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“易抚?”玄玄子冷笑一声“年轻人好大的口气,你一个二品候补,能易一个巡抚?”
“这自然是能。在山东地面,出了劫车大案,那么多洋人被捉,毓贤的位子还怎么保的住?你们拳民不懂官府中事,自以为有他当靠山,就能高枕无忧?我从京里来,消息很可靠,毓贤的巡抚当不了几天了,你们就算是跟他有交情,有毓字大旗,也没什么用。等到山东巡抚换人,前任的政令一概不认,你们这大旗,可是护不住身。而你们练拳拼命,求仁得仁,这个别人没什么话说,但是抱犊崮这么多人命,可犯不上给你们去陪葬。”
赵冠侯这一说,几名头领都没了话说。事关山寨存亡,没人敢随便一言而决,或者说,谁也担不起这个责任。万年好看看一阵风,后者却去看秀才。“秀才,咱山上数你念过书认识字,赶紧说说,他说的是真是假。”
秀才摇着脑袋“我也没中过举,不曾进过官场,哪里知道说的是真是假。只是听他说的,仿佛极有道理,恐怕易抚的事,是真的有的。”
玄玄子道:“抚绝对不会易。几位听贫道一言,贫道给毓抚台算过命,他是个官符如火,指日高升的面相,说不定很快就能入朝为军机。只要这次,我们打胜了洋人,把胶州收回来,朝廷怎么会革一个有功大臣的职,又怎么会去剿灭义民?到了那时,你们都是朝廷大功臣,特案保举,自可高官得坐。美瑶,我是你师叔,是不会害你的,也不会坑你。再者,放了这些洋人,百姓又该如何看待抱犊崮?”
孙美瑶道:“师叔,俺知道你不会害俺,可是好心办坏事的,也不是没有。抱犊崮打洋人那没有二话,这几年,俺们打火车也打了不少。可是您得知道有一条,俺们抱犊崮山上,也有几百条人命。所作所为,得为几百条人命着想。大家上山投奔,求的是活命,不是送死。如果真是因为一时糊涂,引来朝廷大军围剿,让几百号人被砍了脑袋,俺对不起山寨的各位老少爷们,也对不起俺哥。”
她又看看赵冠侯“他说的话,有一部分是真的。俺要是跟了您的师侄,其实也怪对不起他的。做人么,得讲个良心,既然这样,俺只能嫁给赵冠侯,谁让当初就是那么个事呢?至于这洋票的事,慢慢商量。”
玄玄子摇头道:“这可不成。事情已经定下,我们连请贴都发了出去,此时悔婚,又让我们的脸,往哪里放。美瑶,这事你别任性。自古来婚姻大事都是父母做主,你父母不在,我这个师叔,可以当你半个家。再说,你既然已经应下了,就不能随意反悔。”
一阵风此时开口道:“道长,您也少说一句,今天是给恩人接风,说一些煞风景的话,不大好。咱今天只喝酒,不提其他,至于婚事么?我看,不如按老规矩来。咱们绿林里,两个男人看上一个女人的事,也是有的,到了那一步,多半就得按江湖规矩……”
孙美瑶立即接口“比武夺亲!这个主意不错,明天天一亮,您就把您的师侄叫来,跟赵大人比一比,谁的本事好,谁就娶亲。”
绿林里比武夺亲之说,实际多是两个土匪看中一个纪女,然后彼此耍狠,这个用烧红的煤球放在自己大腿上,烤的孜孜冒油面不改色;那个割自己耳朵给对方下酒,谁先认怂,谁就算输。但是这话说透了,于孙美瑶面上有碍,是以改为比武,却也算彼此遮掩。
而离字拳向以拳术自夸,又言有神通道术,如果拒绝比武,未免显的胆怯,在山寨这等地方,就要当场丢面子。玄玄子听个比武,也没法开口反对,只是这酒喝的就闷,酒席早早的散了。
孙美瑶道:“上山是客,赵冠侯是俺救命恩人,他的安危俺保了。今天晚上,要是谁有什么轻举妄动,就别怪俺不客气!”她将左轮枪在桌上一拍,这话并未指明对谁,却是让所有人的心,都收了一收。
客房安排在孙美瑶院落旁边,被褥换的都是新的,还有两个喽罗伺候着。两人都是孙美瑶心腹,与赵冠侯也很恭敬。等到周围无人,两人小声问道:“大人,我们听了个谎信,说是朝廷有意招安?”
赵冠侯笑着看着他们“这不是谎信,是真的。只要你们想,我就能把事办成,但是你们想还是不想,我可说不好。”
两人又看看四周,咬牙道:“想!干这行太苦了,穿上号褂子,一样可以开抢,还不怕剿办。当绿林的,谁不想穿号衣啊。可是就怕官府说了不算,转头就要裁编,接着就要算旧帐。绿林里,吃这个亏的可不少。”
赵冠侯笑道:“这个你们放心,等我成了你们自己人,不就没这个事了?大家自己人向着自己人,不会让人动你们。来,你们跟我说说,你们的熟人里,有谁是想招安……”
巢云观里,汉娜紧紧抓着项链,脸上露出幸福的微笑,甜甜睡去。小李曼一脸无奈的看着她,安德烈主教则安慰着“孩子,你不要太难过,爱情的战场上,偶尔也会有挫折……”
“主教阁下,我只是替她担心,如果她真的可以找到幸福,我会为她感到高兴。但是一个金国人……一个野蛮的金国人……”
而在另一边,名为板西八郎的扶桑人,挪开了身旁的一块砖,看着被自己埋在里面的一叠图纸“或许,它们很快就能送到帝国,而不用长久的埋葬在这里了。”
次日天光放亮,聚义厅外,已经列开阵势。抱犊崮大批喽罗在广场上集合,把刀枪架子全都摆的整齐。对于这些草莽汉子来说,并没有多少娱乐手段,看一场比武,和看大戏是一样的。
他们已经知道,自己的大头领是女人,这在队伍里造成过一些骚乱,但是很快平息了下去。反正她也要嫁人了,不会是一个女人骑在自己头上,没什么大不了,只是看到底是谁,才能娶走这个母老虎就是。
赵冠侯与孙美瑶并肩前来,孙美瑶今天换了一身女装,大红绢帕,上身是桃红家织布夹袄,红色扎脚裤,下面一双虎头鞋,一打扮出来,倒是既俏皮又英武。但两只眼睛通红,仿佛是一晚没有睡好,又和赵冠侯说笑着一起走来,不由不让人猜想,这两人昨天晚上是不是住在一起。玄玄子对这一切并没有在意,只是吩咐着身边的师侄“好好打,别留情。”
那个年轻人,山上的人对他看法也很好。人长的俊,功夫也很好,是个绿林中难得的好男儿。一身大红短打,收拾的干净利落,一口宝剑斜背背后,更加几分英气。等到赵冠侯来到玄玄子面前施礼的当口,两人四目一对,赵冠侯哑然失笑“丁师兄,你又跑到这来了?”
坎离二拳子弟虽多,但相貌出挑者有限,自古来姐儿爱貌,想要联姻事成,总要找个相貌过的去,且有英雄气的。原本玄玄子是想从戏班子里找一个唱武生的,可是丁剑鸣一来,就把整个拳会里的人都压了下去,大家一致认定,此人定可让孙美瑶倾心。
丁剑鸣心里念着姜凤芝,对于这桩婚姻,本无什么兴趣。再说,孙美瑶皮肤略黑,也大为减分。可是玄玄子以大义相迫,为了杀掉巢云观那些洋人,实现杀洋大计,他也只好答应。
可是自己看不上是一回事,被别人抢走是另一回事,尤其是被赵冠侯夺爱,他就更受不了。凤芝离自己而去,现在就连这个女人,他也要抢?自己难道是上辈子欠他,这辈子专门要被他来夺爱?这一场比赛,不管是比拳脚,还是比暗器,又或者比其他东西,自己都不会留手。曾经的兄弟,今天就只能是死敌。
他怒道:“你在津门,已经成了亲,这事你说没说!”
“我说了啊,美瑶也知道我有老婆,所以我在这娶的,是二房。”赵冠侯毫不隐瞒“我是二品顶子,娶个二房有什么稀罕么?这事,美瑶自己都没话说,你们瞎搀和什么。孙大叔人只要还活着,我就能把人保出来,保证他平安无事。抱犊崮,也免去一场刀兵之苦,这比起名分来,哪个更重一些?要是与你丁师兄联姻,整个抱犊崮就要被拉去前线打先锋,与洋人拼命。这可是没便宜的好事,谁愿意去做?”
孙美瑶点点头,走到正中,朝四下大方的一抱拳。“各位老少爷们,你们过去,有不少人拿我也当个爷们了,知道我是个女人的,不多!因为绿林里,向来看不起女人,俺也只好就这么当个爷们。可是今天,俺要跟大家说一句,俺是个大姑娘,而且就要嫁人了!至于嫁谁,就得看两边谁手上的功夫高明,谁能赢。但是我要先说一句,当二房,我不愿意!谁不愿意当大房?可是为了给老少爷们求个活路,俺情愿做个小老婆,只要大家能得个出身,俺粉身碎骨都没关系,何况是个小的?”
她转头问道:“咱比武招亲的规矩定了,你们两个有什么说的没有?”
丁剑鸣摇摇头“说好的事,没有动的道理,赵大人是要比拳脚,还是比兵器,只管说。”
孙美瑶道:“比武定的是俺的终身,比什么,得俺说了算。今天,咱们不比拳脚,比兵器。不过,比的不是刀枪棍棒,而是洋兵器!”
她将两支左轮抽出来,检查了一下弹仓,然后朝前一伸。“咱们山东绿林,讲的是马快,枪准!拳法再好,遇到洋枪也没用。你们两,就一人拿一把左轮,骑马打灯,谁打的准,就算谁赢。小的们,备马点灯。”
丁剑鸣的表情,僵硬住了。
他武艺高强,暗器也好,可是从不曾学过使枪。赵冠侯是新军出身,怎么说,也肯定受过枪械训练,以拳民和武官比枪法,偏袒何人,不言自明。这一局如果比下去,亦不过是离字拳自损颜面,而于丁剑鸣而言,未婚妻子如此表态,不管他心里是否属意此女,却都让他感觉两肋发涨,几欲吐血。
玄玄子原本胸有成竹,闭目养神,此时却是一下睁开眼,面沉如水“美瑶,你……你这是什么意思?为什么是比这个,不是说比武么?”
“俺怎么了?俺们山寨里,有些弟兄使刀,那是枪不够。但凡有枪,谁不乐意使枪?要说武,俺们这就是武,谁敢说不是?你们不是有神通法术么,连天兵天将都能请的来,怎么,不会使洋枪?能请来神仙,还不能打靶么?那要是连这都做不了,跟着你们一起烧香练拳,俺看也没什么前途。”
“孙当家,我们当然可以做法,可是,你巢云观里,关着上百洋人。那些是什么?是妖魔。你不杀妖魔,反倒养活着他们,神仙震怒,不肯下界来援。你们抱犊崮百里之内,三年无雨,神通不灵,我们的术用不了。这枪,我们比不了,至于这亲事还算不算数,请孙当家三思而行。这赵冠侯是为洋人说话办事的二毛子,就当杀!你若是嫁了他,将来咱们两家见面,这同门情分,怕是就顾不上了。还有,巢云观的那些洋人,绝对不能留!”
孙美瑶却也来了脾气“这话,俺答应不了!那些肉票怎么发落,得俺大寨主说了算,旁人不能做主。里面两个肉票,就换来十四万两赎金,这么多肉票,那得是多少钱?这时候,你说要把他们都撕了,你问问这些弟兄干不干?俺们抱犊崮虽然人少,但也有几百个人,上百条枪,俺倒要看看,在这片地盘上,没俺的话,谁敢动那些肉票一指头!二叔,你带二十个好枪手,到巢云观去。谁敢动那些肉票,就开枪。”
她又朝秀才吩咐道:“秀才叔,既然他们不比,那就是认输。俺和冠侯的喜事,你查个好日子,俺们把堂一拜,把亲一成,就可以商量着招安。大家跟着俺干,我也得给大家奔个前程,这回,让所有人跟着俺吃皇粮,也算对的起兄弟了。”(未完待续。)