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陈阳之事在京中闹得沸沸扬扬, 圣上显然也没有息事宁人的打算, 饶是静仪长公主苦求良久,仍旧没能改变陈阳的结局,连陈家的败势,都未能挽就万一。
许是为了表示对于胞妹的爱怜,许是为了安抚贤妃以及与陈薇有婚约的三皇子, 没过几日, 圣上便降旨册封陈薇为婷华郡主, 又加恩静仪长公主,刻意赏了诸多金玉财物, 以示抚慰。
静仪长公主失了夫婿, 岂止是丢了脸面这样简单,简直是去了半条命, 哪里是这些东西能够安抚的。
加之她本就是嫡出公主, 对于这些更不在意,恨恨的摔了好些, 方才被陈薇与陈立兄妹俩劝下了。
她还有儿女,还要依仗圣上, 是以即使心中怨愤,也不敢表露, 只勉强令人上表谢恩, 算是认了此事。
此事到此,也就算是结束了。
春闱结束,舞弊案亦是终结, 殿试便到了眼前。
这些日子的长安不太平,先是科举舞弊案,随即便是赵家的审判处置,还没等人喘口气,就撞上了陈阳一案,连空气都是带着阴郁的沉闷。
殿试这日,姚轩早早便起身,对着镜子整理着装之后,便往前厅去用饭。
这样大的日子,姚昭自然也是睡不着的,陪着哥哥一起起床,笑嘻嘻的鼓励道:“哥哥加油,务必要做本朝最年轻的状元郎才好。”
姚轩冲他一笑:“借你吉言。”
前厅用早饭的时候,兄弟俩碰上了姚望,以及姚瑾和锦瑟,气氛不可避免的有些尴尬。
“过来坐吧,”姚望心里有些说不出的滋味,既难堪,又欣慰,对着他们兄弟俩看了看,道:“今日殿试,阿轩要精神些才是。”
姚瑾坐在他身边,轻不可闻的哼了一声,锦瑟拿筷子挑了挑面前那碟小菜,面色也不好看,只是碍于姚望在,都没有说什么。
“是。”姚轩想起前几日侍从同自己说张氏这几日身体不太好,对于姚瑾兄妹俩如此倒也不觉奇怪,听姚望叮嘱,也就淡淡应了一声,没再说别的。
姚望见他态度冷淡,也不好凑过去亲亲热热的说话,如此沉默下来,倒是有些可怜。
姚轩目不斜视,只当没有看见,姚昭看见了,也没有理会,一门心思跟哥哥说话。
一顿早饭用的人心头发闷,姚望拿帕子擦了嘴,见姚轩站起身来,期期艾艾一会儿,终于还是关切了一句:“已经到了殿试,便不会有什么问题,别给自己太多压力,尽力而为便是。”
姚轩客气而疏离的笑了笑:“谢谢父亲,我明白的。”
圣上不是喜欢在后宫说政事的人,锦书自然也不会去问,左右有自己在,朝堂之上,他这个姐夫,总不会看着阿轩吃亏。
所以即使今日她起得早,同圣上一道用过早膳,见他换了朝服,也没说什么。
临出行前,圣上伸手在她脸颊上捏了捏,含笑道:“再不跟朕说几句好话,待会儿,朕就叫姚轩排到最后边儿去。”
锦书笑着嗔他一眼:“怎么会,七郎心胸开阔,哪里会同小女子计较这一点儿事。”
“并不是,”圣上道:“在怜怜面前,朕的心胸,总是很狭窄的。”
这个人呀,在她面前总是一副混不吝的样子。
锦书有些好笑,又有些心软,心思像是泡了羊奶的糕饼,软软的,润润的,还带着甜。
她踮起脚,掀开冠冕垂下的十二毓珠,凑过去亲了亲他面颊:“好啦,快些去吧,叫人等着总归不好。”
圣上目光温柔,捏了捏她手指,转身走了。
“姚公子有福气,更有才气,”红芳打趣道:“必然能做状元郎。”
“话哪里能说的这样满,”锦书摇头笑道:“山外有山,天外有天,他才多大,还差着火候呢。”
“娘娘可别给姚公子泼冷水,”红叶也笑了:“备不住,今年的状元就是他。”
锦书同姚轩这个胞弟很是亲近,对于他能力也知之甚深,说是出众并不为过,可若说是能摘得桂冠,便要再加上一点点运气了。
说实话,对于能不能拿到状元,她并不是很在意——只要有进士出身,便查不到哪儿去。
正是因为有着这个念头,在听内侍回禀说圣上亲自点了姚轩状元时,她难得的怔住了。
“娘娘,”红芳笑吟吟道:“今早还同您说呢,这会儿就中了,奴婢这张嘴今日有喜气,可要大着胆子讨赏了。”
“赏,都有赏,”锦书回过神来,笑意盈目:“甘露殿的都赏三个月份例,你赏半年的。”
“娘娘可得一碗水端平,”红叶叫屈道:“她说的时候,奴婢也跟着附和了的。”
“那就把你加上,”她们这种大宫女,哪里会缺这一点儿份例,不过是讨个喜罢了,锦书随之笑道:“也赏半年的。”
内殿里的宫人皆是一片喜气,锦书这才将那来传消息的内侍叫住,细细问道:“圣上点了状元,朝臣都怎么说?举子们又如何?”
她自己是不怎么在意名声的,人活一世,不过几十年,哪里管得了别人那张嘴说什么。
可是姚轩不一样。
他要走的路还很长,也很难不在乎别人的评价。
她不希望自己这个自尊心很强的弟弟因为自己的缘故,而背上佞幸弄臣的名声。
她真心盼着他能靠自己出人头地,叫别人心服口服,说不出什么酸话。
“圣上自己先问了几个题目,姚公子对答如流,随即为表示公允,又点了几位臣工出题,也答得出众。
举子们叹服,臣工也说不出二话,又有张英张大人力保,姚公子头名,实是众望所归。”
锦书听那内侍说完,心中便松一口气:“你传话辛苦,也一样有赏,退下,去找总管领吧。”那内侍自是欢天喜地的应了。
这样倒也好,锦书在心中忖度,阿轩的婚事便在眼前,他有个状元的名声,姚家和柳家面上都有光,叫人见着,也好看些。
殿试的名次一经宣布,便被张贴出去,姚家与柳家都有人守着,一见姚轩名字出现在最前头,皆是满心欢喜的往各自家中报喜去了。
姚家前几代也是兴盛过的,状元也不是没出过,只是子孙不济,渐渐衰败下来。
姚望老早就伸着脖子在家中等,听得外头脚步声匆匆,早就坐不住,亲自迎了出去,管家见他出来,顾不得礼仪,扬声道:“老爷大喜!大公子被圣上点了头名,状元啊!”
“状元?”姚望心中有所期盼,真的听了,却有些不可置信:“真的是状元?”
“自然是真的,”管家喜道:“是阿全跟阿城一起去看的,总不能两个人都看错了吧?大公子的名字就写在最上头呢!”
“您还是早些准备着吧,”他继续道:“再过一会儿,报喜的人就要到了!”
“好好好,”姚望喜不自禁,一脸说了三个好,这才扬声吩咐:“准备香烛烧纸,待会儿我要将这好消息告知先祖,快些去准备!”
他这样欢喜,声音都有些颤了,周遭侍从也是满脸笑容,与有荣焉。
——虽然还没听到消息,但遇上了这样大的喜事,怎么会没有打赏?
早晚的事儿罢了。
姚盛之事爆发后,张氏便被拘在了后院庵堂里,专门有人守着,不许出来。
那之前,她便曾经大病一场,心中郁结,等到了湿冷的庵堂去,人又恹恹,身子更是坏了起来。
这会儿,她躺在床上,听得外头一片嘈杂,不觉蹙眉,冷笑道:“这是抄家了吗,这样大的动静。”
“正要跟夫人报喜呢,”看管她的婆子皮笑肉不笑的道:“今日殿试,大公子被点了头名状元,老爷欢喜的不得了。”
“状元?姚轩?!”张氏听得一怔,随即反应过来,面容扭曲:“——什么意思,他怎么可能中状元?!我的阿盛还病着,他怎么能中状元?!”
“运道摆着,谁有办法呢,”那婆子鄙薄的看她一眼:“自作自受罢了。”说完便推门出去,跟外边人议论这一次自己会得什么赏了。
张氏瘦的厉害,蜡黄的脸上透着不甘的光,喃喃自语:“凭什么,明明只有我的阿盛才配做状元,姚轩也配……”
如此絮叨良久,她才停了自欺欺人的话,双手捂脸,无声的哭了起来。
觉得难过的并不只是她一个人,贤妃心里并不比她好受多少。
赵立洋问斩是在秋后,但赵家人发配幽州却是已经动身,赵夫人萧氏身为主母,自然在列。
贤妃身为宫嫔,自然是不能出宫的,赵夫人身为罪妇,当然也不能入宫,终此一生,她们姐妹二人,大概再也不会见了。
她拖着病体在自己宫中哭了一日,便听闻皇后胞弟做了状元的消息,原先有些好转的身子登时便更坏了,太医过去诊脉之后,更是连连摇头,再三叮嘱她静养,另一头又加重了药的分量。
宫中消息自然是瞒不过锦书的,她听了也没在意,左右跟贤妃的关系已经坏了,她若是巴巴的凑过去关怀一番,送些珍贵补品,那才叫虚伪呢。
她往宫外送了消息,叫柳彤云三日后随程老夫人一道入宫,跟她说说话。
然后,便不再理会外界之事了。
承安虽在科举舞弊一案中露了个脸,可毕竟不曾大婚,也没有资格位列朝班,姚轩被点了状元的消息,还是事后得知的,吩咐人往姚家送一份礼,算是尽了自己心意。
“殿下,”他的伴读,敬方侯世子许捷轻声道:“我吩咐人查了,赵家与陈家被抄没的家产,尽数流入少府,此前张英假意去捞一笔,也只是掩饰罢了。”
“咱们这位圣上,做事还真是谨慎,”忠武将军之子马相皱眉道:“借着科举舞弊案查处陈阳,借着抄没家产的时机充实少府,环环相扣,到底是想做什么?”
“看我做什么,”许捷瞪他一眼:“我怎么知道。”
“醉翁之意不在酒,,”承安静默片刻,方才抬头去看那副悬挂在书房一侧的疆域图:“大概是……在乎漠北吧。”
许捷与马相听得一愣,随即反应过来:“——出塞?”
承安淡淡道:“不然呢?”
许捷的脑袋转的要快些,随即便明白承安未尽之意,目光顿时一紧。
“殿下,”他惊问道:“您想随军出征吗?”