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“乔乔!”薛桃尴尬地叫住了乔藴曦。
乔藴曦眨巴着眼,很困惑。
谷靖淑和乔兴邦对视一眼,没有说话。
薛桃尴尬地说道:“那都是四婶瞎说的,你也知道当时四婶是气急了,口不择言。”
乔家自诩豪门大户,乔老夫人力求朝真正的勋贵人家看齐,所以不会允许打死下人或者小妾这种事。
乔藴曦似懂非懂地点头。
就在众人以为她不再纠结这件事的时候,她突然又说道:“请祖母把芍药的卖身契交给东院。”
并不十分强硬的语气,可话里的意思就耐人琢磨了,看似是“请”实则是“要”。
可乔老夫人想发作也找不到理由,既然赐了个良妾,自然要把卖身契一并送过去,捏在她手里,那个良妾算东院的人,还是算中院的人?
其实,在座的人都知道乔老夫人的用意,只是都不想点破,老夫人要拿捏东院,关他们什么事?
真要说起来,他们还求之不得呢!
虽然伤不了东院的根本,可能给东院添堵,他们也是乐见其成的。
而乔兴邦和谷靖淑碍于身份和孝道,也不可能开口要芍药的卖身契。
只是大家千算万算,没想到,最后是一向没有存在感的乔藴曦开口了。
“龚嬷嬷,去把芍药的卖身契拿来。”乔老夫人看着乔藴曦,咬牙切齿地说道,“乔乔最近变化很大啊,懂事了。”
“都是四婶教导得好。”乔藴曦回答道。
薛桃有苦说不出。
拿捏不住这个死丫头,还拿捏不住自己的儿媳妇不成?
乔老夫人看向谷靖淑,“靖淑,芍药今后就是大爷身边的人,我希望东院在你们的齐心协力下,日子越来越好。”
“媳妇谨记母亲教诲。”
回到东院,谷靖淑看着跪在地上的芍药,当着她的面,把她的卖身契交给了钟嬷嬷收着,“今后,你就是东院的白姨娘了,规矩什么的,会有人教你。另外,按照乔家的规矩,你身边可以带两个贴身丫鬟,这两人你自己选,院子里的粗使丫鬟和婆子,各配一名,由东院统一分配。你还有什么要问的吗?”
芍药姓“白”,从“芍药”变成“白姨娘”,她是激动的,扭捏了一下,低声问道:“夫人,奴婢想问问,奴婢什么时候、什么时候可以……”
话还没说完,就红了脸。
乔藴曦在一旁围观着。
她是跟着谷靖淑一起回来的,既然谷靖淑没有把她赶回东小院,她自然就不嫌事大地围观。
果然是老妖婆的内奸!
那矫揉造作的表情,捏着声音装嗲的发音,还有那个刻意弯成的S状曲线……
啧啧啧,为了爬床,这朵白莲花也是拼了。
也不怕把腰掰断。
谷靖淑似笑非笑地说道:“既然老夫人把你送进了东院,不说别的,老夫人的面子还是要给的,你回去准备吧,老爷今晚会去你那里。”
白姨娘一脸喜色,谢恩之后,跟着小丫鬟到了偏院。
东院虽然没有姨娘、通房之类的,可和其他的院子一样,专门隔了一个小院作为这些女眷的地盘,反正,不管你有多少女人,除了主子,其他的女人都在偏院。
“乔乔。”
乔藴曦的目光还在白莲花一步三摇的背影上,听到谷靖淑的声音,一个激灵,忙收回目光,正了正身子。
谷靖淑好笑地看着一本正经的乔藴曦。
倒是乔兴邦绷不住严父的架子了,嗔了谷靖淑一眼,“这么严肃干嘛,乔乔还是个孩子。”
谷靖淑哭笑不得,“我不过是叫了乔乔的名字,你们父女俩是准备对我兴师问罪吗?”
见谷靖淑和乔兴邦之间没有因为一朵白莲花起膈应,乔藴曦微微松了口气。
人小鬼大的模样,让谷靖淑又好气又好笑,亲昵地刮了刮她的鼻子,柔声道:“乔乔,娘知道你维护爹和娘,维护东院,可日后这种强出头的事,断不能再做了。”
谷靖淑本还想说两句乔老夫人没有借题发挥的事,可乔兴邦在场,她也不想乔兴邦难做,话到了嘴边就咽回去了。
“娘,乔乔知道。”乔藴曦懵懂地点头,“乔乔不傻,乔乔只是话不多。”
“我家乔乔这么聪明,谁敢说傻?”乔兴邦立即沉下脸色,唬声说道。
谷靖淑瞪了乔兴邦一眼,“吓着乔乔了。”
乔兴邦憨笑。
乔藴曦一头扎进谷靖淑的怀里,使劲蹭了蹭。
“乔乔害羞了。”谷靖淑取笑着乔藴曦,心里却甜得像是喝了蜂蜜似的。
女儿很少带在身边,母女俩难得说上两句话,更别提这种亲密的互动了。
乔兴邦吃味了,一把把乔藴曦拉到自己怀里。
“在爹爹身上多蹭两下。”
乔藴曦额角抽了抽。
多蹭两下?
蹭毛还是蹭鼻涕。
“有你这么说话的吗?”谷靖淑还没享受够母女间的温馨,就被乔兴邦强行打断,立即不满了。
乔藴曦无奈地翻着白眼,等这两人闹够了,她才娇声娇气地问道:“娘,那朵白莲花就这样放着吗?”
说这句话的时候,她是有点心虚的。
毕竟是父母的事,哪有她一个孩子指手画脚的份?
她不过是仗着自己岁数小,又有谷靖淑和乔兴邦的宠爱,所以才“天真”地问了出来。
谷靖淑在她的注目下,脸色都没变一下地说道:“娘有娘的法子,你操什么心?年纪轻轻的,老是皱着眉头,都快变成小老太婆了。”
用手按了按乔藴曦的眉心,不准她皱眉头。
乔兴邦也在一边安慰道:“这是大人的事,你的任务就是好好地吃,好好地玩,再好好地睡。”
“我又不是猪。”乔藴曦噘着嘴说道。
“可不就是小猪猪,是爹爹的小猪猪。”乔兴邦捏着乔藴曦的鼻子,作弄地捏了两下,捏得乔藴曦吃痛地皱眉。
“没轻没重!”谷靖淑“啪”地一下打掉乔兴邦的手,正色对乔藴曦说道,“娘知道你是个好孩子,可这些事,都应该由娘来做,免得祖母迁怒你。”
“祖母本就不喜欢乔乔,娘,乔乔知道,这次祖母送朵白莲花进来,就是因为上次在丹顶山的事。”
“你这孩子,”谷靖淑好笑地说道,“以前吧,娘担心你过于木讷,在外面吃亏,现在好不容易开窍了,一颗七窍玲珑心,娘又怕你过于聪慧,把什么事都揽在自己身上,什么事都强出头,到时候,吃亏的还是自己。”
“谁敢让我乔兴邦的女儿吃亏?”护短的乔兴邦立即炸毛了,“乔乔,别怕,有爹在,你想做什么,想说什么,尽管去做,去说,万事有爹。”
“你……”谷靖淑恨铁不成钢,气得咬牙切齿,喘了几口气,终是想不过,手指在乔兴邦脑门上用力戳了戳,“你护着乔乔是好,可也得有个分寸,万一这孩子真在外面闯了大祸,你善不了后,连累我的乔乔,我和你拼命。”
看着谷靖淑和乔兴邦的打情骂俏,乔藴曦心里甜滋滋的。
父母感情好,外人要想插进来,也没那么容易。
不过,她也不会掉以轻心。
这个时候的女人,所有的心思都在勾心斗角、抢男人上。
只有她们想不到的,没有她们不敢做的。
不能用正常的三观来约束这个时候的女人,什么小妾、通房、外室都是合情合理的存在,就是喝花酒,也是一种附庸风雅的事,所以,那朵白莲花始终是个危险的炸弹。
见乔藴曦眼神闪烁,谷靖淑就知道这丫头在想什么了。
捏了捏她圆乎乎的小脸,谷靖淑安慰道:“娘有娘的手段,你别小瞧了娘。之前娘是身子不好,很多事都没上心,也没精力去管,现在不一样了。”
乔藴曦似懂非懂地点头,看向乔兴邦,小家子气地说道:“爹,你晚上陪乔乔赏月呗?”
赏月……
乔兴邦欲哭无泪。
这几日阴雨绵绵,哪儿来的月亮。
入夜。
白姨娘在丫鬟的服侍下,用花露泡了澡,又用老夫人给的,据说是宫里的娘娘才用的乳膏抹遍了全身。
指尖轻轻在手臂上按了按,娇嫩的肌肤立即轻盈地弹了起来,所谓的吹弹可破就该是这样,鼻尖下清新淡雅的香味,是大爷最喜欢的茉莉花的味道。
白姨娘侧卧在软榻上,由着丫鬟帮她绞干长发。
她是老夫人身边的大丫鬟,其他院子里的大丫鬟见到她,谁不得给她几分脸面。
她的老子娘是老夫人身边的得力嬷嬷和管事,一个帮着老夫人操持内院,一个帮着老夫人管理外院。
外院虽然住着几房的少爷,可老夫人有很强的控制欲,乔家的事,无论大小,都得在她手里攥着。
就是那几位夫人,在老夫人面前都不如她。
老夫人习惯了她伺候,她不说是最了解老夫人的,可要比讨好老夫人的手段,揣测老夫人的心思,没有人能比得过她!
如果不是出生低了些,她在乔家的地位不会比那几位夫人低。
所以,对老夫人把她抬成姨娘,她觉得是理所当然的。