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“小女自知这种行为属于欺骗，但一人做事一人当，此事与我父无关，与江公子无关。”陶英知朝在场地人深深一鞠躬。
周围之人都倒吸一口凉气，这陶家三小姐倒不含糊，竟然站出来承认己错，但是这种行为有伤风化，是不可能原谅的，因此有人大声叫嚣，“陶三小姐，你以为这样就可以蒙混过关了吗？你陶家欺世盗名，现在还有谁相信你陶家？”
“就是啊，陶三小姐，你身为女子之身，本就该在闺房内二步不迈，等待良缘，而不是抛头露面，我都替陶老爷害羞。”
此起彼伏的声音又响起，但却理智得多，没有了刚才的谩骂与侮辱，更多的是质疑陶家的诚信与追究她的过失。
徐子蓉不笨，这陶英知做出这姿态来，就是为了要这效果，暗暗握紧粉拳，眼角瞟到表哥江映脸上的赞许，一对狗男女，遂帕子一挥哭道：“大家别被她骗了，她这个十恶不赦的女人，抢人未婚夫……”
“徐小姐，你口口声声说我抢了你的未婚夫？你可有证据？依我所知你与江公子之间并没有立下婚盟，都是江老夫人一厢情愿，你说你被欺退婚，那就将证据拿出来给大家看看？”陶英知盯着徐子蓉渐渐变白的脸色，江老夫人写给她的信，她是不敢拿出来给大家过目的。
徐子蓉没想到陶英知会拿这条来攻击她，姨母在信中对她破口大骂，说她忘恩负义等等诸如此类的话，如果拿出来了，那错处就是她，她倒可以推脱得一干二净，这陶英知不糊涂，此时她忿恨地看着她。
“表妹，你说我对你山盟海誓，那只是你的一面之辞，如何能取信他人？如果我真的对你有情，早就娶你过门了，又岂会拖到现在？”江映两眼如冰刀地看着这个一直装知书识礼的表妹，撕开了脸上的假面具之后，她是如此的丑陋不堪。
“你……们一个两个就是这样欺负我的，山盟海誓的话是私密的，你让我一个黄花大闺女如何说得出口？还有退婚一事……”徐子蓉赶紧辩驳，绝不能给他们翻盘的机会。
人群里的荀真却是笑道：“我听了半晌，原来都是你在那儿瞎编乱造，你说这位江公子对你山盟海誓，现在又说羞于启齿，那刚才你说得那么响是干嘛？那会儿就不知羞了？还有这位陶家三小姐对你做了那么多过份的事情，可据我听说的，你好像吃住都在人家陶府上也不少日子，那时候怎就不知羞了？现在才来说这些个话，真真让人不齿，白眼狼大概就是指你这种人。”
人群里又有哗然声，这回人们对徐子蓉不再是同情的目光，渐渐带了几分疑惑，这女人怎么这样？如果说陶三小姐抢了她的未婚夫，哪有可能赖在人家家里住那么久的道理啊？
“你……你与他们是一伙的，你在撒谎。”徐子蓉俏脸瞬间充血，指着荀真破口大骂，“大家别信她，这个女人与陶英知的关系匪浅，说这些个话都是骗人的……”
“那你在我陶家住了大半年的事情难道还有假？徐小姐，你敢说指天发誓说没有？我拿真心待你，你却这样做，不怕老天劈下一道雷劈死你？”陶英知步步逼问。
徐子蓉看到她朝她走近，身子不自觉地往后退，这给了众人一个她心虚的印象，目光渐渐不屑，看来她所说的大部分都是假的。
“我……”徐子蓉目光闪烁，此时她不敢真的发誓自己没住过陶家，吞了口口水，看到周围人鄙夷的目光，气得骂道：“陶英知，你好卑鄙。”
“我卑鄙？再怎样也不及你徐小姐半分。”陶英知冷笑，即使披头散发，但她微昂的头更显不屈的精神，她看了眼周围与她陶家有生意往来的客商，上前缓步道：“自古以来提及孝道，为人子女者又有哪个不心疼自己的爹娘？古有王祥为母卧冰求鲤。家父卧病在床已有多时，我继兄之事相信在帝京无人不知，无人不晓，难道我就要眼睁睁地看着陶家的百年基业就此毁于一旦吗？要眼睁睁地看着父亲拖着年迈的身子来回奔波吗？”
这一番话让很多人都有几分动容，谁没有个三衰六旺的时候？他们都是商人，谁也不能保证自己永远屹立不倒，有子有女者都收起了那一副指责的脸孔。
但仍人道：“就算是为了孝道，可陶三小姐你这样做就是不对，就是欺骗了大家，经商应以诚信为本，三小姐，而不是用你这样的方法，唉！”
陶英知的表情激动起来，声音逐渐拔高，“我亦知经商应以诚信为本，但是女子本来就受到束缚，如果我以女子之身行商，只怕陶家布行已在帝京消失，这又岂是身为女儿者应做的？花木兰代父从军可以得到千古孝道的赞誉，为什么今日我陶英知代父行商却要得到千夫所指？我本着一颗孝心，只是想减轻一下父亲肩上的担子，让他得以颐养天年，即使欺骗了世人，但我本纯良，对得起天地良心。”
那个出言指责的人都微微一愣，这个陶英知倒是说得颇为让人动容，在场只有女儿者，老眼不禁黯然起来，想到如果有一天自己如陶老爷那般缠绵病榻，自己的女儿前程堪忧。
场面寂静了下来，所有人都陷入了沉思当中，现在不是来指责陶三小姐的时候，而是理性地看待这件事。
突然，人群往两边分开，陶老爷在夫人的搀扶下到来，看到场中女儿那披头散发的样子，老眼里有着心疼，拄着拐仗走到女儿的面前，站在她的前面，“都是我这个老东西没用，才会连累了我的女儿，大家若有指责就冲着我来吧，不要牵连在我女儿身上，允她女扮男装的人是我，这一切的罪责应由我一人承担。”
“世伯，这不是你一个人的事，我身为三小姐的未婚夫，也愿意跟着承担责任。”江映站前扶着陶老爷道，他的目光坚定地看着对面那一大群人。
在场之人哪个没有与陶老爷做生意多年？看到他现在那副样子，心里不免唏嘘，更重要的是陶三小姐这份不逃避的精神就让他们都暗暗地佩服。
荀真退到人群后看到魏纶站在一旁看着，遂小声道：“姑父，这陶老爷是你请来的吧？”
魏纶看了她一眼，这丫头永远都鬼精的，“阿兰的侄女，虽然这陶三小姐勇于承担所有舆论的指责，但光是这样是不够的，就算今天她能将所有抹黑她的人都不再口出诬蔑之言，但是要拯救陶家信誉却是远远不够，还须陶老爷亲自出面才是正道。”
荀真叹了一口气，“这世道对于女子多有束缚，陶姐有经商之能，但却因为女儿身而困于闺阁。”
“没办法，丫头，这是男人主宰的天下。”魏纶挑眉道。
荀真轻嗤了一声，看到围观的人群渐渐散了，而与陶家交好的几个布商正与陶老爷相商，江映扶着陶英知准备离开，这才放心下来，想起徐子蓉，后来好像没再听到她的声音，左右睃巡了半天，竟没看到徐子蓉的人影，这个女人躲到哪儿去了？
魏纶看到她皱着眉头东张西望，好奇地道：“你在找什么？”
“徐子蓉啊。”荀真道，“姑父，你赶紧派人去将徐子蓉这颗老鼠屎找出来，不然我怕她还要坏陶姐与江公子的好事。”
魏纶朝手下挥了挥手，让他们听从荀真的吩咐去办，看了看时辰，偕着荀真一道往对面的醉心楼而去，“丫头，徐子蓉现在绝不敢回陶家，而江家她应该也回不了，听说她家道中落，不会再掀什么风浪的，你别杞人忧天。”
其实荀真细思也知道魏纶所言句句在理，徐子蓉确实没有什么资本，但是依她那记恨又狭隘的心思又怎么会就此甘心？“不将她彻底解决始终是个祸患，不瞒姑父，最近身边之人屡有出事，我不想看到陶姐也难过，还是一劳永逸最是理想，不然又要春风吹又生。”
这是她从方瑾之事上得到的教训，就是太笃定薜子行不会生事，所以才没有将他赶尽杀绝，不管七皇子在进行怎样的计划，若当时坚定地弄死薜子行，那小宝宝就不会未足月而被摔死了。
魏纶点点头，荀真有时候藏不住心事，这点她们姑侄俩倒是一样，阿兰时常也会将心事摆在脸上，想到心上人，他的嘴角微微一勾。
荀真随魏纶踏上醉心楼的包厢，推开门看到宇文泓正低头与孙大通说着话，不知在吩咐什么，抬眼一看到她，握住她的手，看到她的神情不若去时那般兴高采烈，“怎么了？脸蛋鼓鼓的。”眼睛微眯。
荀真不甚高兴地将会场里的事一一道出，坐到他的身旁，“您说气人不气人？世上怎么有这么卑鄙无耻的女人？”
“这世上厚颜无耻的人多了去，好了，你也别太往心里去，不过那个徐子蓉还是尽快找到才能安心，这事我会让孙大通去办，无论如何也会将徐子蓉找出来的。”宇文泓道，不想看到她总为了别人的事担心不已，一个方瑾的事情才结束，又来了一个陶英知，她能不能将所有心思都放在他的身上？
荀真正要做答，包厢的门又一次被人推开，已经整理妥当的陶英知与江映一道进来，江映恭敬地给宇文泓行了一礼，颇为感激地致谢，这徐子蓉虽然是他的表妹，但今天她的所作所为他不会原谅她的。
宇文泓轻点头，看到陶英知的情绪低落，而荀真已经走过去与陶英知说话，正好他也有事要与江映相商，遂给魏纶递了个眼神。
魏纶会意地起身安排了隔壁的包厢，荀真这才与陶英知两人过去，让男人们去议他们的事好了，将门掩上，道：“陶姐，正所谓患难见真情，江公子虽然看起来有些不太可靠，可他今天的表现还是不错的，正所谓易得无价宝，难得有情郎。”
陶英知勉力一笑，“我不是担心这件事，也不是徐子蓉的事情，而是陶家布行，依今天这阵势看来，只怕陶家在帝京很难立足了，我们这一行的人都讲诚信，而我被人当众揭穿了女儿身，已是闯下了弥天大祸。”她的眸子里的光彩又消失不见，终究是她给了陶家布行最后一击。
荀真也知道光凭在会场上说的那些话不足以挽回陶家布行的诚信，只怕今后无人到陶家布行买布了，拍了拍陶英知的肩膀，“陶姐，现在只是有些困难而已，总会跨过去的。”
“希望如此。”陶英知叹息了一声，有些难堪地看向荀真，“小妹，都怨我，如果我当日有听你的提醒就好了，没想到我以真心对明月，明月却是照沟渠。”在徐子蓉的事情上她大错特错。
“陶姐说这些见外话干什么？难不成我还要与陶姐计较不成？”荀真道，“陶姐只是太有善心了，想着与徐子蓉处境相似，所以才想给她寻一条出路，要怪只能怪她太会伪装了，我们大家都被她的外表给骗了。”她突然想起江香，遂问道：“对了，江小姐她还没有起色吗？”
“没有，都快大半年了，至今仍人事不知地躺着。”陶英知想到江映为了这妹妹的病情没少奔波，但是延请回来的名医都没有办法让江香醒来。
荀真闻言，对于当日之事其实她还是有疑问的，但始终想不明白，突然脑海里灵光一闪，有些事似乎想通了，不禁呆愣地坐在那儿。
陶英知见她有异状，忙推了推她，“小妹，你在想什么？想得那么入神。”‘
“啊？没什么？”荀真惊醒道，这事无证无据还是暂时不要说，找到徐子蓉再说才是道理，“对了，陶姐，接下来要忙过年的事情，宫里只怕还需要采购大量的布匹，我倒可以与梁公公打个招呼，只是不知陶姐意下如何？”
与宫里做生意是有风险的，更何况现在宫廷里的局势不稳，所以这话她问得有几分小心，但是这也会带来好处，起码在陶家现在订单为零的情况下，有皇家的生意支持，一来不会倒，二来也能让人知道陶英知这女儿身经商的能力不下于男子，还可以起带头作用。
陶英知的心头一跳，上前两手握紧荀真的手，“小妹，此言当真？”
“自然。”荀真笑道，“只是所需布料数额颇大，陶姐回去后就赶紧准备，在几天内就会有消息，我自会与尚侍省的太监打招呼的。”
陶英知这才松了一口气，听到荀真说要与那群主采买的太监打招呼，那群阉人她了解，都是死要钱的人，遂从袖里掏出几张大面积的银票，塞给荀真，“小妹，你打点他们总是要银子的，我这里的数量不太多，你先拿去用，不够我回头再给你送去……”现在与皇家做生意不是要赚钱，而是挽救陶家布行的举措。
荀真却瞪大眼地将银票塞回给她，“陶姐将我当成什么人？梁公公虽贪财，不过我与他私交不错，他应该不会拒绝，反正在这次的生意里捞不到油水，他总会想法子补回来。”
“小妹，这？”陶英知仍有几分不信，就怕让荀真奔波了又要她花钱，宫女的俸禄都不高，即使小妹有太子当靠山，但一直见她在穿着方面还是颇为朴素，可见也没有凭此敛财，能有多少钱？
“陶姐尽管信我就好。”荀真笑了笑，给双方都倒了一碗茶水，她一直不是太贪钱财的人，宇文泓上回给她的钱财还锁在暗柜里，看着都不太省心，再加上许悠给她的，她是名副其实的小富婆。
陶英知的眼里除了感动还是感动，这一生，认识了荀真才是最幸运的事情，“小妹，谢谢你。”她十二分的郑重道。
天色暗了下来，荀真拉着陶英知回到宇文泓所处的包厢里，正好听到江映表情凝重地道：“……殿下，放心，我自会做好准备，过段时日我就返回紫云县去，那儿倒是个不错的据点……”他放心不下陶英知，自然要留在帝京陪她一段时日。
宇文泓看了眼荀真二人的方向，知道这江映的心思，点了点头，着荀真与陶英知入席，这才吩咐魏纶传膳。
席间，他心情不错地给荀真布了不少菜，让荀真只能埋头苦干，看得那堆得山高的菜色，都是她爱吃的，但实在太多了，窝心之余不免暗暗给了他一个白眼，当她是母猪啊？
宇文泓却笑着道：“真儿，你该好好地补一补了，上回受了伤瘦了许多，好歹要养回几斤肉来。”
荀真一听他说这么一番话，恨不得上前用手捂住他的嘴，这厮说话越来越肆无忌惮，在桌下暗暗地踩了他一脚，示意他不要乱说话。
魏纶等人听到宇文泓所言，赶紧追问，这才知道围场之事，不禁也瞪大了眼睛。
“姑父，此事不能透露给姑姑知晓，她现在正大着肚子，不能出了意外。”荀真郑重地吩咐。
魏纶自是点点头，即使荀真不提，他也不会说漏嘴的，现在全家人都恨不得将荀兰当祖宗般供着，只盼望她能安然地生下孩子，说这些话岂不是找抽吗？
用罢膳后，荀真只来得及与荀兰匆匆见上一面，摸了摸她浑圆的肚子，叮嘱她要小心之后，方才依依不舍地坐上马车往皇宫而去，一路上她窝在宇文泓的怀里不住地抽鼻子，看得宇文泓心疼不已，“好了，下回得闲，再让你好好地与你姑姑聚一聚。”
荀真的手更是揽紧他的腰，贪婪地闻着他身上的气息，自也知道事有轻重缓急，不能给他添乱，“我只是有些难过罢了，兴许下回出宫，就能见到姑姑的宝宝了。”
光是想想，她就兴奋不已，两眼含着波光看着宇文泓。
宇文泓看得心动不已，低头在她的唇上重重一吻，任由两人染上对方的气息，“等你姑姑生产的时候，我再带你出宫。”
荀真眼里的喜意更浓，扳着宇文泓的手指玩弄起来，在猜测着姑姑生的是男是女，兀自兴奋着。只是现在的她没有想到她不但没有见到姑姑生产，而且再见到她时已是很久之后的事情了。
宫里气氛颇有几分紧张，主要是太子与七皇子之间的关系越来越剑拔弩张，而柳晋安却是许久没有进宫，一直窝在相府里不出，不知又在捣鼓着什么？群臣渐渐不安。
正如宇文泓所料，宇文淳与明阳真人果然在一步步找借口换下周围军防的将领，而瑞统领等人却是首当其冲，好在宇文泓动手得快，倒没被他们削去多少的力量，但是没有帝王支持的他行事越见艰难。
荀真正吩咐燕玉将绣好的物品送往玉妃的寝宫，却与莫华依不期而遇，两人撞了个满怀，抬眼看到是这对头，想来她是王颖的接班人，只怕瑾儿一事少不得她的掺和，冷笑道：“莫掌珍怎么越来越没规矩？”
莫华依听到荀真的话，这才回过神来，看清楚眼前的人是荀真，“司制大人，不过是撞您一下，您发什么难？”最近她受尽了明阳真人的折磨，心里是恨到了极点，只是人卑言轻的她没有反抗的力量。
“宫里是讲究等级的，莫掌珍这态度，我就可以让张尚宫前来处置你，让你好好地学一回规矩。”荀真冷道，“而且你干了什么亏心事你自己知道？老天总有一天会罚你的。”
“罚罚罚，你以为我现在就好过了吗？荀真，大家各为其主而已，你想说方瑾的事情。”莫华依恍然大悟她的态度为何如此咄咄逼人，原来是为了方瑾，笑得古怪地道：“如果我在后宫里大声嚷嚷方瑾私自出宫生孩子的事情，你说会不会……”
“啪”的一声，荀真气愤地甩了莫华依一耳光，指着她的鼻子道：“我从来没见过比你更恶毒的女人，你也是女人，何必为难方瑾？你可知看着自己的孩子活生生地摔死在自己的眼前是什么滋味？你还好意思在这儿说风凉话？莫华依，你这人果然可耻得很。”
荀真义证词严地代方瑾出头，莫华依的眼里不知为何突然羡慕方瑾，她也遭遇了女人所遇到的最痛苦的事情，但却无人安慰她。捂着脸，她突然大恨，方瑾受伤了有人怜，而她呢？却只剩下自己孤零零地一个人舔舐着伤口。
荀真看到她的眼神又变得恶狠狠，遂狠道：“莫华依，我警告你最好不要乱来，管好你的嘴，不然我就与司珍商议，将你交由张尚宫处罚。现在，让开。”真想将这莫华依治罪，可惜瑾儿之事却不能大声嚷嚷地宣之于众。
莫华依的嘴角古怪地一笑，往旁边退让，躬着身子让荀真带着几名女史离开，再抬起头来，她的眼里有着噬人的光芒。
她过得如此悲屈，而荀真却能得到太子的宠爱，七皇子的垂青，众人的尊敬，过得如此顺遂，她看不惯，真的看不惯。
如果她不幸，那也要让荀真尝到不幸的滋味，别人的幸福就是她眼里最大的痛苦，看得真是碍眼得很，不如大家就一起不幸吧，这才公平，不是吗？
似乎找到了人生的目标，她不再那样颓废下去。
天空开始下雪了，荀真推开窗户，让方瑾也能看到那白白的雪花在空中飞舞，瑾儿经过调养以后，气色好了不少，当然方珍没少让她吃补品。
“瑾儿，你看外头的雪花下得欢，等雪厚了点，我们去堆雪人，打雪仗，可好？”荀真拨了拨炭盆里的炭火，然后将铜盖盖上。
方瑾看了眼雪景，不置可否地点了点头，然后看到吕蓉要给自己端来补品，“蓉蓉，我自己来即可。”忙伸手接过，看到荀真与吕蓉之间的交谈越来越少，“你们之间怎么了？”以往大家在一起有说有笑多好，现在她不止一次发现三人在一起的气氛变得古怪冷清起来。
“没有什么，瑾儿，你不用多虑，好好地补身子才是真的。”荀真给她掖了掖被子。
吕蓉瞟了一眼荀真，咬了咬唇，然后主动示好道：“真儿，上回是我说话太冲，你……别跟我计较，好不好？”
荀真看到吕蓉的圆脸上满是小心翼翼，毕竟是一起长大的好友，她也不可能真的生她的气，“蓉蓉，我知道你心疼七皇子，但是感情的事不能勉强，我之所以那样也是想快刀斩乱麻，不然对七皇子是不公平的。”顿了顿，“但是我希望你可以体谅一下我的处境，好吗？”
“真儿，我知错了，你相信我。”吕蓉感动地握紧荀真的手，虽然方瑾不是因为七皇子下的命令而失去了孩子，但七皇子仍有不可推卸的责任，不对，都是莫华依的错，是这个女人害得瑾儿伤心痛苦。
方瑾伸手握住两人的手，看到这两人尽释前嫌，“这就对了，大家有话说开了就好，我实在不舍得让大家的友谊蒙尘。当然现在真儿是水涨船高了，司制大人，你说是不是？”最后渐渐有心情开起了玩笑。
“好啊，你拿我来取笑？”荀真作势扑上去，吕蓉也不甘示弱，仿佛一切都美好起来。
出了尚仪局，吕蓉看着荀真，有几分为难，但仍是不得不提，“真儿，你……还是小心一下莫华依，这个女人也许会对你不利。”
荀真挑了挑眉，所有人都知道她与莫华依不和，但是吕蓉特意提及，必定有所指，“怎么说？”
吕蓉咬了咬唇，最后却道：“总之，你小心就是了，她现在与国师大人打得火热，我也不知她想要干什么，只是她一改初时那种恨不得杀死国师的架势，我……有几次看到她主动侍候国师，她喜欢的是七皇子，却能取悦国师，难道不是有所图吗？”
荀真大吃一惊，实在没想到莫华依居然委身给明阳真人，这太出乎她的预料，遂点了点头。与吕蓉分手后，她在心里自然也将莫华依的事情翻来覆去地想，她想要图她什么？
想来想去，只有司制之位才是她想要的，看来自己还是要小心为上，不然很可能阴沟里翻船，迎着风雪，她匆匆往东宫而去，有几日未见宇文泓，她竟是万分地想他。
明阳真人的炼丹室，莫华依使劲地迎合着明阳真人，嗯啊之声不断，一改之前的死鱼姿态，变得又骚又媚。
明阳真人越来越喜欢她的侍候，拥着她的身子在侧。
莫华依忍住内心的厌恶，依在他的怀里，“国师大人，华依有事相求……”
明阳真人一把掐住她的下巴，逼她看着他的眼睛，这个女人的刻意讨好果然是有目的的，冷笑了笑，“小美人，你想要什么？”
莫华依看着他，原来男人只要那儿满足了，就可以为你办很多事，不屑地暗暗冷笑，表情又娇又媚地道：“国师，其实我的要求很简单……”俯身在他耳边吐气如兰地道了几句，伸舌舔了舔他的耳垂。
果然，明阳真人的身子一颤，拉下她的头狠狠地亲了起来，半晌后，道：“小美人，没想到你的心思倒是颇为歹毒，不过本道人就喜欢你这个样子。”
莫华依笑了起来，明阳真人越是折腾她，她越是笑得欢，荀真，接下来她就等着看她遭罪，她所承受的也要荀真领受领受，这才公平。
华龙宫，荀真接到帝王的旨意，赶紧将绣好的双面绣亲自送来，自从宇文泰被明阳真人操控后，这是她第一次来，只见到以往明亮的华龙宫在今天却是阴沉沉的，所有的宫人都不知道去了哪里？
荀真小心翼翼地踏进偏殿，左右看了看，只看到自己，心里不免有几分恐慌，突然听到身后有着喘息声，忙吓得回头，看到宇文泰站在自己身后，忙跪下来，“奴婢参见皇上。”
宇文泰却没有如往常那般唤她起身，而是喘着粗气两眼迷离地看着她，粗鲁地将她拉起，看到她眼里的不解与恐惧，他竟觉得异常满足，身下一紧，“美人，朕现在要你侍寝。”
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