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两人正商量着,栓子开门走了进来,小脸儿被冷风吹得通红,瑞雪笑道,“跑哪里玩耍去了,再不回来就要罚你抄书了。”
栓子挠挠头,“我帮爹爹抄了半本账册。”
张嫂子啐道,“你爹这是又偷懒了,自从你跟着师傅习字读书,他就清闲起来了。”
栓子憨笑几声,不好说自己爹爹的不是,刚要抬脚去烧水做活,猛然想起身后还有人,连忙回过身,一边掀起门帘,一边喊道,“师傅,有客人上门了。”
“哦,快请进。”瑞雪起身,抬眼就见门外一前一后走进两人来,前边那人是个二十几岁的年轻公子,身形高瘦,头戴赤金发冠,面似银盆,剑眉凤目,鼻正唇薄,身上穿了一套宝蓝色的锦缎长袍,袖口和衣襟绣了银丝暗纹,在光线稍显暗淡的灶间里,闪着幽幽的的光。手里一把描金纸扇,不分季节的在招摇晃动,与那赤金发冠,遥相呼应。瑞雪暗笑,不知这是谁家的公子,想来平日也是个狂放不羁,喜好招摇的性子。
年轻公子身后是个青色衣裤的小厮,十五六的年纪,圆脸圆眼睛,天生一副笑面,正笑嘻嘻探头探脑打量着屋里众人。
栓子在前头引着主仆俩去了南屋,那公子经过瑞雪身旁时,眸子里闪过一道亮光,似有惊喜,似有了然,嘴角微微上翘,随后步履从容的进了屋。
瑞雪挑挑眉,却也没放在心上,亲手冲了一壶好茶,要张嫂子送进去,可是张嫂子和栓子出来时,却道,“师傅,这客人看着墙上的菜名,询问的很仔细,我们答不上,他就要请您进去。”
瑞雪一愣,开业两个月,上门的客人都是极好相处的,今日不会是遇到了挑剔难伺候的吧?
她洗了手,简单整理一下衣裙,就开门走了进去,那年轻公子正一脸好奇的坐在炕头的棉垫儿上,打量着墙壁上的一溜儿木牌,那圆脸小厮则蹲在地上,好似在研究那炕是怎么盘的。
瑞雪收回目光,行了一礼,淡淡笑道,“客官唤奴家进来,有何吩咐?”
那年轻公子闻言回头看过来,挑眉一笑,“老板娘真是好本事,这样简陋之处,都能弄出新奇之物,在下佩服。”
“客官缪赞了,不过冬日寒冷难熬,就想些粗鄙法子应对了。小店虽简陋,但是吃食还算很干净,客官不如先点菜吧。”
年轻公子刷的一声打开折扇,看着半低着头的瑞雪,笑道,“那好,在下平日对吃食有怪癖,不问清楚用料,心中总觉难安。请老板娘先说说那道麻婆豆腐的用料和做法吧。”
“麻婆豆腐是辣味菜,用豆腐和牛肉末煸炒,最后勾上骨头汤汁制成。”
“豆腐?那是何物?”
“一种用牛豆做成的吃食,味道嫩滑,很是美味。”
“哦,牛豆做的?在下可是第一次听说,喂牲口的东西还能做成菜肴?不能毒死人吧?”
瑞雪听出他话里除了惊奇还有些鄙薄的意味,于是回道,“前几次遇到灾年,百姓们都是吃牛豆才保得性命,可见牛豆并没有什么毒。况且,很多东西,只是没有聪明又不偏颇的人发现正确用法,并不是东西本身没有用处。”
这是在暗讽他是个想法偏颇的人吗?年轻公子嘴角的笑意更深,“真是受教了,老板娘说的是。只是,在下好奇这牛豆是怎么做成豆腐的?”
“客官见谅,这是奴家祖上传下来的法子,不能轻易外传。”瑞雪心里有些不耐,不管是前世还是今生,她最烦的就是两种人,臭屁自恋的,磨叽小气的,显然这年轻公子把这两样都占全了,而且他话里话外总好似带着一股说不清的戏谑之意,难道他是抱着什么目的来打探情况的不成?她这般猜想着,语气也就有些冷了下来。
年轻公子略抬手拱了拱,没什么诚意的道歉,“啊,是在下思虑不周了,只是一时好奇,并没有什么其它之意。”
“客官这般高洁正直之人,奴家自然不会怀疑您有什么卑劣心思。客官如果不急着点菜,就先安坐喝杯茶,什么时候选好了,再唤小二吧,奴家外面还有事要张罗,就不奉陪了。”瑞雪点头行礼就要退下。
那公子正在琢磨从自己身上哪里能看出正直两个字来,却突然听得瑞雪要走,连忙出声阻拦,嬉笑道,“老板娘留步,在下又不是虎豹豺狼,不必害怕。”
瑞雪越发把他当成皮相姣好的登徒子,心中厌恶,半讽道,“虎豹豺狼可比不得人心险恶,客官拦下奴家,可是选好了菜色,如若是担心囊中羞涩,奴家这店里还有给力工们准备的豆腐汤和发糕,六文钱管饱。”
那年轻公子被噎得一哽,这女子可是好利的嘴,想他挥金如土的楚公子,也有被人家当做苦力的时候,他心头一阵恼怒,随手指了墙上的木牌,道,“本公子何时缺过银子,把你这店里的菜品都上一份儿!”
瑞雪垂眸掩下眼里的嘲讽,真是可惜了一副好皮囊,原来内里是个草包,被刺了几句就当了冤大头,她的心里这般腹诽,嘴上却答道,“客官稍等,饭菜马上就好。”
说完,转身施施然推门出去了。
年轻公子“啪”得一声打开描金扇子,飞快的摇了两下,怒道,“旺财,你看公子我像吃不起饭的人吗?”
不像,我看你更像登徒子,旺财看着自家公子涨红的脸色,憋笑憋的要死,脸上却一本正经的说道,“怎么可能,这凌风城里最风流多金的就是公子了,前日在翠红楼不是还赏了牡丹姑娘一对儿价值五百两的翠玉镯,这城中谁人不知,谁人不晓啊。”
年轻公子听了这话,好似消了气,沉默半晌突然扑哧笑了,“这女子倒是个有趣的,本公子怎么也跟着闹了脾气。”说完,看见旺财眼角眉梢都是笑意,抬起扇子就敲上他的头,“好你个旺财,居然敢笑话主子了,今日罚你饿一顿。”
旺财这半会儿嗅着外面灶间里传来的香气,肚子早就咕咕叫了,听得自家公子这般说,立刻上前打躬作揖,溜须拍马,使劲全身解数,终于逗得主子露了笑脸,心里长长松了口气,希望这小店里的吃食,不要辜负他这番努力啊。
张嫂子和栓子听得刚才那公子点了店里所有的菜品,都是一脸惊愕,店里虽说菜色不多,但是怎么也有二十样,他们主仆能吃得完吗?
瑞雪系了围裙,准备炒菜,小声笑道,“他们吃不完,就送给徐家兄弟,咱们只管做菜,赚银子就行了。”
张嫂子和栓子也笑了,立刻上前帮忙,烧火的烧火,摘菜的摘菜。
不到半个时辰,那年轻公子面前的矮桌上就陆续摆满了碗盘,栓子每端上来一样,他就尝上一口,不说好也不说坏,急得旺财直瞪眼,这般近的看着那些新奇菜色,他只觉自己肚皮都饿得贴上后背了。
栓子在桌子中间放下一只大海碗之后,笑嘻嘻行礼说道,“客观这是最后一道菜,萝卜烧牛肉,您请慢用,如果有事就唤小的进来伺候。”说完就要转身出去,年轻公子却拦下他,笑眯眯问道,“小二哥儿我先前在门外听得,你还是个识文断字的?可会做文章?”
“回公子,小的跟着师傅学算盘和做账,只习得几百字,并不会做文章。”栓子恭敬回道。
“哦,那也不错了,像我这小厮就大字不识一个。”年轻公子笑得更是亲和,甚至不惜贬低自己小厮夸赞他人,栓子毕竟是个孩子,被如此夸赞脸色就红了起来,连忙摆手,“公子谬赞了,小的也是个愚笨的,多亏师傅教的好。”
“哦,你师从何人,不会是刚才那位老板娘吧,女子头发长见识短,小二哥儿还是换个师傅吧,莫要本事没学成,还耽搁了好年纪。”栓子一听他如此说,脸色更红,只不过刚才是羞的,现在是气得,师傅在她心里可是半个娘亲,怎能容外人诋毁,于是皱眉辩解道,“我师傅才不是头发长见识短,我师傅盘账都不用算盘,又会写信,又会背诗,比城中老账房都厉害…”
栓子说到一半,门外突然传来张嫂子的喊声,“栓子,如若客官没有吩咐,就出来帮忙,北屋上客了。”
栓子应了一声,草草行了个礼,臭着一张小脸儿就出去了。
年轻公子慢慢夹起一筷子土豆丝放进嘴里,不知心里在想着什么,嘴角翘得更高。
如此好半晌过,他抬头一见旺财双手搅着衣角,瘪着嘴,一副受委屈小媳妇的样子,忍不住哈哈笑了,“行了,刚才不过是为了哄那小二说话,不是真的嫌你不识字,快吃饭吧。”
旺财脸上立刻多云转晴,捧起一碗粳米饭,挑着离主子较远的几样菜,大口吃了起来,不时眉开眼笑的赞上两声。
一时饭毕,主仆放下筷子下炕出了门,瑞雪正站在柜台后理账,见他们出来,就拿起算盘,照着墙上的木牌,噼啪飞快拨了几下,然后笑道,“谢谢惠顾,一共是七两零三十文,三十文零头抹了,公子付七两就好。”
那年轻公子一挥手,旺财立刻从怀里拿出一只十两的银锞子放到柜台上,年轻公子慢悠悠说道,“菜品味道还不错,剩下三两就做赏钱吧。”
瑞雪拿起银子,淡淡行礼道谢,“多谢客官打赏,欢迎下次再来。”
年轻公子本来以为她会坚持不要赏银,甚至做好了再打几句嘴仗的准备,没想到,瑞雪却轻飘飘的收下了,惹得他好似一拳打在棉花上般无处着力,十分泄气,于是身子前倾,又带了些轻佻意味说道,“本公子断言,以后必定还有与老板娘见面的时候。”
瑞雪退后一步,依旧笑着说道,“那一定是客官再次光临小店的时候。”
年轻公子嘴角一牵,洒然一笑,“这可难说了。”说完,转身挑帘出了门。
张嫂子把忍了好半晌的唾沫,一口呸了出去,恼怒道,“这公子长得这般体面,没想到却是个登徒子,下次再来就拿大扫帚把他打出去。”
栓子也是满脸怒色,上前小心翼翼打量师傅的脸色,生怕师傅气坏了。
瑞雪掂了掂手里的银子,反倒劝慰他们,“世间百姓远超千万,怎么可能都是好人,总有几个败类出现的。开店做生意,难免碰到这样的事,都别气了,今日进项不少,等下午闲下来,咱们包饺子吧。”
栓子听得“饺子”两字,立刻满脸都是笑,他可听张嫂子说了好几次,师傅包得饺子多香,却一直没有吃到,今日托这登徒子的福,居然可以如愿以偿,瞬时他心里的气就消了大半,连连问着,“师傅,咱们包什么馅的饺子?好吃吗?”
“白菜猪肉馅的,当然好吃。”瑞雪笑他孩子气,带他去收拾雅间,果然桌子上的菜色剩了一大半,有的菜色只动了两口,张嫂子随后进去,直嚷着说糟蹋吃食。
瑞雪笑道,“栓子选一样留着晚上垫垫肚子吧,嫂子也分几样,省得回家还要动火。剩下就都装好了,送给徐家大哥吧。”
栓子虽然爹爹有差事,清闲是清闲,但是油水却不多,家里还有三个弟妹,每月的俸银打点上官,同亲戚朋友走完礼也就所剩无几了,平日一家人吃食上极简单,很少见肉腥,所以也不介意吃客人剩菜。
张嫂子本就是穷苦人出身,平日能吃饱肚子就不错了,灾年连树叶草根都吃过,更何况农家逢上婚丧嫁娶,也都有分剩菜给帮忙人家的风俗,自然也没有嫌弃之意。
所以,两人欢喜的把几乎没少几筷子的萝卜炖牛肉、小鸡炖蘑菇、葱爆羊肉等好荤菜分了,剩下的统统折在小陶盆里准备送人。