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第二百三十章 袁郎,保重!

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    宋宜笑存了开导蒋慕葶的心思,送了袁雪萼出门,还席吃酒时,就留意着蒋慕葶的一举一动。

    酒过三巡之后,见蒋慕葶离席,似去更衣,忙也起身跟上。

    却不料蒋慕葶出去后,朝更衣的地方只走了一小段路,脚下忽忽一转,却往僻静处去了。

    “她要去哪儿?”宋宜笑心中吃惊,原本打算喊住她的,这会心念转了转,却没作声,还以眼色示意身侧的巧沁动作轻些——主仆两个蹑手蹑脚跟着蒋慕葶七转八绕之后,走进一片竹林内。

    这时候天色已晚,这片竹林长势又好,林下难免昏暗。

    若非忽听蒋慕葶低低的唤了声“袁郎”,宋宜笑险些看漏了不远处坐在轮椅上的袁雪沛。

    这种局面在宋宜笑的预料之内,只是听着蒋慕葶称呼亲热,难免暗惊:“上回蒋姐姐要送药方,还得经我之手。这会却喊上‘袁郎’了,难道他们这段日子私下有过来往?”

    她正思索着,却闻袁雪沛语气冷淡道:“蒋小姐一意相邀,未知有何吩咐?”

    虽然这会看不清他神情,但听这话也是拒人于千里之外的。

    宋宜笑见状暗松口气,蒋慕葶却肯定受到的打击不小,足足沉默了好一会,才涩声道:“我……我只想……”

    又过了片刻,她已带了些哽声,低不可闻道,“我只想当面喊你一声‘袁郎’罢了!”

    她这句话声音虽然不高,可这会四下寂静,无论袁雪沛还是宋宜笑主仆,都听得清楚。

    蒋慕葶那百般压抑下无法掩饰的情愫,他们也感受得到。

    只是无论宋宜笑主仆,还是袁雪沛本人,这会都不知道该对她说什么好?

    不过蒋慕葶显然也知道这个结果,所以没指望袁雪沛回应什么,只按捺着啜泣站了会,道:“袁郎,保重!”

    似抬头看了眼数步外的心上人——只是这会光线这么暗,哪怕两人相对而坐,也只能瞧清大致轮廓,这么望去,也只看到轮椅上的男子脊背挺直如剑,一双眸子掩在暗影里,明灭不定,叫人揣测不出他的心思。

    蒋慕葶深深的注视片刻,方转身离开。

    宋宜笑隐在竹后望着她远去,心情十分复杂:“这是放弃了呢,还是仍未死心呢?”

    她想了一会也吃不准,看看蒋慕葶的身影已经消失在小径上,正待也离开——不意身后的袁雪沛却淡淡道:“燕国夫人既然来了,何不借一步说话?”

    宋宜笑闻声脸色微变,她跟着蒋慕葶过来虽然不是为了打坏主意,但到底不是什么光明正大的行为,如今被袁雪沛喝破,终究是没脸。

    这会难免想斟酌下说辞,不意袁雪沛见她没作声,却哑然失笑道:“燕国夫人以为在下诈你么?在下虽然已是一介废人,耳目尚存,夫人主仆来时的脚步声固然轻微,又有林间万籁掩饰,但仔细分辨的话,仍旧可觉其中不同。”

    “既然是听出来的,又怎能肯定一定是我?”宋宜笑闻言也不解释自己为什么要跟踪蒋慕葶了,走上前去,问道,“今儿来吃袁姐姐喜酒的也有其他人不是?”

    “其他人怎及夫人关心蒋小姐?”袁雪沛轻笑一声,道,“只可惜蒋小姐一番好意,在下却无颜领受。”

    他把宋宜笑的跟踪解释成关心,又主动表示无心跟蒋慕葶有什么——宋宜笑一时间觉得自己能说的话都被他说了,竟有些无话可说的意思,不禁感到啼笑皆非:“既然侯爷不怪,那我就告辞了!”

    说着福了一福,正要转身,袁雪沛却抬手止住,道:“夫人,芝琴姑娘的婚事,你真的不考虑么?”

    “侯爷曾托夫君转达此意,我当时也说了,我需要好好想想。”宋宜笑在他喊住自己时,猜他也是为了这事,如今闻言也不意外,只道,“怎么会是不考虑?只不过侯爷也知道芝琴如今的情况,贸然与她说起前因后果,万一让她动了气怎么办?”

    袁雪沛心道:“你既然为了这丫鬟把太子侧妃都送上了黄泉路,可见主仆情深!若是愿意化干戈为玉帛,有什么不好说的?如今这么讲,无非是你心里还存着芥蒂,是以下不了决心罢了。”

    他不想把这件事情拖下去了,谁知道会不会拖着拖着,宋宜笑边考虑边给他来一下狠的?

    是以沉思了下,便道:“蒋小姐方才与在下说的话,夫人想必听到了?却不知道夫人作何感想?”

    “我以为侯爷这样的男儿,是不屑于背后说长道短的。”宋宜笑闻言一挑眉,语气不善道,“何况侯爷方才也说,蒋小姐对你一番好意!”

    她有意咬重了“一番好意”四个字,袁雪沛听了出来,不禁微微好笑:“夫人误会了,在下只惭愧自己配不上蒋小姐,怎么可能轻看她?”

    他修长的指节在轮椅的扶手上敲了敲,诚恳道,“实际上,对于这位小姐的垂青,在下实在有些受宠若惊——蒋小姐的出身、才貌,夫人想必也是知道的。便是在下不曾废了腿,又无夺储之事,想求娶她,却也未必能够!”

    这话虽然有点故意抬高蒋慕葶,但也不算太夸张。

    毕竟蒋慕葶即使落选魏王妃,伤了些名声,作为贤妃嫡亲侄女、蒋家的掌上明珠,又年少美貌,她是真的不愁嫁——哪怕如袁雪沛这种世袭侯爵,也不是说想娶她就一定能娶到的。

    宋宜笑见他这么说,神情才缓和了些,道:“侯爷原是人杰,纵然如今行动不便,终究瑕不掩瑜,只是婚姻结两家之好,仅有彼此情投意合,却是不够的。侯爷深明大义,我也很是佩服!”

    “蒋小姐才貌俱全,家世也显赫,若能得她为妻,自是人生幸事。”袁雪沛听出她也不赞成自己与蒋慕葶之事,却是不恼反喜,温和道,“若依着私心,在下是说什么也不会让如此佳人黯然而去的;可为了顾全大局,也为了不害人害己,却也只能斩断情丝了。”

    说到这里话锋一转,“当年之事,虽然原非我之意,到底害了芝琴姑娘一辈子!夫人恨我怨我,也是理所当然。只是在下斗胆,请夫人想想:便是夫人手段高明,如料理小崔氏等人那样,使在下身败名裂,固然出尽一口恶气,对时下的芝琴姑娘,又有什么好处?”

    又道,“何况此事的前因后果,阿虚尽知。在下没有要挟夫人的意思,可夫人该知道,即使阿虚如今站在你那边,我到底与他自幼一道长大,他这回没有帮我说话,心下岂能不存愧疚?若知你对我毫不手软——即使他这辈子都不怪你,可夫人扪心自问,如此佳婿,你可舍得他难受?”

    袁雪沛轻叹道,“夫人不赞成在下与蒋小姐之事,可见是心思清明、知晓利害之人。却在芝琴姑娘一事上徘徊不定,想来是关心则乱?只是夫人想过没有?夫人虽然将芝琴姑娘荣养于国公府之内,但她如今行走不便,喑不能言,纵然夫人安排了人手伺候,礼遇一如富家小姐,但那丫鬟若是个看重锦衣玉食的,当初又怎会舍命救主?”

    他眯起眼,“夫人难道不觉得,芝琴姑娘眼下更需要的,乃是一个忠厚体贴的夫婿?”

    “……我自是盼望她能遇见个好人,对她不离不弃,使她不因残疾喑哑郁郁而终。”宋宜笑在风里站了良久,久到巧沁都忍不住要提醒她必须还席了,她才低声道,“只是夫妻是一辈子的事!”

    “夫人但请放心,在下是存心与你和解,可不是为了跟你再结一次仇的,怎会骗你?”袁雪沛闻言,心上大石终于落下,含笑保证,“在下那侍卫,原本就不是在意美丑之人,且对芝琴姑娘幼时就能忠心护主之举,深为钦佩!若芝琴姑娘过门之后过得不好,在下甘愿任凭夫人处置!”

    话说到这里,宋宜笑也不兜圈子了,直截了当道:“这事我确实还没跟芝琴说,只要她愿意,且婚后过得好,那么你我恩怨,从此一笔勾销!”

    “一言为定!”袁雪沛立刻道,“明日在下便打发那侍卫过府,让芝琴姑娘亲自过目?”

    “……说了还没跟芝琴说哪!”宋宜笑对他的雷厉风行颇为无语,“我先跟她讲,她同意之后,我再派人给你口信。”

    袁雪沛歉然道:“如今朝中的局势夫人应该有所耳闻,实不相瞒,在下等人接下来只会越发忙碌,不然也不会急着打发雪萼出阁了!委实是怕往后顾她不上。”

    听出他语气里的催促,宋宜笑沉默了下,道:“我会尽快给你准信的。”

    这件事情说定之后,两人自然不会继续逗留,道了声别便各自离去。

    只是袁展从暗处出来,推着袁雪沛的轮椅出竹林之后,没走多久,却见路旁假山后,转出一个彩衣女孩儿,一双秋波盈盈欲语,怔怔的望着袁雪沛。

    袁雪沛看到去而复返的蒋慕葶也是暗吃一惊,他方才太关注说服宋宜笑,竟没注意到这女孩儿走远之后,不知道什么时候竟又折了回来。

    “我与宋夫人早先有点恩怨,方才趁机说开了。”袁雪沛心想可别叫她误会自己跟宋宜笑有私情,不然蒋慕葶这会痛斥自己负心薄幸事小,跑去找宋宜笑闹开了,那宋氏怀疑自己存心挑拨她们姐妹关系才叫麻烦呢!

    是以定了定神,就要开口解释——谁想才说了这么一句,蒋慕葶却低声道:“这就是你答应今儿跟我私下一晤的原因?”

    夜风吹起她的裙裾,翩跹之间有一种随时会乘风而去的纤弱,“是为了得到一个机会说服善窈?”

    袁雪沛难得因为语塞而沉默——他今日确实存着利用蒋慕葶引来宋宜笑,借拒爱之机说服后者的心思,这才答应了蒋慕葶私会的要求,如今蒋慕葶当面质问,以他的才智,虽然可以不动声色的找出种种理由,但这会对着暮色下的那道弱柳扶风的身影,却不知怎的,说不出来任何借口。

    半晌后,他正待坦白,蒋慕葶却轻笑了声,道:“你说,能得我为妻,是人生幸事;又说,依着私心,你绝不会叫我黯然而去。这话……是真?是假?”

    袁雪沛下意识道:“自然是真话,但——蒋小姐,你我……”

    “我知道。”蒋慕葶闻言,语气中骤然透露出一种春回大地般的欢快,她几乎是急切的打断了他的话,“你不要忘记这句话就好。”

    像是怕他忽然改口一样,她再次转身离去,只匆匆留下一句,“我不会叫你为难的!”