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唐焕先到哲儒公司设在东京的日本办事处,过问了一番各种专利版权的申报工作,然后便把垂头丧气的胡音梦留在东京,自己则和安川英昭赶了200公里的路,来到了长野诹访的爱普生总部,检查新产品的研发进度。
因为繁体字笔画较多,通过7针针式打印机输出12点阵字体的效果,有时候会不太完美,所以唐焕对9针针式打印机的需求很迫切。
打印头上多了两根击针后,汉字字库便可以升级到16点阵,这样就能在普遍范围上满足打印精度的要求了。
只要有了9针针打印机的基础,唐焕可以接受16针和24针的研发进程稳健一些,毕竟产品都要遵循自己的周期,揠苗助长多了,就要为各种售后问题疲于奔命了。
爱普生的针式打印机比较耐用,击针的使用寿命可以达到两亿次,这些指标都是要靠慢工出细活来一步步达成的。
在原本的时空当中,支持80列宽度的tp-80针式打印机,它的7针型号tx-80,是做为电脑的系统打印机,在1978年6月推向市场的,而改进的9针型号mx-80,要一直等到1980年10月才会发布。
现在则不同了,由于唐焕的慧眼识珠,tx-80成了他所构建的信息化办公解决方案中的重要一环,几乎成了必需品。
而改进型号mx-80的研发,在唐焕的指点下,进展神速,看这趋势,估计年底就可以量产了。
等到再把打印增强卡这样的电路板集成进打印机内部,支持了汉字字库,那么mx-80就和前世里常规意义上的打印机没有多大不同了。
唐焕对这些日本人的工作很满意,此行的目的算是达成了大半。
“对了,英昭先生,我请你帮忙找的人有眉目了么?”唐焕问道。
“任天堂里确实有一位叫宫本茂的企划职员。”安川英昭点了点头,“不过这个年轻人看起来很普通,唐先生执意找他,所为何故?”
“我曾经无意中见过宫本茂设计的作品,感觉他恰好是我需要的人才。”唐焕哈哈一笑,坦然答道。
这个时期,日本除了经济发展迅猛之外,文化输出也很强势,比如独特的禅道、茶道,以及衍生出来的工业设计等,很多西方人,包括此时还很年轻的各位it大佬,其中就有乔布斯,都对此痴迷不已。
面对这种追捧,日本人当然引以为豪了。
因此,安川英昭听了唐焕所说的理由后,感觉理所当然,接下来他更是热情地亲自陪着唐焕赶赴京都去找宫本茂。
……
相比于地处关东的国际大都市东京,位于关西的京都则是一座历史名城,从794年到1868年,它一直都是日本的首都。长年的历史积淀,使得京都拥有相当丰富的历史遗迹,成为了日本传统文化的重镇之一。
此外,京都也是一座重要的工业城市,传统产业和电子产业最为发达,比如唐焕正要去挖墙脚的这个目标——任天堂。
由山内房治郎创立于1889年的任天堂,起初专门制造一种名为花札的日本手制纸牌,这种经营方式一直持续到1960年代。
可以说,任天堂在难登大雅之堂的行当中,苟延残喘了半个多世纪。
1929年,山内房治郎退休,他的女婿山内积良接管公司。
经过山内家族这两代人的苦心经营,任天堂完成了自己的原始积累。
山内积良同样没有儿子来承继家族香火,于是稻叶鹿之助在迎娶了山内喜美之后,为了将来可以接手任天堂,更名为山内鹿之助。
但在山内溥出生后,山内鹿之助却抛妻弃子,与他人私奔而去。
山内喜美觉得很没面子,于是搬出去同妹妹住,将山内溥交由父亲照顾。
山内积良对山内溥期望很高,教导非常严厉。
1945年,山内溥进入早稻田大学学习法律,认识了稻叶美智子,相爱并且登记结婚。
山内溥新婚后不久,山内积良突发中风,临终前急招山内溥,要求他退学并立即接任任天堂。
1949年,22岁的山内溥成为任天堂的第三任社长。
年轻的山内溥刚一上台,便强令不少家族成员和工作超过20年的老员工退休,并引进新技术改进扑克牌产品的制造工艺。
6年后,任天堂成为日本第一大扑克牌制造公司。
1959年,山内溥利用东京举办奥运会的契机,与迪士尼建立了合作关系,开始生产迪士尼卡通形象的扑克牌。
凭借电视和杂志的推广,任天堂一年卖掉了63万套扑克牌,占据日本纸牌市场的60%,相当于任天堂过去15年产量的总和。
1962年,任天堂的公司股票成功上市。
不过山内溥随即发现,这个行业即便成为世界第一也不过如此,于是他开始谋求公司转型。
从1963年到1968年,任天堂成立了计程车公司和情侣酒店连锁网络,并且生产玩具,泡饭、吸尘机等其它数种物品,但这种多元化都不顺利。
1969年,任天堂建立了游戏部门,横井军平开始崭露头角,他很快搞出了一种辅助臂玩具——超级怪手,并且迅速热销,成为当年圣诞节的抢手商品,节日前后销售出了140万套,成为60年代后期任天堂的最大亮点。
初战告捷之后,在横井军平主持下,任天堂推出了光线枪。
所谓光线枪,就是一种外形为枪形的接收设备,前方的游戏图像中带有特殊的信号,光线枪接受到信号就代表命中。
1973年,任天堂将光线枪的概念扩展开来,发展成了激光躯体射击系统。它利用太阳能电池当传感器,从而白天也可以使用,成为了保龄球馆中的大型娱乐设施。
当时,恰逢日本保龄球热消退,大量场馆被闲置下来。
山内溥抓住了这个时机,通过抵押物业后租赁了大量场馆,推出激光射击场,蜂拥而来的人们,迅速让任天堂获得了回报。
不过好景不长,就在山内溥负债大量投入,希望再战高峰的时候,石油危机爆发了。
几乎是一夜之间,人们就失去了对激光射击场的兴趣,场馆人流消退,海外订单被纷纷取消。任天堂受到重挫。
1974年,任天堂利用相同的光线枪概念,改进了射击系统,使得激光枪游戏,出口到了美国和欧洲。
在这个阶段,山内溥认识到,随着一些技术上的突破,电子产品的成本和性能已经足以应用于娱乐业了。
1975年,一些公司,如乔布斯曾经供职过的雅达利,在电子游戏机方面取得了初步的成功。
由于日本已经全面普及彩色电视机,一直关注美国新潮流的山内溥因此觉察到,电子游戏机将会是任天堂最有前景的业务。
山内溥获悉飞利浦公司的子公司magnavox已经有了类似产品,于是与之签订协议,获得了在日本生产销售该公司游戏系统的许可,而这项合作的另一方是负责制造游戏机的三菱电机。
在最初的magnavoxodyssey问世之后,任天堂与三菱进行了更深入的合作,他们共同开发出了6即ct_g6,以及ct_g15,内置了包括网球游戏在内的15款游戏,就此打开了市场,累计销量突破一百万台。
1977年,任天堂的业务发生变化,产品向电子娱乐转型,并将半导体与微芯片融合到了一起。
同一年,50岁的山内博不顾母亲反对,宣布改名,由山内博改为山内溥。
当初,外祖父山内积良为他取名“山内博”,是希望其能够继承制作花牌等赌博用具的祖产。
而今,“山内博”的思想已经发生了很大改变,他内心有着自我突破的强烈诉求。
就这样,任天堂最终进入视频游戏领域,逐渐转型成为电子游戏产品生产公司,也算基本呼应了其始祖商品——娱乐用的花牌。
……
听着安川英昭如数家珍地介绍着任天堂和山内溥,唐焕只是微笑颔首。
他当然知道山内溥,此人在业内以言语犀利、行事强硬、性格固执著称,属于传统的日本强权型领导人物,正是在山内溥执掌公司期间,任天堂由扑克牌制造商,成功转型为电子游戏企业。
1979年,也就是今年,任天堂开始设计概念来自横井军平的手提携带型装置game&watch,并于纽约开设了子公司。
按照原本历史轨迹的发展,1980年,任天堂开始生产街机游戏。
接着,在横井军平帮助下,宫本茂开发出了,并取得巨大成功,卖出6万5千套,成为该年最受欢迎的游戏。
1982年,任天堂推出了,同样是一套街机游戏。虽然它不如,但仍然畅销,售出大约3万5千套。
同一年,任天堂在华盛顿雷德蒙成立美国分公司,并将纽约分公司合并。
与此同时,任天堂借鉴雅达利等其它公司的成功,瞄准了卡带电视游戏平台。
1983年7月,任天堂推出了第一代电视游戏平台——fc游戏机,即红白机。
但是显然,fc游戏机已经被唐焕的小霸王游戏机截胡了。
在挖日本公司墙脚的戏码上,唐焕自然乐此不疲。
况且,对于他来讲,游戏机这种消费类电子终端产品,只是一个技术应用延伸而已,不管如何挤压任天堂,以及另外一个著名厂商世嘉,都不会影响这个时空的参考坐标体系。
再则,任天堂本身的作风可是非常强悍的,相较而言,自己挖墙脚的行为算是友好行为了。
看着安川英昭口吐莲花、喋喋不休的样子,唐焕脑海里突然闪过一个念头,此人应该算的上是带路党了吧。