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苏眉一想自己实际掌握了的技能,就想捂住脸,不看这些对她饱含希望的人。
她现在什么都没有,手中握着的底牌基本为零。事实证明,阿佩洛伊斯真想杀死一个人时,他们竭尽全力也拦不住。这也就是说,在以命换命方面,他们还没尝试,就已经输掉了。
而她不知道能否成功,不知道怎么去做,不知道从预先准备中得到的经验,可不可以实施于金字塔。她也不知道需要多长时间,期间会出现什么怪物。法师们送出的侦察法术、侦察道具在天上游走,搜集的情报比她还多。
他人把生命托付给她,她只能以“我尽力而为”回应,这种感觉实在很糟。更糟的是,她身为现存的唯一希望,无论有没有信心,都得挑起这个重担。
由于她心中不安,主动加重语气,强调计划的不可测。但是,面前这群好人没说什么。纳恩希塔亚反而安慰她道:“有些时候,事情就是这样,不可能永远做好准备,顺利应对。我们活到这把年纪,应当意识到可能遇上毫无把握的挑战。”
“……但我才二十多岁。”苏眉小心地提醒了他。
“很好,你还记得开玩笑,可见心情没那么紧张了。”
那位女公爵说:“你认为你仍然年轻吗?其实在平民阶层里,二十岁左右的女人通常都建立了家庭,生完第一个孩子,继续去农场、磨坊劳作了。”
“……”
苏眉觉得自己没在开玩笑,却因他们的态度稍稍放松,发觉他们真的不计较。可她不得不点明最为残酷的主旨,“牺牲可能很大,我不能保证一定成功。倘若所有人都死光,任务仍未完成。那么……你们不仅损失了最优秀的战士,还可能后继无力。”
他们绕着一张椭圆形的长桌而坐,乃是贵族会议最随意的形式。这时,她对面的一位先生说:“你害怕我们责备你吗,女士?你不需要这么想,真发生那种情况,你八成也会死掉,我们从来不去责怪死人。”
这个声音有点熟悉,开启了她不久前的记忆。她狐疑地望向对面,发现这位先生曾参与之前的会议,就是称赞她即使变成死灵,也一定能成为巫妖的那一位,顿时豁然开朗。
阿尔蒂芒敲了敲长桌,平静地说:“我曾直面金字塔的威力,知道它多么危险。要解决这种危险,我愿意付出任何代价。在整个大陆都不可信任,不可指望的前提下,我们只能独自面对。”
他目光极为深沉,在苏眉身上转了几下,像是在确认她的决心。然后,他又说:“我们都知道,你的话听上去荒谬绝伦,甚至惹人不快。但是,真到战斗之时,你和你的同伴仍是冒最大风险的人。我们不可不知好歹,作出愚钝糊涂的事。”
苏眉叹了口气,诚恳地说:“谢谢。”
阿尔蒂芒说:“我会提供你需要的所有资源。如果你想要什么,开口就可以。另外……我必须见一见幽星阁下,寻求他的意见,希望你不要见怪。”
“……我的意见就是幽星阁下的意见,”苏眉说,“不过,你想问就去吧。”
他是女皇的外孙,而非孙子,继承的是七英雄家族的姓氏,而非皇室名号。因此,他和幽星的关系相当近,对幽星有着一种“曾祖父好友”的亲近感觉。他向幽星咨询,自然无损颜面。苏眉也自然没有异议,因为任何人想见凯,都可以随意去找,阿尔蒂芒当然没问题。
她初入凡世时,堪莱亚冰天雪地,动辄细雪纷飞,将地面装点成银白世界。等他们到了泰林那,气候便温暖了不少,下雪的频率降低,雪化的更快,空气湿冷而非干燥寒冷。金字塔爆发过后,她又匆忙赶到死者盆地,那时已经到了初春时节,雪化干净了,整片广袤起伏的丘陵上,东一块、西一块的青色杂在枯黄长草中,树木也在生长嫩芽。
至于现在,每座城堡中都开满了鲜花,花枝嫩而繁华,经常散发浓郁香气。萨因生活富庶,气候较为适宜,雨水充沛,发展出富裕地区独特的审美观。从皇室到平民,都十分喜爱繁丽、茂盛、色彩鲜艳妩媚、形态多变的花种。
其中,既有玫瑰蔷薇等地球常见的花卉,也有小针兰、垂丝银羽等她从未见过的。平民即便雇不起花匠,也会抽出一点时间,在门前和院子里种上花木。
这无疑是个很好的时代,也是个充满了机遇的时代。苏眉对各国并无特别偏好,也觉得萨因很适合人类居住。当然,这是因为她天天与大人物打交道,住在最为豪华舒适的地方。如果她生于平民,甚至贫民家庭,可能就不这么觉得了。
气候越晴暖,环境越美丽,金字塔的存在就越令人烦恼。它突兀地坠在大地上,把自己强行塞进城镇中心,砸扁了大排房屋,厚着脸皮在那里定居。它就像个走错了片场的演员,不能说不美,但画风和周围的事物差别太大,只能引起不安。
它与埃文德因斯城堡距离不远。如果是一位清楚地形的强大-法师,那么施展传送术,就能轻易跨越这段距离。但这些强**师在金字塔面前,似乎一起变成了学徒,完全没有这样的想法。
萨因贵族也不得不承认,这种灾劫多来几次,帝国可就吃不消了。
苏眉犹豫半天,还是无法加厚脸皮,亲自去请陌生人陪自己送死。她总有机会逃亡,即使没有,克雷德他们肯定也不会把她丢在身后,独自逃走。可其他人不一样,对他们而言,这简直就是自寻死路,还是可能得不到回报的找死。
她委托阿尔蒂芒全权处理这事,以便专心思考制作衰败之书、衰败手机、衰败笔记本、衰败平板等钥匙的方法。在金字塔诞生之初,内部很可能没有那间放着石台的奇怪房间。那房间被后人加进去,专门存放衰败之书。
这并不重要,重要的是,天生的也好,人为的也好。有了这本书之后,金字塔不可能是一个完美无瑕的整体,一定存在“钥匙孔”,即魔网得以作用于它的位置。
那个位置可能是它的核心,也可能是其他地方。如果预先知道这位置的存在,应该并不难找。等她找到它时,最重要的时刻才刚刚来临。
“为什么选择书,因为书比较方便吗?”她漫无目的地问,根本没指望得到回答。
巫妖说:“是啊,翻书只是一个普通的动作,却能翻到崭新的一页。如果这一页上记载着不同法术,那么就会产生相应效果。何况法师熟悉书籍,握着它的时候,也比较容易使用。”
它对金字塔格外感兴趣,两次见到衰败之书,都在旁边偷偷放冷箭,尝试将这个道具据为己有。如今所有人都知道它是个大坏蛋,知道它不安分的心思,它不仅没收敛自己,还更肆无忌惮地表露出来,公然抢夺心仪的东西。
幽星觉得这支队伍包容力很强,巫妖何尝不这么想。但不管它做什么打算,最后都可耻地失败了,只好乖乖混在队伍里,寻找下一个机会。
苏眉面前,放着若干别人送来的载体候选。她一一看着它们,同时点点头,回答道:“看来,你真是做了不少思考工作。当我摧毁金字塔,或者把金字塔沉回深渊时,会让你摸一摸钥匙的。”
巫妖说的没错,法师的确喜爱使用书本,尤其那种外表厚实华丽,拿在手里沉甸甸的大书。不过,用来制作魔法道具的书与平常的不一样,书页极其厚重,一本书中,通常只有寥寥几页,便于翻到合适的页数。
另外还有些乱七八糟的东西,例如由各色宝石穿成的项链、顶部顶着一串金球的权杖、一副纸牌、一个石板。它们外表可能可笑,材质却都很好,出于大师级工匠手中,可以承受最大限度的奥法能量穿梭,不会被战斗轻易损坏。
幽星拿起那串项链,仔细看着,又不甚满意地放下了。他说:“你应该比我知道的更多,但我要提醒你,不要被金字塔的表象迷惑,沉溺于奥法能量和死亡力量的转变。你已经解释的很清楚了,它绿玉一样的表面下,封存着数不清的法术符号。那么,它根本不是来自冥界的神器,只是一件负责转化能量的道具而已。”
克雷德挑出其中一本书,把它递给苏眉,并补充道:“是的,我一直在想,以前有没有见过类似的东西。”
“你想出来了吗?”巫妖冷冷问。
“像金字塔一样强大的?没有,”克雷德冷淡地说,“但的确有一些相似的物品,被类似于海恩哈姆的人掌握,用于将敌人转变成自己一方的战斗力。”
他不必解释,就能让所有人明白什么叫“类似于海恩哈姆”,又说:“而我也听说过,某只强大的半神巫妖掌握了深渊中的一层,将那地方变成了死亡国度。它肯定不打算一个个转化生物,而是利用类似的宝物,批量制造亡灵子民。”
巫妖脸上浮现一丝悠然神往的表情,居然没用言语鞭挞克雷德,只说了一句,“我听说过这个名字,啊,多么令人羡慕。”
与此同时,苏眉举起了克雷德递给她的书,“我觉得这个可以。它符合我的一切要求。”
“……算了吧,你选这本见鬼的书,只是因为傻大个选了它。”巫妖当即变了脸,恼怒地说。