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戚灵儿回到江陵城后天色已晚，她先返回客栈把马匹寄存，刚一进客栈便见十几名身着黑衣的武士，他们个个腰挎黑鞘单刀，看着十分面善。
咦，这些人不会是父亲身边那些戚家军老兵吧？
戚灵儿立时警惕了起来，江陵城中为何会出现戚家军老兵？
她刻意掩面避开这些人，登楼往自己房间而去。
“桃春！”
喊了一声没有人回应，戚灵儿心急之下一脚踢开了屋门。
“四哥！”
见戚报国端坐在椅子上冲她浅笑，戚灵儿不由得惊呼出声。
戚报国是戚继光的四子，荫锦衣卫百户，赠骠骑将军一直在京中任职。这次他南下便是受了父命来把戚灵儿追回去的。
只是戚灵儿一路用了化名，又和宁修搭伙儿同行正好避开了追寻的戚报国。
戚报国无奈之下只得赶到荆州守株待兔，不曾想还真的等到了。
戚报国是妾室陈氏所出，戚灵儿则是杨氏所出。照理说戚报国是戚灵儿同父异母的兄长，应该不如与戚灵儿一母同胞的五弟戚兴国亲。但因为打小戚报国就最疼戚灵儿，常常把戚灵儿抱在腿上讲故事，戚灵儿反而和这个四哥更要好。
“灵儿，你可让为兄一阵好找啊。若是再找不到你，为兄恐怕就要向这荆州府的卫所官军求援搜寻了。”
戚灵儿垂下头反绞着双手，紧紧咬着嘴唇道：“四哥，是爹让你来找我的吧？”
“嗯。你这么一走爹都要急死了若不是蓟镇军情紧紧，鞑靼人兴兵来犯他老人家真要亲自来找你了。”
戚灵儿此刻就像一个私塾读书时打瞌睡被先生发现的孩子，羞愧不已。
“我，我知道错了。”
“嘿嘿，也就是你敢这样不辞而别，要是换做我们兄弟随便一个，还不得被父亲打的屁股开花。”
“四哥，你又取笑我！”
戚灵儿却是嗔怒一声，挥拳打向戚报国。
从小她就喜欢用小拳头打四哥的胸膛。在她的印象中四哥的胸膛是那样的温热比父亲冰冷的感觉舒服多了。
小拳头打上去绵绵软软的一点都不疼。
“咳咳，怎么样这次见到宁修了？张阁老没有虚言吧？能配上我妹子的人怎么也得是人中龙凤。”
戚灵儿应了一声，嗫嚅道：“见到了，他确实不错。”
“那不就行了。你赶快跟四哥回京，叫张阁老牵个线让他提亲啊。”
“可是，可是他失踪了！”
戚灵儿一想起凤凰山上岳王庙旁撞毁的马车就一阵心酸，不由得哭了出来。
戚报国最见不得戚灵儿哭，小妹梨花带雨的模样让他方寸大乱。
“灵儿你别哭啊。你说什么，宁修失踪了？”
戚灵儿点了点头，抹了一把眼泪，把事情的经过跟戚报国讲了一遍。
戚报国不由得眉头深锁起来。
他本就是在锦衣卫衙门做事，对于查案很是在行。在他看来宁修突然失踪十分可疑。
那日既没有雨也没有大风，宁修马车好端端的怎么会撞到树上？
何况还有血迹......
“灵儿，你放心，宁修是你未来夫君也是我未来的妹夫，四哥一定会帮你把他找到。我倒要看看，什么人这么大胆敢动我戚家的人！”
......
......
戚报国离开客栈便直接去了张宅。
之所以他要先去张宅，一来是因为张家和戚家是世交，他来了荆州不去登门造访说不过去。
二来张家在荆州可谓是土皇帝，与张家知会一声比和各级官府说都有用。
叩了叩门，张府的门官便来启门。
一开门那门官被吓得半死，饶是他见多识广也没见过锦衣卫造访啊。
这倒也不怪他。毕竟这里是荆州，不是应天府，更不是顺天府，没有锦衣卫衙署。突然出现一个身着飞鱼服，腰挎绣春刀的锦衣卫校尉，当然有些吓人了。
戚报国送上名帖和声道：“在下锦衣卫北镇抚司百户戚报国，特来拜访张三公子。”
戚报国打小便和张家子弟玩的熟，和张居正三子张懋修关系最好。他得知张懋修就在荆州，自然要先找他，至于其他张家子弟倒是可以先放一放。
锦衣卫百户是六品武官，照理说宰相门房七品官，那门官不应该怕他。可他毕竟是荆州老宅的门官，不是京师张宅的门官，眼界还没那么高。
他接过名帖，低声道：“戚大人且稍侯，容小的去通禀一声。”
戚报国点了点头便站在门檐下等。
过了半盏茶的工夫，那老门官去而复返，恭敬的冲戚报国一礼：“原来是戚总兵的公子，快快请进。老朽老眼昏花不识贵人，还请恕罪。”
戚报国笑了笑也不多说什么。
一干戚家军老兵自然是不能进后院的，门官把他们安排在前院花厅吃茶，好茶好果子的招待着倒也不算冷落。
至于那戚报国自被门官领着一路穿堂过院来到三公子张懋修的院子。
荆州张宅是在元朝龙山书院旧址上修建的，故而面积极大，每个公子小姐都分到一个院子。哪怕人不在荆州，这院子房间还是每天有人打扫，足以见得张家奴仆之多，财力之雄厚。
老门官把戚报国领到院子便抽身离开了，戚报国整了整衣衫阔步进了屋子。
屋内焚着香，戚报国皱了皱眉。他是武人不太喜欢焚香，但这毕竟是张家他也不好多说什么。
客随主便，忍一忍罢。
绕过屏风，戚报国便见张懋修在捧着书卷研读，上前迈了一步笑道：“三郎，京师一别许久未见啊。”
张懋修抬头一看见真的是戚报国，激动的有些哽咽。
张家和戚家是世交，张懋修和戚报国是撒尿玩泥巴长大的，关系极为要好。
二人长大后各是子承父业，一个读书一个习武，往来的机会便少了。张懋修今年三月随父亲返回荆州后便留了下来，悉心准备明年的乡试，细算一算也快一年没和戚报国见面了。
“报国，你怎么来荆州了？不用在京师当差了吗？”
张懋修感到惊讶一点也不奇怪，戚报国荫的是锦衣卫百户，照理说是应该一直在京师当职的。难道是最近有什么大案需要锦衣卫出动？
......
......