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迎春性子里有暴烈一面，当日她受辱，宁肯一根绳子把自个儿挂仇家门口，也不肯受人闲言碎语。
为这个缘故，杨林再想就近照看她，也不敢逼太紧，唯恐激起她厌恶，反而坏事。
谁知一时照看不到，竟闹出这等事，杨林悔得要死：“我就该每日悄悄看着她回来，就是她说我两句又有啥，还能少块肉不成？”
腊梅道：“只有千日做贼，没有千日防贼，这想都想不到的事情，哪能怪你？” 也是迎春运气不好，一来这条巷子里住的人少些，又睡得早，二来柳耀文父子两个踩点好几日，把情形摸得熟透，竟没惊动人，就是迎春那一剪子扎下去，柳耀文都
忍住没大喊大叫，成心要做成事情，把迎春后半辈子捏在手心里。
要不是杨林忽然动念，只怕她当真为自个儿不落到那两个王八蛋手里，又要寻死一回。
杨林见不着人，不晓得迎春好不好，嘴里说着要走，眼睛落在窗户纸上恨不得烧穿，好看看她模样。忽然手底下捕快来报：“已抓住柳忠，就等副捕头回去。”
杨林连忙转身就走，问捕快道：“咋这样快，那老狗没跑？”
捕快道：“我们抓到他时，他叫狗咬着不放，倒省了我们许多力气。”
原来晚上光线暗，柳忠慌乱中没看清杨林公服，只道是迎春认得的人，要晓得那是个公差，他就是拼命也得跑得更远些。
柳忠撇下柳耀文逃跑，心道那柳迎春不一定敢往外说，他这叫花子模样跑出去倒招人眼，不如从长计议，走一条妥帖的路。
他可想不到，杨林当晚就使人到处搜捕他，就是他连夜逃命，也逃不了多久，更何况他还没跑远。
天快亮时，柳忠瞧着一户人家门户不紧，便想偷人家衣裳，好歹装个体面样子出来，好离了这地方。
谁知人家门户不紧自有依仗，一条大狗扑出来，死死咬在他脸上不松口，柳忠老胳膊老腿儿连踢带打，还是叫那大狗咬得浑身是伤。
亏得这狗驯过，没下死口，要不然就是咬死他，他也没处说理去：大不了狗赔命给他，那主人家可啥事没有。
一番吵嚷惊动捕快，抓住柳忠，得来全不费功夫。
那捉住柳忠的捕快在杨林跟前邀功：“副捕头，回头可要请嫂子好生犒劳我。”
杨林脸色一变：“昨晚那起子事情，哪个都不许说出去！”
迎春清者自清，可别人的指指点点不好受，她这辈子受的搓磨已够多，杨林能给她挡住些闲言碎语就挡多少。
反正这回他是证人，回头县尊断案，不开大堂，请县尊派个可靠人悄悄去问迎春口供，回来靠着口供和杨林证词，就能把柳耀文父子两个钉死。 这几年杨林经手案子多，可没少见姑娘家为这名声受损寻短见的事情。分明是那男人恶形恶状，姑娘啥错处没有，平白受辱，可到头来姑娘也不免叫人指点一番，着
实可怜。
杨林在捕快当中颇有威信，他前程好，过两年赵捕头退休，大伙儿都得跟着他混。因此他吩咐下来，众人都道：“放心，哪个要是说出去，包管喉咙里长疮流脓！” 杨林沉着脸把柳忠也扔进牢里，判案要依律法，可他要整人也有的是法子，告诉牢头一声，柳忠、柳耀文父子两个便要一天三顿挨打，每日给一个发霉的馒头，不给
水喝。牢头等人但有不顺心事，只管提他们出来鞭打出气。
县衙牢房自有一套规矩，只消不出拷掠人犯致死这等大事，县令也管不着。柳耀文父子两个落到牢头手里，不死也要脱层皮。 杨林将自个儿所见所闻当证词报上去，又要去看迎春，在路上想了想，找个点心铺将那玫瑰鲜花饼、蛋黄酥、玉带糕、红豆卷一样称上半斤，装个攒盒提在手里，好
像个走礼的模样。
迎春家中，姊妹两个正生气：迎春看着到晌午，爬起来去做饭，腊梅还道二姐没啥事，谁知两人吃完饭，迎春就要出门。
腊梅劝她：“你今儿好好歇一日，明天再出门。”
迎春死活不听：“我这摊子才开起来，招呼也不打一声就不开，回头客都要跑光哩。”
腊梅气笑：“命要紧还是赚钱要紧？一日不开，饿不死你。”
两人都是倔脾气，一个要去摆摊，一个不许她去定要她好生歇着，都冷着脸不说话，各顾各的事情。
杨林一进门就觉出气氛不大对，连忙出声：“我来看看迎春，你好点没？”
迎春走出来道：“我没啥事，你咋还带东西？”
杨林把点心盒子递给迎春：“给你压惊。”
他既来，迎春倒不着急要走。她赁这个小院，一明两暗三间房，中间正屋里能待客，西屋睡觉，东屋做活计，另外在院子里搭个棚子，垒上灶做饭。
迎春把杨林让进正屋，请他坐下，叫腊梅去端茶，腊梅答应着才走开，迎春忽然往地下一跪，砰砰就给杨林磕三个头。
杨林吓得跳起来拉她：“你这是干啥！” 迎春道：“昨儿我想着，他们要是得手，我也不活了，拼着一死也要拉着那两个杀千刀的一起死。你救我的命，我记着你的好，从今往后，你但有事要我帮忙，我给你
当牛做马都成。” “你、你先起来！”杨林手足无措，好容易把迎春拉起来，看她好一会儿，才叹口气说，“我不图你啥，我是个官差，这些个不法事情原就该我管，昨儿那一遭我也算立
功，你不欠我啥。”
迎春怔怔地抬眼看他：好些人仗着对你有恩，就好似他是你爹娘一般要摆布你。偏这个人……
恰好腊梅端茶进来，一打岔，杨林好似被救回一条命，总算不那么慌张，“这事情你放心，不会宣扬出去，往后你该咋过日子还咋过日子，不用想太多。” 他喝完茶就离开，心想，大不了就这么远远地守着她。谁让自个儿当初鬼迷心窍？错过这样的姑娘，再没有机会挽回，要是仗着救下她就逼她嫁人，跟那柳耀文又有
啥两样？
杨林一面走一面给自个儿宽心，可这心里就是疼得不行，好似丢了一大块，哽得他喉咙发堵、眼圈泛红，走在路上吓人一跳。
杨林走后，迎春对腊梅道：“你瞧我这不是没事？今儿就把摊子摆在你家门口，你看着我总成吧。”
腊梅这才应下，姊妹两个一道去她家收拾菜蔬，预备下晌还摆摊。
汪小福跟汪大娘也听说这事，都来跟迎春说：“你没出事就好，那两个迟早叫老天收去！” 下晌摊子摆起来，果然来吃粉的人都不晓得迎春昨晚遭那一劫，还是照常与她说笑，迎春一面麻利地给人烫粉，一面在心中感念杨林：要救下她容易，要捉人立功也
容易，可把事情死死压下去，维护她名声，可是真的叫人没法不感动…… 从这日起，不论迎春咋说，腊梅夫妻两个都定要送她回家，看着她屋子里点起灯，才肯离去。他两个有时也瞧见杨林远远跟着，只没跟迎春提，也不晓得迎春知不知
道人家把她心尖上。 因迎春是宋好年二姨子，县令不敢怠慢，三日后提审柳耀文父子——他们做下这等下流事，就算迎春是个寻常姑娘，县令也不能放过他们：他老人家自个儿也有个闺
女哩。 人犯拉上堂不由分说先打二十杀威棍，县令手中有迎春供词，有杨林证词，又有柳忠、柳耀文父子两个往日行径卷宗，心中厌恶之极，依律重判，发往南澳洲做苦役
。 往常刺配，最多三千里到海南，前些年圣上遣水师往南澳洲去，听闻开发出大片土地。不过当地气候与中原不同，土著性情剽悍，毒虫遮天蔽日，发去做苦役的人犯
，十有八九要死在那里。
闻说判决，汪小福等人都啐道：“便宜他们！”
杨林道：“他们犯下的事情，要再往重判是不能，不过你们放心，他们且讨不到便宜。”
自中原到南澳州，其间路途何止千里，差役押送人犯去开荒，路上自然先顾着自个儿，然后才管人犯死活。
人犯多是重犯，做下恶事，死了也没多可惜。
杨林公门中人，只消同押送差役打个招呼，也不用怎样磋磨他们，只要不看顾，就足够他们惨死路上，那个人都不用脏手。 谁知还没到上路时，那柳忠就在狱中犯病，怕光怕响动，浑身扭曲蜷缩在角落里，看见水便抽过去，满嘴流白沫，模样十分吓人。到后头，竟连听见“水”字或是水声
都不成。
不过五六日，柳忠口吐白沫死去，报给县令，县令晓得这病不祥，急忙叫人拉出去烧掉，但凡他沾过东西也都一并烧掉，免得把怪病过给人。
柳耀文命长些，给差役押送去南边，他缺条腿，差役可不管，每日紧催慢赶，但凡跟不上就要吃一顿鞭子。
上路不过几日，路过一处野林，林中一向有桃花瘴，瘴气来时差役退走，柳耀文染上瘴气，等差役再寻到他，已是只有出气没有进气，浑身肿如尿脬。 差役不敢搬动他，等人断气，草草拿树枝架在尸身上一掩埋，便回去复命。那林中有野兽，自来刨开树枝草叶，啃食尸体。