皇帝咽不下这口气是一定的！
大殿当中的气氛一片肃然，包括褚易安在内的所有人都是敛声屏气，谁也不去触霉头。
夜幕楚临，整个京城都一片阴霾笼罩。
“马失前蹄，陛下此生运筹帷幄，自认为这天下万般皆都掌握在他手中，这一次势必要龙颜大怒了。”皇宫正南门外的岔路口，褚浔阳裹着厚厚的大氅目送那一骑快马飞速驶入宫门，唇角扬起一抹微凉笑意。
“战场上犹且没有常胜将军一说，更何况是玩弄阴谋者！”旁边延陵君懒洋洋的坐在马上，垂眸把玩着手里马鞭，“他纵横这么多年，也是时候该尝一次自酿的苦果了。”
褚浔阳的眼睛眨了眨，突然想起了什么，忽然就是话锋一转侧目看向他，半调侃道：“我记得有人曾经对我说过，男人都不喜欢玩弄权术的女人，而我这一生，已经注定不会抛开这些了。”
这话，是褚其炎说的。
那时候他半真半假的对她说了这番话，她也不过一笑置之。
现在想来——
确乎，也是带了个警告的意思在里头的。
延陵君对苏皖和褚灵韵的那些伎俩一直都是毫不掩饰的厌倦，却唯独是对她一味的纵容，这样的区别对待，有时候叫褚浔阳想来就有些忍俊不禁——
只许州官放火不许百姓点灯么？
亏得他还能这般理直气壮！
延陵君抬眸看她，却没有如她预料之中的那样调侃着与她插科打诨。
他看着她的眼睛，十分认真的问道：“若是现在我让你罢手，从这些权谋算计当中抽身而退，你会答应吗？”
褚浔阳微微一愣，随即便是坦然一笑，摇头道：“自是不能的！”
“为什么？”延陵君道，神色之间还是极为认真的模样，“这些争端算计，难道就是你心之所向？我是不喜欢这些，那么你呢？”
“我？”褚浔阳抿抿唇，唇角扬起的戏谑笑意慢慢敛起，蕴藏于眼底最深处，她移开眼睛，看着身后笼罩在暮霭层层之下的华丽宫阙，“不管喜与不喜，也都避无可避。如今，我要争的，不是这山河天下，而是属于我父兄的家和国！”
她的父亲是东宫太子，不上位，就唯有身死！
有人说争名夺利，其中种种算计总需要费心取舍，但以生死为准绳——
一切就容易解释的多！
若不是身陷其中，她才不管这天下大局如何变动更替。
可是如今身在局中，却已然没了她退让选择的机会！
延陵君沉默不语的看着她。
少女的面容依旧明艳生动，浑身上下却透出冷毅而狂傲的不羁姿采，风骨卓然。
他眼底的笑意再度泛上来，握了她的手指在掌中收拢：“同你一样，不管喜与不喜，你需要的无论家与国，便是我责无旁贷需要陪你去争的天下山河！”
这话说来狂傲，仔细听来也不过一句讨好卖乖的玩笑罢了。
褚浔阳的眸子弯起，也不点破，只就冲她展露一个笑容，道：“走吧，拓跋云姬此行凶险，陪我再去送她最后一程，略尽地主之谊！”
延陵君与她相视一笑，两人调转马头，刚要策马离开，身后又是一骑快爬踏破这日暮红尘而来。
马蹄飞扬，激起路边碎雪如花飞溅。
“八百里加急，楚州战报！”马上有人声如洪钟，刺破天际云朵。
宫灯之下，马上探子手中金色令牌闪现夺目光彩。
“快开宫门！”宫门守卫匆忙让路。
马蹄声声渐行渐远。
天幕中又开始纷纷扬扬的飘雪。
褚浔阳的眉心拧起，回望身后还不及闭合的宫门，喃喃道：“又是八百里加急？你说——这一次又会是什么事？”
“先走吧，等我们回来就知道了！”延陵君道，顺着她的视线看过去一眼，却不甚在意唇角微扬再度洋洋洒洒的笑了笑。
褚浔阳莞尔，也不多想，依言收回视线，狠抽了一下马股，清声喝道：“走！”
“驾！”延陵君沉声一喝，打马跟上。
*
两人离开之后不过半盏茶的功夫，身后皇宫的大门再次洞开，三千御林军得皇命风驰电掣奔驰而出，往被追击漠北离京的使团仪仗。
片刻之后，皇城西北角又有形如鬼魅的黑色影子四纵，无声融入庞大的建筑群中。
夜幕拉开。
东宫一隅的偏门无声洞开，八名乔装过后的干练侍卫护卫着一辆不起眼的灰布马车无声驶出，从东城门出城。
同时一只信鸽自身后的巷子里无声展翅跃入空中。
一炷香的功夫不到，南河王府中又一队人马无声潜出，夜色茫茫，飞快的隐没了踪迹。
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恭喜九姐升贡士，被你的评价票吓一跳呜~然后也趁机也谢谢每一个追文的宝贝儿对咱家郡主的支持，只要你们喜欢，我会一直用心的写下去滴O（n_n）O~
ps：章节凑了个整数，明天转第二卷吧~