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苏眉返回紫岩礁的时候,距她离开前,其实只过了十天时间。但是,沿海的沙滩和岩石,海边港口用于取水的淡水水源,几乎全被心脏粘液污染。
疫病削弱了军队的抵抗能力,让恶魔得以层层推进。凡人想杀死恶魔,本来就得付出很大的代价,雪上加霜之后,简直可以用“溃不成军”形容。
恶魔对凡世的城市毫无兴趣,纯粹是为了满足掠夺与杀戮的**。紫岩礁就像汪洋大海中的孤岛,不懈地坚守着,但很明显无法坚持太久。它白天承受鱼人的攻击,晚上承受恶魔的偷袭,地上洒满了鲜血也没时间清理,只能风干成紫黑色的血迹。
斐云其他军团已赶到东南方向的领地,建立防线,阻止恶魔推进。他们这样做,仅能挡住那些用两条腿跑路的下级恶魔。当大恶魔展开双翼,咆哮着从天而降,防线看上去可没有太大作用。
她过去从资料中读过,雪夜焚城中,凡世生物虽然成功把恶魔逼回深渊,损失却极其惨重,直到现在才亲眼看见实况。对于普通士兵来说,这是一场战斗得死,不战斗更得死的绝望战役。就连最勇敢的人也认为,他们取胜的机会极其渺茫,只是为了不让那些恐怖的怪物侵入家乡,木然拿起武器作战而已。
然而,克雷德拔剑杀死活火熔狱的军团长之一,灰烬魔菲尼帕斯之后,又见到了恶魔纷纷绕开他们的奇景。
这既是沙克拉玛和莎婕娜的命令,尽可能减少不必要的损失,同时也是恶魔的本能反应。他们的确很喜欢杀戮,却绝对不喜欢被别人杀戮。克雷德的剑就像断头台上的刀刃,随时准备下落。最好的处理方法,当然是绕开他前进,反正他没办法□□拦截。
恶魔退散,自然是紫岩礁能收到的最好消息。托雷斯爵士还留在城堡中,迟迟没有撤离,见到他们的一刻,感激之情简直溢于言表。
但他也知道,仅凭区区几个人的奋斗,不可能终结恶魔发动的全面进攻,所以立刻询问苏眉返回的目的。苏眉不得不向他解释,希望他与海龙之牙合作,趁敌人绕道时迅速撤离,把他们留在这里,或者向南北方向走,支援还在顽强抵抗的港口。
她并不担心计划泄露,因为无论泄露与否,她都会见到神心和沙克拉玛。和它们相比,活火熔狱中的其他人可以忽略不计,就像充话费时送的赠品。而她也有信心维持次元通道,让沙克拉玛无法在期间做手脚。
他们做完这些事情,她才有了孤注一掷的感觉。事实上,她心情不像表面上那样平静,也很担心自己不能活着回来。能压下这种担忧的,唯有对未来那只半神章鱼的恐惧。
第二天傍晚,巴赛林突然来找她,一脸平静地告诉她,“请做好心理准备,亚休摩尔大人即将前来见你。”
苏眉惊讶地睁大了眼睛,差点从软椅上滑下去。她跳了起来,站直了才说:“难怪你们在城堡的喷泉旁边忙了一整天,搭建那个拱门形状的东西。”
巴赛林说:“在与魔网有关的方面,果然无法瞒过你。你说的完全不错……其实我回来的时候,从父亲大人那里,拿取了用于筑造传送门的介质。制作它很费时间,但效果非常惊人。现在,父亲大人在宫殿中开启传送门,就可以定位这个……这个以前叫作花园的地点,直接从门中迈出来。”
克雷德冷冷道:“它为什么要来?”
巴赛林毫不犹豫地,用更不客气的语气说:“放松点儿吧,克雷德阁下。我们邪兽鬼喜欢玩弄诡计,却不是傻瓜。在选定一个目标时,其他不重要的目标会被放弃。”
克雷德摇了摇头,反驳道:“你们沉溺于诡计过程,致使目标失败的事情,我听到的也不止一次了。如果亚休摩尔想趁这个机会,既击溃沙克拉玛,又在凡世建立影响力,恐怕很难成功。”
梅丽珊第一次露出人类特有的惊讶神情,问道:“你们居然还犯过这样的错误?”
巴赛林气结了好一阵子,才愤愤说:“我没有,他胡说八道。你们到底要不要见父亲大人?还是说,你们如此害怕它,所以宁可浪费机会?”
苏眉说:“我当然希望见它一面。但我不明白它前来凡世的理由,难道你在这里,还不足以向它回馈所发生的一切?”
巴赛林用那双巨大的眼睛瞪着她,瞪了一会儿,忽然说:“你可以自己问它。它的做法经常让人感到意外,这一次尤其特别。”
就像克雷德描述的,亚休摩尔体型在邪兽鬼的正常范围内,所以拱门搭建的不算高。银缰骑士团地底的传送门通往一个被称为“死海”的层面,海底那个直通活火熔狱。亚休摩尔不得不另设出口,免得一出现就引发恐慌。
当天晚上,金红的夕阳沉下海平线之后,巴赛林的部下,一名双头火蜥人法师启动了传送门,让每块基石发出淡淡的光芒。符文相互碰撞作用,光芒越来越强,引发的力量也越来越强。最后,整个拱门被强光淹没了,让那里的地面摇动了起来。
它的力量并未弥散在土地里,而是穿透空间,与无尽荒漠中的拱门相连,瞬间组成一条通道。苏眉出神地凝视着这个出口,忽然之间,看到一个非常高大的身影在光芒中出现。
它全身毛发极其浓密茂盛,毛发尖端映着魔法灵光,如同在熊熊燃烧。刹那间,空气都因它带来的压迫感而凝滞,让人觉得毛骨悚然,全身上下因恐惧而发麻。
巫妖凑近了苏眉,小声说:“我猜这是它的真面目,它没用幻术系法术遮掩自己。不过它身上围绕着恐惧、麻痹两种光环,又被石化法环保护,非常强大。”
它拨冗和苏眉讨论,其实不是好心地描述亚休摩尔外貌,而是希望她自发自觉,说出到底有没有幻术的痕迹。
苏眉简单地答道:“是的,你说的没错。”
与此同时,那个高大的虎头人身影说:“巫妖,你说的没错。”
它的声音非常低沉柔和,不像兽人的嗓音。然后,它轻轻迈了一步,便迈出魔法灵光的笼罩,但毛发仍在闪耀光芒。那是一种灰白色的,若有若无的微光,活像撒了一身光尘。
在凡人眼中,它只是长的特别大的邪兽鬼,穿着装饰华丽的法袍,十只指爪上都戴着最珍贵的宝石戒指,皮毛因年老而泛白。因此,他们可能想不明白,为什么自己一见到它,就全身发软,塑像一样站在原地一动不动,甚至可以当场吓死,
苏眉静静看着它,也看着它身畔由不同颜色符号组成的光带。巫妖看出了其中三种,漏掉了三种。六种法环因它自身的力量,互相连接在一起,组成无比坚固的新颖防御,把它的人笼罩在里面。
要不是它的外表非常威猛厚重,还真像被送进滚轮玩具的仓鼠。
她想露出笑容,却没能成功。这是她除了自己以外,见过的最强大的法师。如果把纳恩希塔亚放在它面前,一样会显的内涵不足,缺乏经验。
巫妖并不真的害怕它,却充满了警惕心,用最冰冷的眼神打量对方,不肯释出善意回答。苏眉向亚休摩尔身后看了一眼,然后发现没有后续的客人,只有它一个。
“想找我的随从吗,”这位邪兽鬼幻术大师轻松愉快地问,“不用找了,它们没有理由来这里。而且我也不想表现的像个傻瓜,在神骸之女面前摆深渊主君的派头。”
苏眉看了看克雷德,发觉他不想叙旧,于是说:“我不奇怪。沙克拉玛来见我的时候,也是独自一个人过来,都没带上它的女儿。”
亚休摩尔低沉地笑了起来,反手把爪子按在拱门上。符文的光彩当场消失了,只剩原来的那些灰白色石块,变成一个再普通不过的拱门。
它轻松自在地站在那里,打量着这个它很陌生的世界,很快收回目光,温和地说:“我知道你们不怕我,也不怕任何一种生物,但你们的精神非常紧绷。女士,听说你是他们公认的首领,你在想什么,对我的到来,有什么样的看法?”
苏眉终于动弹了一下,向它作出“请”的手势,一边往室内走,一边说:“我在想,如果你表面对抗活火熔狱,其实暗中和他们勾结,联手暗算我们,我们的处境会极端危险,”
亚休摩尔使用很标准的深渊语。要把这种粗鲁邪恶的语言说的好听,并不容易,但它做到了。它说:“鉴于我们在战场上的名声,我理解你的顾忌。我先派我亲爱的儿子来,又不带任何侍从,正是想要降低你们的戒心”
他们进入城堡大门后,苏眉才问出真正重要的问题,“我一直认为,我们之间的所有联系,都可以通过巴赛林阁下完成,所以我真的不明白,你为什么亲自来这儿。”
亚休摩尔打量完外界自然环境,又环视城堡中的布置,似乎很感兴趣的样子,同时回答道:“因为,我想给你们我从来没给过的巨大帮助。”