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刘备兴奋紧张,张飞兴奋,关羽却是一副混若无事的样子。
昨天观战时,关羽就说:“黄巾贼所仗者不过数百死士,十余精骑,吾一人便足以尽杀之,何足道哉!今日此战若有我在,必胜。”他自恃勇武,完全没有把那些黄巾死士放在眼里。他也的确有傲慢的资本,悍勇如李傕、郭汜不也是他的手下败将么?
汉兵阵型虽成,但鏖战前需得让兵卒先定定神,不是每个人的心理素质都很好的,激战在前,兵卒中定有心慌腿软之人,若是刚列成阵就命他们出击,很可能会造成阵型混乱,乃至出现临敌怯战的情况,反正黄巾兵乱成一团,再多给他们点时间也是无用,所以皇甫嵩不急着下令出击,他注意到周澈也在打量汉兵诸阵,因笑问道:“皓粼,以你观之,何部最精?”
“骑兵里董、牛最精。”
董旻、牛辅等人的麾下多秦胡,粗野惯了的,昔日在营中时常喧闹,至有斗殴,而今列阵却军纪肃然,阵型齐整,旗帜精明,器械森严,三千甲骑列阵,不闻人马之声,夜色下远望之,弥立於野,无一人马乱阵,临对强敌而却人马安闲,若无事状,可见其精良、胆勇。对比之下,三河骑士就差远了,虽然被带兵的将校一再约束,却依然阵型不整,时闻喧哗。
皇甫嵩点了点头,说道:“董君久在西州,素以谋勇出名,不但本人善战,而且能得众,确为我汉家良将。”
等到四更二刻,汉阵的兵卒安定了下来,远望黄巾营外,黄巾军的步卒阵型直到此时仍还没有列好,骑兵刚从从步卒的群中出来不久,正在乱腾腾的布阵,皇甫嵩心道:“决战之时来了!”却不先发步卒,而是将旗挥动,战鼓擂响,首先遣出董旻等人部的精骑。
这会儿夜深,只有星月之光,为了能让各部看清号令,望楼边儿上燃起了熊熊的火堆,把周近映照得如同白昼,远在数里外也能清清楚楚地看到望楼上军旗的命令,兼之有传令兵驰行阵中,来往传令,因此不必担忧前线接不到军令或者误会军令。
董旻、牛辅、胡轸、段煨、董越、徐荣等闻令而动。
先是三千骑兵齐齐上马缓行,行出阵外后,董旻、牛辅拔剑前指,李傕、郭汜等中层军官麾旗为先驱,数千精骑挺矛刀在手,从首领高呼,尽皆鼓噪,催骑疾行,不动如山,其疾如风。虽为先发,独对敌众,却人人唯恐落后。交战场选的是平原地带,良於行,数千骑很快就提上了速度,奔腾雷动,尘烟翻滚,如箭般刺向黄巾军的骑兵阵地,掀开了广宗之战的序幕。
周澈遥指广宗城头,说道:“督帅,张角、张梁又登城了。”
汉兵攻城外黄巾营,城内的黄巾自不能旁观。
城头燃起了火把,远望之,四面城墙上火光点点,如一条蜿蜒的火蛇把城池围在其中。
昨天那两个被猜是张角、张梁的人又在一群渠帅、小帅的前呼后拥下登临南城楼,立在天公将军、地公将军的旗帜下临城观战。
周澈远望着说道:“澈闻传言,说张角前些时患了病,病得不轻,卧床不能起。这传言不知是真是假?”
传言说张角病重不能起而眼前的城楼上张角却黄衣扶杖而立,这显然说明传言是假的了,周澈却为何还说“不知传言真假”?却是因为兵不厌诈。张角乃黄巾魁首,一军主将,又黄巾道最大的凝聚力乃是信众们相信张角是大贤良师,是黄越神的使者,连疫病他都能治,还有什么能让他病倒的?他要是一病不能起,黄巾军心必乱,所以张角就算是真的病重了,也不会让兵卒知道,很可能会派个替身出来,一则“击破”谣言,二则在战场上振奋士气。
皇甫嵩帐下的一个幕僚说道:“等到今日战后,我等就知是真是假了。”
这是在拍皇甫嵩的马屁,暗示今日之战必胜,定能攻克广宗。
皇甫嵩微微一笑,说道:“我奉旨讨张角,却从没见过他的真容,不管他病重是真是假,至迟明早,我都要亲眼看看他的真容。”不用幕僚拍马屁,皇甫嵩对今日之战充满了自信。
这却是有识之士和粗野无知之人的区别了。粗野无知如牛辅、李傕等信奉巫道,建议皇甫嵩用巫祝破敌,而皇甫嵩却压根就不信那一套,他只相信自己的能力。不过,牛辅、李傕虽然无知,在战场上却着实勇悍,只两三句话的空儿,他们就已冲出了一里多地。
汉军的阵地距离黄巾的阵地约有几里的间隔。
汉兵是步卒在中,骑兵在两翼,黄巾兵也是这样的列阵,步卒在中间,骑兵在左右。董旻、牛辅是汉兵的左翼,黄巾军在他们的对面,他们冲击的自然就是黄巾的右翼骑兵阵。
见到汉军骑兵首先发起进攻,刚刚成阵的黄巾右翼骑兵为之慌乱,渠帅急忙命令,先遣了一支约数百人的骑兵队伍匆忙出阵,希望能顶住他们,给主力争取点时间。
黄巾的骑兵出来得晚,马速提得慢,刚行不远,汉军的骑兵就冲到了。
董旻、牛辅、胡轸、段煨、董越、徐荣等视敌阵的变化,间或呼喝传令,三千甲骑按照命令,在奔驰中调整队伍,逐渐形成了一个三叉戟形状的冲击阵型。
胡轸、董越率千骑在中,笔直迎向出阵的那数百黄巾骑兵。董旻、段煨率千骑在左,牛辅、徐荣率千骑在右,分往左、右行,驰向出阵的那数百黄巾骑兵的两侧。
……
当他们的阵型形成后,其战术目的一目了然。
骑兵们举有火把,远望之,左中右如泾渭分明。
汉军望楼上,周澈赞叹地说道:“真精骑也,於冲锋之际,奔马之时,尚能调整阵型,左趋右行,如臂使指,聚散分合,毫不阻滞。督帅,董、牛诸君看来是想以中间千骑为破黄巾出阵骑兵的主力,左右两千骑为其辅助并防黄巾右翼主阵的骑兵出战奔袭。”
……
西凉精骑振奋猛锐,驰马迎敌,矛刀锐利,奔蹄震地,骑兵们的喊杀声撕破夜空,震人肺腑。奔到近处,将与敌接触,悍勇的骑兵把火把投向敌骑,先以火攻。
李傕、郭汜在胡轸的麾下。他俩昨天下午被关羽击败,丢人於大庭广众之下,牛辅回去后痛骂他俩了半天,嫌他俩给自家丢人,他两人羞愤难当,憋足了劲儿要在今天的战场上把面子找回来,所以不要命似的冲在千骑最前,虽然对面的黄巾骑兵已经到了眼前,却半点也不减速,笔直地撞了进去。两人用的都是长矛,仗着铠甲厚实精良,无视黄巾骑兵的刺击,舞动长矛,借助奔马之力瞬间就击杀了四五个迎面来的黄巾骑士,长矛刺处鲜血飞溅。
紧随在他俩之后,胡轸、董越部络绎不绝地冲入了数百黄巾骑兵中,立时人喊马嘶,兵器交碰,各种声响不绝於耳,血肉横飞,战成一团。
出阵的黄巾骑兵人少,胡轸、董越部的汉骑人众,且因为经过足够的提速,汉骑又马快,且又是好整以待、养精蓄锐多时的,并又是汉军精锐,并又有两边的两千友军相助,并又是夜战,黄巾骑兵完全不是对手。没过多久,数百黄巾骑士就胡轸、董越部下撕裂,被分割包围成十几个小块,每个小块外都围了人数占有优势的汉兵精骑,完全陷入了被动挨打的局面。
凉州秦胡精骑,“秦胡”两个字,胡是指羌人,秦是指边地的一些因为常年与羌人混居而逐渐羌化的汉人,他们从小就生长在马背上,年纪不大时就跟着长辈逐猎於野上,打猎和打仗在某种程度上是一回事,所以他们天然地精通各种骑兵的战术,并久经沙场,擅长夜战,且又占有绝对的人数优势,故此对付这区区数百黄巾骑士几乎是毫不费力。
冀州地处北国,州里的中山、常山等国里多出好马,尽管从这些地方来的黄巾兵也擅长骑射,可毕竟不像董旻、牛辅部下的这些秦胡精骑转战多地,久经沙场,经验丰富,兼之不擅夜战,所以很快就落入了下风。
董旻在侧翼观望战局,看到这数百黄巾骑兵被击溃后没有多加理会,留下胡轸、董越部继续剿杀他们,自带本部并及牛辅、徐荣部转击黄巾右翼骑兵的主阵。
传令兵驰奔在数千精骑的各部之间传递他的命令,左右两千骑丢下这数百黄巾骑士,接着向前冲杀,朝黄巾兵右翼骑兵的主阵冲去。
冀州产马,故此冀州黄巾的骑兵比颍川、汝南、东郡多,不过虽然多,毕竟战马不易得,却还是比不上汉骑人众,黄巾骑兵右翼的主阵总共也只有两千骑,刚才派出去了五六百骑,现在还有一千五百骑上下。带队的渠帅见董旻、胡轸等这么快就冲垮了他的前锋,慌乱了手脚,来不及再整队列阵,急忙一叠声的军令传下,命各部出击。
临阵仓促,又在夜晚,黄巾骑兵右翼混乱不堪。
相比黄巾骑兵的纷乱,董旻、牛辅等部的秦胡精骑虽然刚帮助董越、胡轸击垮了一部黄巾骑士,现在又是在纵马冲锋的时候,阵型却半点没有散乱,依然井然有序。
徐荣身先士卒,率领着五百骑士首先突入到混乱的黄巾右翼骑兵阵中,驱马持矛,呼喝奋战,进退如风,转圜如意,击之无不破。他部下的五百骑紧随在他的后边,竞锐争进,呼喝猛击。
远处汉兵营的望楼上,从周澈这里望去,只见整个战场的西边现在已经完全陷入了混战,敌我数千骑兵各逞勇武,厮杀一团,血战不止,而在这其中汉军骑里最显眼的有三面将旗:李傕、郭汜两人之旗在被困住的那数百黄巾骑中驰转迅捷,击无不破,势不可挡。徐荣之旗急冲如电掣,重击如流星,冲刺入黄巾右翼的主阵里,奋勇前行,千余敌骑无人可阻其进势。
联想到适才徐荣等部在战前的安稳如山,周澈不觉叹道:“静如处子,动如脱兔,西凉精骑是也。驰如狼奔,猛如枭击,李、郭是也。陷阵攻先,徐荣是也。”
徐荣当先奋勇,董旻、牛辅、段煨麾军四进,激战半个时辰,先是胡轸、董越歼灭了出阵的那数百黄巾骑兵,继而全军鼓勇,并力合击,大败黄巾右翼骑兵。
夜里火中,尸横遍野,伤马哀嘶。
黄巾右翼的骑兵纷乱败逃。董旻分了数百人骑去追击逃跑的敌人,余下的人骑皆转向黄巾军的中军步卒主阵,不过没有马上出击,而是暂下马歇整,等待皇甫嵩的军令。
早在胡轸、董越围击那出阵的数百黄巾骑兵时城上的张梁就坐不住了,垂城而下,至城外黄巾兵的主阵里亲自坐镇指挥,这时见势不妙,他急令步卒各部严阵以待,调集了一批盾牌手、弓弩手到右边,以防董旻、牛辅等再来冲击本阵,同时调动左翼的骑兵,命令他们出击,却不是击秦胡精骑,而是令他们击汉兵的右翼。
黄巾军的左翼已经败溃,不能用了,现在黄巾军的主阵就像是一个断了一臂之人,那么要想扳回局面只能以牙还牙,把汉兵的右翼搅乱,也断汉兵一臂,如此,方有可胜之机。
不过,皇甫嵩老於军事,确是不会给黄巾军这个机会的。
早在张梁调动其左翼骑兵前,他就已经传下了军令,命右翼的三河骑士出击,趁胜直进,希望能把黄巾军的左翼也击破。如果再把黄巾军的左翼也击破,那么黄巾军的步卒阵地就暴露在了汉兵的眼前,到那时候,左右用骑兵冲之,中间以步卒击之,必胜无疑了。
只是可惜,三河骑士不如秦胡精骑精锐,并且数量也远多於秦胡精骑,又是在夜中,调动起来没有那么快,所以直到张梁的命令传到黄巾的左翼骑兵那里,三河骑士才刚出阵。
出阵慢,就给了黄巾左翼骑兵准备之机,而又同时黄巾军的骑兵部署正好与汉兵相反,却是精锐都在他们的左翼,那个丈八左豹就在这里,如此一来,三河骑士与黄巾左翼骑兵的战斗就是一场苦战。
却说黄巾左翼骑兵阵里,闻得张梁军令,丈八左豹立刻呼喝大叫,提长槊,穿双甲,上马出阵,率百余骑最先举火扬旗出阵,奔行至场中,与冲来的三河骑士相逢。
他着实勇悍,长槊挥动,刚一照面,就轻轻松松地击落了数人,马不停蹄,向汉军右翼骑兵的阵中深入,跟在他后边的百余骑都是从冀州黄巾骑兵里精挑细选而来,专用在苦战时陷阵破敌,亦各勇武无比,跟随在他的马后。就像是一支离弦的利箭。
便如徐荣刚才撞入黄巾右翼骑兵时的轻快也似,这股骑兵也几乎是毫无阻碍地就撞入了汉军右翼骑兵的阵中。
……
在前边观战的汉军军官驰马转回营中急报:“贼骑丈八左豹率百骑逆击我军右翼,其势甚锐。”
现在是深夜,皇甫嵩虽高处望楼之上,出击的兵士里又有专人多举火把以照亮,可毕竟不是白昼,不能把整个战场都看得清楚,所以他在前线布下了不少观战的军官,好能及时地得知前线到每一处战场、每一个战局的具体情况。
刚击溃黄巾的右翼骑兵,黄巾的左翼骑兵就还以颜色。
周澈远望汉军右翼的战场,说道:“我说怎么在贼兵左翼溃败后居然还有贼骑敢主动出阵逆击我军,却原来是丈八左豹。督帅,此贼骁悍,非猛将不能杀之。”
皇甫嵩心道:“却不知贼军把这丈八左豹放在了左翼,要能早知,我该把董旻、牛辅部放在我军之右。”不过现在后悔也晚了,而且战场上本就没十全十美之事,皇甫嵩又不是未卜先知,又怎会知道这个丈八左豹会在黄巾军骑兵的右翼?再则说了,丈八左豹不过是个勇夫罢了,人力有时而穷,就算他再骁勇善战,勇如西楚霸王在被重围后最终不也是落个自刎乌江?
皇甫嵩因令道:“命右翼骑兵选用猛将精锐围击,先杀了这个丈八左豹,再击贼之左翼骑阵。”
传讯的军官接令,策马出营,奔去给右翼骑兵的将校传令。
便在这时,一人在一个中军亲兵的带领下来到望楼下。
亲兵高声禀道:“报督帅,此人求见。”
皇甫嵩探头向下,见来人高冠黑衣,是个文士,并不相识,说道:“何人也?”
这人仰面按剑,大声说道:“回禀将军,在下简雍,奉刘备令求见将军。”
周澈听得来人自称简雍,并报上了刘备之名,也探头向下看。
“刘备?他派你来见我何事?”
“贼左翼骑兵骁悍,我部关羽、张飞请令出战,击杀那丈八左豹!”
皇甫嵩笑道:“壮志可嘉,胆勇可嘉!不过区区丈八左豹,匹夫之勇,我军右翼骑兵数千,足能将之斩杀,却无需玄德他们出马。”关张虽勇,但皇甫嵩昨日只试了关羽的步战,未问其骑战之能,并且刘备部尽是步卒,纵然请战,却也是无法上阵与敌骑对战的。
刘备遣简雍过来请战也只是为了表示一下他的“求战心切”,既然被皇甫嵩拒绝了,简雍不再多求,拜别归阵。周澈看他离去,缩回头,重坐於席上,很赞赏刘备的这一手,想道:“这刘备还真是给他个机会他就会表现。”颇有惺惺相惜之感,另又有忌惮之意。
丈八左豹固然只是匹夫之勇,可皇甫嵩刚才说“区区丈八左豹,匹夫之勇,右翼骑兵数千,尽能将之斩杀”这句话却是说错了。
丈八左豹虽是一介匹夫,只有匹夫之勇,可如果单个人的武力勇猛到一定程度,那么在冷兵器时代的战争中有时却也足以改变一场战事的结局。一来,个人的勇武可以斩将掣旗,溃阵破垒,二来,个人的勇武能够带动起其它兵卒的斗志。
这个丈八左豹骁勇非常,马槊大开大合,时击时扫,带着百余骑在汉骑右翼阵中横冲直撞,所过处,三河骑士尽皆不敌,虽只有百余骑,却竟渐有搅乱汉骑右翼阵之势。
但凡击战,力合则强,力分则弱,汉军右翼骑兵的将校们多次设法,想把丈八左豹部下的百余黄巾骑兵分开,可这百余骑跟从丈八左豹的时间很长了,平时常在一起操练,战时总一块儿上阵,彼此熟悉,配合默契,汉军的意图始终未能得以实现。
不能把他们分割开来,就只能把他们当做一个整体来对待。一个整体的接触面是有限的,汉军右翼的骑兵虽多,然同时能与丈八左豹等骑接触的最多也就三二百骑,其它的人骑根本插不上手。就眼下来看,唯一可用的也许只有车轮战了,寄希望於丈八左豹等骑人、马没有了力气,然后再寻机击破。
丈八左豹真如一头豹子也似,精力充沛,勇力惊人,又像一个旋转的锥子硬生生地钻搅在汉军右翼骑兵的阵中。汉骑右翼苦战良久,非但没把他累垮,自家的阵势反而渐乱。
黄巾左翼的骑兵鸣鼓成列,兵卒呼喝,将要顺势加入击战。
汉兵营门口的望楼上,皇甫嵩极目眺望,见右翼骑兵虽然按照他的军令先先后后调过去了数百骑,却不但没能将丈八左豹击杀,反被其更深入阵中,心知不能再放任他了。如果再不快点把他杀掉,那么等黄巾左翼的骑兵一上,汉军右翼的骑兵必败。
他转望董旻、牛辅等,传下令去,命他们分出些人马,挑选精勇骑兵转去右边,帮右翼杀敌。
……
董旻、牛辅等很快就接到了皇甫嵩的军令。
他们刚才与黄巾军右翼骑兵交战时,大部分人都注意到丈八左豹不在眼前之敌骑中。他们与丈八左豹交过手,在此人的手上吃过亏,对其印象深刻,所以这次冲击,上至军官、下到兵卒都很谨慎小心,当在发现丈八左豹没在这里后几乎人人都松了口气。这个时候,皇甫嵩却传将令,命他们选拣精勇改去汉军右翼对付丈八左豹,很多人不乐意去。
牛辅是董卓的女婿,董越是董卓、董旻的族人,他两个不肯去,董旻是不会强迫的。在董卓麾下的诸将里,段煨的年纪最大,四十多岁了,一向不以勇武出名,且其出身武威段氏,是段颎的族弟,要论家世,是诸将里最好的一个,董卓向来尊敬他,董旻对他也很尊敬,自不会派他去送死。牛辅、董越、段煨不去,剩下地位最高的人就只有董旻、胡轸、徐荣三人了。董旻是主将,代董卓掌军,他绝对不会去。胡轸是凉州大人,精骑里许多他的族人、旧部,平时连董卓也敬他三分,他不说去,董旻不能强求。这就只剩下徐荣一人了。
毕竟是皇甫嵩的将令,不能随便派个人带兵过去,带兵的必须是这六人之一,牛辅、董越、胡轸、董旻的目光几乎是同一时间地落在了徐荣的脸上。段煨厚道,踌躇了下,想说话,不过转念又一想,徐荣不去,那就没人去了,因将想说的话又咽下。
徐荣却是干脆,不等董旻点名,主动请战。李傕、郭汜两人却是出乎了董旻等的意料,他两人一心想要雪耻,也抢着要去。有此三人足矣。除了他们的本部,董旻又拨给了他们的百骑,凑足六百骑之数,由徐荣为首,李傕、郭汜为副。三人上马行个军礼,便就带六百骑绕过黄巾军的步卒阵,从敌我两方阵地的中间横穿而过,直扑向汉军右翼阵中的丈八左豹。
李傕、郭汜是为雪耻而来,气势汹汹,进入到右翼骑兵的阵中后,前边只要有挡路的,两人便高声大骂,将之驱开。李傕一路叫道:“乃公为助尔等而来,兵子们还不速速让开!”
六百骑风行电掣,在右翼骑兵的阵中穿行疾驰,沿路的骑兵忙不迭让路,一个个把视线投注在他们的身上,看着他们深入阵中。没多时,他们就碰上了丈八左豹等骑。
李傕、郭汜本就是骑战更优,这会儿跨马驰骋,抖擞起精神,誓要斩获丈八左豹,一雪前耻。郭汜两腿夹马,张弓射箭,人骑还没到丈八左豹等骑前,连珠也似的三箭已至。丈八左豹等骑正杀得顺手,如入无人地,未免放松了警惕,没有注意,三箭正中三人,接连三骑滚落地上。
丈八左豹的位置在东边,李傕、郭汜是从西边来。
丈八左豹扭头回望,隔着麾下诸骑看到了徐荣和李傕、郭汜等,前些时他与董卓麾下的这些骄兵悍将交过手,深知他们战力出众,非寻常骑兵可比,当即呼道:“胡狗来了!都打起精神,先灭了他们!”丢掉前边的汉骑,转马催骑,挺槊奔李傕、郭汜来。