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码字日当午，汗滴桌下土。 谁知文中酸, 字字皆辛苦。 这是面包房换老板后重新开业的第二天, 萝拉搞出了不少乱子。她不是忘了电子秤怎么用就是忘记新买的蜂蜜放到哪了。
“我在法国在魔法学校上学时, 那里的秤是自动报数的！”萝拉恼火地说，“我为什么要记得蜂蜜在哪里放呢？我完全可以用飞来咒把它召唤过来。你注意到那几个麻鸡看我用电子秤时的表情了吗？好像我是个从精神病院里跑出来的弱智！”
“但我们经营的是麻瓜……麻鸡面包房。”佐伊无奈地说，“我们制作的面包品种太少了，我要预习大学的课程，再有一个月就要开学了，根本没时间来这里工作。再加上我还有自己的魔药生意要照顾，能来上班的时间非常有限, 你最好招聘一个新的面包师。”
萝拉泄气地说：“好吧。”
佐伊的妈妈是一个甜品师, 她就曾经在这家面包房当过学徒，但她是一个没有魔法的普通人, 并不知道面包店的秘密。如果不是因为妈妈和这家面包店颇有渊源, 佐伊是不会接受萝拉的招聘来做面包甜品的, 毕竟她真的很忙。
佐伊的烘焙技艺是妈妈教的, 而她妈妈的手艺又来自于萝拉的父亲——这间店铺的前任老板兼面包师。佐伊很热爱烘培，她喜欢面包店甜甜的奶油和砂糖、小麦粉混合的气息。
天渐渐黑了, 面包店到了打烊的时候。萝拉一边清点今天的收益，一边和佐伊聊天。
“你好像很擅长魔药？”萝拉说, “这可真了不起，现在出色的魔药制作人越来越少了。”
“是啊, 大型魔法医院都是采用作坊制作的, 有很多工人一起加工作业, 毕竟魔药市场一直很紧俏，供不应求。”佐伊说，“比较复杂的魔药是无法批量制作的，我经营的就是这种类型药剂——购买者向我下订单，然后我再依据需求制作。”
“了不起！”萝拉赞叹道，“你多大了？”
“十八。”佐伊说。
“听说你当初从霍格沃茨退学了，我能问问这是为什么吗？要知道你是如此的有天分。”萝拉说。
佐伊把头发梳到耳后，说：“我爸爸妈妈因为空难过世了，姑妈一心想把我从英国接到美国，和她一起生活，然后我就退学了。”
“我很抱歉。你妈妈是一个好人……”萝拉惋惜而柔和地说，“我小时候见过她好几次，我还记得她做的橘子派的味道——她总爱往馅料里加薄荷，对吗？”
“对！”佐伊勾起唇角，微微笑了起来。
……
哈利·奥斯本坐在车内，透过玻璃望着远处灯火通明的高楼大厦。
白天夜晚的纽约都是繁华而热闹的，生活在这座城市的人们总是很忙碌。但是，每一个城市都有地上和地下两个部分，地上的部分高楼万丈，地下的部分肮脏污浊。有些人天生就活在阳光里，有些人却只能像老鼠一样躲在下水道里寻觅残渣过活。
“就是她吗？”年轻的奥斯本集团董事长低声问。
他穿着西装，系着深蓝条纹的领带，头发打理得一丝不苟，说话时的声音轻缓而平静。
“是的。”外表美丽干练的秘书回答道。
“在这等着我。”哈利·奥斯本推开车门，吩咐道。
店门上的铃铛叮铃一响，萝拉头也没抬，“抱歉，我们打烊了。”
“不会浪费你们很多时间。”来人径直走到柜台前。
佐伊敏感地看着这位客人，他一身笔挺的西装，不像是来买面包的，倒像是要赶去参加某个宴会。
“我来找个人，”哈利·奥斯本把目光转向了红头发的女孩子，他清晰地叫出了她的名字，“佐伊·福克斯小姐。”
“我想我们并不认识。”佐伊下意识地皱眉。
“我们认识。或者说，我和你认识。”哈利的微笑得体且自然，“我的名字叫做哈利·奥斯本，我想你应该知道我。”
“哈利？”她轻声道。
佐伊不可避免地注意到了他的名字，接着她发现这位年轻的奥斯本先生也有一双好看的绿眼睛。
和佐伊相交多年的好友哈利·波特不同，这位“哈利”显然更加成熟，更有城府，同时手中也握有更大的权力。
萝拉一头雾水，“等等，你们认识？”
哈利微微一笑，“福克斯小姐的父亲曾在奥斯本集团任职，我和她小时候在宴会上见过一次面。”
见面？佐伊翻阅幼时的记忆，的确在模糊不清的记忆之海中找到了这样一段往事。
她的父亲是一位科学家，曾在奥斯本集团任职，研究方向是基因工程，每天都在搞研究做讲座，生活非常忙碌。但后来佐伊的父亲从奥斯本集团辞职，并带着妻女移居英国。
“你找我有什么事情吗？奥斯本先生。”佐伊问。
“我希望能和你单独聊聊。”哈利说。
“萝拉……”佐伊歉意地看着自己的老板。
萝拉善解人意地说：“去吧，我自己收拾。”
哈利礼貌地对萝拉点了下头，然后主动地拉开店门，十分绅士地请佐伊先出去。
佐伊见到面包店门前一辆纯黑色的商务车，车门一侧印了奥斯本集团的标志。
哈利说：“我们坐上去谈？”
佐伊一向对人的情绪十分敏感，她下意识地对哈利的态度感到不喜，他说话时用是疑问的语气，但神态举止间透露全都是不容置疑。
“当然。”佐伊笑得很假。
奥斯本是在整个美国都排行前几的公司，哈利身为这家公司的董事长，身价足有上千亿，佐伊实在不明白他为什么亲自来这一间小小的面包房找她。
这辆豪车的座位十分舒适，穿着职业套装的女秘书戴着白手套坐在驾驶座上，佐伊和哈利则坐在宽敞的后座。
“我说话一向开门见山。”哈利说，“我是为了你的父亲韦斯特·福克斯而来。”
“他已经过世了。”佐伊脸色一沉。
“是的，我知道。”哈利轻声说，他的绿眼睛一眨不眨地盯着佐伊，“他在离开奥斯本集团时带走了一些比较重要的研究资料，属于奥斯本集团的资料，我需要这些资料。”
“我父亲不会私自拿走不属于他的东西！”佐伊心中隐隐浮现怒火。
“是的，我知道。”哈利又说，“这是属于他的研究，所以成果也该是他的。但是他曾经和奥斯本集团签过合约，我们拨发资金供他进行研究，他的研究成果则属于奥斯本集团。后来他去英国进行学术交流，在那里定居了好几年，没想到却遇上了空难。”
“我对他的研究并不了解。”佐伊说。
“先不要忙着拒绝我的请求，福克斯小姐。”哈利语气堪称温和，“我需要你回想一下，仔细地回想一下……你父亲的遗物里有没有什么比较重要的档案袋或者芯片。”
“抱歉，我不记得。”佐伊冷硬地说。
“是吗……”哈利轻声说，他的绿眼睛盯了佐伊几秒，然后移开了视线。
“如果你想起了什么，或者有任何重要的发现，请一定要联系我。”哈利递给佐伊一张名片。
“我会的。”佐伊看也没看就把名片塞进了兜里。
哈利微微一笑：“需要我送你回家吗？”
佐伊径直推开车门：“谢谢，不需要。”
哈利·奥斯本注视着佐伊的背影，当看到那一抹暗红色的头发消失在街道拐角，他才收回了目光。
“走吧。”哈利淡淡地说。
汽车启动了，哈利拉开袖口，看着整条手臂上密布着的不正常的绿色血丝，眼中极快地掠过一丝阴霾。
“……姑妈，我爸爸去世时有没有留下什么研究资料？……纸箱子、电脑、储存芯片之类的呢……也没有？好吧。”佐伊郁闷地挂掉电话，脑海中的疑惑源源不断地冒出来。
佐伊对父亲的了解极为有限，他经常出差，每天晚上回家的时间也很晚。小时候佐伊会强撑着让自己不睡着等爸爸回家，等听到爸爸进门时的声音就会立刻钻进被子里，假装睡着了——如果福克斯先生发现女儿熬夜，他就会很不高兴。
爸爸会轻手轻脚地走进佐伊的卧室，帮她盖好被子，然后轻声说：“晚安，小天使。”
他从来不对佐伊说自己在做什么研究——也许妈妈知道，但她不会告诉佐伊。
佐伊记性很好，心灵感应的能力带给了她超强的记忆力，多年之后，她仍然记得和父母相处时的细节。
仿佛他们仍然陪伴在她身边。
佐伊怀揣心事，在街边漫步。美国是一个不禁枪的国家，每天都有枪击案发生。女性独自一人在夜晚的纽约行走是很危险的，佐伊不想招惹麻烦，她有意的避开了昏暗的小巷和几个喝得摇摇晃晃的醉鬼。
然而佐伊想要避开麻烦，麻烦却主动找上了她。
一个头上套丝袜的抢劫犯抱着钱袋子从一家便利店夺门而出，他手上还拿着一把枪，威胁地大吼道：“全都给我滚开！”
佐伊看到劫匪往自己这个方向跑，不仅不闪避，还直接迎了上去。
她抬腿一脚踢掉劫匪手上的枪，然后回身一个勾拳咣地一下将劫匪打倒在地。
劫匪抱着钱袋子倒在地上时还是懵的，过了几秒钟他才发现自己的下颌骨好像碎掉了，他在地上抽搐抽搐翻滚，剧烈地咳嗽，吐出了满嘴带血的牙齿。
便利店老板追了出来，肥大的身体用力压在劫匪身上，使他动弹不得。
“快快快，谁来帮忙报个警！”便利店老板牢牢地抱住劫匪。
佐伊淡定地摸出兜里的手机拨打了911。
在无人注意的夜色里，蜘蛛侠彼得蹲在一栋五层高的楼上，面罩下的脸目瞪口呆。
他还完全没来得及出手，罪犯就已经被解决了。
“这女孩真可怕。”蜘蛛侠浑身毛骨悚然。
“幼稚的把戏，”佐伊看了一眼球场上的橄榄球队，“这招早就过时了。不用管他们。”
彼得耸了下肩，随意地举起摄像机拍了张球场的照片。
佐伊仔细打量着彼得说：“你经常健身吗？”
“……是的，经常。”彼得说。
在高楼大厦之间荡秋千，某种程度上也是健身了。
彼得的体型乍一看上去有些偏瘦，但实际上他的肌肉很结实，反应也很迅速，佐伊猜测他大概是敏捷型。
两人走出纽约大学后就沿街慢慢走，在经过一个街区的路口时，他们被一个派发传单的人拦住了。
“你好，可以看一下我们的传单吗？”来人很有礼貌地递上一张广告纸。
彼得好奇地问：“你们在游.行？”
这条街有许多举着牌子拉着条幅的人，不断向路过的人派发传单。佐伊看到横幅上有血红色的加粗的大字——“WE REFUSE TO BE THREATENED！！！”
We refuse to be threatened.
我们拒绝受到威胁。
“是的，我们在抵抗可能遭受的暴力，”发给佐伊传单的人是一个看上去受过良好教养育的中年男性，他语气诚恳，“我们期待更多的人加入到反对威胁的队伍中。”
佐伊仔细阅读手中的传单，眉头越皱越深。
彼得看着不远处人们手中的横幅和牌子，表情发生了微妙的变化。
中年男人用沉痛的语调说：“一周前，纽约的一所中学遭受了恐怖袭击，袭击者是一个变种人。他发动能力炸掉了一整栋教学楼，有很多孩子受伤了，还有三个孩子没有抢救回来。”他看上去十分悲痛，“但是袭击者却没有被抓起来，也没有受到法律的制裁，他被他的同伙们带走了。我们至今不知道这个变种人在哪里，也不知道他是谁，这个残暴的杀人犯至今还逍遥法外……”
佐伊陷入沉默，长长的红发遮住了他脸上的表情，她垂在身侧的左手手指不断曲伸，右手则把手里的传单都捏皱了。彼得的蜘蛛感应开始疯狂预警，他浑身的寒毛都竖了起来，蜘蛛的躲避危险本能使彼得有一种立刻逃离这里的冲动。
“一派胡言！”佐伊丢掉了手中的传单，冷漠地看着面前的中年男人说，“你们只是假借抵抗暴力的名头公开反对变种人罢了！”
中年男人脸上诚恳的表情消失了，他后退两步审视地说：“你身为人类，却站在他们那一边？……难道你就是变种人？”
他的话吸引了旁边几个人的注意，他们纷纷后退，用警惕厌恶的眼神盯着佐伊。
“嗨，现在已经中午了，我们该找个地方吃午餐。”彼得紧张地按着佐伊的肩膀。
佐伊冷冷地瞥了一眼周围的人，说：“你说的没错。”
直到走出游.行地很远，彼得才松了口气，他故作轻松地说：“我真怕你和他们打起来。”
彼得和佐伊只认识了几个小时，但他们的思想和性格的确很合拍，彼得很乐意自己四年大学生涯里有一个这样的朋友。佐伊对反变种人游.行反应激烈，她生气时蜘蛛感应会预警，这一切都表明她极有可能并不是普通人类。
“我是和平主义者，彼得。”佐伊拨了一下自己的红发，她指了指路边的餐车，“这家的热狗看上去不错。”
“是的我吃过，味道的确很棒，建议你多放一些芝士酱。”彼得说。
佐伊和彼得一起坐在路边的长椅上大嚼热狗时，表情有些闷闷不乐。
“不要再想刚刚的事了。”彼得说。
佐伊把碍事的红色长发束了起来，露出白皙修长的脖颈。她咬了一大口热狗，有些含混地说：“有句话你一定听说过——‘当初他们杀共.产党，我没有作声，因为我不是共.产党’……”
“……‘后来他们杀犹太人，我没有作声，因为我不是犹太人；再接下来他们杀天主教徒，我仍然保持沉默，因为我不是天主教徒；最后，当他们开始对付我时，已经没有人为我讲话了’。”彼得语速飞快地把剩下的部分说完了，“是的我知道，马丁·尼穆勒的名言。我叔叔很喜欢这句话，我小学的时候去参观二战纪念馆，他告诉了我这句话的含义。”
佐伊沉重地点点头，“所以我不该保持沉默。”
“我明白，就像我叔叔曾经告诉我‘能力越大，责任越大’。”彼得吸了一口可乐，“在你有能力做些什么的时候，你必须去做。我对变种人这个群体并不算了解，充其量只是在课本和新闻上见到有关他们的报道，我同情他们的遭遇，但也为变种人极端分子做出危害社会的事情而感到愤怒。”他咬着吸管说，“我并不是想要阻止什么——可是你也应该学会保护自己，佐伊。那里游.行的人很多，如果你和他们吵起来，他们很可能会对你动手。”
佐伊愣了一下。直到此刻，她才对自己新交的朋友有了更深的了解。佐伊拥有洞悉他人思维的能力，只要她愿意，她阅读任何人脑海中的思想。佐伊通常并不会使用自己心灵感应的能力，但哪怕她刻意控制，周围人的思维情绪波动也会明明白白地显露出来。
刚刚佐伊接触到的那个给他们派发传单的中年男人，他大脑里的情绪波动是负面且极端的。
而现在，彼得和她说话时的情绪真真切切地带着担忧。
“彼得，”佐伊忍不住问，“你对谁都这么……真诚？”她找不到合适的形容词了。
他们才认识了几个小时的时间，彼得完全没必要对她这个几乎算是陌生人的新朋友说这些劝慰的话。
彼得有些窘迫，他结巴地说：“我、我只是……”
——我只是对于砸坏了你家房子感到非常愧疚，而且不忍心让一个疑似变种人的女孩子面对游.行的极端分子。
佐伊没有说自己是一个变种人，彼得也只是这样猜测而已，但是他相信自己的直觉，这个女孩并不是普通人。
“你只是一个心地善良的好人。”佐伊体贴地帮他补充完了剩下的话。
他们两人对视一眼，哈哈大笑起来。
……
佐伊下午的时候要去面包店打工，她与彼得分别前交换了邮箱、电话还有推特账号。
她还告诉了彼得她所打工的面包店的地址。
“这家店很老了，在美国有很多家分店，他们做的面包超级棒！”佐伊说，“我在那里当学徒，你有空了可以去尝尝。”
“我知道这家店，但一直没去过，离我家太远了。”彼得说。
佐伊想了想说：“下次见面我给你带手工烘焙小曲奇，你喜欢菠萝的还是葡萄干的。”
“菠萝！”彼得十分高兴。
佐伊没有告诉彼得——这家面包店的老板是巫师，里面做的各种奇趣可爱的面包，其实就是魔法界神奇生物的造型。
佐伊赶到上班地点时，她的老板萝拉正在厨房里手忙脚乱。
“谢天谢地，你可来了！”萝拉把案板上弄得到处都是面粉，她看上去都快崩溃了，“麻鸡们是怎么做到不用魔法在厨房里头做饭呢？”
“小声点，萝拉！”佐伊看了一眼外面正挑选面包的客人，“你出去吧，这里交给我了。”
萝拉如释重负。
面包房原来的厨师就是萝拉的父亲，他年纪大了，在搬面粉时摔断了腿，需要休养很长时间，萝拉的父亲打算就此告别他心爱的店铺和烤箱，回到伊利诺伊州的乡下养老去了。萝拉被迫继承家业——可是她一直在法国的布斯巴顿魔法学校留学，只会使用魔法，完全搞不懂麻鸡们的厨房器具是怎么操作的。
但是这家面包店还是要继续开下去的，在停业了几天之后，萝拉招到了佐伊这位新任烘焙师，店面才终于恢复了营业。
萝拉去招呼客人了，佐伊把乱七八糟的厨房收拾好，开始准备做曲奇饼模具。
这时手机忽然响了，彼得发了一条新的推特。
——“你无法决定自己的出身，但可以决定自己成为怎样的人。”
配图是彼得之前在纽约大学里拍的抱着坚果狂啃的小松鼠。
佐伊坐在房子的废墟里，花了近一个小时才平复心头暴躁的情绪。
她告诉自己要冷静要镇定，不能因为有个穿红蓝色紧身衣的怪人砸塌了她家的房顶而拔出魔杖送他一个阿瓦达索命。
房子塌了不是问题，家用电器损坏了也不是问题，到处都是废墟尘土也不是问题——佐伊是一个巫师，这些问题对于她来说只是挥一挥魔杖的难度。
但是，两个拥有超凡能力的人类在纽约打斗还到处损坏建筑物——这就大有问题了。