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翼王的手掌就要击中乌昙了。却忽然不知从哪里吹来一阵怪风,阴柔的劲力绵绵不绝,竟将翼王整个人刮了开去，直撞在对面的墙上。
“谁，”翼王稳住身形，怒喝。
一条黑影从窗外飘然而入，无声无息,落在乌昙的身边。油黄的灯光下,可以看到他十分瘦削,须发雪白，神色却相当严肃。
“年轻人，不要妄开杀戒，”他教训翼王。
“你……你是何人,”翼王问。
“我是乌昙的师父。”这老人将手掌抵住乌昙的后心，只片刻，乌昙面上的黑气就散去了不少。
乌昙的师父？翼王早知海龙帮有个令人又敬又怕的况师父，但这还是第一次见到。他可以感觉到其人身上有凛然不可侵犯之气，仿佛有一股巨大的气流，围在他的身边，形成一张保护网，旁人不得近前。
果然是个隐士高手！
翼王不敢怠慢，笑了笑，道：“原来是况老前辈，久仰久仰——之前晚辈托令徒送您一本《绿蛛手》秘笈，不知前辈还看得入眼么？”
“你……就是那个……什么王爷？”况师父看也不看他一眼。
“晚辈是樾国的十四王爷，封号乃是一个‘翼’字。”翼王句句陪着小心，“晚辈和令徒颇有些交情，此前还一直想去海龙帮拜会前辈呢。”
“不必了。”况师父冷冷道，“海龙帮与世隔绝，不欢迎外人打扰。我徒儿之前无论答应过王爷什么事，或者有哪里得罪过王爷，我都希望就此一笔勾销，王爷只当没见过他这个人。也没见过老夫。”
“这……”翼王碰了一鼻子灰，“这又何必呢？听说况师父十分喜爱搜集各门各派的武功秘笈，令徒孝心可嘉，四处寻访。我也是因此才与他相识——其实除了《绿蛛手》，我还有……”
“年轻人！”况师父打断他，“我平生第一讨厌人杀生，第二讨厌人说谎——你方才想要杀我的徒儿，被老夫制止了，现在你又对老夫满口胡言。我不想破戒杀人——你是要逼我把你踢出门去吗？”
翼王一怔——这对古怪的师徒，自己绝非他们的对手，惹不起，总躲得起吧？看来今日诸事不宜——倒不如回去想想下一步棋该怎样走！于是，一跺脚道：“好稀罕么？本王和你们客套，你们倒摆起架子来——你们最好快快回你们的孤岛上去，免得我让官府来捉拿你们——还有你徒弟之前掳走我未婚妻的这笔帐，容后再算！”说着，走出门去。
况师父仿佛全没听见，丝毫不为所动，只专心致志帮乌昙抵御毒素。过不多时，乌昙咳了两声，吐出一口黑血来，睁开了眼睛。随即倒身叩头：“师父，您老人家怎么来了？”
“我不来，你要疯到几时？”况师父冷冷看着他，“你把海岛拱手让给了蓬莱人，又把弟兄们丢在海上，自己跑来江阳城——我不来找你，你是不是就不打算回去了？”
“徒儿只是想治好刘姑娘的伤。”乌昙解释，“那个……就是刘兄弟，后来徒儿发现她其实女扮男装……她……她是因为帮弟兄们抗击蓬莱人才受伤的……况且，若不是徒儿冒失，将她带回海岛来，也不会连累她……所以……”
听着他结结巴巴的话语，况师父的眉头越拧越紧：“你……是为了那个小子……丫头？我以前从未见过你对什么事如此执著……不，若是有人得罪了你，你以牙还牙、以眼还眼，倒的确是执著得很，不叫人家百倍奉还，你是不死不休的。如今为了一个不相干的人……你竟然可以什么都不顾，还真叫为师吃惊！你……你莫非对这个丫头心存恋慕？”
乌昙一怔，随即脸红了起来。幸亏他肤色黝黑，况师父也瞧不出。“师父说哪里的话！”他道，“徒儿只是……觉得自己对不起她，既然害她受了这么重的伤，就要负责医好她，否则良心难安。”
“原来你还有良心？”况师父冷笑了一声，“我还以为你杀人杀得太多，已经把良心都扔了呢——好，那为师倒有些欣慰了！不过这个什么刘姑娘，是那个王爷的未婚妻，你惹的麻烦已经够多了，趁早不要再去招惹别人。我看樾国的这些高官显贵明争暗斗，处处隐藏杀机，麻烦得很！”
“她其实不姓刘。”乌昙道，“她叫做‘玉旈云’，也算不上是那个翼王的未婚妻，她是被逼才答应婚事的。”
“哦？是么？”况师父显得毫不关心，“总之，既然她不是海龙帮的人，你对她也没有恋慕之心，她和她未婚夫的事情，与你就没有关系——如今她的伤势如何了？听说这里的女大夫医术非常高明。”
“有些反复，不过……应该已经无甚大碍了吧。”乌昙回答，心中陡然有种失落之感。
“那好。”况师父道，“既然她的伤势没有大碍，你该做的就都做了——快跟为师回去，弟兄们都还等着你呢！我想蓬莱人在海岛上一无所获，不久便会撤走，大伙儿便可以回归家园。从此以后，中原的事情，你还是少理为妙！”
“是……”乌昙答应——他早已料到会是这样。况师父要他过与世隔绝的修行生活。而他是绝对不能违抗况师父的。哪怕有时会有小小的偏离，但最终依然还要回到师父的身边。
恋慕。铁叔问过他。方才况师父又问。他都否认了。但是抚心自问：他对玉旈云的感情是怎样的？他也解释不清楚。他想把她留在自己的身边，看她笑，看她发脾气，看她妙计达成时得意的样子……这就是恋慕吗？她是别人的未婚妻，他不在乎——那笑里藏刀的翼王，可以轻易杀了。带她离开翼王的身边，相当于是救她出火海了。但是，还有石梦泉——永远忘不了前一夜在病榻上他们互相注视时的眼神。而今日，当她气息微弱，几乎被伤痛摧毁时，他听见，她喃喃呼唤石梦泉的名字。这两个人之间的感情才叫“恋慕”吧！乌昙想，和他们相比，自己的那份模糊的感觉什么都算不上。
既然如此，他还留在这里做什么呢？他的使命的确已经完成了。
“还不走？”况师父催促。
“是。”他站起身，忽又想起什么：“师父，铁叔还关在官府的牢里呢，我得去跟总督大人说一声，带上铁叔。”
“哦？”况师父道，“那也好。而且我听说之前你还派了阿康带着几个弟兄到水师去搬救兵，至今也未见回去，只怕也是被抓了。你一并打听打听他们的下落。为师在会友客栈里等你。”
“是。”乌昙答应着，出门到后面来找顾长风。不过到后院时，却不见罗满与顾长风的身影。守卫的士兵告诉他，两人已经回去了。
“啊，是么……”乌昙向他道谢，又要退出来，再跑一趟总督衙门。只是不经意扫了一眼玉旈云房间的窗户——他的腿脚便不肯移动了：虽然已经下定决心要离开，也接到了离开的命令，可是心里却舍不得。他觉得自己已经无法再回到海岛，过以前那种无忧无虑的生活。他的身体的某一部分遗落在了这片土地上。不，是被玉旈云捡到了，拿走了。令他从此无法将自己的视线从她身上移开。
这要如何是好？
至少和他道别？他想，不，只要见她一面。此一去，也许今生今世不会重逢。看她一眼，至少不要留下遗憾。
这念头如同一个小小的火苗，从心底蹿起，熊熊燃烧。他不好上前去敲门——既怕吵醒了玉旈云，又觉得自己没什么理由去见她。于是退出院子来，悄悄绕到屋后——之前翼王深夜闯进来的那扇后窗尚不及修理，只是用木板交叉纵横的钉上。留有有三两条缝隙，堪堪容他张望。
他看见房内此刻只有玉石二人。石梦泉在床边坐着，低着头，面目完全隐在阴影之中。玉旈云合眼睡着，两颊潮红，眉头紧锁，显然仍发着烧。她紧紧握着石梦泉的手，摆在自己的胸口。仿佛生怕松开了，石梦泉就会离开，或者她自己就会跌入一个深渊中去似的。
乌昙情不自禁地看了看自己的手，无声地叹了口气。他从不曾嫉妒过什么人。石梦泉这位年轻的将军——论相貌，并不惊人，论武功，尚在乌昙之下，虽然身份显赫，但是海龙帮帮主又岂会将区区官职放在眼中？若换在以往，和此人萍水相逢，乌昙可能转眼已把他忘了。甚至根本就不会注意到有这么个人。然而现在，他对这个人有一种难以言喻的羡慕。甚至愿意不惜一切同此人易地而处。
可又怎么可能呢？
人各有命！他告诉自己，他乌昙的命是属于况师父的。他该走了。
但这时候，忽听到石梦泉的呼声：“王爷——王爷——你怎么了？”
乌昙的心脏都差点儿从嘴里跳出来，又凑到窗口一看，只见玉旈云不知何时竟坐起了身，双手在空中挥动，不知要抓住什么。当石梦泉想要安抚她的时候，她就挣扎了起来，好像要拼命一般，以那样虚弱的身体，竟然甩开石梦泉，跳下了床，直朝门口冲去，口中呼道：“救人啊！快救救我娘！你们都愣着干什么——快救人！”
乌昙听得一头雾水，正犹豫要不要破窗而入，便见玉旈云一个踉跄向前扑倒。幸亏石梦泉箭步上前去抱住她，才没有跌在地上。“王爷！是噩梦！快醒醒！”石梦泉紧紧抱着她，又轻轻拍着她的背。
玉旈云才渐渐安稳下来了，睁开眼：“是……是噩梦？”
“是噩梦。”石梦泉柔声安慰，“我听你叫你的母亲……这还是我第一次听到。”
“娘……”玉旈云还有些恍惚。远远的，乌昙看她似乎露出一丝凄然的笑容：“没错，我是梦到我娘了……她在我六岁的时候溺水而死……”
“下官是第一次听说。”石梦泉道，“王爷可能是因为用了麻沸散，所以有些迷糊，想起往事，就发噩梦……端木姑娘说，麻沸散会有这样的麻烦……”
“关麻沸散什么事？”玉旈云打断，“你知道吗？我六岁那一年，她们在宫里送花神，所有的事，我都记得清清楚楚——我娘是她们推选出来的花神，她们一起乘着画舫去葬花。还有一班伶人鼓乐助兴，唱什么‘无情东风恼’，什么‘芳魂散去无人问’，还有‘都归红尘’……本来我也要一起上船去的，不过她们说我年纪小，不能去。我那装了花瓣的锦囊就交给了我的伴读……那么平静的湖面，忽然吹起了一阵妖风……画舫就沉了……”
“王爷，思虑伤身。”石梦泉道，“这些往事，还是以后再告诉下官吧。”
玉旈云摇摇头：“如果想这些事会伤身，我只怕早已死了。恰恰相反，我倒觉得我迟迟不死，怎么伤、怎么病都不死，就是因为总是想着这些往事——你还记得我姐姐刚成亲那会儿遇刺的事么？”
石梦泉当然记得。那时庆澜帝还龙潜藩邸，接二连三有刺客企图对玉朝雾不利，闹得府中人心惶惶。虽然最终刺客伏诛，但玉朝雾陪嫁的丫鬟仆妇无一生还。这也是玉旈云憎恨楚国的开端。以前他一直对其中的缘由不甚了解，这两年从不同人的只言片语中才探出些端倪：楚国朝廷用心险恶，先将屈死忠臣的女儿冒充宗室公主出嫁，又派刺客前来刺杀，为的是撕毁与樾国的和约。玉朝雾、玉旈云姐妹不过是无辜的棋子。难怪玉旈云对楚国恨之入骨。
他不禁暗暗叹息。
“有一天晚上……”玉旈云继续幽幽地说下去，“因为我病了，所以姐姐和她陪嫁的赵嬷嬷一起陪着我。我睡得朦朦胧胧的时候，听到她们在说话——赵嬷嬷说，只怕我们大家都难逃一死。姐姐问她为什么。她说：‘殿下，这还不明摆着？只要是和韩国夫人沾上了边的，都活不成啦。’韩国夫人就是我娘生前的封号。我听到她们这样说，就完全醒了。姐姐自然要赵嬷嬷不得胡言乱语，赵嬷嬷道：‘老奴岂敢乱说？殿下自己想想，韩国夫人是皇上曾经想聘为贵妃的人，虽然这事最后没成，但是皇上对韩国夫人几时死过心？皇后能容得下吗？画舫怎么好好的就沉了？为什么当日幸存的女眷们也跟着一个一个不是疯了就是死了？你别看皇后娘娘平时好像待你们姐妹不错，但是为什么会让你来和亲？我听宫里有传闻，说你长得太像死去的韩国夫人，所以皇上原本打算立你为妃。皇后娘娘怎么能容得下呢？所以才要你和亲，这还不够，要把你们姐妹都杀了，才一了百了。’”
竟有这样的事？石梦泉吃惊，又感到万分心痛：“王爷，别再说了，歇歇吧。”
“不……”玉旈云微微喘息，“我不想歇……我……”
“王爷！”石梦泉忽然惊呼，“你的伤口又裂开了！”
从窗户的缝隙中，乌昙可以望见，玉旈云的肋下殷红一片，在那身白色的衣衫上显得尤为触目惊心。见此情状，他哪儿顾得了其他，一拳打烂窗板跳进房去。从石梦泉怀中把玉旈云夺过来，只见其面色青白，眉头紧锁，嘴唇已经被咬出血来，想是方才说那番往事的时候，身心都承受极大的痛苦。乌昙即抓住他的腕子，将真气缓缓输入她的体内，又向满面惊愕的石梦泉喝到：“还不快叫端木姑娘来？”
石梦泉才好像被从噩梦中叫醒，奔到门口大声命令：“快找端木姑娘！快！”外面立刻响起嘈杂的脚步声。
“不要……大惊小怪……”玉旈云强笑着，“这点小伤，杀不死我……你忘了，我比你更狠心拼命吗？乌帮主？”
我不要你狠心拼命，乌昙想，我只要你平安无事。可是这些话，他又怎能说出口？尤其是当着石梦泉的面。他只能沉着脸喝斥：“你快闭嘴吧！要跟老子比狠心拼命，也要留着条小命，日后好好比过。现在这算什么？你也不想想，你这半个月来是靠着谁的内力才吊住一口气呢？”
“哈哈哈！”玉旈云忍痛大笑，“这话说的好！不过，伤到像我这么严重要靠别人吊着一口气，你只怕还没试过吧？所以无论如何，还是我更胜一筹。”
乌昙又要驳斥她，但顾长风夫人匆匆跑进来：“内亲王出了什么事？端木姑娘因为药材库被烧毁，所以方才出去借调药材，还没回来——我带了许大来。” 她指指身后一位四十来岁的男子。
这光景也不能计较太多。石梦泉忙叫那许大夫近前来。他皱眉替玉旈云把了一阵脉，又诚惶诚恐地剪开伤处的衣衫和绷带看了两眼：“这个……端木姑娘用针线缝合伤口，现在撕裂了，要重新缝合才行……在下并没有学过。”
“那谁学过？”石梦泉急道，“快叫他来！”
“整个惠民药局的大夫里只有端木姑娘一个人会。”许大夫回答。
乌昙差点儿想抬脚将他踢出门去：“庸医！你们跟着端木姑娘学艺，到底学了什么？”
“你也不用骂他。”玉旈云咬牙忍痛，“去拿金创药来，只要扎紧了不出血，自然会长好。”
“不行。”顾长风夫人出声反对，“我听端木姑娘说，这样深的伤口如果不用针线缝合，会很难愈合，拖的时间久了，难免沾染些污秽之物，又会流脓发炎，危害无穷。大人已经染了金创痉，岂能再冒险？”
“那可怎么办？”石梦泉急得乱了方寸，看门外守卫的士兵有几个探头张望，就吼道：“你们看什么？还不去找端木姑娘？”
士兵知道事态严重，不敢耽搁，飞跑而去。
“做什么这样大惊小怪。”玉旈云额头全是冷汗，语气还满不在乎，“只是说不动针线会很难愈合，又不是说一定不会愈合——快拿金创药来吧。”
“王爷！”石梦泉高声打断，“请你不要再拿自己的性命开玩笑！我……”喉咙被梗住，说不下去了。
“其实……”顾长风夫人小声道，“其实我常常给端木姑娘打下手，倒是学过缝合之术，不过还生疏的很，端木姑娘说，我缝的伤口日后会留下疤痕。”
“果真？”石梦泉和乌昙都大喜。玉旈云则“嗤”地笑出来：“想我玉旈云纵横沙场，还怕留疤痕吗？拿针线来！”
“不过缝伤口要用麻沸散。”顾长风夫人道，“我却不知道份量。”
“那种玩意儿不用也罢。”玉旈云道，“古人不是还可以一边刮骨一边下棋吗？昨天没用麻沸散，我不也活得好好的？快去准备针线！”
顾长风夫人才不再多说了。快步跑出房去，不多时就抱着药箱、针包等回来。将剪刀、银针都在油灯上烤过，又把线浸在烧酒里。然后用一张干净的白布盖在玉旈云的身上，只在伤口处剪开一个圆洞，不大不小，刚好可以看清伤处的情况。她便又再洗了一次手，取了手巾蘸着清水轻轻擦洗伤口。完毕，又在手巾上蘸了些许烧酒：“王爷，妾身不识针灸止痛之法，请你忍住。”
玉旈云的额头已经满是冷汗，但面上还带着笑容：“这点小伤怕什么？乌帮主，我果然比你狠吧？”
乌昙握着她的手，只感觉冰凉如死人一般，若不是她在微微打颤，简直不敢相信她还活着。当顾长风夫人那蘸着烧酒的手巾落在伤口上，玉旈云的手猛地收紧了，好像要把乌昙的手捏碎一般，力气之大委实叫人吃惊。不过，正是这样手骨几乎要爆裂的疼痛，将她的痛楚传给了乌昙。乌昙心中先是火烧一般地疼，接着又蓦地有一丝欢喜：咦，她现在是抓着我的手，而不是石梦泉啊！
只不过刹那心襟荡漾，还不及细细体会个中滋味，便觉丹田一阵绞痛，跟着眼前一黑。糟糕！他暗呼，岔了气！这可要害死人——但正着急的时候，却有一只手抵住自己的后心，澎湃的力量注入他的体内，瞬间抚平所有的不适，精神也为之一震。回头看，只见况师父不知何时也来到了房内。
“师……师父……”乌昙心虚。
“咦？这可真是稀客呀！”玉旈云见到石梦泉神色半是困惑半是戒备，笑道，“梦泉，我给你介绍——这位是乌帮主的师父况前辈，大侠翦重华的弟子，西瑶孝文太后的师弟——他的武功出神入化，只怕与当日跟我下棋的阕前辈不相上下呢！怎么？况前辈，你不是厌烦俗世之人终日杀伐，所以不肯离开海岛吗？什么风把你吹到江阳来了？稀奇，稀奇。”
“我是来带我徒弟走的。”况师父回答，“我怕他在邪路上行得太远。不过正巧撞上你这臭……丫头重病……看你这模样，比起刚来海岛的时候，判若两人——遭此病痛折磨，你有没有反省过？若是当初你们都听老夫的话，不与蓬莱人计较，不去造无谓的杀孽，又岂会有今日的痛苦？”
玉旈云本来疼得连咬牙的力气都没有，但是平生最讨厌被人教训，于是用尽全力冷笑道：“况前辈真会说笑！正是因为有今日的伤痛，才让我更加确信蓬莱人乃是卑鄙凶残之辈。到我大樾国的海域撒野，射伤大樾国的王爷，此仇不报，我大樾国国威何存？”
“哼！”况师父冷冷地瞥了她一眼，“我再也没有想到，你这丫头竟然是樾国的皇亲国戚——女人做王爷，这还真是千古奇闻。”
“哈，我只当你这句是恭维的话。”玉旈云道，“我不仅是樾国王爷，手里还掌管几十万的兵马——包括东海三省的水师——怎么说我也和海龙帮众弟兄同甘共苦过，不如待我派樾国水师去剿灭蓬莱兵队，帮你们把海岛夺回来，如何？”
“不需要你操心。”况师父冷冷道，“也不要你多造杀孽却算到我们的头上来。”
“哈哈！”玉旈云笑了两声，因再次扯动伤口，直打哆嗦，“冤有头，债有主，我造的杀孽，日后阎罗王自然找我算账，关你们什么事？况且，方才我不是说了吗？蓬莱人把我害成这样，不让他们十倍奉还，实在难消我心头之恨。”
“你这个狠心的丫头！”况师父狠狠瞪她一眼，“冤冤相报何时了？你今日杀退蓬莱舰队，他日蓬莱人再来报复，几时才是一个尽头？”
“这个话题在海岛的时候不是已经讨论过了？”玉旈云道，“只要把蓬莱人杀得一个都不剩，再不给他们报复的机会，不就了结了？”
“好狠毒！”况师父斥道，“你一个姑娘家，竟然把这么狠毒的话说得如此轻描淡写，我看你一定已经做了不少残忍之事。早知道，我就不医好你的眼睛，省得你为害人间！若不是你歪理连篇，怂恿我徒儿和海龙帮的弟兄们，今日……”
“你不如杀了我更省事！”玉旈云冷笑着打断，“一句话是歪理还是真理，要看大多数人是怎么想的。你的话无人肯听，而我的话乌帮主和海龙帮的兄弟都愿意听，岂不就证明我说的并非歪理吗？我真是搞不明白，明明你们可以凭着自己的本事安居乐业，为什么甘心被蓬莱人欺负？总之我不管你怎么想，我是一定要找蓬莱人报仇的。你要是嫌我的方法血腥，玷污了你的世外桃源，那你大可以换个地方住。眼不见为净。”
“哼！”况师父一甩袖子，“你爱怎样就怎样吧！乌昙，你听她说起歪理来滔滔不绝，根本就不需要你为她接续真气——还不跟为师走？”
“我……”乌昙不敢也不舍得松开玉旈云的手。
“哈哈哈！”玉旈云又强忍着伤痛大笑三声，“我爱怎样就怎样？说得好——为了自己的双手不要沾染鲜血，就把残忍的事情交给别人去做，等别人做完了，自己再跑回来享受战果，顺便摆出道学家的嘴脸骂别人心狠手辣——好一个我爱怎样就怎样！你的手很干净，道理很冠冕，佩服佩服！”
“你——”况师父被她气的几乎说不出话来。大约是觉得再这样与后辈一般见识实在有*份，便一把抓住乌昙的手腕，强行把他拉开：“跟我走！”
“师父——”乌昙才哀求了一声，忽然双腿一软，跟着喷出一口鲜血来。周遭众人连同病榻上的玉旈云无不惊呼。
“臭小子，你不要命了吗？”况师父赶忙扶他坐下，又抵住他的后心为他推宫过血，“你不停为这丑丫头接续真力，就快油尽灯枯了，方才还中了毒，现在仍要勉强？你和人比什么不好？比谁更会作践自己？我素未见过比你们更愚蠢的人！”
“中毒？”石梦泉惊讶。玉旈云也问：“是怎么一回事？”
“不打紧。”乌昙见她面上有关切之色，心中又酥又暖，“不过是刚才教训翼王的时候喝了一口有毒的参汤……也不知原本是想毒死谁，我误打误撞做了替死鬼……但师父已经帮我把毒逼出来了。全无大碍。”
“参汤！”石梦泉这才想起郭罡对自己说的那句奇怪的嘱咐：务必把参汤给倒了！郭罡想要毒死翼王吗？他那么厚颜无耻地讨好翼王，说要拜入其门下效犬马之劳——难道都是假的？他其实是想要毒死翼王？不由出了一身的冷汗。
“怎么？”玉旈云从石梦泉的语气中听出蹊跷来，扭头看了看他——见到那神色，就更加明白事情别有内情，于是问道：“那参汤是怎么一回事？”
“下官……也不清楚。”石梦泉唯恐说出参汤的事就要连翼王、刘子飞、郭罡等等全都交代了，那便要让玉旈云大费心神，于是撒谎道：“下官会命人查清楚。王爷安心疗伤养病是正经。”
玉旈云的脸登时拉了下来：“顾夫人，请你停一停手——梦泉，你心里有事，难道能瞒得了我？你不要以为这是为我好——就算你瞒得了此时，日后若出了什么事，我不是一样要操心吗？那参汤到底是怎么一回事？你不说清楚，这伤口我就不缝了。”
“王爷，”石梦泉急了，“此事说来话长……再说其中蹊跷之处下官当真不知，无谓说出来让王爷白白费神。”
“你怎知是白白费神？”玉旈云盯着他，“此事是不是跟刘子飞有关？还是跟翼王有关？”
自从此二人重逢，乌昙只见过他们四目交接，喁喁细语，哪里见过玉旈云忽然露出这般冷酷严肃的神情，生怕他们争执起来，耽误医治，连忙插嘴道：“哎，我看也不用查——你们方才不是抓了好些楚国刺客吗？多半是他们做的——他们既然能在王爷的绷带上下毒，用毒参汤来害人，又有什么稀奇？”
“不要胡乱栽赃嫁祸！”忽然传来端木槿的声音。她推门走了进来，扎围裙，洗手，动作麻利，又很有默契地和顾长风夫人交换了位子。根本不问玉旈云的意见，已经用针在她伤口附近几个穴位上刺下去止了血，又扎了几个穴位做止痛之用，接着飞针走线缝合伤口。边缝边道：“今天药材库里只领取过一支二两的人参，是为了炖参汤给翼王爷喝，当时领人参的是刘将军的一个幕僚，自称姓郭。他说要亲自炖参汤给翼王爷，药材库才破例让他领去。我刚刚才翻看过药材库的记录，不信你们自己去看！不要什么事都推到楚国刺客的身上。”
“刘子飞的幕僚？姓郭？”玉旈云的心中电光火石的一闪：是那个指点她，操纵她，让她又敬又恨的丑八怪？自从去年她病倒，就再也没有联络过……难道是他？她再次望向石梦泉。
石梦泉晓得已经瞒不下去，重重叹了一口气，跪倒在玉旈云的床前：“下官不敢欺骗王爷……参汤是郭罡端给翼王爷的，翼王爷没有喝。郭罡离开时曾嘱咐下官把参汤倒掉。但下官一时疏忽，忘记了，才使乌帮主中毒……”
知道这其中必有非同一般的阴谋，玉旈云岂能让这许多人都在场听着？“你么都出去！”她命令。
顾长风夫人早就习惯了丈夫谈公事的时候要回避，所以一言不发就走出门去。那许大夫是个识相的，更是一溜烟跑了。乌昙原不想走，但也被况师父扶着出了门。唯独端木槿，对此命令充耳不闻，仍然专注地处理伤口。玉旈云知道她除了医术之外，别无关心之事，故并不在意，只催石梦泉：“你说吧，郭罡都说了些什么，做了些什么？”
石梦泉不敢再撒谎，将这天早晨遇到郭罡之后所经历一切都一五一十地告诉了玉旈云。连翼王、刘子飞争相与她联手，而翼王前一夜曾来刺探，等等，也都未敢省略。他越说就越是觉得心惊，既担心玉旈云听了这么环环相套的阴谋，太过耗神费心，又害怕玉旈云责怪自己不早些对她坦白。是以由始至终，他连头也不敢抬。还是端木槿离开床边去洗手，他才敢偷偷望了玉旈云一眼。见她合着眼，不知是伤口终于包扎好了，松懈下来，还是又昏睡过去。于是试着唤她：“王爷……下官说的，你听到了吗？”
玉旈云睁开眼，看他那副担心的模样，笑了笑：“你那是什么表情？你是怕我生气？好像应该我怕你生气才是吧？明知郭罡是个阴险狠毒的卑鄙小人，还将他秘密地收在身边，你不是应该痛骂我一顿吗？”
“我怎么敢骂王爷。”石梦泉见她轻轻摆手让自己起身，这才站了起来，双腿都麻木了，扶住床边才不至摔倒。
“你不敢？”玉旈云伸出一根手指在戳了戳他，“我记得为了吕异的死，为了靖杨的水灾，为了乾窑的鼠疫，你生我的气，可不止一次。”
“就算下官有时不赞同王爷的做法，也绝不敢‘痛骂’王爷。”石梦泉抓住她的手放回被子里。
“你嘴上没骂，但心里骂了。”玉旈云望着屋顶，“你知道吗？其实你心里骂我，我更难受。有些事，我也不想做，可是我没有办法，一定要做。你如果真的痛骂我一顿，我倒可以把苦处说出来。你什么都不说，我也只好什么都不说——郭罡，他是个人才……不，他是个奇才。无论是养老税、票业司这些治国之良方，还是水淹靖杨、印制假官票这些卑鄙的勾当，只有他才有那个才略那份狠毒能做得出来。我用他，就好像那些吸福寿膏上瘾的人，明知他是个祸害，但是又忍不住想让他帮我解决麻烦达成目标——但是，我也比谁都恨他！恨不得杀了他！总有一天我要杀了他！等我消灭我的敌人，我就杀了这个獐头鼠目的奸贼！”
石梦泉见她说得激动，唯恐对其伤势不利，忙劝道：“王爷不必多说。下官知道王爷绝不肯任由那姓郭的操纵。他是个反复无常的小人，只怕刘将军心里也很想杀了他吧？他又企图下毒加害翼王爷——翼王爷岂是省油的灯？或许过不了多久，也会找郭罡算账——想不到郭罡聪明一世，却疏忽大意没销毁自己的罪证。”
“疏忽大意？”玉旈云瞥了他一眼，“那你就想错了。依我看，郭罡是故意的——他这个人不会疏忽大意，即便是他真的在仓促之中无法销毁那碗参汤，也不会求任何人去帮他，因为那样做，太‘此地无银’了。他更加不会求你——难道他不知道你对他恨之入骨吗？”
石梦泉愣了愣：可不是如此？“那……他这是什么意思？”
“我想，郭罡做这场戏，要算计的那个人是你。”玉旈云笑看着他，“你还记得吗？郭罡投奔我，做的第一件事就是挑拨我二人的关系。之后他献计杀吕异，又水淹靖杨，每一件都是你所不能忍受的。我为了达成夙愿，也许勉强容忍他，但是他知道，你容不下他。他也知道自己千算万算还是算错了一件事——那就是我二人之间的关系，远远比他的那点计策来得重要。他若是不能得到你的认同，他就永远不能光明正大的回我身边来办事。尤其，在眼下这么关键的时刻，我又病了，能代替我行驶大权的只有你——换言之，在我康复之前，他必须以你为他的主公。所以他不得不争取你的认可。他知道翼王是我们一个潜在的强敌。所以他在参汤里下毒，本意是要告诉你，他可以冒险为我们除掉这个强敌。照常理，任谁听到‘一定要把参汤倒掉’这样奇怪的嘱咐，必定会去看看这参汤有何蹊跷。那他的目的就达到了。谁知你稀里糊涂忘记照他说的去做，才令他的计策失败。”
“这……这……”石梦泉自己就算是想破了脑袋也想不到这些。“那……那万一翼王喝了那参汤，他不是真的把翼王毒死了吗？”
“那有什么不好？”玉旈云道，“刘子飞需要一个出兵楚国的好理由——之前那些绑架暗杀什么的，都还不够分量——随便死几个县令、富商之流，哪里像是楚国奸细所为？本来我被困海岛，他可以打着营救我的旗号，倒勉强令人信服。如今我回来了，他还要坚持南征，顾长风会跟他没完没了！万一他再出师不利，想弹劾他的人也会趁机做文章。他只怕伤透了脑筋！但这时候，如果忽然死了一个王爷，那情况就不同了——我们自己假扮楚人做戏，怎么会去杀王爷呢？会杀王爷的一定是楚人啊！这和当时他献计杀吕异其实是一回事——翼王还曾经想杀罗满嫁祸给冷千山呢！”
“所以郭罡原本是想一石二鸟？”石梦泉感到心寒。
“是啊，没想到遇到你这只呆鸟，被石头打了也不知道是怎么一回事，害他计划落空。”玉旈云笑，“而且还被翼王知道了他的毒计，这下他可麻烦了。”
石梦泉没想到他一整天的担心就这样在玉旈云的笑语间被吹散：“那……王爷打算下一步怎么办？”
“怎么办？郭罡不是都计划好了吗？”玉旈云道，“刘子飞剥果壳，我吃果子——这比方还真够形象的！”
“王爷赞同他的计策？”石梦泉有点吃惊，“我还以为王爷会想要亲自率部南征。”
“我当然想。”玉旈云道，“不过此刻我好像也没有别的选择——难道我这个样子能骑上马去吗？还是能去校场上点兵呢？我连坐起身的力气都没有。”
看到她眼中无尽的遗憾与不甘，石梦泉只觉得心痛：“王爷放心，你一定会很快康复。下官会在江阳操练兵队，只等时机成熟，就和王爷一起攻入凉城。”
“不。”玉旈云摇摇头，“我不要你在江阳练兵。你要去剿灭蓬莱舰队。”
石梦泉呆了呆：“王爷真的这样着急要向他们报一箭之仇？此刻樾楚大战在即，刘将军和翼王又各怀鬼胎，王爷把自己的人马都派出去了，是否太过冒险？”
“正是因为如此，才更要派你去剿灭蓬莱人。”玉旈云道，“刘子飞搞出这么一出闹剧来，除了想争个功劳之外，不就是想收编咱们的人马吗？如果咱们的人都留在江阳待命，刘子飞一过大青河，就又会动脑筋把他们都收为己用。若他阴谋得逞，将来我用什么兵马去攻打凉城？唯有把咱们的人连同水师全都派去围剿蓬莱人，才让刘子飞打不了咱们的主意。”
“话虽如此，”石梦泉皱眉道，“但把东海三省的兵力都调空，谁来保护王爷？”
“不是有翼王么？”玉旈云笑，“他不是想和我重修旧好么？”
“那才更叫人担心！”石梦泉道，“不如让罗满去围剿蓬莱人，我留下陪着王爷？”
“你留下，翼王和刘子飞都会不放心的。”玉旈云道，“谁不知道你我二人双剑合璧所向披靡？他们一定会觉得我们是在计划着什么，咱们麻痹敌人的目的如何能达到呢？你自己也说，还有罗满——还有顾长风——我好歹是樾国的内亲王，他们保护我是应该的。你只管放心的去——把蓬莱贼寇杀个落花流水，以消我心头之恨。待你凯旋归来，再看看刘子飞剥果壳剥得如何——说不定，他出师未捷身先死，那就轮到我收编他的人马替他‘报仇雪恨’了，哈哈！”
她说得兴起，忍不住又大笑了起来，牵动伤口直皱眉头。石梦泉忙轻声提醒，又唤端木槿来看看，防止那伤口再出意外。可是端木槿好像没听见似的，收拾好针线等物，径自出门去了，而且“哐”地一声将门摔上，震得房顶的灰尘扑簌簌往下掉。
“端木姑娘怎么了？”石梦泉奇道，“她平素都不是这样的。”
“是吗？我倒觉得她素来对我都是这种态度。”玉旈云道，“既然她能摔门出去，那就表示我没有性命之忧，你可以放心了。”
我怎么能放心呢？石梦泉想，要将你一个人留在危机四伏的江阳。
玉旈云似乎看出他的心思，笑了笑，道：“你别婆婆妈妈的——你知道我最想要的是什么。现在，战斗已经开始了，不容有失。这一次，可能是最后的机会——你明白吗？”
最后的机会？石梦泉有些不明白。
玉旈云的因为发烧，两颊通红，双眼含泪：“我不能再等下去了——我怕拖得时间太久，我自己会等不到……”
“王爷切不可胡说！”石梦泉打断，“你好好休养，一定会康复，来日方长——”
“嘻！”玉旈云笑着打断，“你不是一向最信林枢和端木槿那两个大夫的话吗？他们让我吃药，不准我操心，你就帮着他们来管束我——他们两个都说，我天生就是个短命鬼，你反倒不信！”
“不许胡说！”这次石梦泉的声音在颤抖，“你一定会长命百岁的。我在西京最灵验的玉佛寺里替你求过菩萨……”
“你还会去求菩萨？”玉旈云讶异，“我还以为只有我姐姐才会去做这种事呢！你信菩萨吗？”
“不信……”石梦泉摇头，“不过人家都说灵验……”
“哧——”玉旈云几乎要大笑起来，只是碍于伤口，不得不忍住，“你这么不诚心，怎么会灵验呢？说不定菩萨为此还要罚你呢——唉，算了，不和你说笑。其实我是觉得自己流年不利，常常病倒，又莫名其妙差点儿就送了命，所以害怕心愿未达成，就死了。那才真是死不瞑目。为免夜长梦多，我还是希望早点儿见到我想要的东西。然后，死就死吧，也没什么可怕的。”
“你又来了！”石梦泉道，“怎么老是‘死’啊‘死’的？死很好玩么？”
“不好玩。”玉旈云回答，“不过……我觉得死也没什么可怕的……可怕的是……嗯——你会不会活一百零一岁？”
“什么？”石梦泉莫名其妙。
“你说我要长命百岁，我自然问你会不会活一百零一岁的。”玉旈云道，“我只想我死的时候，你和姐姐都陪着我。我不要你们比我先死。这样看来，我早点儿死也没什么不好。最少不会只剩我一个人。”
“王爷这是第二次下命令不准我死了。”石梦泉道，“你不觉得这种命令很残忍吗？王爷害怕一个人孤身留在世上，那下官呢？王爷方才伤势有变，下官在院子里等着，心里只有一个念头——就是王爷如果死了，我也不想独活世上。”
“是吗？”玉旈云笑道，“你难道不应该完成我的遗志，把我想要的东西烧在我的坟前吗？哈哈！只怕这东西不知该怎么烧才好……对了，你怎么会独活在世上？赵王虽然垮台了，但是你和愉郡主的婚约还没正式解除呢！哈哈哈哈……”
他们在房内有一句没一句地说着。外面廊檐下，乌昙正由况师父帮着运功调息。听到这些话语，他只感到心中五味杂陈：这两个人是生死不离的啊！他如何能够相比？仔细回想，他和玉旈云最亲近的一次是在海岛上，他受了伤，而玉旈云的眼睛看不见，两人相互扶持着，在石滩上行走，又半玩笑半认真地比较谁更狠心拼命——那一夜有星星吗？他竟然不记得。为何没有珍惜那么美好的时光？早知今日，他应该将那一夜铭刻于心。
“淤塞的筋脉都打通了。”况师父拍拍他，“你还有哪里不舒服？”
乌昙摇头。他的不舒服只怕无药可医！“多谢师父相救。”
“哼！”况师父瞪了他一眼，“我救得了你吗？我可不觉得自己有那个本事！诚然，你受伤、中毒，为师还可以拉你一把。但是你迷恋上这个狠毒的丫头，你要为师怎么救你？”
“师父……弟子没有……”
“不用再狡辩了！”况师父打断他，“为师一直跟着你——你若对那丫头没有恋慕之心，怎会趴在人家的窗口像个傻子一般，竟然连为师在你身后都不察觉？又怎会连自己的命也不顾，要去为她接续真气？你不必骗我了。本来你血气方刚的年纪，她是一个妙龄女子，你恋慕她也无可厚非——若她不过是个普通少女，甚至寻常皇亲国戚，为师都不会反对。但这个丫头心术不正，阴险狠毒，而且满口歪理。她只不过来到海岛几天的时间，已经搅得海龙帮不得安宁。你过去虽不是一个温顺的孩子，但总算知错能改。如今也被她引到邪路上去。这丫头是你的心魔孽障，你不和她一刀两断，日后磨难无穷。再说了——你不是说她是那个什么王爷的未婚妻吗？如今却和另一个青年男子共处一室，说些同生共死的话。可见其水性杨花，天生是个祸害。”
不是这样的，乌昙想辩解，他们是青梅竹马相互扶持十数年的挚友，眼中只有彼此，甚至可以为了对方去死……但想到这些，便愈发觉得自己方才的行为很傻。他什么都不是，什么资格也没有。不想自己变得可怜，更不想可怜自己。便将这些话全都咽了回去，只道：“师父不必担心，徒儿与这些中原人不过是萍水相逢。徒儿始终是海龙帮的人。我们回海岛去吧。”
“回海岛？”况师父瞟了乌昙一眼，“你舍得吗？你听到她说，要一个人留在江阳和翼王还有什么人周旋，你放心得下？”
乌昙咬咬牙，谎言那样简单，却怎么出不了口。
“嗐！”况师父长长叹了一口气，“罢了，心魔孽障除了自己，谁也无法断绝。你不想走，就留下吧。”
“师父？”乌昙惊喜。
“为师不勉强你。”况师父道，“为师也曾年轻过。有时候，人非得自己去撞个头破血流，才知道老人说的话没错。不历尽沧桑，怎么知道佛法的好处？你好自为之！”说时，掸了掸衣衫，仿佛要将这俗世的污秽从身上拂走。只是这样轻轻地一个动做，下一刻，他的人已经飞上了院墙，隐入夜色，无处追寻。
“师父……”乌昙唤了一声，但没有回答。
他怔怔望着夜幕，良久，又回头望了望玉旈云的房间：真的会头破血流吗？不会有其他的结局吗？合上眼，仿佛又回到了海岛上，他们互相依靠着，在乱石滩上行走。
这一次，脑海中的图画清晰异常——漫天灿烂的繁星。
作者有话要说：作者真是忙得焦头烂额啊……