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只要将周师爷的为难之事解决，周师爷就会千恩万谢，又欠她一个人情。明珏也会顺便提出自己的条件，让周师爷帮她促成，两人皆各取所需。
“我想、想通过江小姐跟水木先生借些银两，以、以应急需之用。”
“啊？借、借银两？”
周师爷一直说税赋亏空、接驾没钱，她就应该想到他是来借钱的。明珏暗自好笑，别人给水木送钱都提前排队，还有进不来门的，他倒好，想跟水木借钱。
“周大人，添补税赋和接驾需要多少银两？”
“税赋亏空一万两，接驾至少要准备五千两。”
杜大人在西城郡做了六年郡守，竟然亏空了一万两税赋，想必其它方面窟窿更大。难怪他升迁无望，要不是沾黑山矿井的光，估计他要回家卖红薯了。
“周大人，难道西城郡的银库里一两银子都没有？”
周师爷讪讪一笑，“有，呵呵，有，还有五十两。”
明珏忍不住笑出声，杯水车薪，能起到多大作用？难怪周师爷为难。她可以帮周师爷解决银子的问题，但要堵住他所有的路，到他几乎绝望的时候再出手。
“周大人，哪里都有乡坤富户，一万多两银子不算什么，不能找他们借吗？”
“能找他们借，也能凑够，可我不想找他们。”周师爷叹了一口气，又说：“跟他们借了银子，就会被他们牵制，想不狼狈为奸都不行。不瞒江小姐，若是跟他们搅在一起，我的声名前途都会被毁，不是人人都象杜大人这么好运。”
周师爷的话说得很明白，他知道杜大人和他高升都是运气好，而这运气是明珏给他们的。所以，明珏对于他来说是一根救命稻草，随时都想抓出来用。
“明白了。”
没想到周师爷还真有几分见识，他看不起那些乡坤富户，不想跟他们有什么瓜葛，担心毁掉自己的前途。跟水木借钱就完全不同了，水木威名在外，他若是成了水木的债权人，欠钱的是大爷，水木能不帮“大爷”一把吗？再者说，别人给水木送钱都愁没门路，他能借到钱，那可是能在人前炫耀的大事。
明珏思虑片刻，说：“税赋亏空稍后再说，接驾的银子小女倒有一条明路。”
“江小姐快讲。”
“黑山镇共有三千亩土地，因为石碳灰沫污染，又被矿井主搞得乌烟瘴气，大部土地闲置，多数成了无主之田，荒草丛生，这些土地不能变成银子吗？”
周师爷眼睛一亮，沉思半晌，又渐渐暗淡了，“土地能变成银子，可那些土地上面有一层厚厚的煤灰，根本不长庄稼，也不会有收成，谁会去买？”
“我买，水木先生的女学生买下矿井周围的荒地，保证不出三年就会物有所值，别人能不相信吗？”明珏扫了周师爷一眼，又说：“户部主管皇朝钱粮，大片土地闲置，无所产出，户部尚书都有责任。皇上到西城郡过乐农节，愿意看到这么多荒地吗？周大人和司农寺林大人很熟，不防听听他的想法，让他运作。”
矿井周围的土地上面煤灰有几寸厚，确实不长庄稼。但制作蜂窝煤和煤球需要掺土，有煤灰的土正合适，所以她想买下矿井周边的土地，等把土地上面的煤灰挖掉再耕种。矿井再开，污染降低，对庄稼的影响也会降到最低。
她还考虑到一点，马上要春回气暖，至少有半年的时间燃料的需求量会急速下降，几百奴隶怎么安置？若有土地，不管是否有产出，都不会浪费人力。
“江小姐，你想买多少亩？”
“五百亩，一千八百两银子之内是我可以接受的价格。”
周师爷想了想，说：“不如江小姐买下一千亩，我收你三千两银子。”
“这……”
这太合算了，离矿井较远的土地上煤灰少、污染轻，若是买下，稍做处理就可以耕种。象这样的土地，若不是因为在矿井旁边，至少要卖到七八两银子一亩。
占到便宜不能得意，于是，明珏叹了口气，说：“难得大人信任小女，就当小女为西城郡略进绵薄之力吧！大人还需跟户部陈情，这可是大功一件。”
“多谢江小姐。”周师爷深施一礼，试探道：“那一万两银子……”
“我跟先生借，但大人对外不能说是先生借的，先生要避嫌的。”
“多谢江小姐，有劳了。”
“周大人无需客气，小女自有仰仗大人的地方。”明珏摆了摆手说：“黑山镇的矿井不错，关闭也是万不得已，要想再开，还需我再费一番心思。”
“江小姐，不如……”
明珏微微点头，接下来的话心照不宣，接下来的事做得也很顺手。周师爷一万两银子将矿井租给了她，租期一百年，可以续租。三千两银子买下的一千亩土地，明珏计划在黑山镇建一座庄园，可以开矿、制作燃料，还可以种田。当然，她也没亏付周师爷，一颗宝石，五百两银子送给了周师爷的夫人，皆大欢喜。
周师爷在明珏的英明指导之下，黑山镇闲置的土地卖了七八千两银子，而且他还得到户部的嘉奖，不但有赏银，还有添了一笔政绩。以后，周师爷对她更是言听计从，这令明珏很有成就感，她也能为人指点迷津，比水木也不错。
矿井租下，土地买定，耕种、建造都在按她的计划进展顺利。她又是规划设计，又是监工督阵，匆匆忙忙，杏花缤纷的二月一晃眼就过了一半。
水木回来了，被皇上留在京城小住，讲述南行的见闻并顺便向皇上传授为政之道。讨伐北狄的大军二月二开拨，人们欢欣喜悦，准备迎接凯旋的将士。
“九小姐，你可回来了。”明珏刚进小院，紫竹就迎上来。
明珏见紫竹脸色不好，忙问：“出什么事了？”
紫竹勉强笑了笑，说：“岳嫂子说大棚里许多瓜菜都挂果了，请小姐去看看。”
岳嫂子半个月前嫁给了常东兴，正是因为大棚菜种得好，常东兴打理土地也很尽心，明珏除了给他们添箱和嫁妆，又送了他们一百两银子。他们夫妻感激明珏的情意，做事更加认真，不用明珏费心，许多事情就能安排得井井有条。
明珏知道紫竹有事，不是让她去看大棚那么简单，她顾不上更衣，就跟紫往外走。刚到小院门口，就碰到几个守门婆子过来，皮笑肉不笑地跟她们打招呼。
“二奶奶，呵呵，这也能是我最后一次称你二奶奶了。”领头的赵婆子观察着明珏主仆的表情，又说：“侯爷要回来了，老太太给侯爷订下温顺侯府的小姐做夫人，四月大婚。老太太让奴婢们称呼你洛氏，警告你安份些。”
“洛氏，哦！不错。”明珏笑得坦然镇定，“新二奶奶都快进门了，我一个弃妇还能不安份吗？烦请嬷嬷们转告府里，洛氏清楚自己的身份。”
“这样最好不过，你不找麻烦，大家都痛快。”
明珏点头说：“嬷嬷们放心，我也想活得痛快，不会自找麻烦。春天来了，还请嬷嬷们给我们主仆一些自由，我们要出去挖些野菜接济生活。”
“哟，瞧你说得还真可怜，听说你发了大财，打赏下人都十两八两。”
因为岳大姐几句闲言碎语，就给她惹来许多麻烦，岳大姐母子三人都被打发了，可麻烦还在。估计婆子们也不相信她发了大财，所以她有钱的消息还没传开。
“嬷嬷们说笑了，我有多少家底你们还不清楚，不过是年前把头面首饰当掉了，换了些银子过年。阳春三月，青黄不接，我们当然要靠挖野菜接济生活了。”
新夫人进门，她成了可有可无的人，婆子对她的监管也会放松。挖野菜不过是借口，以后春回天暖，走角门也不象大冷天那么隐蔽了。她想以后光明正大出门，婆子们苛扣她们的用度份例，对她们出门挖野菜还是不能管太严的。
“你们可以随便，听说新二奶奶很厉害，你们不自找麻烦就行。”
“嬷嬷们放心，谁没事会自找麻烦呢？”
婆子们见明珏一张笑脸，灿烂如花，却油盐不进，知道多说无用，训斥几句就走了。明珏微微摇了摇头，并不在乎婆子们的态度，依旧笑容愉悦。
只要她立成女户，从此与萧家形同陌路，温玉嫦厉害不厉害关她鸟事？现在她有土地、有庄子、有矿井，最主要是有银子，再有一重身份就完事大吉了。
明珏见紫竹一脸沉闷，问：“婆子跟你们说这件事了。”
“说了，上午特意去说的。”
“你心里不痛快？”
紫竹慌忙摇头，“不是奴婢，是苏嬷嬷，上午几个婆子去说侯爷娶温家小姐的事，嬷嬷就晕倒了，醒了就一直在哭，说对不起九小姐，没脸见老太太。”
苏嬷嬷是越老越矫情，整天揪着这件事不放，让人烦不胜烦。只要有一丝一毫的可能，苏嬷嬷肯定还会让她回平北侯府去，这是她想起来就咬牙的事情。
“陷害我的人不是她，也不是她休的我，关她什么事？不知道她怎么想的。”
“九小姐出嫁当天，老太太把奴婢喊去千叮咛万嘱咐，让奴婢们好好伺候九小姐，一定要保九小姐留在平北侯府，安然无事，平静渡日。”
“在平北侯府的日子你也看到了，能平安无事吗？”
“正因为这样，苏嬷嬷才自责呢。”
“她为什么要自责？这是她能左右的吗？活了几十岁的人，这点事情都不明白吗？”明珏的声音提高了许多，叹了一口气，脸色不由沉凉，“我不想听苏嬷嬷聒噪，你回去吧！我想静一静。你回去告诉她，她要是再萧家长萧家短的没完没了，我就把她送回萧家，要不把她送到青州郡伺候老太太。”
“九小姐，其实苏嬷嬷也是一片忠心，她怕没有侯爷依仗，温家会欺负你。”
明珏不禁摇头，无奈苦笑，“你也认为萧怀逸能成为我的依仗呢？休书是他写的，娶温家小姐也是他同意的，苏嬷嬷怎么还会对他抱有希望？就算温家欺负我，他会站到我这边吗？凡事靠自己，何必要去依仗谁？”
“苏嬷嬷年岁大了，越是把事情想得太周全，越是害怕。”
“回去吧！把我的话告诉她。”明珏越想越气，甩手向后花园走去。
苏嬷嬷对洛老太太一片忠心，可有时候愚忠会让人很头疼、很麻烦。洛老太太让下人保护明珏留在平北侯府，即使被赶出来，苏嬷嬷还一心一意想回去。若是不毁灭她对萧怀逸的希望，不刹住她的心思，不知道她还会想出什么招术。
后花园里，几树杏花开得粉艳烂漫，散发出怡人的清香。夕阳的余辉温柔泼洒，桔黄色的光芒笼罩杏花枝头，清风微拂，粉瓣飞舞，蜂蝶嘻闹忙碌。
明珏站在杏树底下，折了一根花枝，弹落花瓣，一声长叹。她的事业正按她的规划阔步发展，本该意气飞扬，却偏偏有些闲事令她闹心烦忧。
“九小姐，冬至来了，在院子里等您呢。”
“让他到后花园来，顺便拿一只竹篮过来，我要采些杏花。”
一会儿功夫，紫竹就带冬至来到后花园，给明珏行礼，“二奶奶，奴才……”
“以后不要再称我二奶奶，称我洛九小姐。”明珏微笑着打断了冬至的话。
“是，洛九小姐，先生回山庄了，六爷让奴才来知会一声。”
明珏嘴角挑起浓浓的笑意，如仲春红杏般灿漫，“知道了，明天我去山庄。”
水木回来了，明珏本来暗淡的心泛起欣喜，那种喜悦很直接，很纯粹。她摘着一篮杏花，想做一些杏花酥带去山庄，表达她的一份心意。
回到小院，明珏让紫竹清洗杏花，让朱嫂子帮忙做杏花酥，再做一些蛋糕。丫头说苏嬷嬷病了，明珏皱了皱眉，让人去请大夫，好生照顾，却不理睬。
萧怀逸娶温玉嫦，谁能左右干涉？苏嬷嬷竟然为这件事窝气上火，因为别人的事情难为自己，牛角尖儿钻得不亦乎，谁又能把她拉出来呢？
夜半，春雨来袭，仲春时节，料峭春寒更加浓郁。
清晨，雨丝霏霏，旷野笼罩在沥沥水雾之中，枝条吐翠，清新如洗。
明珏掀开车帘，深吸迷蒙着雨丝的空气，顿觉神清气爽，心中郁郁散去。
“紫竹，苏嬷嬷好些了吗？”明珏即使生气，仍关心苏嬷嬷的身体。
“奴婢出来的时候她还躺着呢，听田妈妈说她哭了一夜，一直唉声叹气。”
“我让你告诉她的话，你说了吗？”
“奴婢不知道怎么说。”
“不知道怎么说是吧？那我明天就送你和她一起去青州郡伺候老太太。”
“九小姐，奴婢……”紫竹忙跪到明珏腿边，咬着嘴唇轻声哽咽。
“你不但要跟苏嬷嬷说，还要跟田妈妈、丝菊和风兰去说，岳嫂子母女就不用了，她们不会再想回萧家。”明珏长叹一声，又说：“当时你们跟我来庄子，我很感激，我和你们虽说是主仆，也有同甘共苦的情意。记得我说过，不可能让你们都成为人上人，但能保你们过上好日子，但我也有底线，明白吗？”
“奴婢明白。”
“你既然明白，那你说我为什么要打消你们回萧家的念头。”
紫竹想了想，说：“九小姐是怕给想害我们的人可乘之机。”
“说对了一半，知道这一半就行了，起来吧！我最烦动不动就跪。”
至于另一半，那就是明珏的个人心思了。被休弃出门，她要堵一口气，有一天扬眉吐气，抬头做人，只有这样才能把轻贱她、欺负她的人踩在脚下。别说她现在有财有名，即使她仍身无分文，她也不会去求萧怀逸让她回萧家。
“九小姐，你生苏嬷嬷的气了？”
“唉！气她不开窍。”
紫竹见明珏脸色缓和，试探着说：“其实苏嬷嬷的想法也没错，在外面做得再好，也是贱民，回到侯府做一品侯正妻，就是贵妇，身份不一样。”
明珏微微摇头，没说话，侯门正妻又怎么样？不照样活在羁绊中吗？把自己的荣辱寄托在男人身上，若没有爱，也没有自由，身份再高又能怎么样？锦衣玉食，无尚尊荣，如同一具华丽的行尸走肉，是享受还是煎熬，不言而喻。
平润清和的笑脸入目，明珏不禁怦然心跳，相见时，反而觉得离愁更浓。
可能是因为离别，再见水木，她脸红心热，心里衍生出难以言喻的情愫，这是她暂时不想产生的感觉。她想做天下第一富人婆，想泡上水木，那只是想法而已，就象她前世迷恋奥巴马，想以身相许一样，只是一种不切实际的幻想。
即使水木在她眼前，她也觉得她的想法不切实际，就象在电视上、网络上、杂志上看到奥巴马一样，真到谈婚论嫁，那可需要质变的飞跃。
“长高了不少。”水木的语气听上去象是再说一个孩子。
明珏干笑两声，大大咧咧说：“你也一样。”
“呵呵，做得不错。”
“马马虎虎吧！其实是仰仗先生的威名。”明珏面红耳赤，避开水木的目光。
水木把明珏带进一间精致优雅的会客厅，示意她坐下，笑容清浅，说：“一会儿我有客要来，恐怕今天没有太多时间跟你说话，先说你的事吧！”
“我要立女户，官府要一份从何地而来的证明，我想请先生帮忙”
“为什么要立女户？”
“想脱离萧家，不想再寄人篱下。”
其实这只是明珏表面上的想法，她还有深层的想法，就是我现在发财了，不想再跟萧家有瓜葛，免得到时候说不清楚，还要被瓜分一份。
水木轻叹一声，如水纹波光般的目光注视着明珏，柔润清明，“你的身体是洛明珏的，身份是萧怀逸的弃妻，这些是不能改变的，明白我的意思吗？”
她的身体是洛明珏的，身份与身体紧密相连，只是灵魂是个外来客而已。水木点破了她是穿越者的真相，明珏并不吃惊，反而觉得心里更有底气。
“你呢？”
“我？”水木指了指自己的鼻子，反问：“你想问什么？”
“没、没什么，还是立女户的事。”
明珏曾经对水木很好奇，可现在，她突然改变了想法，水木是不是她的老乡并不重要，她不想多问，也不想知道太多关于他的事。有时候，知道得太多有可能会成为负累，人与人之间只有保持距离，才能稳步平静地接近。
“一份从何地而来的证明很好做，只是我觉得你没必要立女户。即使你给江宇慧立了女户，你的身体和身份还是洛明珏，能把身体抛弃吗？”
“先生说得对，可我不知道怎么做，我不想再与萧家有牵连。”明珏轻声长叹，证明低沉，脸色也暗淡了，“除了立女户，给自己另一重身份，我还能怎样？”
“好好想想我说的话，再看看这里面的东西。”水木递给她一个信封，顺便在她手背上拍了三下，“我的客人来了，等闲暇了我们再谈。”
“好。”明珏站起来，向水木道了谢，送他出去。
信封里有一份证明，不是证明她从何地而来，而是证明江宇慧和洛明珏是同一人，上面盖着锦羽国的玉玺和锦羽国江皇后的凤印。
明珏很惊诧，也很感动，感念水木的良苦用心。锦羽国虽说是大秦皇朝的附属国，却也有独立的主权，比大秦皇朝还国富民强，只是地域太小。
这样一来，她还是洛明珏，也是江宇慧，两重身份是一个人。而江宇慧这重身份与锦羽国皇后有关系，连大秦皇朝的朝廷也要给她几分面子。
她大可以跟人吹嘘是江皇后看中她的才学品性，赐她姓江，并给她取了江宇慧这个名字。有了这张证明，她是异国友人，比偷偷摸摸立女户不强多了吗？
正如水木所说，即使立了女户，她还是洛明珏，也斩不断与萧家的关系。可有了这张证明就不同了，她把产业归到江宇慧名下，还是洛明珏的，谁也抢不走。
“想什么呢？这么认真，我进来都不知道。”萧怀迦一把抢走她的证明。
“不许看，还给我。”明珏沉下脸，高声呵止。
“不就是你的新身份证明吗？师傅昨晚就说了，他替你考虑得很周到。”萧怀迦把证明递给她，语气中透出几丝酸涩，“师傅一直在夸你，还训斥了我。”
明珏笑了笑，说：“你跟我不一样，你出身名门，有水木学生这重身份，只是为自己渡了一层金，而我身份低微，要靠先生的名气混饭吃。”
“别说得这么可怜。”萧怀迦轻叹一声，说：“我很羡慕你，还有点嫉妒。”
“你很优秀，干吗要羡慕我？”明珏收好证明，说：“我要回去了。”
“我送你。”萧怀迦的笑容透着淡淡的忧郁，说话的语气也显得疏离了。
两人并肩出来，一路各怀心事，沉默不语，来到马车旁，才相视一笑。
“去奉国公府奔丧的人都回来了，三哥和三嫂这几天忙着清查产业。听老太太的意思，温家小姐进门就要主持中馈，有些事情你还是要早做打算。”
“我明白，谢谢你。”明珏真诚道谢，萧怀迦没有半分欣喜，反而更加忧郁。
明珏没注意萧怀迦的表情，她在想温玉嫦进门就要主持中馈，小白氏掌管内院五六年，能心甘情愿放权吗？这又将是一场恶斗，且拭目以待吧！
从水木山庄出来，她没有回宅院，而是去了西城郡。现在，周师爷已经跟她绑到同一条战船上了，身份的事没必要瞒他，而且她还需要官府的证明。
事情办得很顺利，她所有的产业都归到了江宇慧名下，包括萧怀迁给她的三百五十亩地。不仅如此，她还把宅院外面的荒地也划进来了，并重新写了地契。
手头的事情做完，其它事情按部就班，终于可以松口气了。
阳春三月，草长莺飞，杨柳吐翠，桃花灼艳。
为了向萧家上下表示自己“安份”，明珏把自己打扮成一个土生土长的村姑。她新添了两套花色淡雅的棉布衣衫，脸上不见半点胭脂色，头上连根木簪都没有，而是插着一根筷子，只要不出门，她就是这身打扮。
明珏提着竹篮走出宅院的大门，快步向林地走去，她要去摘些野菜，在林地里一个人尽情玩一会儿。乡野宁静，她迈着欢快的步伐，边走边高声歌唱。
石桥上，英挺俊朗的男子扶桥而立，眺望天际，春风吹起他玄青色的衣衫，更添几分飘逸。明珏的歌声吸引了他，他只淡淡扫了一眼，目光又投向远方。
这男人皮相不错，气宇不凡，明珏经过石桥，心中暗暗赞叹。石桥很宽，男子手扶桥栏，背对着她，她也靠边行走，只能看清男子的侧脸和背影。
看不清男人的脸，有点遗憾，看他的侧脸和背影有点眼熟。她不禁哑然失笑，看到美男不仅眼熟，还眼热，这可是她的经验之谈。
阳光倾泻而下，暖意泼洒，清风舒爽，拂来缕缕花香。林地桃花正艳，坡地黄花遍野，平地麦浪如绿波涌动，一副明丽动人的乡野盛景。
明珏摘了一篮野菜，看看时候还早，不急着回去，就蹲在小溪边玩水。溪水清澈见底，水中鱼虾欢快浮游，光滑的鹅卵石反射着阳光，明晃耀眼。
轻碎的脚步声传来，玄青色的身影倒映在水中，明珏不禁心跳。石桥上的美男来找她了？林地里这么幽静，他不会贪恋她这个村姑的美色，而有不轨企图吧？明珏抬起头，看到男子登上土坡，欲行欲远，暗哼一声，心中失望。
她又玩了一会儿，见日头升高，打算回去。提起竹篮，又想起林地深处那几棵长木耳的树，要去看看。她沿着溪流向上游走去，登上土坡，看到土坡正中有一棵桃树，在几棵垂柳掩映之中，更显花团锦簇，桃红娇艳。
她想用柳条编些小玩意儿，回去哄多多玩，好长时间顾不上理他了，心里有些歉意。她折了些柳枝，四下看了看，干脆爬到桃树上去编。
细碎轻快的脚步声伴随女人的饮泣声传来，惊动了坐在桃树上的明珏。她抬起头，看到一个美艳动人的年轻尼姑正冲土坡跑来，边跑边哭。
“天郎――”
天狼？还地虎呢，看这尼姑的模样神情，就知道是出家人红尘心动，来与人私通了。出门没看黄历，撞破奸情不吉利，何况是尼姑的隐私。
“智儿，别哭。”
身穿玄青色长袍的男子从土坡一角绕出来，迎上去，抓住尼姑的手，为她拭去脸上的泪珠。尼姑止住哭泣，双臂紧紧勾住男子的脖子，扑到男子怀里，在他脸上乱啃一气。男子躲开尼姑的火热攻势，扶着尼姑的双臂，连声长叹。
明珏暗自皱眉，没想到私通尼姑的人竟然是他。土坡很高，男子站在对面的土坡下面，她在这边的土坡上面，还爬到了桃树上，两人竟然谁也没看到谁。
“天郎，我日里梦里，没有一时一刻不想你，我以为你把我忘了。”
“怎么会忘呢？我会救你出来的。”男子的声音低沉温柔。
尼姑点了点头，又一次扑到男人怀里，撕扯着男人的衣服。男人没有反驳，反手抱住尼姑，两人紧紧相拥，朝土坡的低洼处滚去。明玉心中叫苦，土坡的低洼处正对着那棵桃树，两人的一举一动岂不要完全呈现在她眼皮子里底下？
拜托，二位，别这么劲暴。
明珏双手抓紧树枝，摒住呼吸，害怕这对正处于意乱情迷之中的男女发现她的存在。可是，就在两人悉悉索索撕扯衣服，正要进入状态的时候，她编的花篮掉下去了。不偏不倚，正砸在尼姑头上，砸掉了她的帽子，露出了白光的头。
“谁？”尼姑从男人身上起来，一手戴帽子，一手捂衣服。
男人目露寒光，飞身跃起，一掌向桃树劈来，凌厉的掌风震断树枝，花瓣纷落。明珏的身体随着树枝摔落地上，向土坡下面滚去，心里大呼冤枉。
姑奶奶可没偷窥。
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从这一章开始对手戏就多了……