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莫小妹和小红坐着马车赶到凤姐儿偷开的绸缎铺子的时候,已经是后半夜了。尽管这间店铺位于京城繁华路段,到这时候也是乌漆麻黑一片。
赶车的婆子手里提着小小一盏“气死风”灯,就着昏暗的灯光马车绕过店铺紧闭的大门,来到了后面的小门。
一番叫门,应声而出的是一个四十多岁的精干妇人,后面还跟着一个十来岁的小丫头,才留了头发,小小瘦瘦,就一双大眼睛分外引人注目。
那妇人见到马车,急忙一边和赶车的婆子打招呼,一边就过来掀帘子扶莫小妹和小红。
“小红姑娘过来了!我今天接到信儿说姑娘要过来,没想到拖到这么晚!姑娘快下车进屋里暖和暖和,火还没熄,汤也热着……”妇人说话办事井井有条,一照面就知是个能干的
小红暂且不下车,她先扶着莫小妹,一面吩咐妇人道:“高妈妈,先扶着你们姑娘下车!这位是奶奶特地请来的绸缎庄老板!你们以后小心伺候着!”
“啊!原来是主子来了!您快请下车!我把您的房间早就收拾干净了!香薰刚刚撤了,正放了个小火盆,您先下来去暖和暖和!”高妈妈急忙伸手来扶莫小妹。
莫小妹微微一笑,借着灯光细细瞅了她一眼,这才伸手搭了她手臂,另一边小红搀扶着,她这才款款下车。
高妈妈一见莫小妹,心里由不得赞叹:这是哪里找来的老板?怎么如此鲜明有致?
莫小妹心里也暗自称度:这高妈妈面皮白净,浑身利落得不见一丝儿灰尘,是个麻利能干的人!
才一下马车就有一股冷风吹过来,莫小妹打了个冷噤,缩了缩脖子,急忙扶着小红和高婆子的手进了院子。那小丫头子不吭不响帮着赶车婆子安置马车,闩院门。
一院子就见一个小小的天井,正面是高大巍峨的一排房子,想来是店铺门面了。院子东西各有一排厢房,隐隐透出灯光来。
高妈妈扶着莫小妹径奔着东厢而去。房门才一打开,一股暖香透出,莫小妹和小红舒服得浑身毛孔都打开了。
屋里收拾得极是干净利落,一色的黄花梨木家具在微暗的烛火中闪闪发光。一进门就是一个炭盆,里面的木炭烧得正旺,暖意融融。
“姑娘先着喝杯茶暖暖!我赶紧去给姑娘做饭!不知姑娘要吃些什么?”高妈妈一边倒茶一边问。
“这黑灯瞎火的,也不必麻烦,做些汤面就好!有劳高妈妈了!”莫小妹见小红望着自己不说话,只好微笑着说道。
“好!好!就来!姑娘喝茶!”高婆子急忙把两杯茶水送到二人面前,匆匆忙忙出去了。
“啊!真舒服啊!”莫小妹伸展伸展手臂双腿,懒洋洋半躺在椅子上说道。她伸手摸了摸黄花梨木的椅子,光滑冰冷,坚硬如铁。
“做这一天车,身子都墩的散架了!”小红也笑眯眯斜靠在椅子上,轻轻捏着酸软麻木的腿。
“小姐!翠儿来伺候两位小姐可好?”正这时,门外响起了怯怯的询问声。
“翠儿?进来!”小红话音刚落,门就开了一个小缝儿,挤进来一个小小瘦瘦的小丫头,正是刚才在门外见过的。
“快去!先好好伺候你们家姑娘!只有她说了你好,你才能留下,明白么?”小红笑道。
“是!小姐!”翠儿低头小声回答了一句,急忙走到了莫小妹面前。
莫小妹刚想着要回绝,一眼望见小红递过来的眼色就微笑不语了,一任小丫头跪在自己面前轻轻给她揉捏起小腿来。
小红这家伙是要给自己立威呢!莫小妹笑眯眯回望了她一眼点点头。
地面铺的是冰冷的青砖,翠儿怯生生跪在眼前,一双小手轻轻揉着莫小妹酸软的小腿。说实话,真舒服!
这万恶的封建社会!生生要把人塑造得尊卑有序,等级分明!
小妹一边享受着,一边在心里不住鞭笞旧社会的腐朽和不公平。她低头看着翠儿,不由得有些心疼。
“你多大了?”小妹问道。
“回小姐!我今年十二了!”翠儿低声回答,小手轻轻揉捏。
“十二?”小妹更加有些可怜这丫头,看这瘦小的身形,也就是八岁的样子吧。灯光下,翠儿的头发更显得枯黄,细细的一个小辫子好像老鼠尾巴,明显的营养不良。
“你怎么来得这里?”小妹问道,按道理说,这年景还不错,不至于卖儿卖女的。
“回小姐,我哥哥该娶亲了!家里没钱,就把我卖到万花楼,是高妈妈把我救赎出来的……”翠儿低声回答。
“万花楼?”小妹有些崩溃,这名字一听就不是什么好地方,还有亲生爹妈把女儿卖到那种地方的?这也太畜生了!
“她自小亲爹病死了,她娘带着她改嫁了!卖她的是后爹,不是亲爹!哥哥也不是亲哥哥!”小红在一边解释道。
“这也太不是话了!她娘呢?也不吭声?看着姑娘被扔进火坑里?”小妹皱眉道。
“回小姐!我娘天天挨打挨骂,她也没办法!我被卖的那天,娘哭着不肯,被打昏了!那个男人还说,我要是不肯听话,就打死我娘……”翠儿颤声回答道,小小的肩膀一抖一抖,是在偷偷哭。
“我……”莫小妹气得无语,原来这就是自己将要面对的社会?
“那高妈妈怎么会给你赎身?她是你什么人?”小红也好奇问道,她以前只隐约听过个大概,并没有深究过。
“高妈妈就住在我家隔壁,她平时和我娘要好。为了赎我,她把自己平日积攒的银钱都花光了,房子也卖了……我们没有地方住,只能卖身来这里……”翠儿一行哭一行说,细碎的小泪珠滴在青砖上,瞬间就被吸收不见了。
“我……”莫小妹几度无言,鼻子里酸酸的,眼眶里泪珠翻滚,她低头装作揉眼睛悄悄擦去了泪珠。
小红也吃惊不小,一时间无言。屋子里只能听见烛火轻微的噼啪声。
“好了!汤面好了!”正这时候房门外传来高妈妈的声音,随即门就打开了。只见高妈妈手里端着一个暗红色漆木托盘,盘里是两碗热腾腾的鸡汤面片,人还未进来,香味儿就勾得人口水先流出来了。
她一进屋,先是偷偷瞟了一眼跪在地面的翠儿,眼里不经意流露出一丝心疼来。这丝情绪一转眼就消失不见,她随即就满脸笑容望着莫小妹和小红,招呼两人赶快趁热喝汤吃面。
要不是莫小妹眼尖,根本就发现不了她情绪的变化。
“看来这她是真心疼翠儿啊!”小妹心里不由对她极是赞叹钦佩。
“翠儿!快起来!地上凉!你也快随着高妈妈去休息吧!要是饿了就吃点汤面再睡!看你瘦的!”莫小妹急忙吩咐。
“这……”翠儿低伏在地面不敢稍动。
“快起啊!这么不听话?”小红看了莫小妹一眼,随即也跟着说道。
“是,小姐!”翠儿这才颤巍巍站起来,悄悄站在一边不敢动弹。
“高妈妈,还有剩汤面吗?”小妹问道。
“有,有,且还多呢!”高妈妈急忙回答。
“那好!我们这一碗就够了,剩下的你和翠儿赶紧喝了休息吧!我们不用伺候了!快去!”莫小妹吩咐道。
“这……”高妈妈犹豫着观望了半天,这才敢肯定莫小妹说的是真话。
“是!多谢小姐!多谢小姐!”她急忙领着翠儿出了房门,这一次她的笑容才是真心的,是从心底流出来的欢欣。