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杨林这些年不是没办过人贩子的案子,一查下来,就觉得这事情有些个蹊跷。 要晓得,人贩子拐卖孩童妇女,将活生生的人当成货物牲口一般买卖,自然是为了钱。因此他们头一等爱拐年幼的男孩儿:别看朝廷这些年下死命令不许杀女婴,每
年都派衙役下乡宣传男娃女娃一样好,还是有些人为生个男娃儿丧心病狂。
有这样的人在,男孩儿自然最好卖,尤其是那等年幼不记事的,一旦拐去,养几年就全然忘记自个儿家乡父母,只当是那家子亲生。
还有一等最爱十几岁的女娃儿,将她们拐到烟花柳巷等脏地方,调理两三年就能接客,但有不从,一顿顿鞭子抽下来,要么打服,要么打死,再没有第二条路可走。
年幼的女娃娃并年纪大些的男娃儿反倒没啥人拐,倒也有人爱拐些有钱人家的少爷小姐,将他们身上值钱的东西一顿卖了,再提脚卖了人,也是一个收成。
杨林一通查下来,不见的这几个孩子,圆圆年纪小,柳家荣哥儿也不大,这两个都是人贩子顶爱拐的那种。鱼儿是个女孩子,也有人肯买。 唯独和圳已有十来岁,寻常人贩子见着这样孩子都不敢轻易招惹,就是拐了他去,只怕他也有法子逃走,更有厉害的,寻着官差报个案,将他们一兜子全网进去,一
个都跑不脱。
偏这伙子人正正好掳了和圳走,杨林不由得起疑心。
他将这些事情报给昭仁晓得,昭仁想起含芷哭哭啼啼说的话来:“芷姐儿说,她哥哥是瞧见什么事情,叫大人不答应,才跟过去。”
杨林眼睛一亮,道:“这就没错了!只怕小公子瞧见人贩子拐旁的孩子,他一着急便跟上去。”
昭仁心中剧痛:他们做大人的,将和圳教得太好,教他践行正义,教他聪明机智,唯独没教他在危急时候先自保。
杨林道:“小公子不同旁的孩子,他年纪大些,照郡主的说法,又聪明之极,只怕会想法子给我们留下些讯息,郡主切莫惊慌。”
那些个人贩子一气捉走四个孩子,要是领着这个四个孩子在路上走,实在太扎眼:不说他们身上衣裳鲜亮,就是四个孩子年纪不一、相貌不同,就足够引人注目。
因此他们不是有辆车,就是有箱子装着这些个孩子,免得给外人瞧见。 杨林重点追查相貌与镇上生人相符的人,带年纪相近孩子的人,并带箱子、赶车子的人。为着怕人贩子分头带孩子们走,就是亲爹娘带着一两个孩子的,也不能放过
,定要查验一番。
人贩拐卖小孩本就是大事,其中更有一位皇孙,整个南直隶都为此天翻地覆,所有差役、锦衣卫出动,紧锣密鼓布置起来。 为着保证和圳安全,差役与缇骑都外松内紧,面上看着不过比以往略紧张些,实则弦已绷到极致,在南直隶布下天罗地网,但凡有人贩子触动一根线,立时就能将其
捉拿归案。
却说和圳这两日,已经历过从前十来年从未见过的情形。
那日他瞧着个尖嘴猴腮的坏人捂着圆圆嘴巴带走她,心里一着急,连忙跟上去,左拐右拐,竟拐到宋秀秀原先的屋子——宋秀秀搬走后,牛氏与宋好节住在这里。
和圳心头一动,晓得这人是谁:二叔与他说过宋好节。
左邻右舍都出门去赶庙会,一个人没有,和圳急得跺脚,却找不着能帮忙的旁人,只得悄悄钻进院子里,躲在厨房看宋好节要干啥。
圆圆回到这熟悉的院子,害怕倒少了些,宋好节放开她,她一骨碌钻到床底下,哭着道:“三舅,我要我娘!”
只听宋好节冷笑道:“你娘早不肯认我这个哥哥,那贱人眼里只有宋好年,你个小兔崽子老实些。”
说着找段绳子,将圆圆从床底下拖出来,绑得结结实实,因她哭得厉害,宋好节一巴掌甩到圆圆脸上:“再哭,杀了你喂野狗!”
圆圆登时吓住,原本哭得上气不接下气,猛然愣住,一下一下打起嗝来,鼻涕眼泪糊了一脸。
和圳不敢轻举妄动,过了一阵,只听院门打开,他心中一喜,才要站起来往外求救,又连忙缩回去,竖起耳朵听外头动静。
外头新来一男一女倒不是青柳镇口音,那男的笑道:“瞧,我还抓着一个。”
和圳偷眼看去,他提在手里的女孩子有些个眼生,想来还是镇上孩子,不过往常不大见。
那人说着就把这个也绑起来放到屋里去,进门瞧见圆圆脸颊肿起,道:“你可别打坏她,这可都是咱们的钱,打坏了买不上价钱,岂不白辛苦一趟。” 宋好节啐道:“她个小兔崽子,打死算我白饶!”他一想着自个儿在河工上头好几回差点死掉,都是宋秀秀害他,就恨不得将圆圆掐死泄恨。“可恨宋好年把那小兔崽子
顶在头上,竟没能得手。”
和圳一惊:原来宋好节竟是冲着如真去的!多亏如真就在二叔肩膀上没下来,要是如真丢了,那真会要了二叔二婶的命。
那个女的笑着说:“两个女娃娃长得都还成,这个男娃儿更好看些,瞧这绸缎衣裳,只怕还是个有钱人家的少爷?”
宋好节说:“可不是?他家柳家原是这镇上头一份的大户,镇上最大那院房子就是他家的。”
和圳这才晓得,这伙人竟掳来三个孩子,其中一个还是柳府荣哥儿。 他听着那几个人说,丢孩子的事情很快就会被发现,他们须得立时走,和圳再也坐不住,撒腿就要往外跑,不成想那女人正往外看,宋好节这窗子上又没糊纸,一眼
瞧见他,三步并作两步追上来,将和圳按在地下。
和圳挣扎两下,他毕竟还是个孩子,没能挣脱,叫道:“放开我,要不然我喊人了!”
宋好节往和圳脸上看一会儿,忽然笑道:“原来是你这小兔崽子,宋好年的侄子,京城哪家有钱人家的少爷,对吧?” 太子从前教过和圳,他身份是全天下最有力的保障,但偶尔,也会成为催命符,和圳深知在这几个人面前亮身份没啥用,他脸上做出害怕模样,忽然哭起来:“求求你
们放了我,我啥都没看见。”
那个男人走过来一个手刀砍到和圳后脖颈,和圳眼前一黑栽倒,男人道:“叫你当心些,瞧你干的好事情,今儿是左邻右舍没人,万一有人在,你就坏了大事!”
宋好节脸色难看,嚷道:“不是就要逃走?把这小兔崽子杀了了事!”
那女人连忙道:“杀他干啥?你瞧他这身衣裳,剥下来也能卖不少钱,再看这模样,只怕也有人家肯买。”
男人道:“他年纪这样大,只怕不好卖。”
“怕啥?但凡不听话就打,打到听话,只说我们是他亲爹娘,再卖给人。”女人十分阴狠。 “你个贼婆娘生得出这样俊的娃娃?”男人调笑一声,从院子外头拉来个带棚子的破车,两只骡子拉着,把几个孩子装到几口大箱子里,身上盖几件衣裳,三个人赶着
车飞快离开青柳镇。 和圳只晕了一刻钟不到,他醒来时头痛欲裂,影影绰绰还能听见青柳镇上鞭炮、锣鼓声。这些个热闹掩盖了别的动静,他手脚都给紧紧捆住,嘴里也塞了个核桃,动
弹不得,又不能呼喊,只得强迫自个儿冷静下来,观察四周。
他觉出自个儿只怕在一辆跑得飞快的马车上,颠簸得厉害,他不时撞到箱子四壁——这箱子留着两个出气孔,免得闷死孩子,显见赶车的人做惯人贩子。 和圳一会儿撞到这个边,一会儿撞到那个角,便猜这是个方方正正的箱子。他脸上皮肤能感觉到盖在自个儿身上的衣裳粗糙,除此以外,再不晓得自个儿在往哪个方
向走。
今儿出门前,昭仁给他们兄弟姊妹几个,一人往脖子上挂了个长命锁,和圳早已把自己那个长命锁悄悄留在宋好节家厨房里,只盼有人能找着,好歹是条线索。
马车载着他们走了一整夜,中间和圳又饿又渴,还想尿尿,都只得强忍着,中间睡过去两回,又给马车摇晃醒来。
到天亮时,马车终于停下,赶车的那对夫妻打开箱子,将他们从箱子里抱出来,换掉和圳跟荣哥儿身上衣裳,随手扔给他们两套粗布麻衣。
两个孩子十分嫌弃,那衣裳脏不说,上头还有虱子乱跳,也不晓得经过多少人穿着,偏生这天气极冷,他们外头大衣裳一脱掉,立时冷得发抖,只好换上脏衣裳。
几个孩子一个个被拉到路旁林子里解手,完了又装回箱子里,全程不许他们说话。
和圳看着其余三个孩子都还活着,心中松口气,荣哥儿跟圆圆都认得他,瞧见他,哭着瞪大眼,又有些放心的意思:毕竟和圳是个熟人。
和圳叹口气,在箱子里听着那两口子说话:“宋好节那王八羔子,不会去告发我们罢?” “这一遭就是他勾着我们来拍花子,他拿着咱们给的钱,逃跑还来不及,哪里敢告发咱们?”