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清晨。
天刚濛濛亮。方小宝就被张龙赵虎喊醒。实际情况,他一夜都没睡,绞尽脑汁想办法,带‘好兄弟’阿鬼出城。
办法已经想出。关键道具还是那口木箱。
为了让阿鬼藏进去,并且不引起旁人疑心,方小宝忍痛割舍了不少家当。有婆婆亲手缝制的衣服,有小时候的玩具,还有一些书籍。
这些东西不值钱,但在方小宝心目中,件件都是无价之宝。
“臭小子,老子为了你这回可是舍了血本!”
望向被锁上的木箱,方小宝心里暗骂,脸上露出几许无奈。若非事关自己,绝不会好心帮助这家伙脱困。
兄弟为了利益背后捅刀子。一个刚结识的遗人,经历虽值得同情,却还不至于让方小宝改变初心,成为善良的老好人。
世道凶险,唯有保全自身,才能好好活下去。
这一点,方小宝亲身经历,看得比谁都要透彻。
洗漱过后。高德金派人送来早餐。方小宝随便吃了点,立刻喊来张龙赵虎。
“小宝,昨晚没睡好吧!”进屋后,瞅见方小宝脸上挂着黑眼圈,张龙笑着打趣。
“唉,别提了,还不是昨晚那档子事儿,害得我整夜睡不安稳!”方小宝佯装满脸郁闷。
赵虎走过来,笑呵呵说:“马车已经备好,一路上有我们守着,你可以安心再睡个回笼觉!”
“那就有劳两位大哥了!”
方小宝嘻嘻一笑。过后,去搬自己的家当,准备出发。
一个大木箱,算上藏在里面的阿鬼,足有七八十斤重。方小宝用尽吃奶气力,这才扛上肩。张龙赵虎要帮忙,都被他婉拒。
用方小宝的话来说,他身子骨弱,要多锻炼锻炼。实则担心两位战者大哥扛上手,会觉察箱内隐藏猫腻。
自己才七八十斤,扛着相当于体重的大木箱,方小宝脸涨得通红,走起路来都是踉踉跄跄。
好在院子临街。车队就在门口。还有,走出门的时候,满叔恰好赶过来,伸手帮了一把。
“我靠!死沉死沉的!”
从院内到门外,短短几十米,弄得方小宝满头大汗。他喘了口气,没来得及跟满叔打招呼,入眼见到车队整体,顿时眼睛一亮。
三辆马车停在路边。车身雕漆镶银,造型华丽,美观大方。马是花斑驹,一种经过人工驯化的星兽,性格温顺,擅奔跑,脚力疾快。
方小宝虽出身流民区,见识不凡。如此奢华马车在黑土城极为稀少,据他所知也只有驻城官那个‘娘娘腔’配备,城内贵族老爷们平日也就是驴车代步,根本享受不到这样的待遇。
而今天自己,就要坐上贵族老爷都坐不到的马车,心中兴奋可想而知。
“小宝,留点神,别让这大家伙给踢到了!”满叔从方小宝手中接过木箱。同时吩咐他小心。
花斑驹可是星兽,虽经过驯化,难保野性爆发。其比一人还高的骨架,粗壮有力的铁蹄,万一发飙起来,撅蹄子就能要了人的性命。
“这些花斑驹军经过几代人工繁殖驯养,野性早就不存,不会轻易伤人!”
张龙赵虎走出。立刻有人牵来马匹。二人翻身上马,动作行云流水,干脆利落。
除了他们,还有二十名骑士,个个全副武装,显然是四海博彩行麾下护卫。
“小宝兄弟,时候不早了,咱们启程吧!”
前面一辆马车,高德金探出头来,微笑打招呼。
“好嘞!”
木箱被满叔塞进车厢内。方小宝松了口气,小跑来到高德金那边,笑着说:“管事大人,昨天我跟你说的事……”
“没问题!”
高德金点点头,不忘叮嘱一句:“时间不要太长,避免错过宿地,会有危险。”
“您放心,最多半个小时。”
方小宝拍胸口保证。随后,他和满叔一起登上马车,在高德金招呼下,整支车队立刻开拔出城。
四海博彩行的确财大气粗,身后靠山高家更非黑土城本地贵族所能相比。
坐进车内。方小宝东张西望,满脸好奇兴奋。里面很宽敞,有软榻可供休息,有案桌摆满甜点吃食。布置豪华,从未所见。
满叔也是如此。东摸摸,西摸摸,口中啧啧称奇。
“叔,这都是好东西,你带着回去吃!”
方小宝直接将桌上甜点打包,塞给满叔。后者也没客气,心知自己从小看大的孩子,此去荣华富贵,再也不用为生计发愁。
“小宝,你要的东西我都带来了!”
满叔也带来一个大包。里面装得全是辣椒粉。
黑土城特产一种红米椒,奇辣无比。普通人家用来烹饪食材,但对方小宝来说,用来防身克敌,洒辣椒粉迷人眼睛,无往而不利。
此去帝都,短时间不会回来黑土城。因此,方小宝当然要多准备些‘土特产’防身。这才拜托满叔,替他买了整整一大包,好几十斤。
“小宝,听叔一句话,去了帝都别走歪路,利用手头钱做些买卖……这辣椒粉,能不用尽量别用!”
满叔看他长大,当然知道辣椒粉的用途,淳淳叮嘱。
“叔放心,我会记着你的话!”
方小宝点头。不管他会不会做到,在临别之前,不会让关心自己的人失望。
车队沿着街道行驶。二十名护卫分成前后两队,张龙赵虎两名战者,一左一右,守护马车。
七拐八绕。自幼生活在黑土城,方小宝对于路径十分熟悉,心知已经快要抵达城门。掀开车厢窗帘,方小宝探出脑袋望去。
虽然天刚濛濛亮,已有早起路人,此刻纷纷朝车队投来惊叹羡慕的眼神。
方小宝一阵得意。曾几何时,只有他羡慕别人的份,没想到自己也有咸鱼翻身的一天。
然而,心中得意没维持多久,当车队使出城门,经过东面坡地的时候。他的心情开始变得沉重。
“龙哥,就在这儿停吧!”
探出头,方小宝冲着护守马车左侧的张龙喊了一声。后者早知道情况,立刻喊停车队。
方小宝和满叔立刻下车。当然,他没有忘了藏有阿鬼的大木箱,交由满叔扛着。
“小宝兄弟,记着啊,抓紧时间!”
高德金从前面马车探出头来,再次打招呼。方小宝点点头,随后跟满叔一起朝坡地走去。
这里是城外安全区,也是墓葬坟地。方小宝的婆婆,还有满叔的女儿阿慧,都葬在这里。
此去帝都,也不知何时才能回返。临行之前,去拜祭自己这世上最亲近的两个人,这是方小宝早有的打算。
巧的很,利用上坟拜祭的机会,他可以神不知鬼不觉帮助阿鬼脱困。
坡地小径崎岖。满叔虽是成人,扛着几十重的木箱,也感到吃力。方小宝不忍老人家受累,在旁帮手。足足十来分钟,他们方才来到坡上。
入眼望去,到处都是坟茔,杂草横生。在西南角,有两个紧挨的坟茔,四周干干净净,没有半根杂草灌木。
方小宝来到。放下木箱的时候,满叔随身拿出一些纸钱,均匀洒在两个坟茔四周。
这两个坟茔,一个是方小宝的婆婆,另一个是满叔的女儿阿慧。
“婆婆,我要走了……”
在自己亲人面前,方小宝卸下所有伪装,脸上除了依恋不舍,只剩悲伤。
“宝儿会记住您的话,一定好好活下去,出人头地。”
口中喃喃说着,方小宝眼泪已经忍不住泉涌而下。满叔在旁见了,也是蹉叹不已。
“还有丫头!”
擦了擦泪水,方小宝望向另一座坟茔,“你好好陪着婆婆,等宝哥发达了,回来给你盖座大房子……你放心,宝哥答应你的事一定做到……等宝哥活腻了,就回来陪你和婆婆,咱们一家三口住在一起,永不分离!”
“别胡说!”
满叔走来,抓住方小宝肩膀,一字一字说:“小宝,你要记住,好好活下去,只有你幸福,阿慧才会开心!”
是啊!丫头从小就那么善良,见我不开心都会哭,要是听见我说胡话,肯定又会哭鼻子!
脑海中,浮现一个温柔的身影。方小宝擦干泪水,目光望向满叔,“我听叔的话,我保证……这是我最后一次流泪,我会好好活下去,不会让婆婆和阿慧失望!”
“这才是好孩子!”满叔也笑了。
逝者已矣。活着的人,要为生计谋划。平复心情后,方小宝瞅了一眼摆放在旁边的木箱,开口让满叔先回去,他还要留在这里多待一会儿。
当然,主要原因是放出阿鬼,摆脱这个大-麻烦。
“叔送你走吧!”满叔有些不舍。
方小宝想了想,凑近过去:“叔,我还有一件事要麻烦你……”
低语几句。满叔听后脸上闪过一抹疑惑,但他没有多问,点头道:“好!这事不难,我这就去办!”
满叔终于被打发走。望向他的背影,方小宝莫名难受。
咚咚咚!
直到木箱传来响声,方小宝才回过神,走过去打开锁,阿鬼从箱内跳了出来。
“憋死我了!”
这货一出来,立刻伸了伸腰,活动筋骨。大白天望去,他那迥异于常人的绿色皮肤,还有猩红眸子,格外瘆人。
不过对于方小宝来说,对方丑陋外貌已经免疫。
“阿鬼,藏在这里,那儿都不要去,等到入黑后立刻进山!”
方小宝叮嘱。同时手指满叔离开方向,又说:“我替你准备了一些粮食,日落之前,满叔就会送过来……记住,人类也有好有坏,满叔就是好人,并且是我的恩人,他送粮食过来的时候,你不许现身吓唬他,更不许伤害他!”
话到这里,方小宝特意加重语气,眼神凌厉盯着阿鬼,一字一字说:“如果你不听我的话,吓到或者伤害到满叔,我一定不放过你!”
“不会的!宝哥,你的恩人就是阿鬼的恩人,我一定按照你说得去做……等他走后我再拿粮食!”阿鬼连声保证。
这家伙外貌看去吓人,实则心性就是一小孩,对自己信任有加,绝不敢做出违背举动。
方小宝很有信心。这才让满叔回城购买一批粮食送过来。
不管无意还是有心,或是打发满叔离开的借口。方小宝好人做到底,算是给这位遗人‘兄弟’留了条活路。
“就这样吧,我得走了!”
方小宝不想继续纠缠下去,准备离去。转身之际,不忘给这家伙一句安抚,“阿鬼,好好活下去,等哥混好了,会回来找你!”
“哥!”阿鬼在后面大喊。
方小宝头也不回。直接挥了挥手,告别。
咻!
破空声响起。方小宝虽然没回头,但眼前身影一晃,阿鬼如其名,身若鬼魅出现在他面前。
方小宝以为这家伙还要纠缠不清,无奈耸了耸肩,手指坡底说道:“下面还有一大票人等着我,兄弟,再不回去……我没法交代啊!”
“哥,你对阿鬼这么好,阿鬼也没东西送你,只有这个……”
却见阿鬼在他那件不知多少天没洗过的破衣服里面,摸出一个小木盒,塞来过来。
“这是我在山里发现的一块石头,很漂亮,送给哥做个纪念!”
或许知道方小宝时间紧,阿鬼善解人意,礼物送了过后,身子一晃,眨眼消失不见。
这一回,他是彻底消失,无影无踪。
“石头也拿来送人!兄弟,你真大方!”
方小宝直摇头。过后,特意打开木盒瞅了瞅,结果更无语。
这只是一块普通的石头,只不过,通体漆黑如墨,丝毫看不出跟‘漂亮’两个字沾边。
‘好兄弟’的审美观有问题。
方小宝想随手给扔了,又怕对方就潜伏在附近,万一看见就不好了。
没办法,他只能揣起木盒,像宝贝一样贴身放好。过后,大步离去。