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一直做到天色将晚，张老大家里的小子来催饭，张家四兄弟就一起聚到张老大家吃晚饭。
虽然几人不是一母所出，但在这男尊女卑的时代讲究的是父系血脉。
几人中张老大家过得稍有不如，可三个弟弟还是十分尊重这位敦厚兄长。每次有兄弟长时间远出而归，这第一顿饭总要到他家去吃。
席间众人推杯换盏，听张小四讲述沿途所见所闻，直喝到天色黑透才散席分别。
张小四跟着张屠户一路进了院子，将驽马拴好，才对兄长说道：
“三兄，俺去趟赵家兄弟那，俺还有东西要给他。”
张屠户向外喷了口酒气，皱皱粗犷的眉毛，说道：
“要送甚么？如此晚了，不如明个再去。”
“明个还要起早下地呐，三兄快快屋去，俺去去就回。”
说完也不等张屠户答应，迳自出门往赵家走去。
“这小子！”
张屠户娘子在屋内奶完孩子，出来给他递了瓢水，笑着说道：
“四郎还是这样莽撞，也不管赵家兄弟歇下没有，待他娶了亲呐，或能好些。”
时值月末，要等到下半夜才能见到一枚残月，此时的天空不过是满天星斗。
绽放在天幕上的群星是那样的璀璨夺目，但却照不清地上的土路。
张小四一脚深，一脚浅地向村西头走着，一路上惊起一片狗吼鹅叫。
苟超一家又吃了一顿“晚”饭。
全家人从田里忙碌回来时，太阳已经落下西山。煮饭做菜又只靠一个破陶罐，效率十分低下，等到饭菜摆到桌上，早已黑的看不清对面人脸啦。
秋季的夜晚有些微凉，苟超原打算在屋里吃的。可家里也没个油灯蜡烛，只好把桌子放到灶前，将堂火堆到外面，借着火光吃饭。
“你俩吃着，我去放放水啊。”
苟超回来一直也没闲下，这会儿坐到冰凉的竹凳上，忽觉一股尿意上涌，赶紧跑去茅房小解。
这时，张小四终于磕磕绊绊地来到了赵家附近。
老远就闻到了一股咸香夹杂着甜香的气息，张小四咧嘴一乐——呦呵，看来是赶上饭点了！
摸摸隆起的肚皮，嗯，还能再吃点。
张小四毫不见外的推开了虚掩的门扉，对着院里地两人朗声喊到：
“大郎，俺回来啦！”
吃着正香地两人被这突如其来的喊声吓了一跳，齐齐一顿，猛的抬起头来。
张小四没能等来预想中的热情相迎，从黑暗向前走了几步，才看清被火光映着的脸庞。
四目相接
好俊俏的小哥！
张小四暗赞一声，不过——
“汝是何人？”
声音不自觉地有些拔高。
“可是四郎回来了？”
苟超在厕所里听得有人说话，像是张小四的嗓音，可又觉有些不可能。
赶忙提好裤子，又听那人喊了一句，分明就是张小四的声音！
张小四闻声转身看到夜幕里走来的身形，正如记忆里的赵家大郎一般，赶紧应道：
“是俺，俺回来了！”
这时二蛋也反应过来，忙笨手笨脚地下了凳子，向张小四扑去，嘴里喊着：
“张阿兄！”
待到近前才后知后觉地想到这不是自家兄长，欲抱大腿的两手一顿，在空中尴尬地挥了两下，两眼亮晶晶地仰望着他。
张小四哈哈一笑，弯腰，两手掐着二蛋的腋下，将他在空中转了两圈，才抱在怀里，问到：
“二蛋可有想俺啊？”
“想啦！想啦！”
这时苟超也走进了院子，看到两人互动，心想二蛋倒是嘴甜。
“今儿回来的？”
苟超用力打量了一阵张小四，两月不见，这家伙似乎又长高了点。
“嗯哪，下晌回来的，才吃了晚饭，给你捎了点东西，就趁晚过来了。”
白山子见三人就在那寒暄起来，忙也放下碗筷走了过来。
“这是白山子，比你小两岁，现在我家借住。”
苟超看他过来，伸手往他那一抬，给两人做起介绍来。
“这，这是张四郎，我的好朋友。”
直到此刻，张苟二人才发现，两人相识许久竟还没通过姓名，一直都是“张四郎”“赵大郎”的代称。
听赵大郎介绍自己时，磕绊一下，才忆起没有告知过其姓名，一面后悔没有早做介绍，一面又有些哀怨他不知打听，自家就知晓他叫赵超。
心里正有些不是滋味，就被苟超一句“好朋友”给说得高兴起来。
朋、友！还是头回听到两字连用，定是大郎想到俺二人情谊深厚，才两词叠加的。
“某是张季，行四，村里人都称某‘张四郎’”。
张小四对着苟超笑了一下，向白山子重新介绍了一下。
天黑，苟超也看不清张小四表情，只注意到他白牙一闪，摸摸鼻子，尴尬的邀请道：
“快别站着，四郎过来在吃些。”
虽说多了一个人，张小四还是一如既往地厚脸皮，应道：
“正有此意，俺老远就闻到香味了。”
让张小四坐到自己的位置，苟超去给他拿碗筷顺道又取来一把椅子。
坐在这新式家具上，张小四新奇地前后左右动动身子，闻到：
“这坐具食案好生特别，用起来倒是舒服便易，又是大郎打制的吧。”
早从白山子那里知道这里流行跪坐，还没有见过这么高的桌椅，苟超解说道：
“这是桌子，坐着的是凳子，我嫌蹲着难受，就随便做了一套。”
“还是大郎手巧，俺可从来没想过这些。”
说着，筷子就奔着散发着咸香肉味的盘子伸了过去。
“这肉甚是好吃！”
这家伙还是这么不见外……
苟超笑笑说道：
“这是山子上次买回来的猪肉，买多了没吃了，就让我给熏腊起来。”
“山子”？叫得倒是亲近，也不知是甚么关系，容他在家里住宿。
“你这一路受了不少罪吧，这一走就是两个来月定是辛苦异常。”
“还好还好，还多亏了大郎教的绑腿，这次往来花费的日子少了不少。”
提到这，张小四才记起私自教人打绑腿的事情，忙请罪道：
“真是对不住大郎，俺见同行之人走得甚是辛劳，就把绑腿的法子教了他们……”
张小四越说越心虚，到了后面声音已轻了不少。
“呵呵！四郎无需挂怀，能多帮些人，我乐之不及呢。”
……
白山子静静地听着两人交谈，也没插话，自顾自地接着吃了起来。
倒是二蛋，起先还兴致勃勃地听张小四讲见闻，但毕竟年纪小，又劳累了一天，没多久就打起了哈欠。
张小四看他困了，哪怕自己还有许多话想与赵大郎说，也不好再做打扰。
赶忙办起正事，好尽快辞行。
从袖子里摸出包物事，放到苟超桌前，向他介绍到：
“大郎不是让俺留意咱这没有的瓜果种子，那包里，一种是从西域来的被称作‘蒲陶’的果子，一种是芥菜种子。”
忆起那日吃起芥子末的感觉，张小四哆嗦一下，说道：
“大郎不是一直想寻吃起来嘴里如同冒火般刺痛的吃食，这芥子末就那样，俺吃了一口鼻涕都流了出来。”
苟超把种子拿到火堆前细看，一种果真是葡萄种子，另一种却是没见过。
咬碎了一颗芥菜种子，一股熟悉的味道直充脑门，这不就是黄芥末嘛！
苟超高兴地都不知说什么好了，拉着张小四的胳膊，半晌憋出一句：
“四郎，你太靠谱啦！”