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崔季明表现出无忧无虑的样子,腿伤比她想象中严重一些,旧伤叠加,她也不大从床上下来了。
阿史那燕罗进东风镇来见她,罔顾了这座小院落外头的汉人侍卫,一副来夺人的样子闯进来,实际心里不过是憋着一口愤怒。他决意不能使言玉再这样肆意下去,反复考量后,他认为杀死言玉并不能使贺逻鹘对他疏远,毕竟他才是贺逻鹘的左膀右臂,汉人们一肚子弯弯心思,到头来将突厥人拿来当枪使得成分更多。
他不欲与贺逻鹘说,打算先斩后奏,计划在心中盘绕了几圈,准备也做了大半。
此时进屋内,他打眼了一圈,才在床上被褥下,找到了瘫成一条的崔季明。脑袋抵在床头,肚子上摆了个大陶盆,她正细致的啃着鸡翅膀,满手是油,陶盆里只剩下骨头。她吃的红光满面,看见阿史那燕罗也不吃惊,伸手如主人般叫他坐,活像是个七老八十妻妾成群的乡绅。
她两只油手在干净的被面上蹭了蹭,笑道:“言玉不在,俟斤大人这是要强带我走?”
阿史那燕罗不说话,这几日加强了巡逻,所以今日他还穿着甲。他得消息,康迦卫与端王带大军要来东风镇正面作战,兵马来势汹汹,言玉手里纵然在营内有细作,这种坦荡的作战下怕是也没什么作用了。
他坐在高椅上,两膝交叠,道:“我多少日得不到先生那头拷问出消息,想着或许他念旧情,手段太温柔。或许你见了我,肯张嘴多说两句。”
崔季明笑着伸手在那陶盆的一堆骨架下寻找有没有漏网之鱼,阿史那燕罗瞧了一眼,她活像是个黄鼠狼投胎,骨架上连点肉丁也没留下。
崔季明笑:“我这不是与你多说了两句么。我与他已然多日无言。原来俟斤大人不知,我的眼便是被他毒瞎的。”
阿史那燕罗这才一凝眉,有些不肯信:“为何?”
崔季明:“他高兴呗。”
这答案与她自己故意提起这个话题相比,实在太敷衍,她又道:“你问不出什么来的,并非我不愿说。此次来三州一线,我是扮作小兵偷偷跑来的。等到了后来才被抓着现行,贺拔公便给我了我一个吃力不讨好的活。我年岁小,混不得上层,他们怎么安排,我怎能知道。”
阿史那燕罗:“那刀,是打算编制进军么?如何结阵?是迎头先锋所用还是出奇补救用的?是纯骑兵武器,还是步兵兼用?”
崔季明只答:“那兵器我拿到也不过个把月,还未进过大营,根本只是个试验品。”
阿史那燕罗又道:“那刀刃是如何造的?若以其成本来看,这种刀不可能在军中普及。”
崔季明知他应是兵器、军武方面的痴人,什么都要研究透了。
但大邺的制刀技术依然突飞猛进,虽还未出现历史上宋代成本较高但几乎可登峰造极的包钢技术,但如今夹钢工艺也已经成熟到了极点,百炼钢做刀身,纯钢做刀刃,整体刚柔并济。劈砍树木与皮甲时,与突厥工艺的全钢刀虽无区别,但当遇上金属类硬物时,它不但不震手、不易折,锋利度也整整上了一个档次。
这是大邺这些年大开冶铁,行当发展才有的产物,突厥人学也是学不来的。
她道:“你们做不到,不代表大邺做不到。大邺富足,许多事物早已发展的超过你们的想象了。我与你讲,你们的匠人也做不出这种刀。”
阿史那燕罗呼吸一滞。
突厥每次攻打大邺,几乎要穷倾一国之力,动员所有能动员的男女老少。整个突厥,千万人生而为了打仗。而另一边,他们望不到的富庶的大邺内,政斗着、裁军着、花天酒地着。阿史那燕罗曾想,突厥连年使得大邺边境收紧,这是第一步。
令大邺边疆沦陷,把战火推至长安洛阳,才是他们这一代人最想做到的事情。
他半晌道:“纵然兵器不够锋利,但兵器之间有相克。我许你在这里好吃懒做,便是希望你腿伤养好了,迎战突厥高手。”
崔季明:“哈?打仗的事情,与武功并无干系。”
阿史那燕罗并没有说,因崔季明手下三百贺拔家兵,屠了将近三倍多的突厥兵,不少突厥将领已经坐不住了。他们将一切归咎于新兵器的出现,也就跟这一把刀对上了,仿佛非要看崔季明的刀输在突厥武器下,才能找回半点尊严似的。
阿史那燕罗放走了康迦卫,实际上算是输了,对于其余几位部落首领对崔季明非要拉出来溜溜的讨伐,并没有太多发言的余地,而他的确也想更仔细看看这把刀实战的用法。
他希望看到她使出全力的样子,这段时间便放任她去养伤。
只是连言玉也不能留,到所谓的比试结束,她无论输赢怕是都不能活了。阿史那燕罗想着,到时候将她绑在木桩上,用最损伤筋骨的方式半蹲着,与扎马步不同,她大抵半个下午就能双腿失去知觉,两天便能完全废了腿。少年人很容易惶恐未来的残疾,以及这种凌迟般的痛感,或许那时候她不会再这般随意闲适,好歹能从嘴里问出几句凉州大营的事情。
再后来,或许她两条腿青紫溃烂后,康迦卫也带兵攻来。崔三是贺拔庆元的亲孙子,杀死于阵前必定能震慑对方。
阿史那燕罗心里预演了一番未来几天的事情,十指相交道:“你并没有选择的余地,别忘了你还是个俘虏。你若能赢得了,或许我会放你一条生路,但我更乐意见你血溅当场。”
崔季明心中有些不安,却耸了耸肩道:“看来你只是来通知我。”
阿史那燕罗抬手,一个小物件扔到了床上,隔着被褥砸到她膝盖。崔季明将陶盆放在一旁,伸手去捡,正是她的琉璃镜,上头在沙地上有些磨损的痕迹。
阿史那燕罗:“突厥人不愿和瞎子比,你戴上这个好歹也能看清。”
崔季明却抬头:“那袖弩呢?”
阿史那燕罗挑眉:“你还惦记着。二选一,非要你挑,你要哪个?”
崔季明毫不犹豫:“将袖弩还我。”
阿史那燕罗:“没有短箭,那就是个废物。”
崔季明:“它陪我经历许多事情,已经有了感情。更何况袖弩的正主是个心眼比针孔还细的人,我弄丢了,他必定要与我别扭置气,或许哄也哄不好。”
她答案离奇,却坚持。阿史那燕罗只得道:“届时再给你。只是刀不可先给你。”
崔季明哼哼两声,对方拿着她的刀要研究要做手脚,她也无法,身为俘虏,哪里有权利指责不公。
阿史那燕罗点头,一个低着头的仆人走进来,手上端着一盆又新出炉的烧鸡。他扯了扯嘴角,想着她多吃些也好有力气打架,便从屋内离开。
崔季明才擦了嘴,那仆侍正是这几日给她送餐饭的老奴,她欢欣的叫了一声,正要接过来,对方却没松手。
崔季明抬头,本还没反应过来,猛地好似才突然发现眼前的人并非她见过的老奴,明明迈进屋的就是这个人,她竟然直视对方的面容两三秒才反应过来。
如同脑海中一层雾散开,她才发现对方是个年轻人。
她先想的便是有危险,往后猛地一撤,抄起身边的外衣卷其就朝那男子兜头罩去,那男子吓得腿都软了,蒙在衣服内强压着声音却又怕她听不见的喊着:“三郎,崔家三郎!我是阿继——红毛!我是红毛啊!”
说阿继,崔季明还真不知道是谁。
可她长这么大见过的红毛,也就那一个。
她登时反应过来,掀开衣服,眼前年轻人的脸面很熟悉,布巾裹着头发。她又惊又喜:“是你?!是谁知道告诉你我在这儿的?”
阿继连忙道:“是主上来的消息。俱泰也来了。我们人手极少,但东风镇也不算完全的铁桶,潜进来容易潜出去难。”
崔季明惊:“俱泰什么时候替阿九做事了?”
阿继:“说来话长。三郎,离开东风镇绝非易事,我们必须趁乱为之。阿史那燕罗可是叫您与突厥高手比武?”
崔季明点头。
阿继道:“似乎突厥的几位将领很在意这场比武,还想让突厥军中人来观摩,要坐下这么多人,总要提前准备地方。他们若无意外,很可能备在军镇西侧土城墙下。如今消息传递不便,我见您一面已是艰难,或许到时候会有很多意外,但就需要您随机应变。”
崔季明望了望外头,压低声音:“你且说。”
阿继:“俱泰说,阿史那燕罗有意要对言玉动手。以他看来,阿史那燕罗邀请言玉共同观摩比武,届时突厥的诸位将领都在,阿史那燕罗发难动手,一是言玉逃不脱,二是可将其他突厥部落首领拉入此局,共同担责,避免他因杀死言玉而被其他部落首领落井下石。此番动乱,极有可能在比武中段或结束时,这便是最好的时机!”
崔季明道:“时机可会这么准确,言玉也不是吃白饭的,怎可能就会这么轻易被杀。”
阿继道:“怕的便是他轻易被杀。或许还需三郎有意对他提出此事,他有所提防,或者是打算将事态闹大,到时候阿史那燕罗动手,混乱持续时间越久越好。”
崔季明点头:“我知晓了。但此事不成的几率也颇高,一旦阿史那燕罗决定不动手,或者是言玉使计提前逃脱,我们就丧失了这个机会。”
阿继面上扯出了几分笑,更使得崔季明觉得她刚刚对着这没易容的脸,居然能看错也太疏忽了。
阿继:“三郎不要太紧张,此计若不成,还一定能想出别的法子。您不会死在这里的。”他从袖中掏出一个细窄的纸条,道:“主上寄信与我们时,托我们将这纸条交给你。”
崔季明心头一热,连忙展开来贴近看,上头的字极为简单。
“你还欠我一下。回来应加倍奉还。”
是他熟悉的字体,崔季明又想笑又眼酸,竟摆出一个极难看的表情来:“他如今在哪儿?”
阿继:“若无意外,应随康将军正往东风镇而来。”
崔季明笑:“忽地感觉我是两国征战抢夺的祸国美人,有点幸福。如果来得及报平安,便与他递条口信。”她刚要再开口,忽然感觉到了一阵往门内来的脚步声,她忙轻声道:“去床下,这是高床!躲得及!不要发出声音。”
阿继虽是伪装高手,但武功一般,他竟完全听不出来人的脚步,慌不迭的藏入床下。
崔季明刚把被褥盖好,便看着黄璟走进来。
她不知黄璟身份,以为是言玉笃信的侍卫,也没见过正脸。只是这侍卫看起来武功相当不错。
黄璟微微抬了抬帽子,露出细长眼睛中年男人的面容来,崔季明淡定道:“有何事?我与阿史那燕罗又说不了两句,不过是他要我比武,估计不会放我生路,你将此事报与言玉便是。”
阿继在床下趴着紧紧捂嘴。
黄璟也只是例行来看看,见无事,也打算离开,他忽然见着言玉前两日穿着的外衣,正搭在崔季明床脚,他的八卦之魂陡然燃烧起来了,仿佛这时候才想起来言玉好似这些日子都与崔季明宿在一起。
他站在床边,神情捉摸不定,阿继抬头便可看见他的靴子,崔季明紧张的盯着他。
黄璟侧头:“五少主这段时间,宿在这里?”
崔季明拧眉:“你是个侍卫?竟敢乱问这个?”
黄璟自觉失言,崔季明却勾唇坏笑了起来:“是啊,他是宿在我这里。原来他手底下人,未曾有几个知晓我们的关系。”
黄璟一愣:“你们不是……”
当年的主仆关系,也不至于睡在一处吧。听闻之前给崔三擦洗,都是言玉亲力亲为。黄璟发誓他不是故意打探,是下人故意到他面前说来的,只是……他忍不住有点想多。
言玉废了的事情他是知道的。
而另一边,崔三似乎在被他毒瞎了之后,回到长安城后开始流连康平坊,风流韵事层出不穷。
历朝历代,男风一事未曾断绝,甚至可谓并不出奇,黄璟听说过最多的便是在主仆之间。黄璟越想越离谱,主仆反目,昔日悉心照料之人成了仇敌——连崔三的风流,都能理解成被伤害后的自我放逐了!
黄璟老叔让这想法吓得眼都瞪圆了,却道:“这事……也不出奇,只是、只是——”
崔季明笑了:“怎么着,您觉得还能是他睡我?”
卧槽!
黄璟怕听到的就是这个!
冷静筹谋、心狠手辣的言玉,被小他几岁、被伤害后恼怒报复的少年主子摁在屋内疯狂那啥啥……
一个隐忍着流泪道歉,一个疯狂着倾尽怒意。
这画面感几乎让他这个老男人心脏骤停了。
他虽然一直好奇过言玉与崔三之间的关系,却没想到这真想如此狗血震撼啊!
崔季明心里头狂笑,面上却道:“他什么时候回来。”
黄璟往后退了半步:“大抵入了夜才能归来。”
崔季明露出几分不满的情绪,道:“那我等他吧。”
黄璟行了个礼,感觉这个屋内都有一种莫名的诡异气息,仔细嗅嗅竟然无中生有的感觉到了点欢好后的味道,他吓得后背上毛都能竖起来扎穿了里衣,便连忙走出了屋内,差点让门框绊了一跤。
崔季明望着门框,坏笑着打了个饱嗝。
她过一会儿敲了敲陶盆,阿继这才爬了出来。他的表情,懵比震惊的与刚刚黄璟如出一辙,崔季明这才发现这话是在殷胥手下人面前说的。她一下子慌了:“这是胡扯!你可千万别往他面前传这种胡话啊!”
阿继瞪着眼睛,胳膊都僵硬成了木偶:“我们不可随意隐瞒消息的。”
崔季明一想到这话传到殷胥面前,都快给这个带着布巾的红毛小子跪了:“行行好啊,这话真不能说,这话说了他能把我轰炸上天啊!虽然都是玩笑话,但他铁定要当真的脑子里不知道乱想些什么。这话绝对不能传,为了你们主上能够专心应对眼前,你也不能说啊!”
阿继满脸艰难:“好吧。那……那你是真的跟……?”
崔季明简直想死:“我口味有那么重么!我不是为了赶那个人赶紧出去才说的嘛!”
阿继不太相信,但仍转回正题道:“到时候可能还需要三郎扮作农夫,作挑枯柴模样,看能否从城内几处暗口离开。三郎可看我行走,学学如何扮作农夫,否则若有搜城,咱们逃不出去的。”
崔季明看他说罢走出去,才明白他为何武功低微,却能潜入这院内。他的姿态、神情、呼吸节奏都学的太像之前那个送饭的老奴了。从拖沓着脚尖发出长长的脚步声,到背弯下的弧度,呼吸时嗓子里的浊音和频率,他从身体的发力上,都像极了一个年迈的、浑身旧疾的老仆人。
而平时这些身份地位之人低着头,根本没有旁人会去看他的脸,不过是记住了一打眼的印象。阿继便是用这个来糊弄住无数人的。
他快退出房间时,对崔季明微微点了点头。
傍晚再有人来送餐饭时,崔季明分辨不出,还仔细看了那人面容一眼,确确实实又是之前的老头了。
入夜,言玉留宿在屏风外一张很窄的榻上。
他到深夜听她好似睡熟了,便会从榻上起身,躺到床上的另一侧来,也不触碰她,只和衣躺在被褥上,清晨便再回去。
今日,言玉自认动作很轻,他躺倒在她背后。崔季明侧躺时有凹陷下去的弧线,他一般盯着那道弧线必定能睡着,崔季明却忽然开口,声音响在安静的屋内,惊得他心头一抖。
崔季明:“阿史那燕罗对你有杀意,他或许做好了杀你的打算。你死了,我便也无活路。”
言玉半晌答:“我知晓的。”
他又道:“比武一事,本不愿让你去。但我拦不住,这个面子不给,他若强行攻进院内将你当作阶下囚带走,我可能也无法。”
崔季明道:“你觉得我能赢么?”
言玉:“你本身是能赢的。突厥人虽比邺人坦率,但是人都喜欢脸面,或许会有阴招,你要小心。我会多带人去,突发了状况,应当也控制得住。”
崔季明得到了心里想要的答案,便不再说话了。
言玉似乎觉得她醒着,他便不能躺在旁边,便窸窸窣窣的起身。他在床边坐了一会儿,好似在等人开口挽留一句,但崔季明什么也没说,他起身,又回到了屏风外的榻上去睡了。
自那日之后,崔季明开始在院内活动,她腿伤好的比想象中慢。若真打起来,会成为拖累。言玉和阿史那燕罗的关系愈发紧张,小院外的侍卫比以前多了些,但也不过十来个人,与东风镇外头的大营,如何比得。
很快,所谓的比武也来了,崔季明活像是斗鸡场上拎着进场的公鸡一般,被人带至了东风镇的西城墙去。
那是为了防御修建的双层城墙,两层城墙之间,夹出了一条道路来,光照不进,路不宽不窄。城墙均由黄泥混合稻草制成,坑坑洼洼,也不过三米高,上头站了层层叠叠的突厥人,几乎都是军武装扮,他们正朝下观望着。
城墙上,她的刀被抛了下来,她弯腰去捡,刀鞘已无,仅剩一柄长长的刀身。
有句说话声在无数突厥语里飘进了她耳朵。
“两方不穿甲,是不是也太容易见血了。”
另一人答道:“今日,就是要来见血的,咱们在此地蹉跎太久没出兵过,该见见血了。”
崔季明一身灰色布衣,袖口扎紧,她的手指抚过了刀背,往这道路的另一端看去。